「……别擅自看穿别人内心的想法啦。」



「寂寞都写在脸上啰。」



「才没有，那只是你的妄想。」



尽管嘴巴上否认，我还是别过头。



仔细想想，实在不明白自己的人生为何会改变这么多。



原本只想一个人自由自在地开心过活──现在这样执着于某人只会让自己很累，实在不像是我的作风。



这一切全都是求哥害的，错就错在与他相处的时光实在太舒服了。



这段时光远比独来独往的时候幸福多了。



「要是觉得寂寞，就来我家玩吧。诺瓦应该也会觉得寂寞。」



「……嗯。」



这大概就是妥协点吧。



就算没有田径社这层关系，只要他答应让我来家里玩就够了。



「诺亚，你也会觉得寂寞对吧？」



「噗喵！」



我把手伸向在求哥旁边缩起身体的黑猫，结果被它用尾巴拍了一下。



……这只最喜欢求哥的黑猫应该只把我当成电灯泡吧。



◆◆◆



从几乎每天，变成每个礼拜一次。



从每个礼拜一次，变成每个月一次。



从每个月一次，变成偶尔一次。



一个是国中三年级生，另一个是高中一年级生。



光是就读的学校变得不同，就足以让我和求哥之间的联系逐渐消失。



听说求哥在高中交到新朋友，跟那些朋友一起玩的时间也变多了。



虽然他还是加入了田径社，这次好像没那么认真投入。



求哥变得愈来愈成熟，个性也变得比较柔软，让我觉得他有些改变，但果然还是原本那个求哥。



可是，我还是愈来愈不常去找他……应该是因为自己也知道，我们每次见面时，关系都会变得稍微疏远一些。



我不是个会嫉妒的人。可是，只要想到求哥与别人之间的回忆又变多了，就让我……愈来愈没办法去见他。



回过神来，下一个春天又到来了。



我最后还是选择跟求哥读同一间高中。正当自己打算去田径社找他时，我认识了某人。



「樱井同学，今后请多多指教。」



「啊……嗯，请多指教。」



入学后过了几天，我们班第一次上英语会话课。



偶然抽签抽到的搭档，是一位连我这个女生都为之惊艳的美少女。



我们当然不是初次见面。



因为是同班同学，而且她还在开学典礼担任新生代表上台演讲，所以是个很引人瞩目的女孩。



她有着看似柔顺且轻飘飘的黑发、圆滚滚的大眼睛，以及水嫩诱人的嘴唇……更重要的是，她给人一种很好相处的感觉。



即便大家都过着同样的高中生活，我跟她给人的感觉也会完全不一样吧。她就是这么一个彷佛住在其他世界的女孩。



「呃……那我们先从自我介绍开始吧。咳哼。My name is Akari Miyamae──」



这就是我和宫前朱莉认识的经过。



「樱井同学，要不要跟我一起用餐？」



「咦？」



当天的午休时间，她还特地过来邀请我。



在她身后不远的地方，还有一群看起来就像现充，而且想邀她共进午餐的男生和女生，一脸尴尬地看着我们。



「为什么要找我？」



「呃……不行吗？」



「我没说不行。」



「那就一起吃饭吧！」



想不到她的个性还挺强势的。



在前面的空位坐下后，她在我桌上打开便当盒。



那群现充先是看向她，接着又看向我，最后一脸遗憾地走出教室。



「可以放着那些人不管吗？」



「嗯……」



她露出感到困扰的苦笑，含糊其辞地这么说。



看来她是个好女孩。我猜她跟刚才那些人的关系应该不是很好，但也不想说他们的坏话吧。



「我不喜欢跟一大群人混在一起，也不喜欢引人瞩目。」



「可是你的外表很引人瞩目。」



「咦？会吗？」



主要是因为她的美貌。



男生们现在也一直在偷看她。



