十月十日，那一天终于到来。



午前九点十分，为了和千岁前辈去约定的地方会合，正准备离开家的时候，被母亲叫住了。



【这个是昨天傍晚时候到的，你给织原家拿点去？】



拿着没见过的包装箱，穿睡衣的母亲从厨房探出头来。



【清子带的意大利特产，我们一家实在是吃不完】



【这点事你自己去送不就好了，我还赶急呢】



【有什么急事啊，这个时候出门，反正也是迟到吧】



要是平常的话是这样，但是。



【学园祭的点名实是在下午，哪有迟到】



虽然今天根本没打算去学校。



【一点不帮忙做家务活，就这么点事还不做一下？】



【就这点事的话自己做就好了。你今天不上班吧】



【就是因为不想化妆啊。你拿过去的话，我就不用出去了】



【我管那么多】



【真是，为什么总是这样不肯帮忙呢？】



母亲的表情僵住的样子，固执的把箱子放在门口。起身往回走的时候，身子有些踉跄。



让我确实感到母亲正在变老的光景，胸中一股难言的味道扩散。



【安奈酱这会儿应该在家，拜托你了！】



【喂！等等！】



不顾我的叫喊，母亲早早返回厨房。



【听到我说话了吗！我绝对不会去送的！】



大会出场的芹爱因为昨天在那住宿，今天不在家。芹爱不在的话织原家的门铃虽然我比较有勇气去按，但给我看这副脸色真是一点也不想帮忙了。



【自己送去！烂了我可不管！】



怒鸣的声音下返回来的是，母亲最近增加的咳嗽声。



为了养育我这样不成器的孩子，从早到晚的工作。



没有人感谢，没有人爱护，日渐老去。



这种人生，到底有什么意义呢。



这种日常之中，母亲也能在某个地方感到幸福就好了。



从厨房传来的咳嗽声，像是故意的一样不见停下。



【这么辛苦的话，当初为什么要把我生下来】



抛下这句恶狠狠的话，出门的时候，任由自己的感情把门重重的摔上。简直是要把门弄坏一样的大力。钝重的声音和震动母亲应该都听到了吧。



这种事情即使做了也什么用也没有。没有人因此会得到拯救。



虽然清楚的知道这一点，却只能任由自虐般的怒意一泻无疆。



焦躁中，加快了前往车站的步伐。



明明想要全力集中在营救芹爱的事情，早晨开始就被搞得心情这么不舒服。对我的期待最后也会变成失败，母亲为什么就不理解这一点呢。



因为母亲的愚钝，今天也从早上开始心情就陷入低谷。



……不，错的其实不是母亲。



我很清楚这点，非常清楚。



错的，一直都是任性的我。母亲所要求的，只是把东西带给邻居家而已。这种最朴实无华的事情。



只是想到就心情瞬间跌到低谷。



这种心情出去的话，重要的时候难保不集中精力。



强忍下愤怒和纠葛，调转回头。



只是把东西送过去不是为了刚才的暴言谢罪，也不是为了撤回一以贯之的态度。



略带点倔强的心理下返回家里，打开门的瞬间……



装着土特产的箱子前，蹲在那里哭泣的母亲。



没有想到的光景，让我一瞬间屏住了呼吸。



这不是我第一次看到母亲落泪。父亲走之后，夜里一个人哭泣的样子我不知看到过多少遍了。但是，现在，眼前的哭泣……



