校舍与校舍之间布满云朵的天空，响彻著观众的笑声。



在律开大池袋校舍的中庭举办的搞笑艺人表演会，真守看到一半就先离席。



（真的跟电视中出现的脸一样耶，好厉害。）



她离开中庭，在脑里思考著非常随便的感想，并前往她打算要去的校舍。



到了十一月，都内大学也陆续举办了大学祭，十一月第二周的今天，就连真守就读的律开大也正因为祭典而热闹沸腾。



高中参加社团是授课的一环，而大学不一样，对没有特地参加社团的真守来说，这几天就跟大学放假没两样。



即使如此，如果不来学校露个脸，多少会觉得寂寞，也浪费了上大学的好时光。所以她姑且靠著目前为止的学生生活中的人脉，去听手铃社的演奏会，或是随便听听名人召开的公开座谈会，再不然就是到处吃点东西。



真要说起来，身为考生的时候，律开大是她无论如何都想要考上的学校，因此她曾经热情地逛过这里的大学祭。如今看起来实在一点新鲜感也没有。



对真守来说，唯一的差异就是，有没有认识的朋友而已。



（小凑好像说自己在四号馆的二楼──）



具志坚凑说自己会待在社团自行拍摄的电影播映会中。



真守无法想像总是看电影看到饱的社团，到底会拼凑出何种影像，所以很期待。



她一边确认存在手机记录中的播映会场位置，一边在校地内走动，混在一如往常的人群之中。



两旁种植树木的宽阔路上，左右都排列著各种研讨会、社团、有志团体所搭建的狭窄摊贩。



（……这么多团体，平常究竟藏在大学的哪边……噗！）



真守在人群往来之间讶异地喷了一口气。



「为、为什么佐仓井同学会？」



她不禁高声说道。



夹在关东煮摊贩和咖哩摊贩之间的可丽饼摊贩，站在铁板后方的人，是英文会话课的强尼，也就是佐仓井真也。



对方也似乎发现了突然伫足在摊贩前的琳达（真守）。



「……栗坂……」



「你怎么，那个……」



她靠近摊贩，目不转睛。



真也听见真守含糊的话语，自己也用蚊子般细微的声音说：



「我被县民会的学长拉来……」



「……啊──」



这么说来，他是从森林之都仙台来的宫城县民。



时至今日她才发现，真也现在的打扮──头上戴著用模造纸摺的头盔，身上穿著写有宫城县民会字样的日式短外衣，怎么看都不像是宫城县以外的人。



只有脸上那副充满都会设计感的半框眼镜，以及板著一张带有童颜气质的乾净脸孔，才让人感觉到其实他也是会做一些时尚的打扮。



「我、我可以买一个吗？」



真也默默地点头，看来只有他负责顾店。



「牛舌和毛豆泥，你要哪种？」



竟然只有这两个选项吗？



「我要毛豆泥。」



「会加麻糬进去。」



他只说了这些后，就从大调理盆中取出材料，放在专用的铁板上面烤。那机械化的料理手法彷佛已经练习到炉火纯青，看起来完全不显得生疏危险。



那个佐仓井同学竟然穿著日式短外套做可丽饼，头上还戴著头盔。真是不可置信。



「──话说回来，那个。」



默默制作的真也突然开口说道。



「那个？那个是哪个？」



「那个、那个、那家伙。就是那个很帅的雄性生物。」



「你是说亚泻先生吗？」



「后来怎样了？」



「啊、啊……我们正在交往，从上个月开始。」



「是喔。他怎不去死？」



该怎么回答他才好？



铁板的另一边和真守这一边，中间彷佛隔著一个名叫做沉默的断头台。



（不对，没有及时告知的我也有错。）



她小心翼翼偷看真也的表情，看起来跟说话前没什么差异──应该吧。对方是个常常会莫名生气的人，现在这种时候反而很难判断他的情绪。



到了后期，语言学的课几乎都没有在同一班，所以她也找不太到说出口的时机。



要说她没想过直接请凑或小沼周代为传达是骗人的。不过，主要原因还是在于她还没有下定决心告知真也吧。



「呃──」



「绝对别道歉，麻糬毛豆泥口味好了。」



真也趁自己打断真守说话时，把做好的可丽饼递给她。



接著，她一边吃可丽饼，一边走在热闹的祭典校园之中。



可丽饼里面除了浅绿色的毛豆泥以外，还有打发得有点硬的鲜奶油，以及量多到令人吃惊的麻糬。



（这是……特别招待吗？）



味道──意外地很不错。真有一手啊，毛豆泥。



「喔！真守～～」



「嘿嘿嘿，小凑──我来啰～～」



四号馆的二楼尽头，绵延长廊的其中一间小教室就是电影研究社团「看到饱」的播映会场。



凑就坐在教室前走廊上的会议桌旁，看来她是播映会的接待员，穿著一身漂亮的橘色成套服装。



真守隔著桌子，和坐在椅子上的凑击掌。



「喂喂，你们什么时候拍电影的？我完全无法想像，现在好兴奋喔！」



「啊啊，其实──」



「──喔喔！是栗坂呗！乃稀有角色也！」



周从教室中探出头来。



暑假前明明还留著一头短发，现在却留成有点卷的发型。粗壮的体型配著一件黑色T恤，把长袖衬衫缠在腰部，手上拿著卷成一团的延长线，看起来就像是在电视公司工作的幕后或道具人员。