那些家伙肯定是在找寻跟她打好关系的机会吧，而且当然都别有居心──



「樱井同学，我觉得你比较可爱喔！」



「咦？」



「应该说漂亮才对！我还是头一次见到像你这样漂亮的人！」



「喂，你太大声了啦……」



即便班上有更多人往我们这边看过来，宫前同学依然探出身体，坚决地这么说：



「啊……不过，我不是因为你长得漂亮，才找你说话喔。刚才上会话课跟你说话的时候，就想多聊聊了。」



「是喔……」



我实在不知道该如何拒绝。被她用那种真诚的眼神盯着看，就让我觉得随便找借口拒绝是件很蠢的事情。



于是自从在这天答应她之后，我和宫前朱莉就慢慢变成世人口中的「朋友」了。



◆◆◆



自从认识宫前朱莉以后，我们的交情就变得愈来愈好，好到连我们自己都难以置信的地步。



朱莉是个资优生，而我比较像是不良少女。不管别人怎么看，都会觉得我们两人完全不搭，但我们的波长，或者说本质其实非常契合，结果就莫名其妙变成挚友了。



朱莉其实是个有点……不，她是个很奇怪的女孩。



表面上是个品学兼优的资优生，成绩总是名列前茅。虽然运动细胞还算不错，体力却不是很好，而这个缺点也算是她迷人的地方。



她的表情常常变来变去，看起来就很有趣，而且对每件事的反应都很大，给人一种纯真的感觉。



与我截然相反，选择了比较累人的生存之道。



而我们两人最大的差别则是──



「朱莉，你又特地回覆别人的告白了吗？」



「是啊……不过我拒绝了。」



「你还是这么正经八百呢。」



「毕竟小璃每次都直接放生对方呢……」



小璃好像是我的外号。



因为我的名字叫做实璃，所以外号就是小璃。既然如此，那朱莉的外号应该也是小莉（注：「小璃」与「小莉」的日文发音相同，平假名写法也一样），但却不知为何没有变成这样。



而且朱莉当然很受男生欢迎。



她经常突然被人告白，就算收到情书，也会乖乖地向对方做出答覆，所以我才会觉得惊讶。



「因为我很了解喜欢某人的心情，才会想好好答覆那些人。」



「是喔。」



朱莉一直有个心上人。



她好像依然无法忘记童年时代的初恋。



这股毅力实在惊人，这种热情更是令人难以置信。



人们总说恋爱能让女孩子变得可爱，而朱莉就是这样。



为了配得上自己喜欢的人，她一直在努力让自己变得更好。不过，我实在无法体会那种心情。



「那你赶快去告白不就行了吗？」



「小璃！」



「应该不会被拒绝吧。」



「没、没那种事，因为我在他眼中还只是个孩子……」



「你们的年纪没有差那么多吧？」



「是这样没错啦……」



朱莉显得有些不知所措，我忍不住叹了口气。



她无论如何就是不肯告诉我，喜欢的人是谁。



不过，感觉得出对方应该比她大一、两岁。至于符合这个条件的人……我想大概有可能是这间学校的学生。到此为止都还在我能推测出来的范围之内。



再来就是对方会把朱莉当成小孩，让她觉得双方的年龄差距大于实际年龄这个条件了…………算了，就算想这些也无济于事。



毕竟把自己当成侦探，在这里动脑推理可不是我的作风。



「小璃没有喜欢的人吗？」



「咦？」



「因为你不是每次都拒绝别人的告白吗？」



「是这样没错。可是，那是因为我没理由跟那些人交往。」



「也可能在开始交往后喜欢上对方不是吗？」



朱莉，你应该没资格说这种话吧……



不过，我也明白她想说什么。



「我对谈恋爱这种事不敢兴趣。」



「你每次都这么说……」



「我甚至还没尝过初恋的滋味。不对，其实根本不知道谈恋爱是什么感觉……朱莉，你觉得呢？」



「咦！」



