良恭拿起一锭来掂着，“是方才舅太太送来的？”

  她好笑着点头，“可不就是她？他们扣着我的钱，送来些零碎，还要我谢。我本来不想要，可想想看，凭什么不要？将来和他们打官司，赢不赢得了还是两说，此刻做什么不要她多些？所以我又朝她要了一百两。”

  说话间，良恭已把银子收了起来，里外转着检点要带走的东西，“我把屋子都查检了一遍，就怕咱们回去，这里没人看管，生什么意外。”

  “我已经和厨房那吴妈妈商量了，把钥匙给她，请她时常过来看看。”

  这吴妈妈是邱纶为妙真找来的人，提到此节，良恭不免想到前头严癞头说的那些话。他早想来问一问妙真，可不知缘何，怕真问出个答案似的，总耽搁住没问。

  妙真也没说起，觉得对不住他，但却没有抱歉的名由。他们之间，从没有一种确切的关系，有的只是一线缥缈的情愫，一份心领神会的亲密。要说抱歉，真是煞有介事，反倒不好。

  她这般想着，走到妆台前去坐，把午觉睡乱的几缕发丝理着。眼睛从镜子里暗暗瞟着，良恭仍在屋里翻看那些箱柜，一个乱忙的背影，分外沉寂。但那沉寂底下，又似暗涌着许多话。

  她忽然觉得自己有些卑鄙，占着一个人的爱，又不愿意在明面上承认这份爱。因为承认下来，就是要回报人家的。

  她早是一无所有，自前两日发过一回病，更加觉得自己是个累赘。一个穷困中的人，怎么负担得起一个累赘呢？但又不舍得赶他走。眼下是最好的，他不走，伴着她走在邱纶身边，这是双份的稳妥。她此刻也承认安阆对她的指责，她的确是贪。

  花信把要带去的东西都打点在两个大箱笼里，良恭打开看，看到那只美人风筝，便抬额看了妙真的背影一眼，笑道：“这东西带去做什么？”

  妙真在梅花凳上掉身，“这时去，冬天到，少不得在嘉兴耽误到春天，可以拿出来放一放，怎么不带？”

  “嘉兴还缺你一只风筝？要玩时再买更便宜些。”

  他说着就要拿出来，妙真赶着又放回去，把箱笼阖上，吹着腮帮子剜了他一眼。他不问有关邱纶的事，她心里暗暗松了口气，继而还与他不尴不尬地相处着。

  良恭笑着拍了拍手起身，窥看她的脸，“你这几日没再犯糊涂了？”

  “清楚得很。”妙真笑着摇头，终于得空问他病发那两日的事情，“那时的情形，我只隐约记得一些。听花信说我隔一会就闹着要打鬼，尧哥哥出主意把我捆起来，你不肯答应？下回我又发病，你还是把我捆起来好了，轻省些。”

  良恭只是笑道：“说这些不吉利的话做什么？难道你盼着自己病发？这不是平白咒自己嚜。”

  “谁说得准这病几时好几时坏？”妙真翻了一眼，走榻上去坐着，终于肯露出些愁色，“我是怕我闹起来伤着人，我娘从前病发时就伤过人。把我捆起来，大家安生。”

  他仍是避而不应，“别说这些没头倒脑的话了，我且有事央求你，这一程回到嘉兴去，你自使唤瞿尧去找房子住，我要回家去探我姑妈几日。”

  她半低着头，“你只管去你的。”

  良恭看她模样格外乖顺，心里跌软一下，走到她跟前来，忽然沉下声说：“你犯不着这样，你并不曾亏欠我什么，自来人往高处走，水才向低处流。”

  说完，又歪着脸笑一下，“我要是哪日能得哪位官贵小姐的青睐，自然也是不肯守在你跟前赚这几个散碎的，一定是头也不回地跑开。”

  话说得十分薄情寡义，可妙真听来，却分外心酸。她把嘴皮子轻咬着，抬起眼来看他。明明鼻管子里狠狠发着酸，眼睛却是干涩的，流不出泪来。她疑心是伤心得太多了，因此此刻心内的伤悲，也似钝刀剌肉，迟缓而麻木。

