然后——回过神来。



眼前的青山愣在原地。



——啊，我又搞砸了……



没错，这就是未羽的「怪癖」。



「一碰上和蛋糕有关的事情，我就容易变得激动……偶尔会把事情搞砸。」未羽唇边浮现出自嘲的笑容说：「……我就是这样被男朋友甩了。」



「那里的泡芙外皮确实不好。」飒人盘起手臂说。「招牌的蒙布朗倒是不错，传统风格的栗子泥在入口时，感觉到的是点心的甜腻，但栗子原本粗涩的质感与风味会接著慢慢在嘴里扩散开来。」



「就是这样！」



未羽用力点头。



「留在嘴里的味道香甜、高雅又很诱人！希望这样的味道能永远留在口中，但又想一口吞下去，心情上简直陷入天人交战！」



「里面的栗子也是，先让人误以为是廉价的栗泥，可是栗子的原味和质朴的风味都确实留著。」



「就是说啊！老实说，我先吃了蒙布朗，真的让我很兴奋！后来闪电泡芙严重破坏了我的心情，但那间店的草莓、鲜奶油和海绵蛋糕都很好吃，以这些元素搭配起来的草莓蛋糕一定不会让人失望，所以我又加点了！」



「你又加点了啊。」



「我忍不住嘛！」



「你在和男生约会的时候加点第三个蛋糕吗？」



「……我就是忍不住嘛。」



要说藉口的话，未羽不是觉得吃不够，只是咽不下这口气。



「可惜我最后没吃到那个蛋糕，因为对方马上提分手……」



听到这里，飒人转向青山，发现对方正微笑著凝视自己。



「怎么了吗，师傅？」



「我还是第一次见到你和女生聊得这么起劲。」



「没这回事。」



他冷冷地别开视线。



难不成他害羞了吗？未羽隐隐约约这么怀疑时，飒人转了过来，脸上浮现出瞧不起人的嘲讽笑意。



「这种蛋糕笨蛋根本算不上女孩子。」



「蛋糕笨蛋！」



青山无奈地耸耸肩。



请叫他「飒人」阻止他啊，青山先生！就像刚才那样！



未羽气呼呼地啜饮红茶。



「真抱歉，有村小姐，如果我们这里有剩下至少一个蛋糕就好了。」



「别、别这么说……」



「不过从你的话听得出来，你真的很喜欢蛋糕。」



「是，我最喜欢蛋糕了。」



「——我回去工作了。」



飒人向青山致意，走向厨房。



「蛋糕总是能让悲伤的回忆变成美好的回忆。」



转过身去的飒人停住脚步。



「什么意思？」



青山的眼镜底下露出感兴趣的目光。



「啊，没什么，不是什么值得一提的事情。」



未羽摆摆手。



「我的初恋是表哥，因此当表哥要结婚时，我十分沮丧，就连结婚典礼的那一天也很难过。但是……喜宴上的蛋糕真的很好吃！」



那一天的感动苏醒了过来。



「那个蛋糕和平常超市还有蛋糕店的蛋糕完全不一样，吃的时候心情很雀跃……化解了哀伤的情绪。所以那一天从结束初恋的伤心日子，变成吃到出奇美味蛋糕的幸福日子。」



青山慢条斯理地点了个头。



「身为甜点师，没有比这更让人开心的了。」



「同样的事情在我国中时也发生过一次……只要每次失恋陷入谷底，就会过上让我『惊喜』的蛋糕，拯救我的心灵。虽然我觉得只是巧合。」



未羽微笑著说。



飒人叹了口气，彷佛能听见他在抱怨到头来还不是和恋爱有关。



就是和恋爱有关，不行吗？



飒人又迈开了脚步。



「让人惊喜的蛋糕啊。」青山盘起手臂，仰望天花板。「我确实也有类似的经验，觉得从来没吃过这样的蛋糕。」



「对吧。」



未羽激动地把身体往前探，却很快地露出苦笑。



「……不过这种事情说不定很难再发生了。我尝过很多蛋糕，标准也提高了不少。」



飒人的脚步再次停了下来。



「那时候我还是小孩子，经验不多，很容易感到『惊喜』，和过去吃过的蛋糕等级不一样，说起来就像某种革命……我还能有这样的感觉吗？总觉得很难再次体验到。」



她叹著气说完时……注意到飒人始终站在那里没有离开。



怎么了吗？



青山将头转向他。



「怎么啦，飒人？」神情有些欣喜地询问。



「没什么。」飒人回答，没有把头转回来。



「燃起斗志了吗？」



一秒过后——