「你干嘛拿手机出来？」



「感觉只要拍到稀有角色，就可以换到稀有道具，那边的橘色漂亮姊姊也一起来，看我这边～～」



「耶～～」



「再拍一张──！」



「耶～～」



不知道为什么，真守和凑一起比YA拍了张照。



接著周还让凑离开镜头，只朝著真守拍照。



「咦？只拍我？你应该要拍那边的小凑吧？」



「我已经拍很多她的照片，现在不需要。稀有角色有稀有角色的用途……例如真也或真也或真也。」



「啊？」



「不过真的好久不见了耶──稀有角色栗坂！怎么啦？还活著？还有呼吸吗──？」



「当然有。虽然上了齐藤老师的语言学之后，被详尽过头的课本知识给弄死了。」



「到底是死的还是活的？」



那毫无顾忌的开朗大笑，真的很像周。实在是个「无法憎恨」的角色。



「喂，你们拍了怎样的电影？你有掌镜吗？」



「咦？」



周重新把播映会的内容说给一无所知的真守听。



原来周和凑参加的电影研究社团「看到饱」，有一部拥有智慧财产权的自制电影。



「十几年前的电研会曾经拍了个很像电研会拍的片，内容意外地是部超级悲恋片，剧本和饰演的学生现在几乎都在电影圈。所以电影品质挺好的唷！」



「嗯嗯！」



「但是，后来的『看到饱』社员们再也没有人能拍出超越那部片的电影，而是把那部电影弄成数位化版啊、完全版啊、千禧年改编版等等，靠著这些噱头撑过每一年的大学祭。」



「…………」



「毕业的学长学姊每年都会回来看，他们要看学弟妹会怎么料理这部片，所以每年的播映会都莫名大受欢迎。」



「……今年改成什么模样？」



真守战战兢兢地问道。



「你听我说！超厉害的喔！我们在画面角落放了子画面小视窗，然后用字幕强调台词，弄得很像综艺节目！」



「这样好吗！」



「我就说这出乎意料超棒！哎呀──你也一起看就知道了！我们编辑出一片看了之后会全身无力，然后涌现生存动力的珍贵作品喔！」



「没错没错，最后女主角死掉的时候，棚内的主持人特大号松子也会跟著爆哭，害我也被感染，跟著流泪耶──！」



这样难道不会被拍那部片的学长姊们唾弃吗？虽然不关真守的事，但还是不免担心了起来。



「没错！总之，稀有角色栗坂最好也去看看，等一下马上就要播映了，里面还有位置，建议你坐在第二排正面正前方。」



「我、我知道了……」



虽然她实在不想坐在正面。



「再见啰──栗坂。凑，等等见。」



周说完之后，再度看著坐在接待区的凑，而当事人凑却只降低音调说：「辛苦了──」完全没有跟周对上眼。



「……干嘛啦──又在生气了？」



「我才没生气。」



不，从客观的角度来看，那个声音确实听起来像是在生气。



「快点走吧？不然会浪费时间不是吗？」



周叹了一口气并说：「记得收这个。」之后，就把刚刚拿在手上的延长线放在会议桌上，并离开了教室。



就连真守都在想发生了什么事。



「……那家伙现在开始是休息时间。」



「是喔？小凑呢？」



「我要在这里当接待，做到三点。」



凑冷淡地说完后，一口气把周交给她的延长线塞进脚下的纸袋中。然后再度盯著自己涂成粉红色的指甲。



「休息时间错开了吗？真寂寞。」



凑一听到真守的感想，就慢慢地抬起头看著她。



「……你也这么想？」



「不可以这样子想吗？」



「可是大一菜鸟必须要轮值，我跟他不能一起离开。」



原来如此。看似随便的社团还是很严谨的。看到饱。长幼有序。



真守隐约可以理解这两人为什么起冲突了，应该只是凑自己在闹别扭。



「周之前随口说，反正最后一天最后一班的轮值表是一样的，到时候再一起逛就好了。可是在那种快结束的时间逛，大家累都累死了，哪有东西可以逛──！」



「这样啊。」



「所以一点也不好！他还有很多可以一起乱晃、一起耍白痴的朋友……」



「那个，小凑，只要把问卷交给来看的人就好吗？结束后再回收吗？」



「真守？」



真守伸手拿起放在凑手边的问卷。



接待的工作似乎没有想像中那么复杂。



看来现在就是帮忙凑的好时机。



「嗯，这点事情我也做得到。小凑，现在应该还来得及追上小沼同学吧？」



凑听了真守说的话之后，不禁睁大自己那双有著清晰双眼皮的眼睛。



「真、真、真守……」



「反正我之后只有跟亚泻先生约好要一起做晚餐，你们就随心所欲逛逛吧，仅限今天来当小凑的代理！」



凑高声尖叫，站起来紧紧抱住正在微笑的真守。



「啊啊啊啊啊！」



「好乖好乖。」



「超级感谢～～真的很谢谢你～～因为我早就放弃了，真的太开心了──！」



「这样啊，看来我也日行一善了。」



真守拍了拍紧抱著她不放的凑的背，没想到凑的反应竟然会这么大。



「你真的那么想跟他一起逛吗？」



「唔……最近因为打工和准备大学祭的关系，完全没有好好聊到天，再加上社团内有个像女豹的学姊一直锁定著周──」



一边吸著鼻涕一边说话的凑，和以前会笑著说「他可是那个小沼周耶？」的凑宛如天壤之别。



这就是所谓的坠入爱河，因为迷恋而变得胆怯吗？就算是真守，也有一点讶异。