「有一个心上人到底是什么感觉？」



我这么反问朱莉。



与恋爱有关的问题，还是问正在谈恋爱的专家比较快。



「就是……平常总是会不经意地想起那个人，只要看到他的身影，就会不自觉地一直偷看，还会心跳加速，有种寂寞的感觉……」



「喔～」



「啊！你在偷笑！又寻我开心了，真是的！」



这还用说吗？看到她羞红着脸认真回答的样子，怎么可能不笑啊。



朱莉还是一样，就连生气的样子也很可爱。我随便安抚她几句，同时暗自想着。



朱莉口中那种平常总是会不经意想起，还会忍不住追逐其身影的人，我至今好像还不曾──



「啊……」



或许……真的有过这么一个人。



他始终存在于我的脑海中，只要见到就会觉得开心，分开就会感到寂寞，想要快点见到他的心情，还会让我忍不住梦见他──



「小璃，你怎么了？」



「啊……不，我没事……」



不过，我早就说自己对谈恋爱不感兴趣，现在也不可能说出这件事，只能随口应付几句。



而且我自己也不是很确定。



想不到一直以为与自己无缘的爱情，早就在不知不觉中降临，而且初恋情人竟然还是那个人。



不敢相信，也不想承认。



如果只是初恋倒还无所谓，可是，就只有他──



「朱莉，有件事我忘了说。」



「嗯？什么事？」



「本来不是说今日放学后要一起去玩吗……能不能改天再去？」



「咦……？嗯，没问题喔。」



朱莉显得有些惊讶，但还是点头同意了我的要求。



尽管心里觉得过意不去，我还是必须解决这种郁闷的心情。



◆◆◆



「就是这样，我来找你了。」



「呜哇！」



我门也没敲就直接开门，结果看到求哥正在把制服换成便服──如果说得更明白点，他现在身上只有一件内裤，正准备穿上裤子。



「好久不见。」



「好久不……不对，你怎么会在这里！我应该有锁门吧！」



「我刚好在外面遇到阿姨，就跟她借了钥匙进来。」



「原来如此……不过还是希望你至少能在进我房间前敲个门。话说回来，可以请你先出去一下吗……」



「我早就看腻了。」



求哥只穿内裤的样子，我早就看到不想看了，现在还觉得难为情也很奇怪。



没错……早就看腻了，心里绝对没有小鹿乱撞。真的没有。



「真是的，你还是一点都没变。」



「是啊。不过你好像变得不太一样了。」



「我有改变吗？」



「是啊。总觉得……好像变得比较沉稳了？」



「我也觉得自己比国中时代还要成熟。」



求哥有些难为情地搔了搔脸颊。



他现在没有国中时代那种认真练田径的拼劲，隐约给人一种沉稳的感觉。



虽然当时的求哥也很有趣，但现在这样也不错。



不管是那种温柔的眼神，还是这种距离感……都让我觉得他果然是哥哥……



（没错，他是我的哥哥。）



朱莉口中那种喜欢上一个人的感觉，就跟求哥给我的感觉差不多。



原来自己早就在不知不觉中喜欢上求哥了。真是好笑。



「你在偷笑什么？」



「……求哥，你是不是稍微胖了？」



「咦！」



「这该不会是你加入田径社，结果都在混日子的报应吧？」



「你说什么……！我、我还是每天都有练跑喔！而且我们的田径社没有练习，也是因为操场被其他体育性社团占据──」



求哥慌张地左右转身，检查自己有没有发胖。



看着这样的他，果然让我觉得非常自在。



（求哥还是当我的哥哥就够了。）



虽然他可能是我的初恋情人，但在发现这件事之前，我就把他当成「哥哥」了。



我可不想现在才莫名其妙向他告白，破坏这种关系。



因为是妹妹，才能跟求哥保持这种距离。而我不想放弃这样的身分。