「怎么可能。」



他冷漠地拋下这句话后，迈出脚步。



「你没有自信让有村小姐惊喜吗？」



飒人的脚步猛然……停了下来，转过头，面无表情地盯著青山……



接著又转了回去嘟囔：



「…………当然有。」



「我相信这会是一次很好的训练。」



「……这是师傅的命令吗？」



「是啊。」



青山沉著地承认。



「做出让她今天留下幸福回忆的蛋糕，专属于有村小姐的蛋糕。」



飒人慢吞吞地转过来，看向未羽。



他紧盯著未羽，用手指抵住下颚，目光也很锐利。未羽因紧张屏住气息。



忽然间，飒人换了个姿势，快步走进厨房。



过没多久，又走了回来，站到未羽面前。



「张开嘴巴。」



「什么？」



他用另一只手抓起握在手里的东西。



是白色的棉花糖。



「张开。」



不由分说的压力使未羽微微张开嘴巴，飒人见状咂了下舌。



「再张大一点！啊～！」



——啊什么啊。



她在内心暗骂，急忙把嘴巴张得更大。



棉花糖拋进嘴里，接著又是一个。



「……？」



飒人平静地对惊讶的未羽说：「吃下去。」



未羽也听话地开始品尝。



——啊，软绵绵的真好吃……



她发觉飒人默不吭声地盯著自己咀嚼的脸，眼神像在观察动物生态。未羽觉得难为情，有种坐立不安的感觉。



然后——他迅速转过身去，进入厨房。



未羽茫然地凝视他在玻璃窗另一头伸展手臂的模样。



他刚才那么做，到底是什么意思？



4



进入厨房后，飒人手脚灵活地把材料和烘焙器具放在调理台上。



他俐落地把蛋打在搅拌碗里，放进蔗糖，接著用搅拌器轻轻搅拌。



——哇，看起来真熟练。



他的动作不像转动，比较接近前后搅动，反手搅拌著位于碗侧的蛋汁，摩擦搅拌碗边缘的轻快声响似乎连这里也听得见。



飒人接著将热水倒入另一个大搅拌碗里，把里面有蛋汁的碗放进那个大碗后，又开始搅拌。



「那是……？」



「他在隔水加热。」青山回答。



「加热蛋汁吗？」



「这样比较容易起泡。」



「原来是这样。」



未羽目不转睛地盯著玻璃窗后面的忙碌工作。



——嗯。



性格虽然恶劣，但认真投入工作的他果然很帅气。



「要再走近一点瞧吗？」



「咦？」



青山走进厨房，未羽也战战兢兢地跟上。她一踏入厨房，飒人随即投来凶狠的目光。



——我就知道会这样！



「……师傅。」



「在大型的大会上，常会有摄影机进来采访。」青山悠然地微笑著说。「这也算是训练的一环。」



「…………」



飒人板著脸不发一语，豁出去似地再度瞪未羽一眼。



他把蛋汁从热水里面拿出来，准备好自动搅拌器。



——啊，果然还是会用到那个东西。



因为存在蛋糕是手工制作这样的幻想，让未羽觉得有些遗憾。



把蛋打发是很累人的工作，这种做法比较合理，应该也能提升品质。蛋糕烘焙多少有这种机械化的一面。



叽咿咿咿————！嘎嘎嘎嘎！



——什么——



未羽大吃一惊。搅拌器的声音远比她想像的还要吵杂，撞击搅拌碗底部的力道也很猛烈。



飒人提起双肘，拿著搅拌器，豪迈地前后移动。



总觉得不像在做蛋糕……反而比较像木工。



她这么心想。碗里膨胀的黄色东西看起来就像涂在墙壁上的水泥，表面的黏度如出一辙。



接著将低筋面粉倒入滤网，在装著蛋汁的碗上敲打滤网，让面粉落下，再用搅拌棒搅拌。那东西看上去和混凝土没两样，实在不像制作食物的景象。



飒人把搅拌的手腕转回来时停下动作，仔细凝视从搅拌棒垂下来的面糊。



应该是在确认搅拌的程度吧，未羽这么想的时候——



他忽然把头转了过来，默不吭声地盯著她，她耐不住压力，差点想回问：「什么事？」时，他又转了回去。



然后再次搅拌两次面糊。



——？



她用眼神询问青山，却遭到刻意忽视。



飒人让面糊流进模具里面后，放人事先预热的营业用烤箱里面。



「飒人，还要多久？」青山问。「一个小时左右。」青山听见后用手指抵住下颚。



