二○二四年十一月二十四日（日）一○：五五



「你要告发的人……不是我？」



东整个人吓傻了，围绕着圆桌的其他三人也惊讶得忘了呼吸。



〈什么……意思……？〉



扩音器传出的声音再度变成双声交叠，椋田海斗出现在交谊厅的落地窗外。不管是男人的嗓音，还是经过变造的女人嗓音，都剧烈颤抖着。



未知一脸茫然地说：



「我不懂……难道椋田海斗以轮椅推着他姊姊出现在我们面前，只是在演戏？」



「没错，虽然椋田海斗没有说过一句谎话，却以刻意误导的方式，让我们以为『椋田海斗才是幕后黑手，椋田千景也是受害者』。」



椋田海斗瞪着加茂，眼神中充满杀意。但他一句话也没有说，反而让加茂感到背脊发凉。



未知接着问：



「但你刚刚得出『只有东才能犯下那些罪行』的结论……难道你现在要告诉我们，栋方和不破都是被椋田千景从巨齿鲨庄之外，以远端操控的方法杀死了？」



未知的脸上流露出各种复杂的情绪，显然有诸多揣测盘旋在她的脑海。胜利明明就在眼前，为什么加茂会说出这样的话？难道他只是开了一个恶劣的玩笑？抑或……其实一切都是假的，加茂才是真正的执行者？



加茂将视线移回东的脸上，开口道：



「有一件事情，我一直感到十分疑惑。」



东承受着加茂的视线，彷佛正在努力不让加茂看穿自己的心思。



「……什么事？」



「我心中的这个疑惑，是关于一个错误的讯息。我们刚抵达戌乃岛的时候，我问过巨齿鲨软体公司的工作人员，后来到了巨齿鲨庄的餐厅，我又问了另一名工作人员同样的问题……他们的回答都是『还有两名参加者尚未抵达』。」



听了加茂这句话，干山连连点头：



「其实我也一直感到很纳闷。参加者明明有八个人，在K港集合时只到了五个人，后来进了餐厅，一样只有五个人。」



明明只有五个人，那两名工作人员的口气听起来却像是「有六个人抵达岛上」。



加茂也深深点了点头，接着说：



「起初，我以为是有人搭其他的船，比我们早一步来到岛上，后来我才察觉事实并非如此。椋田海斗……你昨晚出现在我们面前时，曾称呼你、我和不破等人搭乘的船为『第一班船』。这表示那是第一艘载着参加者来到岛上的船，没有任何一艘船比我们搭乘的那艘船更早。」