「他跟谁都处得很好，就连你刚刚跟他的互动，我也在一瞬间忌妒了一下。好讨厌这样的自己。」



「原来如此，话说回来，说人家是女豹也太夸张了吧。是说真的吗？」



「真的真的。她喝醉的时候会露胸部，胸罩花纹是豹纹。」



真守不禁倒抽一口气，原来如此，那可真是魔性般的女豹。



「为了不要输给女豹学姊，你得赶快抓紧小沼同学！」



「嗯，这份恩情，之后一定会奉还，谢啦真守！话说──」



凑放开真守的身体，眯眼盯著她看，彷佛在看什么刺眼的东西。



「真守你可真好，好从容。」



「我吗？」



「你随时都可以见到亚泻先生，也可以跟他说到话，又是隔壁邻居，简直就像是同居一样。」



「……不，应该跟你想的不一样……」



「好羡慕喔，掰掰！」



柔软的长卷发和橘色套装高速远离。



真守从走廊的窗户往下看，发现凑已经跑到一楼，像子弹一样在校园内冲刺。



她并没有高速奔驰，而是用半跑半走的速度前进。就算差点撞到行人，也目不转睛地盯著前方目的地，也就是小沼周。看周穿上原本绑在腰间的衬衫。外面应该很冷吧？凑气喘吁吁地追上周，好像在抱怨些什么。



正当真守心想「难得换了班，结果却特地跑去吵架吗？」的时候，他们近距离并肩走在一起，凑的表情也看起来非常开心。



从头到尾全都看在眼里的真守便默默坐在接待柜台的位置上。



（接下来就交给年轻人自己处理吧。嗯。）



她觉得自己像个媒人，相亲相爱的情侣真是太耀眼了。



虽然真守并不讨厌吃甜点，但她觉得刚刚好像吃太多了。



「啊！你好──这是问卷，可以的话请协助我们填写──」



她对跑来看播映的客人摆出相关工作人员的表情，一边把问卷递给对方一边想。



被真也说怎不去死，被凑说很从容。



不过，现在的我究竟有做出什么值得被说从容的表现？



可以的话，真该让人看看自己目前惨澹的现况。



（好的──SNS又按照惯例不读不回，他根本就没看手机吧？）



时间到了以后，她把接待业务交接给凑等人，就离开了大学校地。然后在池袋往练马的电车之中再度确认早就已经知道的事情。



如果叶二还在公司上班，至少可以理解执勤时间没空看手机，倒还能忍耐。



问题在于接下来的状况。



她来到「练马宫殿」的五〇二号房，按电铃却没人应门。不管按几次还是没人。



（回来以前打了好几通电话给他，全都没人接。）



真守在门前陷入沉思。



怎么办？要撤退吗？如果不在家就算了（虽然这不是什么值得开心的事），要是在睡觉的话，一直按门铃好像不太妙。



但如果他不小心昏倒在屋内──



「……看来只能让它登场了……」



真守从托特包的内袋中拿出一把钥匙。



那不是她家的钥匙，而是上面刻著很多小孔的精密钥匙。是之前亚泻叶二出差时交给真守，后来也没跟她要回来，就一直带在身边的备用钥匙。



（……毕竟这关系到隐私权，不是什么值得鼓励的事情──失礼了！）



她一边想著私自闯入的藉口，一边打开大门。



没错，希望大家可以理解，其实这是紧急时刻的救援活动。



走进去之后，发现不管是屋内走廊还是客厅，全都没有开灯，真守不由得蹑手蹑脚地走路。



「亚泻先生──还活著吗──？」



她小声说道，但没有人回应。



客厅、厨房、浴室、厕所，连阳台都检视了一遍，没发现倒在地上的叶二。



真的不在家吗？还是──



为求安全起见，她打开最后一扇还没确认的寝室门。



这时，真守发现了不可置信的画面。



（不会吧？）



亚泻叶二在那边。



他没有在床上睡觉，幸好。



他醒著。



而且还很正常地工作著。



他的头上戴著耳罩式耳机，眼睛盯著大型液晶萤幕，四坪的室内只听得见他在操作Photoshop的滑鼠点击声。



真守直接靠近他，从后面取下他头上的耳机。



「喔哇！」



音量超大的西洋音乐从耳机中漏出来。



「你、你干嘛！原来是真守啊！」



对，是我。



「干嘛突然吓我？至少按个门铃──」



「我按了！」



真守生气地大叫。



「我按了啊！还打电话传讯息按门铃！不管我按几次你都不出来应门，我担心你是不是死了所以拿备用钥匙开了门！」



一口气说完了。



叶二被真守怒气冲天的模样震慑，才终于恢复成平常冷静的模样。



他用屁股转动自己正在坐的旋转式电脑椅，面对真守后，才慢慢地低下头来。



「……抱歉。」



真是有够失礼的男人。



叶二看起来像是俯首称臣的大型犬，一直没有抬起头来。



「现在几点？」



「四点半。」



「凌晨？」



「当然是下午啊！」



「刚刚明明还是早上的……这是奇幻电影吗？」



「不，这是现实。」



就算他一脸讶异地呢喃，真守也只能无奈地回答。



她看了一眼叶二的工作桌，用一片大型木板制成的。



之前明明整理得比平常还要乾净，但现在纸张堆得乱七八糟，马克杯里面分别装了只喝到一半的咖啡，大概有三杯，还有好几罐矿泉水。



看起来这杂乱的桌子至少维持了十天到两周左右，不，一开始应该还比较像样，随著工作马拉松的拉长，贴在萤幕外框上的便条纸逐渐增加，整个桌面才会变得越来越可怕吧。具体来说，他失去了时间观念，也失去了人际交流。