「你是特地那么做的吗？」



「是。」



「原来如此。」



怎么一回事？未羽正觉纳闷的时候，青山把头转向她。



「有村小姐，天色很暗了，时间上不要紧吗？」



她听见后赫然惊觉已经是五点过后，外头几乎一片漆黑。



「完全没问题！今天本来的行程就是约会，所以接下来一件事情也没有！」



她不由自主自嘲了起来，又擅自失落不已。



飒人从烤好的扁平海绵蛋糕上面，用圆形的小模具取下三片。



他以抹刀在表面涂上鲜奶油后，铺上切成片状的草莓，接著在上面再叠上一片海绵蛋糕，反覆进行相同的工作。



——这个是……草莓蛋糕？



叠上三片海绵蛋糕后，飒人一边移动旋转台一边在侧面抹上鲜奶油，那幅景象看起来真的——



「好像……盖房子喔。有一点像啦。」



未羽说著，还以为自己会遭到嘲笑，没想到竟获得认同。



「确实很像，不只外观的制作，就味道的组合来说意义也是一样。」



飒人拿起挤花器，进行最后的装饰。



在白色平面挤出鲜奶油后，顿时有了蛋糕的样子。一摆上草莓，看上去就真的让人垂涎三尺，他的指尖彷佛变出奇幻的魔术。



未羽回到座位区坐下，飒人将完成的蛋糕端了过来。



放在桌上的——果然是草莓蛋糕。



圆形蛋糕上以不对称的排列方式装饰著草莓切片，看起来就像把一整个大蛋糕缩小成一人份。



红与白呈现出鲜明的对比，看上去十分美味。



飒人冷冷地俯视情绪高昂的未羽说：



「吃吧。」



——别说的好像在喂饲料。



虽然未羽暗自吐槽，但看著蛋糕时，嘴里口水直流。



「……我开动了。」



她拿起叉子，缓慢地——心想应该要拍照留念——正要切开蛋糕时……



「等一下。」飒人阻止了她。



「只要用叉子从这上面叉下去拿起来就可以了。」



「咦？可是……」



「照做就是了。」



未羽照著飒人的指示，用叉子叉向他指的地方，接著拿起来。



「！啊……」



叉子的尖端叉著切成一片的蛋糕，其中的海绵蛋糕早已事先切好。



「蛋糕吃起来很不方便对吧。」飒人盘起手臂说。「形状一下子就毁了，草莓蛋糕更是吃没几口就会因为重量往后面倒。」



「没错没错！确实很容易往后倒！」



「所以像这样事先切好的话既方便吃，又能维持形状。」



「我懂了！这想法就像切好的起士吧！」



「你还是别吃了。」



「对不起！」



眼见盘子就要被人收走，未羽赶紧低头道歉。



「这么做很细心呢，飒人。」青山佩服地说。



听见这样的称赞，飒人稍微睁大眼睛，把头别了开来，双唇微微颤抖。



那副模样宛如让人赞美后感到难为情的小孩子，未羽露出有如※清少纳言疼爱孩童的目光。（编注：日本平安时代女作家。）



瞪！



「咿！」



「还不快吃，你这个蛋糕笨蛋。」



「我这就吃！不过我不是蛋糕笨蛋！」



未羽将叉子上的蛋糕缓缓送向嘴边。



鲜奶油与海绵蛋糕的香气。



——啊……



正是生日的气味。



暖意在内心蔓延开来。生日蛋糕，没错，从小在生日大餐后享用的就是草莓蛋糕，窜进鼻腔的就是那种气味。



因为蛋糕刚好切成一口大小，未羽于是张口吃了下去。



奶油如粉雪融化在嘴里，海绵蛋糕的味道随后追了上来。



不消说，夹在中间的草莓更是绝配，和奶油与海绵蛋糕结合，形成美妙的滋味。其中最让人吃惊的是——



海绵蛋糕的温热。



「冷却制成蛋糕是一般常见的做法。」飒人解释。「不过这样也很好吃，再说——你以前没吃过这样的吧？」



「嗯……」



外面店家确实没有贩卖这种状态的蛋糕。



松松软软，鸡蛋的香甜气味在鼻腔里扩散开来，温暖的香气在冬日里暖洋洋地渗入心房。



「我从没吃过这样的蛋糕。」



未羽又叉了一块蛋糕。



和一开始的纯蛋糕不同，这一小块蛋糕上面有一片草莓。



「每一块的摆设都不一样，如此一来，可以享受味道变化带来的乐趣。」



用不著回头，也听得出飒人的语气里充满自信。