椋田海斗依然保持缄默。加茂继续道：



「……此外，大家在自我介绍的时候，未知提过她是和栋方一起搭船来到岛上。后来在调查YUKI事件的时候，栋方则说过他和东一起搭船前来，从那时候两人就合不来。」



未知看着加茂的眼神依然带着戒心，但她还是立刻证实了加茂这句话。



「没错，我、栋方和东搭乘同一艘船，也就是『第二班船』。当时船上的参加者有三人，巨齿鲨软体公司的工作人员说『还有两名参加者尚未抵达』，应该是算错了吧。」



加茂噗哧一笑，说道：



「不，错的不是工作人员，而是我们……实际上第一班船的参加者有六人，第二班船的参加者只有两人。」



干山立即反驳：



「这不可能吧？当初我们搭乘的第一班船，总共只有七名乘客。」



「没错，除了我、佑树、干山、六本木和不破这五人之外，还有十文字和椋田制作人。」



「十文字就是椋田海斗，我们跟他在事前的说明会上就见过了，他确实是巨齿鲨软体公司的游戏总监。工作人员总不可能把他当成游戏的参加者吧？」



加茂轻轻点头，说道：



「没错，所以只剩下一种可能。那个有着一双杏眼的女人，我们都以为她是椋田千景，其实她是第一班船上的第六名参加者……她才是真正的东柚叶。」



佑树先是瞪大了眼睛，接着露出苦笑：



「若是这样……第二班船上的参加者只有未知和栋方。至于我们以为是东柚叶的女人，其实是椋田千景？」



「没错，在建筑物外头扮演游戏主办者的是她的弟弟海斗，而在建筑物内执行杀人计画的执行者，是姊姊千景本人。这就是整件事情的真相。」



未知望向身旁那个自称姓东的女人，惊惶失措地大喊：



「什么？可是……我们在行前会议上，不是都跟椋田千景本人交谈过吗？」



此时，海斗露出淡淡的微笑，说道：



〈我曾说过，当时跟你们交谈的人确实是我姊姊没错。身为游戏主办者，我说出来的话绝对没有半句虚假。〉



眼前这个自称姓东的女人，不仅脸型圆润、体态丰腴，而且给人一种柔和的印象。那眼角微微下垂的眼型，与那个有双杏眸的女人截然不同。



加茂摇摇头，说道：



「你说的没错，跟我们在行前会议上交谈的女人，确实是椋田千景。但大家别忘了，行前会议的开会地点，都是虚拟空间。」



当初在行前会议上，加茂对千景说过一句「我忘了准备名片」。



然而，事实上加茂总是随身携带名片，绝对不可能把名片忘了。例如，这次的试玩会，加茂遭工作人员没收的随身物品，除了钱包和智慧型手机之外，还包含「成为自由撰稿人之后，工作期间必定带在身上的名片盒」。



当时加茂对千景说「我忘了准备名片」，其实是「我忘了准备能够在虚拟空间内交换的电子名片」的意思。



另外，加茂在与千景交谈的过程中，曾感到口渴，现场却没有饮料可喝。这也证明了两人是透过远端登入的方式，在虚拟空间内交谈。



否则，如果加茂真的亲自造访巨齿鲨软体公司的办公大楼，工作人员不可能不提供茶水。



加茂接着又说：



「行前会议是透过虚拟分身进行交谈，我没有见过椋田千景本人，也不曾听过她真正的声音。会议结束之后，所有的说明都是由十文字负责，我根本没有机会见到她……我想其他人的情况，应该也跟我一样吧？」



现场没有人出声反驳。光是从每个人脸上的表情，加茂就能肯定自己的猜测并没有错。



此时，干山语带自嘲，疲惫地说：



「没想到我们竟然会被这种老掉牙的手法给骗了，真是脸上无光。当初我在船上看见『有一双杏眸的女人』时，满心以为椋田千景的长相跟她的虚拟分身一模一样。谁能料想得到，那个跟十文字亲密交谈的女人，竟然不是椋田千景？」



佑树也轻轻点头附和：



「在那个时间点，我们不可能知道那个女人其实也是参加者之一。后来……不破看穿十文字的身分时，他利用轮椅演了那出戏，再度把我们骗得团团转。」



椋田海斗将「有一双杏眸」的东柚叶绑在轮椅上，推到众人的面前，成功加深众人的刻板印象。当时就连加茂，也以为被绑在轮椅上的女人真的是椋田千景。



加茂转头面向自称姓东的女人，说道：



「东柚叶也是受害者之一……我要告发的对象是你，椋田千景。」



＊



女人转头面对落地窗外的椋田海斗，深深叹了一口气。



「真是太可惜了……竟然在最后功亏一篑。」



海斗似乎还无法接受诡计遭揭穿的事实，嘴里不停咕哝：



〈「断开RHAPSODY」的杀人手法被看穿，东柚叶遭到告发，这些本来就在我们的预料中……我以为只要他们没有正确说出告发对象的姓名，姊姊还是能获得最后的胜利……没想到……〉