因此就连他跟真守之间的约定，也直接被吸到次元的缝隙之中了。



（大概是这样吧？真是的。）



亚泻叶二现在似乎是超级繁忙期。简单来说，就是工作忙到爆炸。



「亚泻先生，真的没问题吗？」



「……算是跨越了斜度最陡的险坡吧……」



就算他紧压按眉间这么回答，也算不上什么正经的答案。还没有跑到终点吗？



「四点了吗？」



「对，重复一次，现在是下午的。」



「下午的。」



「正确来说是四点半。」



「正确来说是四点半。」



叶二一边跟著学舌，一边抬起头，重重地吐了一口气。



「你有好好吃饭吗──？」



「……总之先来做晚餐吧，吃饭，吃饭……」



他像是幽灵一样，正准备要站起来的时候，被真守用双手压住肩膀。



「好了，亚泻先生。今天我随便做做就好。你请坐下，好吗？」



「不，这种时候要是随便吃一些不怎么样的东西，真的会很沮丧，我做吧……」



会沮丧的人是我吧？可恶！



真守担心地跟著叶二走出寝室。



「好，太阳勉强还没下山……」



叶二看著阳台的方向喃喃说道。



「你打算做什么？」



「话说，今天打算要采收薯类了。」



「什么？薯？」



叶二点点头说：



「正确来说是马铃薯。品种是黄金男爵。」



真守的脑海里浮现出北方的大地，整片的马铃薯田，天空万里无云，脖子上挂著白色毛巾的农夫大叔挖出埋在土里的马铃薯后，自言自语说著「北海道又北又大──！」的画面。



「咦？马铃薯不必种在田里吗？」



「可以可以，还可以种在火星的土里。虽然是在电影中。」



「完全无法想像……」



「你不是早就看过了吗？」



叶二边说边走去阳台，口中说著：「就是那个。」然后用手指了阳台一角。



他指的是之前买的高丽菜芽的旁边，用一个比较大的塑胶制盆栽种植，看起来好像已经枯了一半的植物。



「这是马铃薯？」



「不然你以为是什么？」



「我、我不知道。这盆只有开花，完全没有结果，叶子还越来越黄，我心想啊啊──失败了──还用悲伤的眼神看著它耶！」



「黄金男爵，你真可怜，竟然被同情了。」



叶二对著盆栽说道。



真守再度靠近盆栽，定神观察。



茎和叶全都长出细毛，叶子是前端尖尖的椭圆形，虽然有蚜虫在一部份的叶子上面爬，但还在容许范围内。下方的叶子已经发黄，开始枯萎。



结论：不管怎么看，都像是株状况糟透了的蔬菜盆栽。



不过，既然叶二说这是马铃薯，代表它真正的价值不在地上，而是在地下吗──？



「等花都绽放完，下面的叶子开始枯黄，就是采收的讯号。也就是现在。真守，戴上作业用手套。」



叶二把一双手套放在蹲在地上的真守头上。



接著，他移动周围的盆栽，清出一块空间，然后铺上平常拿来移植用的塑胶垫，再用戴上作业用手套的手握住马铃薯的茎。



「帮我压著盆子。」



「了、了解！」



真守慌张地戴上手套，抓住塑胶盆。由于叶二正用力往上拔，她也拚了老命压紧。



随著好几条茎根发出被拔出来的声音，泥土底下的马铃薯也终于露出头来。



「哇……完全搞不懂发生了什么事。」



「快拨土，拨了就知道。」



盆栽的泥土有七成以上都是结实硬化的状态，根本就是泥土块。把整株茎干移到塑胶垫上之后，真守就帮忙用手把黏在根部的硬土拨开。



然后，她看见了。



「好可爱，是马铃薯……！」



大约三、四公分左右的圆圆小小马铃薯，就长在四处遍布的根端。



「这个！这个！就是这个！亚泻先生！」



「对，就是那个。应该还有其他马铃薯，快找。」



她满手都是泥土，好想要高举双手欢呼，简直就像是在挖掘宝藏。



仔细拨开其他根部的土之后，又发现了好多小至三公分左右，大至五、六公分的硬币型马铃薯。



「这个有点黑的番薯是？和其他的好像不太一样……」



「那是种薯，把那个种在土里，就会发芽，新的马铃薯就会长在附近。」



「喔喔！只靠这么点本金，就能增值出那么多马铃薯……」



以利润来说不差吧？



真守他们的手边已经放了十颗以上的小马铃薯，为求仔细，她也拨开了其他根部的泥土，但完全没有再找到新的马铃薯。



「……疏苗不够吗？整体来说都太小颗了……」



叶二一脸郁闷。



「疏苗？」



