第32章 离歌别宴 （六）

  鹿瑛回到婆家来, 仍是那副样子。哪里都是家，又像哪里都不是家，骨子里总是一种无法当家做主的柔顺。

  她穿着件鹅黄的长衫，半截嫩绿的裙, 迤然走来拉妙真, “姐，你在这里逛什么？太太叫你去, 大哥哥今早从杭州府回来了。”

  两个人一路朝寇夫人屋里走, 妙真见着她就张口抱怨, “寇立成日在外头瞎胡闹, 你也不管管, 就由着他去？这会好了, 连我的小厮也要给他带坏了。”

  鹿瑛发懵须臾, 温柔笑开，“他倒不是瞎胡混。姐，你们都误会他了，只看他爱玩, 其实他在外头是想成就一番事业。”

  妙真不信, 撇嘴睐她，“放着家里的生意不照管，在外头瞎管什么？他那是哄你的话，你耳根子软，成日受他的骗。”

  各有各固执, 鹿瑛仍坚持说：“家里的生意老爷还不叫他管, 本地的生意都是老爷亲自料理, 杭州府那头，都交给了大哥哥。”

  说着, 就有一缕叹息由她口里轻泄出来，“你还有不知道的？老爷一向偏心大哥哥，长房嚜，连大嫂子在家都比我得意些，我还是亲戚呢。”

  妙真登时来了精神，“那在家问你时，你怎的不说这些？你看你看，我就知道，你是报喜不报忧！”

  “报忧做什么，帮不上忙，还得叫爹娘跟着忧心。”鹿瑛趁势又说：“他是个好的，只是常受他哥哥老子的气。心里赌气，一定要在外头自立一番事业给他们瞧。就是没本钱，老爷不肯给他。上回在京中使掉的那些银子，还不是为了拉关系请客。姐，亏得你，不然老爷问起来，我们又要遭殃。”

  “这有什么，亲姊妹，我不帮你还帮谁？”

  鹿瑛一个冲动下险些开口问她要那两处田庄，立刻又想起寇立说的，急不得，妙真重情却敏锐，直接开口问她要，她心里存起嫌隙，未必不回家去与尤老爷曾太太商议。倘或她看见做妹子的处境不好，大约就肯主动拿出来给他们周转。

  她闭口不说，并妙真一行踅入寇夫人房里。

  还在廊下就听见寇夫人对人嘘寒问暖，“杭州还是冷吧？叫你去时多带些厚衣裳。不过两月，我看你瘦了一圈，生意上的事就是操心，你兄弟也帮不上你什么忙。一大早，又出去了，光顾着玩。”

  又是个男人的声音回道：“寇立年纪尚轻，正是爱玩的时候，娘随他去吧，只要不在外头惹出麻烦来也没什么。”

  鹿瑛跨门槛时扯过妙真耳语，“你看，我们回来的时候，就没见太太这样问候他，连一个娘肚子里出来的还是会厚此薄彼。”

  妙真斜看她一眼，忽然心虚，觉得她是意有所指。

  两个人踅入右面的屏门内，看见那母子俩在榻上说话。妙真许多年未见寇渊，对他的印象还是他十七.八岁时的模样，高高的个头，白白的脸上冒着些青春的胡茬子。

  眼下再见，早变了，个头仍是高，脸却晒黑了些，大约是在外头跑买卖的缘故。那些绒绒的胡茬子已在下巴上形成了青硬的一片皮肤，显得人沉稳许多。

  不过他看见妙真，还是一样的热络，忙迎身而起，“大妹妹，许多年不见，愈发出众了。”

  这倒不是客套话，妙真十四五岁时的美到底单薄，如今二十来岁，脸褪了些稚嫩，添上一种女人的风情，美得更丰富了些。

  他看着她，一时有些怔住。还亏得寇夫人在后头榻上咳嗽提醒，“妙真问你话你也不理，真是没个做大哥哥的样子。”

  寇渊适才醒神，瞥见他娘的眼色有些不好看。他忙笑着坐回去，“大妹妹问我什么？”

  妙真也自往椅上坐下，“我说怎么不见大嫂子？我来了这几日，就前头两日看见她，她是不是还在生我的气？”