我进门之后，母亲也没有抬起头来。



是什么意思嘛，是想说我做错了？



用哭来让我心理上感到负担？



枉我专门回来，为什么一定要让我看这幅情景啊。



我不知该说什么，一把拿起箱子，就往门外走。



脚把门带上，走到大路上后，涌来一股轻轻的眩晕感。



为什么太阳光，总是这么不合时宜呢？



我又没有拜托，为什么要照得我眼睛生疼呢。



对于不成器的我的斥责，即使只是刚才那种含有演技的眼泪，也足够了。



脚每迈出去一步都像要了命一样，然而今天不能迟到。



拿着特产到织原家门口，按下门铃。



这个满是尘埃的门铃，我已经几年没按过了呢？



虽然明白芹爱和亚树那桑都不在，紧张还是难以抑制。



【诶，综士君啊。早晨好。这是要去学校？】



跟想的一样，出来的是姐姐安奈桑。



安奈桑看着站在门口的我，露出爽朗的微笑。



她没有上高中，也没有工作，虽然也许能冠上尼特族的称号，一直在家里做自己的事情吧。



织原家父亲的死去，不过是在十天之前。寂寥，痛苦，所有的伤疤都应该还没褪去。



【我家亲戚去了意大利，给我们买了土特产，正好有多的就给你们送点来】



【哇。谢谢——。这么好的东西给我们可以吗？到底是什么？】



【诶，好像是吃的什么的……】



【哦，我要不要一个人偷偷吃掉呢。嘿嘿】



浮现出恶作剧笑容的安奈桑，和芹爱差的也太远了。



这样的笑容，芹爱也会在家人面前露出来吗。



【那，我先走了】



【唔嗯。谢谢。向你母亲问好】



安奈桑平常的一句问候让我心中再次起了波澜。



她的这句话我无法传达给母亲。这是在明显不过的未来。



2



坐上电车，来到集合地白新站。



明明还没到约定时间，千岁前辈又已经在那里了。然后，还有一个人。根本没在意我的到来，雏美和千岁前辈在争论着什么。



【真是搞不懂你诶。都说了我这边没问题了】



【有没有问题不是你能决定的。我们应该做的是为了那个时候全力以赴】



【所以我不是说了为了全力以赴才跟来的吗。综士和前辈的阴暗二人组实在让人担心，所以我来帮忙了】



都过了一晚上，这两人还在吵啊。



【综士。你也说几句。她是不是不应该跟着我们来】



【……放弃吧。这家伙是根本不听别人说话的女人，前辈你也应该很清楚吧。我实在没有说服她的自信】



【看来还是综士识大局些】



【而且芹爱的死是在傍晚。正确的时刻虽然不知道，至少事件的发生不是晚上。古贺桑从钟塔上掉下来是夜行祭的时候，把芹爱救下来之后再回白鹰高中也可以】



【怎么样。不过我的计划已经很完美，倒没有再回来的必要】



我是真的放弃了。



【……随便你，反正我该说的都说了】



千岁前辈无奈的一句话，终于给这场争论划上句号。



成功解救芹爱和古贺桑，顺利迎来明天的话，这两人会以什么样的容貌来和解呢。昨晚，雏美可是把活动室里的时钟搞得一团糟。和解之后又是一场大战吧，不过如果真的能迎来明天的话，对我来说这都不算什么了。