「因为种薯会冒出好几颗芽，不停生长下去，长到一定程度之后，必须要先除掉一些芽，减少芽的数量。虽然马铃薯的数量会因此减少，但可以吸收比较多养分，会长得比较大颗。」



「嗯……所以这是虽然每一颗都很小，但是数量超多的版本。」



「因为最近太忙，等我察觉的时候就已经长成这副德性，放著不管就会变成这样。」



「有什么关系？每一颗都圆滚滚的，看起来好可爱，外型也很像马铃薯。」



「你基本上只用可不可爱来看待植物吧。」



叶二苦笑说道。有什么不好？基本上，真守的原则也是不容更动的。



「好了，今天就用这个做晚餐吧。要吃什么？」



「咦？现在才开始想吗？那个……马铃薯的话，应该是做成可乐饼或马铃薯炖肉，或是洋芋片……还有还有……」



「咖哩或炖肉。」



「啊，冷冻咖哩还有，做炖肉吧！」



「好，就朝这方向著手吧。」



越来越令人兴奋啦！



「总之先讲一个坏消息，白酱炖肉用的粉没了。」



叶二打开厨房的食物储藏柜，冷淡说道。



「我、我去一趟便利商店吧……不然就换菜单。」



「算了，没有也有没有的做法。白酱的原料好像是面粉和奶油……」



到底是懂得随机应变还是固执啊？这男人真难懂。



感觉要是现在直接跑去买，好像就算输了。



「非用不可的材料就是今天采收的马铃薯对吧。这里有洋葱，红萝卜去采收就有，肉……有冷冻鸡肉。好，应该没问题。」



「做得出来吗？」



「嗯。真守，去洗马铃薯然后削皮。」



「我知道了──」



叶二把冷冻肉放进微波炉中，按下解冻钮。



真守在流理台清洗放在筛网中，还没去除所有泥土的马铃薯。



大致清洗乾净并削完皮时，叶二说了句「追加这些」就从后面把蔬菜放入筛网中。是还有萝卜叶的迷你萝卜。



这是九月重新种下去之后又开始采收的新鲜萝卜，叶二不是拿冰箱里的库存，而是直接从阳台采收的样子。总之仔细洗乾净就对了。



「然后像我这样把洋葱切成可以入口的大小。萝卜洗好了吗？」



「这样子可以吗？」



叶二一手拿著切洋葱的菜刀，一手伸了出来，真守也随之把萝卜递给他。



「嗯……这尺寸也没什么好切的，把叶子切掉就好了。」



一刀切断叶子和一小部分的萝卜。



真守继续削马铃薯皮。



「把油倒进锅子里，解冻之后开始炒鸡腿肉，炒到肉差不多变色以后，再放蔬菜进去。做白酱炖肉和咖哩不一样，不需要炒洋葱，很轻松……喂！栗坂真守，你怎么还在削皮？到底要花多少时间？」



「谁叫这些马铃薯那么小，不小心就会削到连肉都没了。」



「你不是说可爱就是正义吗！」



「去买削皮器啦！百元商店的就好～～」



「不要。」



跟基本上完全不削阳台蔬菜皮的人类说什么都没用，下次回去隔壁拿自己用的过来算了。



「大概削好了吧？有除掉看起来很不妙的芽吗？算了，直接丢下去吧。」



「啊！」



焦躁的叶二直接把真守削完的马铃薯和迷你萝卜、切好的洋葱全丢进已经点火加热的锅子里。



（算了，有些马铃薯如果对半切，尺寸会小到直接丢下去就会融化消失……）



由于连鸡肉都切得很大块，看著里面全都是圆滚滚材料的锅子，让人感受到一种野趣十足的狂野感。明明待在室内，却觉得这锅料理很适合打上「野生王国」这四个字当作广告标语。



「这时直接把奶油丢下去。奶油会全部融化，所有材料入味之后，再倒面粉进去。虽然好像得注意不要让面粉结块，但我觉得不要在意这种事也没关系。」



叶二一边说著要是照做好像就会烫伤的话，一边用木勺搅拌「野生王国」。这时，厨房已经飘散出类似白酱炖肉的味道了。看来白酱的原料是面粉和奶油这件事情，应该是真的。



「煮到整锅看起来没有粉感，看起来很黏稠的时候，就加水和鲜奶下去炖。真守，发现整锅快要沸腾的时候，就丢高汤块下去。」



「丢一块就好了吗？」



「一块……不，丢两块好了。接著再调小火，煮到食材都变软就好了。这里就先拜托你了。」



叶二把木勺交给真守，飞奔回到寝室的工作区中。



真守一边心想这个人真是慌忙，一边专心顾炉火。



锅内食材的外观和味道闻起来很像白酱炖肉，但看起来有点稀。与其说是炖肉，不如说是牛奶汤。这锅料理真的会变成白酱炖肉吗？她按照叶二所说，在沸腾前加入高汤块，用小火煮一段时间后，看起来确实比较浓稠。