千景对弟弟投以怜悯的视线，接着说：



「这几个人交给我来处理……你就依照预定计画，离开戌乃岛吧。」



海斗的脸上浮现半是困惑、半是孩子般倔强的神色。



〈可是……〉



「不用担心，我等等就会到船上与你会合。」



千景看着海斗消失在落地窗外，这才转头面对加茂，说道：



「输了就是输了，我不想为自己找任何借口。但我真的没有想到，我底下的工作人员对你说过那样的话，让你掌握了发现真相的关键线索……看来要让手下完全依照我的心意做事，真不容易。」



加茂低头看了一眼手表。此时刚过早上十一点十分，距离游戏结束还有不少时间。



「所以……我的推理没有错？」



千景无奈地点头：



「没有错，这场游戏是我们输了。除了你自己犯下的罪行之外，你说出了所有案件的真相，也揭穿了凶手和执行者的身分……你们已获得自由。」



加茂顿时松了口气，一股从来不曾体会过的疲劳感涌上心头。这是加茂有生以来第一次感觉到如此疲惫。



扮演凶手的加茂，不仅两度在虚拟空间里完成犯罪，三次推翻其他侦探说出的推理，最后还揭穿了三起事件的真相。



不管是在现实世界，还是在虚构世界，恐怕没有一个侦探曾在短短两天里，承受如此可怕的疲劳轰炸。这段恶梦般的时间，终于画下句点。



加茂深深吸了一口气，说道：



「立刻释放……」



他原本要说的是「我们和所有人质」。



「你们不是说过吗？」



没想到加茂的话，却被佑树突如其来的发言打断。佑树接着说：



「……只要在这场游戏中获得胜利，就可以实现任何愿望。」



起先，加茂完全无法理解佑树到底在说什么。



但下一秒，加茂骤然想起椋田曾模仿《Battle Without Honor》海报上的宣传标题，说出这样的话。那既疯狂又偏执的绿发魔女画像，浮现在加茂的脑海。



加茂顿时一头雾水。



「……佑树？」



佑树的双眸竟然流露出强烈的决心，与当年决意在幽世岛上复仇时如出一辙。



更令加茂吃惊的是，听到佑树这句话，千景登时脸色惨白。那惊惧的表情，甚至远远超越听到加茂说出真相时的表情。



佑树低头看了一眼智慧型手表，接着说：



「没有时间了，得快点才行。」



「……你在说什么？」



千景反问。此时她已恢复冷静。



「打从听到『赐给名侦探甜美的死亡』这个游戏的规则时，我就一直想不透……你举办这个游戏的目的到底是什么？这两天我都在为此烦恼，根本没有心思推理那些杀人事件的手法。」



听到佑树这么说，干山皱起眉头：



「这有什么好烦恼的？因为业余侦探的关系，椋田千景失去亲生父母和养父，所以她对业余侦探恨之入骨。而我们八个人，就是业余侦探的代表人物。」



未知也深深点头，附和：



「根据她自己的说法……她希望我们挑战失败，无法在限制时间内查出真相。这样一来，我们就会懊恼自己的无能，最后含恨而死。」



佑树摇摇头，说道：



「在现实世界里，我从来没有听过类似的案例，只能举虚构的作品来当例子……以『死亡游戏』为主题的作品，到后来常常会让人搞不清楚主办者为什么要举办这样的游戏，不是吗？」



千景发出如铃铛般的笑声。



「这一点确实没有错。虚构的作品通常会将『死亡游戏』描述成娱乐观众用的表演，让主办者从中获取利益……但以游戏开发者的立场来看，『死亡游戏』的投入成本往往过高，实在不太可能让主办者获取庞大利润。」



