头戴骷髅面具的男人仰望着夜空。



今晚万里无云，都市被月光照出一片白色，明亮得很容易误以为是白天。沿着大海远远望去，一幢漆黑巨大的建筑物轮廓清晰可见。在平时，在这个时间望见的十号街的食品工厂通常都是一片黑暗，要是没有那吵得烦人的机器运转声甚至都认不出来。



绝对不在月色明亮的夜晚实施绑架，这是铁则。



然而，今晚的情况却有所不同。现在起几个小时后的半夜，身为新兴绑架业者的他，正等候着自己的第一笔大交易。人口买卖中介提出的要求很简单，总共十个「容貌好看的女人」或者「能力强的沙尘能力者」。



跟他交易的中介人，虽说不是业界里的龙头，但也掌握了很广的人脉关系。如果无法在期限前把商定好的商品准备妥当，很有可能马上就会传出对自己不利的不实传言。



换言之，今晚的交易是一笔如果想继续在绑架业里混，就绝对不能告吹的契约。



在他背后，位于湾岸部的十号街废弃仓库里，现在正软禁着九个被绑者。如果是加上了「能力强」这个条件的沙尘能力者，可不是这么简单就能绑架到的。因此，全部商品都是美女。



但无论如何，需要凑齐的人确确实实少了一个。



「切。那群家伙又是这样……」



他在骷髅面具下露出不悦的表情，自言自语道。



戴着骷髅面具的人总共有五个，这五个人就是他新成立的绑架组织的成员。现在，其中两个部下为了凑齐最后一个人出外了。现在早就过了完成绑架并回到这里来的预计时间。因为部下无能，他觉得好像统领他们的自己也是毫无价值的一样，怎么也掩盖不住自己的窝火。



这时候，一个类似黑色沙子的颗粒集合体在他眼前流过。



那是神出鬼没的沙尘粒子。覆盖了这个伟大都市，甚至整个世界的这种具有神性的自然物质，仿佛在乘着风随意飞舞，却沙沙作响并缠住了骷髅面具。



他粗暴地挥开了沙尘粒子。沙尘粒子雾散开来，飘走了。



虽然戴着防尘面具（Dust-RESiSted Mask，通称Dress Mask），但沙尘粒子是有害物质，覆盖到脸上会让人很不舒服。如果没有经过过滤器直接吸入的话，就会引发三天三夜吐血的身体不适症状。



他再三看手表确认时间，心情变得越来越差。



就在这时候，响起了一阵引擎的低吟声。看向街灯并排竖立的路上，只见一台在集装箱之间驶过的小型卡车正朝着他们驶近。卡车突然停在废弃仓库前面，驾驶席和副驾驶席的门同时打开了。



从车上下来的两名部下，都戴着和他一样的骷髅面具。刻在面具侧边的数字分别是二号、三号，紧接着他这个首领的一号。



「你们两个太慢了！跑哪儿转悠去了！」



两名部下听着他那喉咙卡着一口痰的怒吼声，缩了一下身子，但马上就打开了后座的门让他看里面。同时，他们像是要讨他欢心一样做了解释。



「不，不是的，欧兹。我们找到了一个上等货，就觉得肯定是这个更好，于是就在最后一刻改变目标了。」



欧兹（Ozzy）这个名字，是OZ · 伊兹（Izzy）的缩写，他周围的人都这么称呼他。



「她可是女演员啊！正确来说是女演员的苗子啦，总之她真的是个大美女。你就看看嘛！」



其中一名部下用像是让父母看考试成绩一样的语气说道。



欧兹看向车内，一个手脚都被绑住的女人在不停乱动。她头上戴着一个表面覆盖着蓬松的白毛，变了形的羊头面具。在面具底下，女人发出不成声音的悲鸣，似乎是嘴巴被胶带之类的东西堵住了。



「看个鬼啦，从外面根本什么也看不出来好吗。快点搬到里面去。」



欧兹以夹杂着怒气和安心的复杂声音回答他们，并指了指背后的门。



打开后门，走过L字型的狭长通道，就来到了内部被挖空了的室内。这个地方原本是用来大量保管船舶零件的，但自从母公司的企业倒闭之后，就成了完全没人使用的废弃仓库。



仓库深处，离排尘机不远处，有九个人被关在一起。旁边有另外两名部下拿着枪监视她们。



这九个被绑者看到人高马大的欧兹，全都吓得浑身颤抖。尽管已经为监禁她们做好了周全的准备，可她们大闹起来的话会很麻烦，所以欧兹为求保险威胁了她们一番，将恐惧植入到了她们的头脑中。