（这就是化学变化。）



感觉真是奇妙，就算没有白汤粉，也做得出白酱。以前完全不知道。



「──怎么样？」



叶二回来了。



「我觉得应该很不错……」



真守把试味道用的汤勺递到叶二嘴边，让他直接尝味道。



「的确不差……不过──」



「不行吗？」



「觉得还可以……还可以更好……」



「亚泻先生？」



「因为高汤块放太多了，要中和一下盐味……应该要加个可以作结的东西……东西……」



叶二摆出修行求道者的神色，往食物储藏柜的方向走去，从里面拿出水煮番茄罐头，再从冰箱里拿出起司粉罐。



「等、等、亚泻先生！」



你想拿那些东西干什么？我知道了！是想要做个义大利面什么的当作装饰吧？



「加下去绝对比较好吃。」



看来自我催眠也没用了。叶二神速打开番茄罐的盖子，整个瓶子倒过来，把里面的东西倒进白白的锅子里。深红色从锅里扩散，脑里只浮现杀人事件四个字。就连他倒下去的起司粉，看起来也像是鉴识用的白粉。



「再继续炖煮，番茄奶油酱炖鸡肉马铃薯就完成了。」



我说，「白酱」去哪了？



最近的料理似乎都红红的。



在最后一刻才变成鲜红色的白酱上面洒一些萝卜叶代替芹菜后，再把真守从自家带来的餐包加热，晚餐就完成了。



「哇，这晚餐感觉吃下去会很暖和，好像异国餐馆会端出来的主食。」



「有点凉掉了，做得比想像中的还要多，所以明天还可以继续吃。」



「说的也是……」



毕竟倒了一整罐番茄下去，料也变多了吧。



「别担心……这次一定也很好吃……」



「你干嘛摆出一脸悲壮的神情？」



因为一开始想像的是白酱炖肉，觉得落差感很重，不然眼前的红棕色炖肉看起来也很好吃。快切换意识吧，栗坂真守！



鸡腿肉大块到令人怀疑能不能一口吃下去，最后还是一口气塞入嘴里。



（唔。）



比想像中的还要柔软。最重要的是，自己做的白酱那温和的味道，加上番茄的酸味，加上起司粉的浓郁口感，让整锅番茄奶油酱和鸡肉形成绝妙的搭配！



「味道如何？」



「啊──亚泻先生，这是我喜欢的味道……」



既不是白酱炖肉，也不是炖牛肉，带有温和酸味的番茄味和奶油炖肉完美结合，虽然真守第一次吃到这道菜，那味道却熟悉到似乎很久以前就曾经品尝过。



真守试著只喝酱汁，然后做出结论。



「──嗯！你很行嘛！亚泻先生！」



「然后就用高高在上的口气说话？」



「好了，你也赶快吃！真的很好吃！」



「为什么变成你在劝我快吃了？」



鸡肉的皮非常Q弹，皮里面的肉分量十足又多汁，虽然切得有点大块，不是很容易入口，但吃起来的口感非常好。迷你萝卜也很甜，不仅用蒸的也很好吃，更适合炖煮。虽然萝卜完全没有切，但本来尺寸就很迷你，所以一口就可以吃下肚。



「意外的是，马铃薯完全没有煮碎耶！」



「是啊，虽然煮之前说了那么多，果然不要切块才是正确的。」



真守嘴巴上说话，其实有一半的意识都集中在盘子的内容物中。



她再度把萝卜送进嘴里，仔细咀嚼著甜味。再来，她打算在继续吃刚刚那嚼劲十足的鸡肉前，先换个口味，就把已经变成迷你番茄大小的马铃薯放进嘴里。



──没想到。



「真守？」



栗坂真守突然闭上双眼，放下汤匙。



「……弹润平滑的女优美肌……为肌肤补充润泽，把夏季带来的疲劳一扫而空……不由得想伸手触摸的婴儿般细嫩肤质……绝不输给粉刺的三个超有力改善肤质方法……」



「喂，你是接收到什么怪电波？」



「是杂志的保养专栏……主要是修复肌肤的部分……」



因为她只能如此形容。



「所以你想说什么？」



「这马铃薯吃起来超────级扎实又细致！」



太讶异了。



「吃起来就像是过筛后的圆形马铃薯泥，但明明就没有做这个步骤，负责削皮的我最清楚！」



「把它抢来丢到锅里的我也很清楚。」



这样啊，亚泻先生也很清楚。



是因为这是小颗的马铃薯吗？或是因为这是刚采收的，所以味道才会如此强大？还是说，因为两者兼具才这么厉害呢？真守完全无法理解，唯一可以确认的是，这是超级好吃的马铃薯。