与当个情人相比，这种关系可能既愚蠢又毫无意义，但我比较喜欢现在这样。



因为这不是别人订下的标准，是我自己找到的答案。



「对了。实璃，你现在是参加什么社团？」



「当然是回家社啊。」



「说得理所当然啊……」



求哥露出无奈的苦笑。



不过，听到他这么问，我好像隐约明白他想说些什么了。



他八成是不好意思直接问我，但也可能不只是因为这样──



「求哥，你很在意我为何没有加入田径社对吧？可是，如果你直接这样问我，听起来就像是在拜托我加入。这会让你觉得不好意思，才会拐着弯这么说……是不是这样呢？」



「既然你都看穿了，还有必要全说出来吗……？」



「因为这样比较有趣啊。」



看到求哥红着脸别过头去，让我觉得好像有一股热流涌上心头。



我在国中时代偶尔也会有这种感觉，如果这也算是恋爱的感觉，自己说不定意外地是个单纯的人。



「既然这间高中没有强迫学生参加社团活动，那我也没理由加入社团不是吗？」



「这样啊……可是，我看你在国中时代好像很乐在其中的样子。」



「你这个拖我下水的学长有资格这样说吗？」



「呜……」



「但是，跟你在一起其实还挺开心的。不然我现在也不会特地来找你了。」



「你说得这么明白……我实在不知道该怎么回答。」



「你害羞了吗？」



「别乱说……不过，如果真是这样，你来参加田径社应该也没差吧？虽然这里的田径社环境不太一样，也没有大到需要社团经理就是了。」



求哥露出寂寞……不，是用担忧的眼神看过来。



我很了解他。就算他心里觉得很寂寞，自己应该也不会注意到这件事。



他是在担心我有没有好好享受高中生活。



因为我以前不擅长跟别人相处，也不知道该怎么交朋友，容易在团体中被孤立，他才会担忧，并选择陪伴在我身边。



这实在很像求哥的作风，也是他卑鄙的地方……就是因为这样，我才会在一瞬间烦恼自己是否该再次加入田径社。



「求哥，你太小看我了。其实我早就交到新朋友了。」



「什么？你竟然交到新朋友！」



「有这么惊讶？」



他这种时候总是很诚实，诚实到让人火大。



因为觉得火大……我捏了一下他的侧腹。



「呜哇！你干嘛捏我啦！」



「……呵。」



「你、你那个意味深长的笑容是什么意思……」



「你说呢？」



「……我真的变胖了？」



「嗯……这个我也不是很清楚耶。」



我决定稍微捉弄他一下。



求哥被吓得表情僵硬的样子实在太有趣……不过，我还是觉得这不是件好事。



要是自己又跟求哥参加同一个社团，继续跟他黏在一起，我对他抱持的情感说不定也会改变。



我可不喜欢谈恋爱那种麻烦的事情，还是喜欢现在这种感觉。



「对吧，诺亚？」



「呜喵。」



我抓住这只想要到求哥脚边，故作优雅地走过我面前的黑猫。



虽然诺亚稍微挣扎了一下，最后还是放弃抵抗，乖乖让我抱着。



「哦，诺瓦总算愿意亲近你……不，它应该是习惯了吧？」



「毕竟我可是你妹妹啊。」



「既然诺瓦都认同你了，那我也不得不认同呢。」



总之，关于恋爱这方面的事情，我还是暂时只当朱莉的啦啦队就够了。



至少这样比起遇到新恋情，还要更能享受青春。我也不确定就是了。



◆◆◆



（当时是这么想的呢～）



想不到后来过了两年，我们也从高一升到高三的时候，我才终于发现朱莉的心上人就是求哥。



虽然她没有明确地告诉我，但光是听到「那人是朱莉哥哥的朋友」和「对方跟她哥哥同年，而且他们两人在高中与大学都是同学」，以及「那人目前独自住在大学附近」这几个条件，就足以让我锁定那人的身分了。