  忽听得院中有人走进来，却看是长寿，一径走到碧纱橱内打拱，“大姑娘，三爷叫我来说一声，明早动身时不必等他，他自往码头上与姑娘汇合。”

  妙真骇然，看了良恭两眼，轻声道：“他当真要回去么？我还当他是说笑。”

  “姑娘当他说笑，他可是认真得很哩。这几日敷衍着我们那孔二叔，就怕明日不好脱身，所以不得空来看望姑娘。三爷叫我问，姑娘这几日好些了么，可再犯病不曾？”

  二人说话间，良恭已搬抬着箱笼出去，妙真睇他那背影一眼，压下声向长寿道：“我好了，这几日都没再犯糊涂，你回去叫他放心。”

  长寿留心看她几眼，方才辞回去回禀邱纶。

  那孔二叔因邱纶私自跑去对面巷中，多留了个心眼，另派了个小厮跟着他出入，倘若他有一点不安分，必去告诉。因此上，这几日邱纶哪里都不曾去混，只管一心在家装乖敷衍。

  这厢刚看完一本账歇下，翘着腿在床上“嗡嗡”哼着小调。听见长寿回来，忙从床上爬起来问：“姑娘明日几时启程？”

  “一大早就走，我按三爷的话告诉姑娘，叫她只管走她的，不必等您，大家在码头上汇合。”

  邱纶坐回床上点头，“姑娘回去，预备住在哪里？他们家的房子早被朝廷给查封了去，虽有几门亲戚，都是八竿子打不着的，富时来往，而今肯定是不愿兜惹麻烦。何况姑娘的性情，也必不愿去搅扰人家，你别看她娇娇弱弱的，好像万事不顶，其实很要面子呢。”

  说着笑起来，仿佛妙真就在面前，眼神陷在虚空中，充满宠溺的意味。

  “这个……”长寿讨饶地笑着，“小的忘了问。”

  邱纶照着他脑袋拍一下，“要你问点正经事也忘了？”后一想，且沉下气来，“罢了，这还用问，一定是回去再现找房子住。我记得二哥在外置了所房子，等我回去问他要了来给姑娘住。”

  语毕便叫长寿替他收拾细软，他自在屋里慢慢踱步，“你今日见她脸色如何？还有没有病气？”

  长寿忙笑，“我特地细看了看，姑娘脸上虽还有些伤心，精神却足，不像病中的模样。三爷，姑娘听见您这般关怀，就是有病也好了。”

  邱纶笑道：“好你个乖嘴，倒是会说。”

  如此这般，只打点了一个小小的包袱皮，次日天不亮就起来，诓孔二叔叫跟着的那小厮说上街买东西。

  那小厮正睡得懵头懵脑，跟着他二人在街上兜晃两圈。邱纶又寻了家早开的馆子要了几样吃食，趁那小厮吃饱打盹的功夫，与长寿悄无声息地雇了辆马车直奔码头。

  那码头上，良恭已招呼人将两口棺椁并行李都搬抬上船，见妙真迟迟不肯上船，并花信在栈道上慢条条跺步，就猜到她是在等邱纶。他也不去催促，只管在甲板上和船家说话。

  眼见天亮起来，还不见邱纶的人影，妙真不禁失落。想他前几日许诺的那些话，她当时刚从病中苏醒，怀疑还是昏着头，竟然真信起来。

  这几日经秋风一吹，倒吹得她清醒过来，险些往了那位孔管家，不就是邱老爷从苏州遣来管束邱三的？管他什么？那日听雀香说起来，分明就是来管住他不许和自己走近。

  她当下便不再抱什么期望，欲掉身登船。偏给花信拉住，“姑娘，再等等吧，三爷一定来的，要是不来，昨日也不叫长寿传话了。”

  妙真脸上给风吹得凉凉的，笑意也微凉，“兴许他想来，可他们那位孔管家不许。”

  “一个管家，拦得住主子么？”

  “那孔管家，是他爹特地从苏州遣来管束他的。”妙真黯黯笑着，捉裙向船上走。

  忽然听见岸上在喊，“妙真！”回头一看，邱纶果然是从那轻烟弥散的山道上跑来了。妙真不由得从那栈板上走下来，意料之外，一颗失意的心，又新燃起一份甜蜜希冀。