口味扎实，又富有甜味，完全不输给番茄奶油酱所带来的浓醇口感。不如说衬托出了酱汁的美味。



「亚泻先生怎么办……这根本就是一道为了吃马铃薯而做的炖肉吧……」



「形势逆转了吗？和我预料的一样。」



「没错，明明只是马铃薯……肉却变成陪衬品……明明只是马铃薯……」



虽然心底莫名不太能接受，但拿著汤匙的手仍然不停地动作，某种神秘的力学正在运作。



「──反正都要吃，就配止痛药吃吧。」



最后，叶二用小餐包抹光几乎已经没料的酱汁，自言自语似地呢喃说道。



「咦？止痛药？」



「电影不是有演过吗？拿来加味用的番茄酱吃完了，最后是沾止痛药吃马铃薯。」



看到真守一脸无法理解的表情后，叶二睁大双眼说：



「咦？你没看过《绝地救援》吗？」



「没有没有，那是不是在讲宇宙的故事？」



不擅长看奇幻片的她，上映当时一看到电影海报是一张太空人的照片，就直接无视了这部片。



「意外地很有趣喔。简单来说，有个太空人被留在火星营区中，他就在营区内边种马铃薯边等待救援的故事。」



「电影内容就是这样吗……？」



只听叶二的说明，实在搞不懂有趣的点在哪边。种马铃薯？所以其实是温馨的农耕电影吗？



「看完之后突然很想种马铃薯。和火星相比，这里有水也有氧气，种植条件非常好，所以我就在家里的阴凉处种起马铃薯（黄金男爵），成果就是那个。」



──那个。他用手指向真守的盘子中，浮在炖肉酱汁上的马铃薯。



「……原来有这种缘由……」



「一般来说不该使用市售马铃薯当种薯，而是买志织店长那边的专用种薯。因为没有杀菌的马铃薯很容易让人中毒。」



「但你成功培育出来了，还超级好吃。」



「还好啦，我的运气很好吧。」



叶二点点头，盘子里的酱汁全都沾完了，便直接把没沾酱的小餐包送入口中。看他口气冷淡，内心说不定开心的不得了。



「想看的话我借你，我有买蓝光。」



「那真是太感谢了……」



在宇宙中的温馨种马铃薯电影吗？好像很有趣。



「──好了，该吃的也吃完了，我差不多得回去工作。」



咦？要闭门送客了吗？



看叶二突然打算站起来，真守陷入一阵慌张。



她的晚餐还没吃完，况且今天比较早吃，现在都还没七点。



要是叶二又马上回到工作区，就再也没办法用手机等任何软体联系了，说不定连门铃都没办法把他叫来。



「那个，亚泻先生。」



「怎么？你慢慢吃没关系。」



「我明天不用上学，也不用打工，然后，要不要去那个……农夫市集之类的……我知道，我知道没办法对吧？」



「抱歉，最近真的没有办法……」



看到叶二打从心底大吃一惊的神情，好像会让他觉得女友不该提出这种请求，所以真守只好打圆场收回自己说的话。



「你什么时候有空？」



「下个月应该会完成。」



「下个月吗……？」



真守不禁开始放空。



在下个月之前，真守的「那个」就要到了，但是看叶二忙成这样──她领悟到，就算提出请求，也无济于事。



「不好意思，在那之前我大概都只能这样相处。」



「没关系啦！你煮的饭仍然很好吃。」



真守笑了笑，叶二才表现出松一口气的模样。



没错，叶二他也不是因为想捉弄人才拒绝自己的。



「吃完的盘子直接放著就好，我有空会整理。」



吃完就快滚回去，禁止久留。



「……嗯──我来收拾吧，我等一下可以在客厅看电影吗……应该不行吧？」



「怎么又问？」



「你刚刚说的那部叫做《绝地救援》对吧？我家没有蓝光播放器，可以让我在这里看的话就好了……」



「嗯。」



叶二听到这，才不继续追问真守的来意。



「好啊，要看的话你就在这看吧。」



「太感谢了！」



他说完后，又把自己关在名为寝室的天岩户【注】中。【注1：为日本神话中，天照大神把自己关起来的地方。】



老实说，其实真守没那么想看电影，也兴致缺缺，但如果可以藉此多换来一点相处的时光，她愿意拿电影交易。



（幸好亚泻先生在家工作，幸好我们住在附近。）



真守边洗自己和叶二的碗，洗到满手泡泡，边模模糊糊思考起叶二的优点。



就算他的工作量过大，至少可以隔著墙壁感受到对方的存在，也可以确保一起做菜吃饭的时间。



如果他像以前一样，还在设计事务所工作，而真守还住在川崎老家的话，这样的现况就无法实现了。



所以，目前应该都还算是幸运吧？真是不幸中的大幸。



（况且就算抱怨也没用吧？）



对真守这种学生来说，社会人就等同于工作这两个字。总之就是一无所知的世界。



从古至今，一般创作中出现的那种会气著大喊「工作和我哪个比较重要？」的女生都会遭人厌恶，所以真守不希望刚开始交往就成了讨厌的女人。她完全没有勇气说出那种话，然后遭到嫌弃。



她借了其实毫无兴趣的电影看，至少可以藉此赖在这里不走。



（好了，就来看吧。这可是亚泻先生推荐的电影。）



收拾完毕后，她再度移动到客厅。



放在水耕栽培蔬菜旁边的电视下方架子排列著DVD或蓝光电影，以及播放器材。



听叶二的口气，原本以为好像只是对电影有兴趣，没想到甚至愿意直接买一堆光碟收藏，看来是真的很爱看电影。



仔细看整齐排列的电影光碟包装，不仅有整排连真守都认识的日本电影导演巨匠大作，还有各式各样的好莱坞悬疑片、动作片。甚至连非英语的欧洲圈电影都有。抽了好几片出来检视之后，发现共通点是真守几乎都没看过，以及乍看之下都是颜色黯淡的电影。