佑树并没有对千景表现出敌意，只是淡淡地接着说：



「还有一些作品，则是描述『主办者想要借由举办死亡游戏，找出真正的仇人』……但不论理由是什么，总是让读者或观众不禁觉得『明明还有更好的方法』。」



千景耸了耸肩，说道：



「这些理由都不适用于我。」



「没错，你的理由是憎恨业余侦探，所以设法引诱许多业余侦探，想要借由死亡游戏将我们一口气杀光……但还是有许多不合理之处。」



一旁的加茂也无法保持沉默，开口问：



「例如有什么不合理之处？」



「椋田千景若对业余侦探恨之入骨，怎么会主导开发以业余侦探为主角的《推理工厂》系列游戏？而且内容的精细度远远超越其他游戏，玩家能真正享受到本格推理带来的快感，深受全世界玩家喜爱。」



千景再度笑了出来。



「看来你的脑筋也不太好。开发以名侦探为主题的游戏，确实让我作呕……但我总需要一个理由，来吸引你们这些自诩为名侦探的笨蛋上钩。我身为一个游戏开发者，只是制作出能够让我达到目的的游戏。」



「你的理由真的只是如此而已吗？」



佑树反问。千景的表情再度变得僵硬，没有答话。佑树接着说：



「如果是我要复仇，就算采取死亡游戏的形式，我也绝对不会让目标对象有丝毫生存的机会……如果不是以死亡游戏的形式来实现复仇心愿，我只会欺骗复仇对象『只要赢得游戏就能存活』，但不论游戏结果如何，我绝对不会让对方活下去。」



「真是可怕的想法。听你的口气，简直像是你也动过复仇的念头……」



千景的脸上竟流露欣喜之色，但旋即转为严肃。



「我们说过很多次，站在游戏主办者的立场，我们说的话绝对不会有半分虚假。只要你们现在提出要求，我可以立刻解除你们的智慧型手表，并且解放所有人质……虽然这违背我复仇的心愿，但也是没有办法的事。」



佑树听了这些话，表情依然凝重。



「好吧，就算我们姑且相信你的承诺……我还是不明白。照理来说，你应该对业余侦探恨得咬牙切齿。如果只是要举办一次死亡游戏，何必制作出两套吹捧业余侦探的游戏？假如你的目的只是要以试玩会的名义吸引我们上钩，在前作《推理工厂》上市前就能做了。」



这确实是个盲点，加茂也对此心生疑惑。



……这么说也有道理。既然是巨齿鲨软体公司这种名声响亮的大型游戏公司出品，前作应该就有充分的号召力，吸引业余侦探参加活动。



千景轻轻摇头，说道：



「那你就错了，我能够掌握庞大的预算举办《推理工厂2》的大规模试玩会，是因为前作的贩卖及下载量超过六千万套。正因长期以来的经营，我才能够实现以RHAPSODY为关键道具的杀人计画。」



即使遭受讥讽与取笑，佑树也丝毫没有慌乱之色。



「以结果来看，确实是这样没错。但你身为游戏开发者，应该相当清楚，任何一家游戏公司都希望做出空前绝后的卖座游戏，但真正成功的例子并不多。许多游戏的开发团队在初期投入庞大的资源，想要制作出一整个系列的超级大作，后来却因为卖得不好，根本没有办法推出续作。」



「这的确是事实。」



「就算你自认是相当有能力的制作人，但在这个动荡的时代，没有人能够预测接下来会发生什么状况。最好的例子就是COVID-19的大流行。你把复仇的希望放在根本不知道会不会实现的续作试玩会上，风险未免太高。」