  “这是哪里话，一家子亲戚，有什么气可生？”

  寇夫人搭话道：“妙真才来那天，说她的珥珰搭得不好。是妙真多心，你大嫂子不是那样的人，她是大家闺秀，器量大，不会为这一两句话生气。”说话间，她有意睇了鹿瑛一眼。

  语毕又吩咐丫头，“去将大奶奶请来。”

  寇渊忙将丫头喊住，笑说：“我才刚回房换衣裳，见她身上不爽快，在床上睡着呢。娘不必叫她了，省得出来吹着点风，夜里又要说不好。”

  乍听是呵护备至的话，可细细辨别，里头有些嫌麻烦的意思。

  妙真也忙把双手摇着，“那还是别扰大嫂子休息，等我晚些时候过去看她。”

  两边就此将杜鹃放下，说起些嘉兴的事。寇渊一条腿远远地跨在榻脚板外头，反手撑在膝上，面向妙真，“听说安阆今年上京去考试，我想这会也到京了，不知几时入闱？”

  “我也不知道，左不过就是这两个月。他去的仓促，不一定高中。我爹说不过试一试，一回不成还有二回，下次再考也是一样的。”

  “好容易今年开恩科，要等下回，又得等三年。”寇渊搁下茶碗，微微替妙真惋惜，“大妹妹本来就是为等他才晚嫁，哪里还经得起一再耽搁，”

  寇夫人瞟他一眼，微微笑道：“那都是人家妙真谦虚的话。我看安阆今年一定高中，谁人有他那种气魄？敢连着考两场。我虽没见过那孩子，也是有些耳闻，说他才学高文章好，是个状元之才。和妙真很般配。”

  一番话说得寇渊心下不是滋味，把炕桌上的茶碗摸一摸。

  妙真脸上也犯起一片红云，“姑妈见都没见过，怎么就笃定与我般配？”

  “就是没见过，听惯了也当见过了。鹿瑛在家也常讲。”说到鹿瑛，寇夫人便睇住鹿瑛问：“寇立今日又往哪里去了？”

  鹿瑛立时直起腰，“他说去见几个朋友。”

  “他的朋友比他老子的还多。”寇夫人嘴上是抱怨儿子，眼睛里却是责怪鹿瑛，“你也不管管他，我常说你这脾气要改改，什么都由着他去混，还要个媳妇在跟前做什么？”

  为鹿瑛管不住寇立，寇夫人没少生气。奈何说过鹿瑛好几回，她那脾气仍硬.不起来，因此看她，总是怒其不争。

  妙真为帮鹿瑛解围，忙往自己身上揽，“才刚过来时我见着他了，他本是可去可不去的。赶上我有些东西要买，我那小厮又不认得路，才央求寇立顺道领着去的。”

  寇夫人只得说：“你要什么告诉这家里的下人，叫他们去买就是，何故自己花费？”

  妙真笑嘻嘻答应着，一连说了好些哄人的话。寇夫人望着她笑，那笑里，也有些惋惜的意思。

  就在寇夫人屋子吃过午饭大家就散了，因为有些年纪的人是要睡午觉的。寇渊自往织造坊里去，妙真则跟着鹿瑛到她屋里坐了回，临近晚饭时候，才想起来要去探望杜鹃。

  鹿瑛劝她不要去，妙真因问：“为什么？”

  见她有些难言之隐的神色，妙真又道：“我那日嘴太直，怕她心里对我存下什么嫌隙。我看你们妯娌两个好像本来就有些不对脾气。”

  鹿瑛心道她存意见也并不是为这个，嘴上只说：“也没什么大的矛盾，就是她那个人架子端得高。他们杜家出了个芝麻绿豆的小官，她就有些了不得。都是两个孩子的娘了，还是爱争锋拔尖。”

  妙真好笑，“怎么，他们家有人做县太爷？”

  “什么县太爷，不过是在府台衙门的户科当个不入流的文职，仗着常与那些个大人打交道，就有些傲气。咱们做买卖的人家，有钱是有钱，终归被人看不起。不过听说她那叔父近来要升为户科主事了。”