不管是黑白电影、地点是在沙漠的电影、或是时间点在晚上的电影。



色彩单调，包装外壳触感粗糙的《绝地救援》，怎么看都不是温馨的电影。



（算了，看了就知道。）



她把光碟放进播放器中，关闭客厅一半的照明。



反正叶二家的电视比真守那边的电视还要大，还是最新型的，不如就藉此把空间弄得像电影院一点。



她用双手抱住双腿，屈膝坐著，等待电影开播。



一开始的画面是沙尘暴。



火星探查任务、战神3号、火星日第十八天。地点是在吹著沙尘烟雾的阿西达里亚平原，袭击太空人一行人的是出乎预料的巨大沙尘暴。



因为发生意外而被遗留在火星的太空人瓦特尼，在设计成至少可以存活一个月的居住舱中处理日常生活，等待著几年后才可能会来的救援。



（喂。）



（亚泻先生。）



这个──到底哪里是「在宇宙中的温馨马铃薯栽培电影」啊？



从电影序盘一开始，全都是陆续席卷而来的灾难与困难，以及男主角不得不在困境中行动的画面，真守带著像是被狠狠殴打的感受盯著电视看。



孤单一人治疗伤口、剩下的食材不足以活下去，只好自给自足、合成水、使用有机废弃物生产肥料、确保已断绝的通讯方式、和NASA之间的接触。首要工作就是告诉他们，自己还活著。



该做的事情多到跟山一样高，没有时间悲观。



就算连络上地球那端的人，要从地球过来迎接，还得花上好一段时间，久到几乎令人发疯。好不容易培育出的马铃薯田，是连接著他生命的生命线，却因为出乎预料的问题而全数毁灭。但是，现在不是低落的时候。加油，加油啊！基本上，太空人主角既冷静又顽强，还是个无时无刻都不忘幽默的男人。但果然还是好讨厌。真守讨厌这种自己根本无法忍受的绝境。



（好讨厌。）



光是想像失败的后果就害怕不已。就算背景音乐听来开朗，也骗不了我的。



虽然是宇宙的故事，地面上的镜头却也不少。



他孤单地在火星的红色大地中前进，不管是有履带的探测车，还是穿著太空衣在地面上徒步行走，他身处于只要拿下一头盔就会瞬间死亡的严苛环境。即使如此，天空却恒久不变，白天总是如此明亮，夜晚则陷入无垠深邃的黑暗，红褐色的沙漠大地绵延到尽头，以及那些美到出神入化的景色。



最重要的是，亲眼看到这美景的人，只有孤独待在火星中的他而已。



──如果他消失，一切就会化为乌有。



制作这部电影的人应该没有打算让观众悲伤地哭泣，不能用那种想法来看。



可是，明明是虚构的场景，真守却不由得流下泪水。



我不要一个人，不要孤伶伶地一个人。



就算成功和地球那一端通讯，就算几千万公里远的人鼓励我，要我加油，但只有我一个人在火星中行动，一个人也见不到，未免太痛苦了。



我不要孤单地死去。



「──守。喂，真守。」



真守回过神来，才发现有人正在摇晃她的肩膀。



她缓缓睁开双眼，发现叶二戴著黑框眼镜，正盯著自己看。



「我……」



「别看到睡著，电视还一直开著。」



客厅的照明仍然是关闭的，电视上播映的《绝地救援》已经回到了主页面，发出微弱的光芒。画面显示著「从头播放」、「幕后花絮」等选项。



──什么时候播完的──？



真守维持著双手抱膝的屈腿坐姿，直接横躺在沙发上。她揉了揉自己因为哭过而充血的双眼。



「……瓦特尼后来回到家了吗？」



「啊？」



「回到家了吗？应该有回到家吧。那就好，那就够了。」



虽然内容跟她想像的不太一样，总之只要知道结局就够了。



「所以你看到一半就睡著了？」



「因为看不下去……觉得有点太恐怖了。」



全身起了一阵恶寒。



她回想起来，发现自己是一个完全不可能从遇难、漂流、无人岛等处独自生还的人。或许这类型的电影，她根本就不应该观赏。



「哪个桥段让你这么痛苦……？」



「我觉得很好看喔！大概。」



「你说了大概……」



叶二叹了一口气。真守默默地心想：好喜欢他的声音。带点沙哑音质，听起来很舒服的声音。



「你之前不是说过，自己不怕看僵尸恐怖电影吗？」



「那是以折磨主角为目的的电影，所以没关系。」



「听不懂。」



「──亚泻先生。」



真守对著现在最靠近她的人所散发出的温暖气息说：



「我今天可以住在这里吗？」



回过神来才发现自己说出口了。



叶二听到请求之后，那双隔著镜片的双眼也稍微睁大了一点。



他应该吓了一跳吧？他维持弯腰的姿势，盯著躺在沙发上的真守。提出请求的人没有改口说自己在开玩笑，然后，他的脸上浮现出──算不上苦笑的难受神情。



「我还有工作要做，要睡的话去自己的房间睡。」



──啊。让他困扰了，一句话就拒绝了自己。



像个笨蛋一样。自己干嘛要说这种话？她突然觉得很丢脸，想要立刻从现场消失。



「……我知道了。」



叶二仍然站在一旁看著慢慢蠕动起身的真守，等她站直以后，才轻轻地吻了一下她的额头并张开双臂拥抱，再拍拍她的背说：



「别感冒了。」



真守静静地点头。



然后沮丧地逃回自己的阵地。



她连灯都没开，躺在寝室的床上。



床单冰凉的触感先传达到脸颊，再一点一点地侵袭到全身。



比起碰触到的物品触感，刚才叶二露出的难受神情，更是深深烙印在脑海中萦绕不去。



（真的像个笨蛋一样。）