「欧兹，来确认一下吧！」



两名部下回到仓库里，将还在反抗的羊头面具女人放到垫子上。



欧兹瞥了一眼缠在左腕上的廉价沙尘测量表（Dust Meter）。在这个排尘机正常运作的密室里，测量表显示空中沙尘浓度在安全范围内。



换言之，在这个室内环境里脱掉面具也没有问题。



「好了，来看看长什么样……」



欧兹一口气脱掉了女人的羊头面具。那是一个留着长金发，五官标致的女人。一拆掉她嘴上的胶带，她立刻就想大声喊叫，但欧兹在她叫出声之前用粗壮的手指堵住了她的嘴，



「敢大叫就杀了你。听懂了吗？」



然后说了短短的这么一句话。女人的眼睛慢慢渗出了泪水。



欧兹为了仔细观察她，也脱掉了自己的骷髅面具。面具里露出来的是有着浅黑色皮肤，比想象中年轻的青年的脸。



欧兹用他那双被欲望所污浊的绿色眼球，直盯着女人并估算了这个商品的价值。他有信心，为这次交易而准备的每一个女人都过了及格线，但她们的容貌都是那种有人喜欢有人不喜欢的类型。和她们相比，这个商品则有着足以成为万人迷的容貌。



在一旁屏息看着的两名部下察觉到首领的反应后回过头去，只见欧兹露出丑恶的笑容。



「干得好啊，你们俩。可以期待一下你们的分成了。」



听到这句话，两名部下都放心了。比他们更安心的，则是确信自己来得及完成这笔重要交易的欧兹。他让第十个女人重新戴好羊头面具之后，像是总算摆平了所有事情一样坐到了墙边的一把椅子上。



欧兹拿起某个小型装置，并一直看着。那是被称为注射器（Injector）的蓝色装置，是现代人类必备的特殊日用品。半透明的玻璃管内，黑色的沙尘粒子正沙沙地翻滚着。



司掌万物事象的沙尘粒子是会侵蚀人体的有害物质，绝对不能不戴面具直接从口部吸入。这一点毋庸置疑，但并不是它最大的特征。



如果以正确的方法摄取这种不可思议的物质，它就会赋予人体无限的恩惠。这是因为，沙尘粒子会激发出因人而异的特殊能力。



这种能力通称为沙尘能力。



话虽如此，并非任何人都能藉由沙尘粒子觉醒能力。沙尘能力者这种存在很有限，在这个广阔的伟大都市里也不足总人口的三四成。如果将范围缩小到有用的沙尘能力，其数量就更少了。



欧兹对自己的沙尘能力很引以为傲。一个沙尘能力有多大用处，是通过是否能使用在生产、商业、或者战斗上来判断的。不过，他有自信自己不管在哪一方面都很有才能。



正因如此，他才会脱离原本所属的十七号街犯罪组织并自立门户。就在上个月，他抢走了所属组织的金库里的所有东西，然后销声匿迹了。



由于从属于别人的组织，他经常不得不对比自己更加没有价值的沙尘能力者，甚至什么能力都没有的非沙尘能力者（Blanker）低头哈腰。他实在无法容忍这个事实。



现在，欧兹的组织很明显人手不足。而且沙尘能力者只有他一个人。面对这一状况，他却没有悲观。



他打算借助今晚的交易一飞冲天。取得中介人的信赖，让自己的组织能够接到更多交易，再招募更多成员。



只要这样做，组织自然就会越做越大，早晚有一天会成为伟大都市黑社会大头的一员。这个人生计划在欧兹的脑海中不断成型。



欧兹将这一野心隐藏在心里，在骷髅面具底下暗自笑了笑。



此时。



废弃仓库的后门附近，传来「当啷」一声响。



欧兹面露诧异神色。部下们也互相对视。



欧兹确认了一下手表。中介人到来应该还有一段时间。如果对方来得比自己早，对方就要提前联络，他们是这么商量好的。如果是第三者，要么就是这个废弃仓库的管理员刚好在这个不凑巧的时候过来，要么就是刚刚犯了事的部下做了什么蠢事，害自己被人追踪了。