不过他确实很厉害，未羽心想。原来左右不对称的装饰追求的不只美观，还有其他含意。



这个美丽的圆形蛋糕里面下了许多工夫。



「而且这是配合你制作的蛋糕。」



「……配合我吗？」



「对，你知道是哪个部分吗？」



未羽仔细观察起蛋糕。



「……给我提示。」



「吃就知道了。」



未羽露出严肃的目光面向蛋糕，慎重地再把一块蛋糕送进嘴里。



蛋糕滑进张开的嘴里，一咬下去便滑顺地融在口中。未羽阖上双眼，专注俯拾每一个印象。



——是什么呢……



「怎样，知道了吗？」



反正你一定吃不出来吧——他的口气里蕴含这样的意思。



未羽觉得很不甘心，决定试著讲出内心的想法。虽然不知道正确答案，也没有答对的自信，但她有一种感觉。



「……刚刚好，吃下去之后在嘴巴里面的感觉刚刚好。」



早知道就不说出来了。讲完后，她忽然觉得很丢脸。



然而，飒人传来的气氛和她料想的不同。未羽转过头，发现他脸上露出意外的表情，像是吃了一惊。



——咦……难不成答对了吗？



「四十分左右吧。」



不上不下！



「配合你张开的嘴巴大小和咀嚼方式，每一口的蛋糕大小、糕体和奶油的松软度，还有每一块草莓，全部进行了调整。」



未羽赫然惊觉，原来他把棉花糖拋进自己嘴里是这个用意。



「也就是说，这是……」



飒人露出坚定的表情，对吃惊的未羽说——



「这是专门为你量身定做，专属于你的蛋糕。」



剎那间——这句话听来宛如异国的话语。



因为从来没听过这种话，她一时间无法理解话里的意思。



然而，这句话渐渐渗透进心里。



——为我量身定做的蛋糕。



未羽又叉起一块蛋糕，吃了下去。



好吃，这个蛋糕真的好好吃。



甜得恰到好处，让人吃了感到满足却不会太腻，感觉再多口都吃得下去。



她从没吃过这种蛋糕……



过往的回忆一一浮现在未羽的脑海。



表哥的结婚典礼。



在家人和亲戚面前努力装出若无其事的样子，新郎与新娘相识的合照让她看了痛不欲生，明白原来他们在自己不知道的地方像这样约会。



补习班老师庆祝她考上高中。



老师带自己到一间时髦的甜点店，红茶的价格让她吓了一跳。



两人隔著一张小桌子独处，她抱著些许期待，对方却平心静气地聊起自己的女友。



既然这样为什么要做出让自己误解的行为，她忍不住感到气愤，内心悲伤不已。



不过……



不过在那之后——



「如何？」飒人说。「好吃吧。」



真是自大而且没有半点怀疑的一句话。



未羽又吃了一块蛋糕。



暖洋洋的滋味让她忆起车站前的寒冷。



因为被男朋友甩掉大受打击，茫然坐在公车站牌长椅，那让人鼻子发疼的寒冷。



那阵寒意像这样被温暖了。



喜悦与哀伤交错，未羽落下了眼泪。



泪水接连夺眶而出，她开始嚎啕大哭。



「……嘿嘿。」



她如此呢喃，仰望飒人，泪水沿著脸颊流了下来。



因为未羽忽然哭出来，使他有些困惑。



为什么他会选择草莓蛋糕？



那是因为他把自己的话听进心里，听见自己加点草莓蛋糕却没有吃到，这不经意的一句话。



——专为我量身定做的，专属于我的蛋糕。



未羽破涕为笑。



「简直好吃到哭……！」



飒人听见后微微张大眼睛，果决地说：



「废话。」



那是一张自信十足、不可一世的笑容。



然而，里面带著小学生洋洋得意般的纯真……未羽的胸口一热。



一年开端的一月底。



在未羽心中，享用到美味得让人惊喜的蛋糕的这一天，成为幸福的一天。



草莓蛋糕



实际上是日本独创的蛋糕，



将英国原有的「short cake」



从酥脆（草莓蛋糕的语源）的饼乾状糕体，



置换成柔软的海绵蛋糕，



改造成如今我们熟知的「草莓蛋糕」。



进行这种改变的是知名的『不二家』，



为当前最有力的说法。



草莓蛋糕由日本打造，在日本最受欢迎，



正可谓是「日本的蛋糕」。



话说回来，颜色上也是日本的色彩，



在全日本不二家都享用得到。