「或许吧。」



「你绝对不是一个没有经过深思熟虑就采取行动的人。必定有某种理由，迫使你拖到现在才展开复仇行动。」



「这就任凭你想像了。」



千景喃喃说道。佑树提出一个犀利的质问：



「……其实你的目的并没有那么单纯。为了达成你真正的目的，必须先让前作《推理工厂》渗透至全世界。这就是你的理由，没错吧？」



千景发出悦耳的笑声。



「真是荒唐的推论。让一套游戏渗透至全世界，对我有什么好处？」



「在你的预定计画里，『赐给名侦探甜美的死亡』的游戏结束时间是今天中午……另一场令全世界的玩家引颈期盼的盛大活动，刚好就要在今天中午揭开序幕。」



佑树的话一出口，加茂顿时感到一股寒意窜上背脊。



「……『至尊名侦探』竞速破关活动？」



加茂低声咕哝。佑树用力点头，说道：



「没错，就在我们的游戏时间结束的那一刻，前作《推理工厂》将会向全世界公开新剧本……这时间上的一致性绝非巧合。」



此时，未知也沉吟道：



「我想起来了，那是一场比赛谁是最强侦探的活动。最快破关新剧本的玩家，能够得到豪华奖品。」



干山一边撩拨刘海，一边开口：



「但『赐给名侦探甜美的死亡』与『至尊名侦探』这两个活动，应该没什么关联性吧？我们使用的游戏程式是《推理工厂2》，『至尊名侦探』却是前作的活动。」



佑树连连颔首，开口说道：



「没错，我原本也想不透，这两款游戏到底有什么交集……我想了一整天，到了今天早上，我终于想通一件事。」



「什么事？」



干山半信半疑地问。



「最大的关键，还是在于《推理工厂》的惊人销售套数，以及超级豪华的活动奖品……这个游戏既然卖出六千万套，表示游戏人口曾多达数千万人。虽然游戏从上市到现在，过了不算短的时间，可能有很多玩家不再玩这个游戏，但这次的活动提供相当豪华的奖品，相信能够吸引许多玩家回流。」



佑树说到这里，稍微停顿了一下，继续以严肃的口吻说：



「这款游戏的玩家里，必定有一些狂热分子，或是对自己的推理能力特别有自信的人……他们都在引颈期盼着『至尊名侦探』活动的新剧本，到了日本时间的今天中午十二点，他们必定会同时上线游玩。」



加茂心中大惊，忍不住低喃：



「你的意思是……难道……」



「没错，《推理工厂》这个游戏，以及『至尊名侦探』这个活动，其实都是为了吸引全世界『具有某种特质的人』上钩的陷阱。」



佑树虽然没有明言，但加茂很清楚那是什么特质。



「那些想要借由竞速破关活动展现自己的优秀推理能力，获取豪华奖品的玩家……在椋田千景的眼里，他们都是业余侦探，或是有可能成为业余侦探的人？」



加茂的声音微微颤抖。



那是多么疯狂的想法。



椋田千景和海斗的复仇对象，从六本木、不破这些特定的业余侦探，扩大至全世界的业余侦探。这样的念头，只能以丧心病狂来形容。



在漫长的岁月里，这对姊弟仇视的对象甚至扩大到「爱好解谜、具有侦探资质」的所有人类。



佑树的脸色变得比刚刚更加惨白，他继续道：



「他们真正的目的，绝对不是杀死我们八人这么简单……把我们囚禁在巨齿鲨庄内，其实只是计画的一小部分而已。」



千景依然保持缄默。未知凝视着千景，说道：



「这应该只是杞人忧天吧？即使他们真的仇视所有具备侦探素质的人类……但参加活动的玩家人口就算没有一千万，至少也有数百万人，椋田千景不过是游戏开发者，要怎么危害这些人？」



「不，正因她是游戏开发者，才做得到。」



千景一听，登时眯起双眼，露出一副很感兴趣的神情。



「真有意思，你倒是说说看。」



「老实说，我倒宁愿这只是我的胡思乱想……玩《推理工厂》的时候，虽然能够使用其他厂牌的VR头罩，但只能使用巨齿鲨软体公司生产的手套型控制器……这意味着游戏软体卖出多少套，大致上就有多少组巨齿鲨的手套型控制器在世界上流通。」