话说回来，这个世界也未免太小了吧？



原来朱莉的心上人就是求哥……记得她说过，她的初恋发生在小学时代。



换句话说，朱莉比我还要早认识求哥。可是，他们两人过去几乎没有任何交集，只能一直苦苦单恋着求哥……真不愧是朱莉。



而且她现在还以用身体帮哥哥当抵押为名义，主动到求哥家里借住……



「呵呵……」



糟糕，不小心笑出来了。



朱莉与求哥这对组合实在太有趣。



毕竟朱莉明明很内向，有时候却很乱来。不过听朱莉的说法，我发现求哥还是一样迟钝到极点，完全感受不到她的心意。



虽然朱莉正向我报告一个颇为惊人的消息，那就是她成功与心上人同床共枕了，结局却令人相当失望，青涩的两个人就只有一起睡觉……



「没办法，只好由我去帮她一把。」



记得政央学院的校园参观活动就快到了。



自己本来就决定要去读那间学校，根本没必要特地出远门去参加校园参观活动，但如果朱莉就住在求哥家里，那就另当别论了。



这不是因为她是我的挚友，而是因为必须推她一把。



『朱莉，我会去帮你的。』



『咦……！』



『我会帮助你攻略那位学长。』



因此我也决定去求哥家里……不对，先等一下。



求哥知道我和朱莉两人是朋友吗？



我不曾跟他提起朱莉的事情。而如果朱莉有告诉求哥这件事，他也会说认识我，那么朱莉应该会告诉我这件事才对。



毕竟朱莉都叫我小璃，一般人也不会猜到「小璃」就是「实璃」吧。



「也就是说，他们两个都以为只有自己认识我……呵呵，变得有趣起来了呢。」



我传送讯息告诉朱莉，说要在校园参观活动那天过去跟她会合。



这当然是骗她的。



我之前就骗求哥说要寄国中田径社的社员聚会邀请函给他，得知了他家的住址。



原本是想找一天突然过去给他一个惊喜，而这次就是最好的机会。



「朱莉与求哥都会吓一跳吧～」



现在就很期待看到他们两人惊讶的表情，忍不住笑了出来。



我当然希望朱莉得到幸福。虽然不知道对方是谁，但我一直看着她努力让自己变得更好的样子。



不管对方是求哥还是别人，我当然希望她的恋情能顺利开花结果，知道对方不是一个烂人，反倒觉得松了口气。话说回来，朱莉还真有眼光呢。



我怀着这种想法开始整理行李，为今年夏天最重要的活动做准备。



◆◆◆



于是快乐的时光转眼间就过去了──



「小璃……你真的这么快就要回去了吗……？」



朱莉略显寂寞地垂下眉毛，让我觉得有些有趣。



现在是从海边回来的隔天早上。为了回老家，我来到离求哥家最近的车站。



老实说，如果从校园参观活动那天算起，我在这里已经住了相当久，但朱莉好像觉得这样不算很久。



话说回来，朱莉在这里住得很习惯了呢。这里明明是求哥的家，她却说出这种像是要挽留我的话语。不过，她本人应该没有意识到这点吧。



「是啊，要是我一直待在这里，你也会觉得很难受不是吗？」



「难受……？」



「毕竟你完全爱上求哥了呢。」



「小、小璃！你太大声了啦！」



朱莉红着脸叫了出来。



然后回头看向在远处等待的求哥。



也许是因为太早起床还想睡觉，求哥悠哉地打了个呵欠。



他明明还特地送我来车站，自己却叫他别来打扰我与挚友的离别，把他赶到旁边去了。



「要、要是被学长听到该怎么办……！」



「没差吧。那你就说出来啊。」



「说什么？」



「当然是我爱你啊。」



「我爱……唔！」



朱莉满脸通红，而且整个人都僵住了。甚至还能听到她脑袋当机冒烟的声音。



真是的，这女孩明明很大胆，却总是会在关键时刻变得胆小。



「更何况，我觉得你跟学长的感情也很好……」



「咦？你说我？有这种事？」



「当然有啊！」



虽然我觉得自己就跟平时没两样……但很久没见到求哥了，说不定这也让我显得有些兴奋吧。



「小璃，对不起……」



「为什么要道歉？」



「就是……我知道你也对学长……」



「什么？」



朱莉，你怎么会有这么严重的误会……嗯？如果仔细想想，这好像也不算误会。



我的行为或许让人有这种感觉，这是该反省的事情。不过，这也不代表朱莉没有想太多。