不找回一骑的话，结局就无法圆满。



但要说，没有完成守护芹爱的任务的话，大概这个人生就再也没有意义。



坐上新干线之后，雏美始终是心情很好的样子。



对流泻过窗边的景色一惊一乍的同时，嘴里还不忘嚼着糖果。



雏美好像因为得了流感，没有参加成中学二年级冬天举行的修学旅行，做新干线好像也是第一次。



【新干线比电车摇滚多了。律动也完全不一样】



这家伙在说什么，一点儿也听不懂。



雏美主张一到站，先去那家西餐厅吃午餐。



这家伙就没有紧张感这种东西吗。现在哪还有空去这种地方吃午餐。在我们力主要先去会场踩点之下，雏美不情不愿的在便亭买了便当发散食欲。



和预想一样，正午过一点到达田径选手权选拔赛场。



出场选手不是艺人。会场内也没有对观众的限制，稍走一点，就发现了选手的等候室。



比赛结束后芹爱的动向无法预测。可能一个人回家，当然也有可能一直被送到车站。



但是，为了换衣服，至少应该会返回等候室一次。看好这的话，接下来的行踪也应该没有问题。



踩完点后前往观众席。



大会手册上，记载着下午三点钟开始的女子跳高选手名单，芹爱的名字赫然在列。



仔细的看下去，除了芹爱还有四名高中生。【资格记录】和【个人最好成绩】里，芹爱拥有超过自己身高的记录。再怎么看，都是让人瞠目的成绩。



跳高需要多少时间我并没有概念。总共十九名选手也不算少，但直觉上感觉应该不会话太多时间。



今天的目的，是在比赛结束后一直盯着她。但要说对寂静开始的大赛的兴趣当然也是有的。



这可已经不是高中学生的运动会。而是东日本田径选手选拔赛，所以当然会有奥运会等级的选手参加，芹爱的实力究竟是在哪个等级，对于每天放学后看她练习的我来说，确定这件事不可能没有吸引力。



3



比赛规定时刻前，女子跳高出场的选手出现在台上。



怕她看到我们之后会影响心情和发挥，于是我们挑了一个稍微远一点的位置坐下。



集中注意力，盯着一个个上场的选手。



为了一览她的英姿，高精度的镜头和照相机都拿来了。但是，就是在这么精密的仪器下，还是没有看到芹爱。



【……上场的只有十八个人那】



【给我看看】



从千岁前辈手里夺下望远镜，雏美看了起来。



【真的诶。没有她。她应该是第三个跳吧】



这到底，意味着什么呢？



就是为了追踪芹爱的动向大老远的跑来这里，结果最重要的芹爱却没有见到。



不安和恐怖，已经开始在胸中激荡。



【马上进行确认】



【确认是找主办方吗？】



【只是一个观众的话恐怕不会回应。给学校打电话，问班主任】



【但是要怎么问……】



【随便都行。恩……比如这样。就问学园祭是几个学分。是作为学校活动记在别项里，还是和综合学习一起算之类的。这么对你回答后，你就问可以缺席吗。教师在立场上肯定会说不行。然后这时候就可以报出她的名字。来参加比赛的话，那今天就应该没有学分，如此一来就可以确定有没有来了】