「不、不是啊，欧兹。我们确认过好几次了。没有任何人跟着我们。」



欧兹死盯着部下，部下就慌张地否认。



下一个瞬间，「哐」一声，同时仓库里的照明全部灭掉了。



听得见被绑者们狼狈的叫声。部下们也慌张了起来，但欧兹却一言不发地站起身来，摆好架势面对目前越发危险的氛围。他将注射器装在面具后面的常用位置，对部下下达指示。



「喂，外面的断路器……」



找个人去看看。他还没来得及说完这句话。



这次响起了「嗒！嗒！」的怪声。声音是从头顶传来的。才刚听出来这是某个人在屋顶上跑过去的响声，天花板中间的天窗就碎掉了。



「什么——？」



欧兹忍不住这么说道。



玻璃碎片碎落一地的同时，仓库中央有一个人一下子落到地上。那个人就像是被聚光灯照着一样，全身被月光照得光亮，出现在眼前。



他戴着一个形似猎犬的黑犬型面具，身穿仿佛与黑暗融为一体的黑衣，背着一把又长又大，令人不禁怀疑是不是看到错觉的刀。尽管他从十分高的地方落到地上，但他似乎毫发无损，慢悠悠地站起身来。



这个入侵者环视了一圈昏暗的仓库内部，确定了有五个骷髅面具。



「这家伙，怎么回事……喂，你是谁啊？」



一名部下这么对他说。但欧兹有种直觉，问这种问题没有意义。这个人怎么看都不像是不在道上混的普通人，也感觉不出来是对自己一伙友好的人。不仅如此，他身上的全副武装很明显是用来攻击他们的。



证据就是，黑犬面具一句话也没有说，把差不多有自己的身高那么长的长刀拔了出来。他像是画圆一样挥了一圈，身体前倾摆好出刀的架势，然后用鼻子哼了一声。



「你们快去干掉他！」



欧兹大喊的同时，他身边的两个骷髅面具动身杀过去。他们没有使用枪弹而是使用小刀，是因为流弹和跳弹有可能会伤到重要的商品。



这两个人的近身格斗术高超得叫人目瞪口呆。欧兹要求部下必须满足一个最重要的条件——即使是非沙尘能力者（Blanker）也得有一定程度的战斗能力。而欧兹最看重的，就是这两个人。



所以，当欧兹看到鲜血飞溅的一幕，自己的夹克衫也被血溅湿了的时候，他以为神秘的攻击者已经被成功击退了。



但是——欧兹在下一个瞬间看到的，是两名部下的头颅同时滑落在地的一幕。



还有，已然是无头尸体的两名部下，重重地躺倒在坚硬的水泥地上。



对方拿好沾满血的刀，透过充满无机质感的黑犬面具定睛看着这边。深黑色的血液从刀身滴落下来。欧兹完全看不清楚黑犬面具是怎样挥刀斩杀两人的。



一阵恶寒涌过他的后背。



欧兹从怀里拿出了MGC（Mirror’s Gun Company，米拉枪械公司）制造的9mm口径手枪。剩下的两名部下看见首领准备使用远程武器，也拿出枪准备发射。



已经不是顾虑商品的时候了。警钟在他的头脑里响起，提醒他这家伙很危险。



黑犬面具跳起来的同时，一阵密集的子弹打在了他原本的所在地。



刺耳的枪声响彻了仓库。以特殊沙尘能力加工制成的尘工制子弹每次发射出去，都在昏暗的仓库里燃起火花。眼前的一幕就像是在播放电影一样，黑犬面具敏捷地在一发发枪击的闪光之间移动，一下子来到了两人面前。



在这个过程中，响起了「呯！呯！」这个奇怪的声音。那是黑犬面具以快得难以置信的速度挥刀，将子弹打飞到空中时发出的声音。



黑犬面具以异常敏捷的身手直接靠近到一个骷髅面具面前，然后从侧面一脚踢飞了他。飞出去的人撞到另一个骷髅面具，两人一起倒下了。黑犬面具用刀深深插入两人的胸部，将两人一同刺杀。



这些人都是跟欧兹一起脱离了原本所属的犯罪组织，和自己有着好几年交情的老相识。他们临死前的痛苦叫声刺穿了欧兹的耳朵。



枪声停止，周围刹那间变得一片寂静。



只用了一瞬间，四名部下都被杀死了。



只剩下自己一个人的欧兹，露出苦闷的表情。看来枪和利器对这个对手都完全不管用。那么，就只好用沙尘能力了。欧兹扔掉了手里的枪。