「我是来这里帮你加油的耶～」



「可是，假如我没有误会，就等于是逼你做不情愿的事情……」



「这是我主动提议要做的事。」



「但是你早就发现我喜欢的人是学长了吧？那我们平常用Line聊天的时候……」



「这个嘛……」



原来朱莉认为我是被迫陪她做这件事吗？就算真的是这样，也不是什么需要在意的事情吧──



「朱莉，话说在前面，我并没有喜欢求哥。啊……不过，我是说身为异性的那种喜欢喔。」



「可是……」



「嗯……我承认我们的关系很亲近。不过，我应该说过吧？他就像哥哥一样。」



「你是有这么说过，可是……」



「朱莉，你应该也不会喜欢上自己的哥哥吧？」



「想也知道不可能吧！」



「是啊，我也跟你一样，学长在我的心目中就只是哥哥罢了。」



不过我们毕竟不是亲兄妹，所以这种关系也没有任何社会上的保证与限制。



可是，有个亲哥哥的朱莉好像能接受这种说法，看到我表现出不以为然的样子，就放心地松了口气。



「朱莉，我觉得你跟求哥还挺有机会的。」



「真、真的吗！」



「是啊。你们两个感觉很登对，虽然求哥很迟钝，但我觉得他很在意你。」



「学长竟然……！唉、唉嘿嘿嘿嘿……」



朱莉好像非常开心，露出完全放松的笑容。尽管这种表情也很可爱，我却觉得有些不放心。



这让我决定坦白这么对她说：



「不过，只要两个人住在一起好几个星期，这也是很正常的事情。」



「咦？」



「如果你还想继续跟他加深关系……就算我真的是你的情敌，你也千万不能乱了手脚喔。」



我脑海中浮现那位堂姊的身影。



朱莉好像很信任她，我却觉得她有些危险。



尽管堂姊算是亲戚，在法律（注：此为日本的法律）上还是可以结婚，他们姊弟那样无视男女之别亲密接触，我也觉得不是好事……咦？



总觉得好像有哪里怪怪的……算了，不管这么多了。



「朱莉，你想跟求哥变成什么关系？」



「咦，这个嘛……我觉得可以像现在这样跟他同居，已经算是一种奇迹，让我十分幸福……」



「可是……」



我认真地看着朱莉。



朱莉也露出平时很少见到的认真眼神，紧张地倒抽了一口气。



然后，我直截了当地这么告诉她──



「暑假只剩下一个星期了喔。」



「……咦？」



「等到暑假结束，你也得回家了不是吗？」



「啊……」



「而且等到暑假结束恢复单身后，求哥说不定也会交到其他女朋友。」



「唔！」



其实我很怀疑求哥这个万年没有女朋友的呆头鹅，到底有没有办法立刻交到。



不过，他也有可能因为失去朱莉感到寂寞，变成一个意外积极的爱情猎人。



「毕竟求哥其实很有潜力。」



「我哥哥也说过他很有女人缘！」



「早在连你都被他澈底迷倒的时候，就可以不用怀疑这件事了。」



「就是说啊……！」



「你不要承认得这么干脆啦……」



看到她痴迷成这样，我反倒有点担心。



唉，既然她本人不在乎，那我也无所谓了。



「朱莉，你只需要知道一件事。」



「你、你说吧……！」



「如果你还在说那种天真的话，将来一定会再次后悔。这是好不容易才抓住的机会吧？」



「呜……！嗯！」



朱莉眼中闪烁着强而有力的光芒。



不知道自己这样鼓励朱莉，会让她与求哥之间的关系有何变化，但我很期待能看到成果。



「我也会以亲友代表的身分，先想好在你们结婚典礼上的致词内容。」



「结婚典礼！」



只是稍微捉弄朱莉一下，她就睁大双眼完全愣住，那副模样果然很可爱，让我难得大声笑了出来。



我看向朱莉身后，也许是发现我们在大声说笑，求哥一脸狐疑地看过来。



虽然觉得有些舍不得，但也不想当个电灯泡，到此为止吧。



「我要走了，朱莉。祝你好运。」



我单方面地向脑袋当机的朱莉道别，就这样走过剪票口。



「热死人了。」



因为太过开心而被抛到脑后的酷暑，又再次向我袭来。



不过，朱莉的夏天只剩下一个星期，而且应该还会变得比现在更炙热吧。



（插图013）



我会在远方以挚友的身分为她加油……唉，她也有可能因为失恋而伤心，为了保险起见，还是得准备好安慰的话语呢。