望爱只听说份量很多，而实际的数字远远超乎了她的想像。



「有、这么多吗……？」



「敝人这就去料理，请稍待片刻。」



「好、好的……」



（……咦？等一下我就要被迫吃下这种东西吗？）



望爱的额头冒出了冷汗。



「望爱小姐，家里有炸天妇罗用的油锅吗？」



「啊，抱歉！我平常是不会下厨做菜的，所以家里只有最基本的厨具和调味料。所以今天我们还是先吃外卖的餐点就好，改天有机会再品尝蚱蜢……」



望爱以为自己暂时逃过一劫，松了一口气，然而──



「不，没有油锅用平底锅也没关系。敝人有从家里把油带过来。」



看到莉薇亚从她背上的破烂背包拿出油和炸粉，望爱顿时心生绝望。



「那么敝人借用一下厨房了。」



莉薇亚兴冲冲地前往厨房，把碗和平底锅翻出来。



她把油倒入平底锅，趁着加热的时候，以熟练的动作把炸粉和水倒进碗里搅拌制作面糊，接着从塑胶袋里抓了一把蚱蜢的尸体丢进碗里。



透过平底锅煎烤裹上面糊的蚱蜢，确认熟了以后再盛放到盘子上。



（啊啊……莉薇亚大人为我亲自下厨做料理……！我好幸福啊……但为什么偏偏吃的是蚱蜢！）



望爱看着莉薇亚忙于做菜的背影，因夹杂着感动、兴奋与恐惧的复杂感情而浑身发抖。



「……呼，这样差不多就可以了吧。」



炸完了差不多三十只的蚱蜢后，莉薇亚随兴地在上头撒了一把盐，把盘子端放到餐桌正中央。



接着她用另一个盘子盛放从桥下带来的自制米糠腌菜，并拿饭碗盛了刚才出门前预先炊煮的白米饭，一同摆放在餐桌上。



「来，请尽情享用。」



「好的……我、我开动了。」



望爱一下抬头看着对自己面露灿烂笑容的莉薇亚，一下看着堆满了盘子的蚱蜢，都快哭了。



她原本期待蚱蜢被面衣覆盖住后，外观会变得不一样，然而外面那层面衣的厚度很薄，完全消灭不掉「这就是昆虫」的视觉印象。



望爱战战兢兢地拿起筷子伸向煎过的蚱蜢，夹取了其中一只。



（这是莉薇亚大人赐给我的神圣蚱蜢……它的地位就好比基督教的面包……！）



望爱下定决心，闭上眼睛将蚱蜢送入口中。面衣的酥脆口感和附着在上面的盐巴味道在舌头扩散。到这里为止，吃起来就跟一般的咸味天妇罗没什么两样。



望爱把心一横，咬下蚱蜢。



跟炸虾鲜嫩多汁的口感完全不一样，吃起来干巴巴的。话虽如此，那种味道确实是有几分像虾子。风味有点类似干燥过的樱花虾，而非用来做天妇罗的虾子。



要是拿来和炸虾相比，绝对是炸虾美味许多。话虽如此，若是拿来当下酒菜，说不定五十个人里会出现一个特殊偏好份子，比较喜欢吃带有一丝苦味的炸蚱蜢。



「味道如何？」



「嗯，非常好吃！说它是我这辈子目前为止吃过的料理里最好吃的也不为过！」



见望爱回答得那么肯定，莉薇亚面露腼腆的笑容说道：



「敝人很高兴你这么捧场。要不是当初有碰到蚱蜢，敝人的意志恐怕早就被三餐不继的饥饿游民生活击垮了。说来，蚱蜢在敝人的心目中就形同救世主呢。」



「什么……原来蚱蜢大人是那么伟大的存在吗……」



望爱怀着诚挚的感恩之情吃下第二只蚱蜢。



这时，望爱的脑海里突然浮现了一个点子。



「莉薇亚大人，我们不是正在制作您的神体吗？您觉得让您的神体捧着蚱蜢如何？」



望爱制作中的莉薇亚人像并非一般的美少女模型，而是神体。



所以望爱一直打不定主意该让莉薇亚的人像摆什么样的姿势，不过，如果是莉薇亚大人将蚱蜢这个救赎赋予迷途羔羊的画面，或许十分适合套用在神体上。



「不错呢。敝人也希望有更多人可以瞭解蚱蜢的美好。」



征得莉薇亚的同意后，让莉薇亚人像捧着蚱蜢的决定就此定案。



「莉薇亚大人，还有其他道具可以作为您的象征吗？」



「敝人的象征……？」



经望爱这么一问，莉薇亚稍微思考了一下，说：



「嗯……空罐、塑胶袋、瓦楞纸……不对，这些比较像是一般游民的象征，不是敝人的象征……拉面、饭团、咖喱……？啊啊……敝人想到了，既然是要做成氏族的商品，篮球如何？」



望爱对莉薇亚的提案感到纳闷不解。



「蓝球吗？」



「没错。敝人在氏族的设施跟齐藤先生他们一起打过篮球，玩得很开心。」



「我懂了。对莉薇亚大人来说，篮球是氏族的魅力象征对吧。」



「你误会了，敝人并没有从氏族感受到任何魅力……」



「知道了！那我们就让莉薇亚大人的人像捧着蚱蜢和篮球吧。」



「……敝人是没有意见啦。」



莉薇亚人像的造型设计就这样以误打误撞的方式决定，之后望爱吃掉第三只蚱蜢，接着扒了一口白饭。



「呵呵，蚱蜢好好吃喔。也很下饭呢。」



「没骗你吧？」



莉薇亚笑着说道后，自己也吃了一只蚱蜢。



「嗯，蚱蜢果然好吃，可是美味程度远不及敝人中午吃的炸虾，只能说青菜萝卜各有所好吧。」



「咦？」



没想到会在这个时候挨了一记回马枪，望爱不禁傻住了。



「望爱小姐，蚱蜢还有很多，多吃一点不用客气。」



「好、好的！我很乐意！」



望爱抗拒不了莉薇亚的笑容，反射性地一口答应。



把盘子上的蚱蜢全部吃光后，莉薇亚又继续炸更多的蚱蜢，结果望爱一共被喂食了六十只以上的蚱蜢，当晚作了被一大群蚱蜢攻击的恶梦──