【果真前辈对这种阴暗面的东西很在行啊】



眼下这个状况也不忘挖苦人的雏美，可惜现在没有人有空理她。



回到已经听不到欢呼声的过道，打通了电话。



从结果来说，遵从千岁前辈的提案可以说是正确的吧。



通话结束回到观众席比赛已经开始，但那对我们来说早已失去了意义。



【说是昨天就身体不舒服，在家里休息的样子】



【那我们在这岂不是……】



【马上回去！一定要在傍晚前看住她】



千岁前辈似乎已经预想到了这种情况，连同我的行李一起装好。



飞奔进入出租车，换乘电车，奔向新干线的车站。



芹爱的死如果没能阻止的话，之前的一切都白费了。



为了早点回去，我们应该是用尽一切手段，但想来新干线还是最快的方式。而此时最难熬的就是一定要等到开车时间。



神经几乎要崩坏的候车时间后，新干线缓缓开出。



新干线的乘车时间，大概是四十分钟。



不管是站着还是坐着，到的时间都不会变。然而焦躁的心情实在是难以抑制，一分钟也坐不下来。



【我说，要不要吃点便当？】



焦躁感中眺望车窗外后退景色的同时，雏美没事儿一样的声音问道。



【中午吃的便当味道真不错呐。不知道车里有没有卖的】



【……这时候你还有心情吃饭】



芹爱死的话是我，古贺桑死的话是雏美，会开启Time Leap，所有一切就会白费，再次开始新一周目的世界。



【但是你们现在急到的时间也不会提前不是，趁着还能吃赶紧吃一点不对吗。今天晚上可是个长夜呐】



知道她的意思，但还不能完全理解。



我要是雏美的话，应该今天一天都想看住古贺桑。



【我去找找车里有没有卖便当的。综士和前辈也要我带一份吗？】



我中午是在便亭买了饭团，千岁前辈依然只是嚼着巧克力。中午也没怎么吃，按说现在确实有一点饿了，但是……



【我不需要】



【我也算了。大脑转动只要补充糖分就够了】



【之后喊饿，我可不分给你们哦】



抛下这句话后，食欲旺盛的雏美往前一节车厢走去。



先不说我，前辈确实应该吃些有营养的东西。刚才我是不是应该拜托雏美买一份来。



【……我希望综士能记住这些】



雏美的身影完全消失后，千岁前辈认真的看着我。



【保护织原芹爱之后，我们接下来就要去帮助雏美，这样的想定下，我要先警告一声。雏美没有和我们说真话。我们不知道她那句话是真的，哪句话是她自己编的】



【就像她说古贺桑是她恋人一样对吧】



【至少在现在这个时间点，除了和Time Leap相关的情报，我对其它说辞都持保留态度。古贺将成死亡的时间，地点，原因，不仅是这些有问题。甚至是导致她Time Leap的人物，我现在都觉得值得怀疑】



【……你是说古贺桑的死不是Time Leap的导火索？】



【但如果在这点撒谎我们是没办法帮她的。我不希望雏美会有那么不明智】



说起来，确实。



连谁死是谁都不知道，是没办法帮忙的。



【关于古贺将成死亡的描述，她说的很详细。要是说谎的，直接说从房顶上落下就好了，没必要说是从钟塔上摔下来。如果认为死的是别人的话，确实考虑太过了，但我们多用点心总是没错的】



同是想要阻止Time Leap的雏美和我。怀疑对方虽然心里有点过不去，但正如前辈所说，说过一次谎的人，就不可能再完全相信。



人心难测。



他人的痛苦再怎么样也只能是他人的痛苦。



正如我不愿说出和芹爱的过去一样，正如千岁前辈不愿说出对死亡敏感的理由一样，雏美说谎也一定有她的理由吧。而尚无法察觉出这个理由的我，只能任由自己向怀疑靠拢。



雏美一副毫无忧虑的表情大口吃着便当。



【再怎么急到八津代町也五点了】



用手机确认了电车的到站时刻，千岁前辈小声说道。【当然最好是跟踪的时候不要让本人发现，但现在是紧急情况。综士，现在该你了。直接给本人打电话。织原家的电话你知道吧？】



【……不知道】



其实是知道的，只是给芹爱打电话怎么样也办不到。根本就不可能相信我的话吧。不管再怎么忠告，说不定还可能会起反作用。



【综士，你知道我不喜欢别人撒谎。但现在没时间确认你说的话了】



前辈从兜里掏出写着数字的笔记本。



【这上面是织原家的电话，下面是织原芹爱的手机后妈。就是为了应对眼下的状况事前调查好的】



千岁前辈看看手表。



【已经四点四十五了。状况可能随时发生。综士，打电话吧，如果到现在了你还是没办法开口的话，那没办法了就交由我向她说明】



渴望保护芹爱的心情最迫切的是我，然而一直从必须面对的地方不断逃避的也是我。把所有向芹爱坦白，那绝对是把地球上最卑微的想念向对方告白。因为如此深刻的理解，所以一直以来甚至不愿将其作为选择之一里考虑。



然而，最终，任何借口都不通用的情况到来了。



想要救芹爱的话，逃避已经不再被允许。



【……明白了，我来打电话】



我几乎要消失的声音后，千岁前辈凝重的点了点头。



现在，这节车厢里除了我们以外没有别人。



一个一个按下前辈笔记上的数字，把耳朵靠近手机。



输入的是织原家的电话号码。打手机的话，肯定会被追问为什么知道手机号的吧。现在是尽可能避免这样弹劾的语言。



连从什么开始说起也不知道，只是如死刑倒计时一样的呼出音澄澈着耳朵。



五次响铃后，电话接了起来。



【喂，这里是织原】