马克西米利安始终认为，假如世上存在所谓的「命中注定」，那场邂逅或许称得上「命中注定」。



「殿下？您怎么了？」



伊修路卡和马克西米利安一样，正要将布丁送进口中，这时却忽然停下手。伊修路卡担任辅佐官，经常随侍马克西米利安身边。其他亲信方才一起用完餐后，已经各自回归工作岗位。



不等餐桌上所有人用完餐就离席，其实很失礼，但是马克西米利安凡事注重合理，允许部下用完餐之后立刻回去工作。



伊修路卡习惯慢慢吃饭，而马克西米利安总会比其他人多吃两倍以上的布丁，因此一餐吃下来到最后，通常只剩下伊修路卡和马克西米利安。



「没什么，只是我每一次吃席莉的布丁，都感觉耳目一新……真是奇妙。我每天吃这么多，应该早就吃腻了……」



「好吃的食物，再吃几次依旧好吃。看来此话果真不假。」



「这是当然。」



马克西米利安用力点头。



「不过……果然没办法和第一次吃到的滋味相提并论……不，那种滋味不只是美味，而是『感动』啊。」



马克西米利安天生拥有强大魔力，年幼时期无法驾驭魔力，一丝情绪波动都可能致命。也因此，他收敛这类稀松平常的情绪，不太会表现在脸上。



（……我第一次这么激动。）



所以，他第一次如此悸动。



「您说『感动』吗？」



「是啊。」



马克西米利安唤起那段烙印脑海的鲜明记忆。



「当时，席莉才刚来到阿尔•法达尔……」



栞待在王都时，旁人唤她为誓约者，无比恭敬，她总是不知所措，但也只有一开始的时候，她一来到阿尔•法达尔，便如鱼得水，精神奕奕地打扫厨房。马克西米利安告诉栞，饭店有人手负责打扫，可是栞坚持亲自清洁厨房，一是要弄清楚器具、物品收纳地点，二是要用身体记住空间大小和活动的感觉。他不懂厨师的工作，就不再干涉。



「咦……？殿下，您一个人来吗？真难得。」



马克西米利安肯定比侍卫强大，但他终究贵为王子，出入都有侍卫随行。即便饭店就如同自家，仍旧有人随侍他身旁。



「是啊……没有人在，我又不想等侍卫回来再出门，麻烦。可以给我上杯茶吗？」



「好的。」



厨房处处刷得干干净净，跟印象中完全不同。马克西米利安瞪大眼查看焕然一新的厨房，随意坐在一旁的圆椅。



「……这是豆茶，请用。」



栞递上托盘，豆茶旁边摆着玻璃容器，里头有一块黄色物体。



「……席莉，这是什么？」



「殿下，我叫做栞……喝茶总会配点食物，就给您上了点心。」



「点心啊……」



栞为马克西米利安上茶时，总会配上甜食。「她以为我的实际年龄跟外表一样吗？」马克西米利安虽疑惑，也没有说出口。万一她当真误会，多少会打击他的自信。



（不……被她当成小孩，倒也无所谓。）



他以往被误会年龄，多半会借机利用，不过换作是栞，他不知道能利用栞做些什么。



（装成小孩没什么益处……不对，或许能再来一盘甜点？）



只是他也没那么在乎甜食。



马克西米利安经常下迷宫探索，本来就不拘泥食物好坏。



「……啊，需要试毒吗？」



平时随从会先尝过他的食物，栞记起这件事，急忙拿起自己的汤匙。



「不，无妨。席莉……我和你彼此相连。要是你在食物里下药，我马上就会发现。」



「相连吗？」



「对……记得吗？我向你起誓过。」



「记得。」



「立下誓约之后，我们的灵魂彼此连结，路径相通……就能够通晓对方的一部分。」



「是吗……」



栞对于灵魂云云的似乎没什么概念。



「习惯之后，不说话也能明白对方的大部分想法。」



可能说得有点拐弯抹角，总而言之，就是「他相信栞」的意思。



「这样啊……不过，太好了。既然您不需要试毒，以后就能趁热享用餐点了呢。」



这话让马克西米利安有点心虚，因为他老是随便解决三餐。



「……我尽力。」



马克西米利安惊觉自己不小心用某个阴险宰相的语气回话，不禁啧了一声。



（……这究竟是什么食物？）



栞配在豆茶旁的甜点，长得不像任何记忆中存在的食物。



「……这道甜点用了什么材料？」



「材料很简单。我想想……只有鸟蛋、牛奶跟砂糖。」



「原来如此。」



他手持银汤匙，戳进那块物体，接着愣了一下，触感比想像中柔软。