佑树说到这里，低头望着圆桌。



圆桌上摆着他的手套型控制器。加茂看着上头的巨齿鲨标志，不由得全身一震。



「难道……椋田千景必须等到续作问世之后才能执行复仇计画，主要的原因正是在于这手套型控制器？」



「不久前，手套型控制器的转卖风气，不是一度引发社会问题吗？不管是游戏主机还是周边设备，刚上市的时候往往会发生供不应求的现象。我猜测椋田千景的复仇计画……必须等到所有玩家都拥有这个手套型控制器之后，才能付诸行动。」



干山以惊恐的眼神看着手套型控制器，说道：



「难道……这控制器跟智慧型手表一样，内部藏有『死亡陷阱』？」



佑树轻轻点头，说道：



「没错，椋田千景不仅是《推理工厂》的制作人，还是巨齿鲨软体公司的执行董事。在公司研发及生产控制器的阶段，她要动手脚应该不难。例如，她可以藏入一个『死亡陷阱』，只有在控制器从巨齿鲨软体公司的伺服器接收到某种讯息后，才会发动。」



千景的弟弟海斗是游戏总监，只要公司里有这样的协助者，想要神不知鬼不觉地在控制器内部搞鬼确实不是不可能……但加茂以右手捏着自己的额头，摇摇头，说道：



「听起来有些不切实际。」



「为什么？」



「如果控制器里暗藏的机关太过明显，在产品检查或出口至其他国家的时候，很有可能会被检查出来。而且手套型控制器的购买者中，有些人可能会基于好玩而拆解控制器或加以改造。如果控制器里藏有毒针，应该早就被人发现了。」



佑树似乎早已猜到有人会提出这样的反驳，有气无力地露出微笑。



「关于这一点，我原本也相当疑惑，但后来我想到，如果是利用电流的简单机关，或许反而不容易被人发现。」



加茂一听，惊讶地瞪大眼睛。



「对了……你上次好像说过，巨齿鲨牌的控制器有电量耗损太快的问题，而且手套部分的透气性设计得不太好？」



在连接着充电器的状态下使用，漏电时的危险性当然会大增。当手掌因手套透气性太差而流汗，导电的风险也会大幅提高。



佑树凝视着自己的双手，接着说：



「一般来说，身体只要产生电流的入口和出口，就很容易触电。而且当心脏在电流的通过路径上，就算只是微弱的电流，也有致命的风险。」



主要的原因，在于心脏脉搏是受电流讯号所控制。当太强的电流通过心脏，就有可能引发心律不整，严重者会导致心跳停止。



佑树的脸色苍白得有如鬼魂。



「一般家庭用插座的电压只有一百伏特，一般的触电意外不见得会送命……但如果电流是从这一手的控制器流向另一手的控制器，危险程度就完全不同了。或者，是电流在进入手掌之后，经过臀部及腿部，从地面流出，情况也一样危险。因为这两种情况，电流都会通过心脏这个最大的要害。」



佑树这一番话，加茂听得心惊胆跳。



一旦触电，身体会开始抽搐，没有办法自行脱下手套型控制器。如果在触电的情况下，任由电流长时间通过心脏……不难想像会造成什么可怕的结果。



此时又传来一阵悦耳的笑声。



「呵呵，没想到连这个计画也被你们看穿了。」



加茂心中一震，转头望向千景的双眸。就在那一瞬间，一股强烈的恐惧感窜过加茂的背脊。加茂结结巴巴地问：



「这么说来，佑树的猜测都是真的……」



「没错，只是杀了几个业余侦探，没有办法改变这个世界。我想要做的事情，是找出所有具备侦探素质的人，让他们从这个世界上消失。至于你们这八个罪孽最深重的家伙，我要让你们一辈子都活在地狱之中。」



她以右手捂着眼睛，发出狂笑。



「哈哈哈……你们在『赐给名侦探甜美的死亡』这场游戏里是输是赢，其实我一点也不在乎。看着你们因为无能而送命当然很好，但就算你们真的拥有优秀的推理能力，在游戏中存活下来，也未尝不是一件好事。多了你们这些见证者，能够让我的复仇更加完美。」