台版 转自 轻之国度



图源：轻之国度录入组



录入：Naztar（LKID：wdr550）



气温上升，我张开双眼，伸展生命。



－－－－－－－－－－－



──刚刚看了一部不得了的电影。



栗坂真守坐在正跑著片尾名单的大画面电视机前，似乎有点不知身在何处。



这里是亚泻叶二家的客厅，刚才看的是他最近申请的影片随选服务网站中所提供的电影。片名叫做《疯狂麦斯：愤怒道》（Mad Max: Fury Road）。



以缺乏水与资源的荒废未来地球为舞台的动作片中的动作片。满满两小时的飞车追逐、爆炸、粉尘、还有爆炸。那紧凑又强烈到令人不禁屏息的故事发展，在当时造成了不小的话题。似乎还拿下了好几座奥斯卡奖，就连喜欢流行电影的小凑和喜欢动作片的小沼同学都一起怂恿她一定要看。



再加上连那个叶二都说过「那部曾在立川的电影院播映重低音版本」，不看个一次好像不行。



所以，她试著看完了。



的确是很不得了的电影。



非常有趣。



但电影内容实在是太硬派，似乎不该在沉浸著《光之美少女》余韵的星期天早上观看──



「…………嗯──」



真守转动自己的脖子，拔下耳机站了起来。



窗外晴朗明媚，万里无云，四月的最后一个星期天，同时也被称之为黄金周。



现实世界和刚才充斥著爆炸及粉尘的绝望世纪末差异太大，令人觉得朦胧晕眩，大概是自己选错观看的时机了吧？



「亚──泻──先──生……」



真守慢吞吞呼唤著屋主的名字。



叶二的SOHO设计师身分令他总是过著忙碌的生活，但即使真守自己一个人想办法在他家杀时间，他也不曾嫌对方吵。



大概是因为，那是真守与他交往超过半年后所获得的地位与栖身之处。



而那个叶二本人，正在厨房用锅子煮水。



他是一名以身高很高为特徵的男人，细长的内双眼皮和椭圆轮廓的长脸相辅相成，让他有张锐利的外貌，说他很有男子气概也毫不夸饰。



这样的他身上穿的家居服，是有著三条粗线装饰的黑色全套运动服，一身黑的他一个人站在厨房，看起来颇有威压感。



真守毫不在乎地踏入厨房，碰地一声把额头贴在那个高个子黑衣男的二头肌上。



「我看完疯狂麦斯啰！」



「1234哪一集？」



「最新的那个。」



「那就是4了。」



叶二关上水龙头，开始询问感想。



「嗯……要说有趣是很有趣，每一个动作片段都很棒，美术画面也让人看到入迷。还有就是那个不死老乔的地盘中，有个种蔬菜的房间。」



真守一说出敌方头目的地盘中种了水耕栽培系统时，叶二那粗犷的黑框眼镜似乎闪烁出一道光芒。



「那个啊，很不错吧！」



「好几盆花盆从上方垂落，水就像是喷雾一样不停地喷洒。」



「采光是靠著一旁的窗户光线。」



不死老乔。虽然是神色可怕的坏蛋大叔，却拥有一间有系统又合乎逻辑的栽培用房间。



「不知道他种了什么，画面中好像有看到轻飘飘的叶片类植物。」



「沙拉用的绿叶菜或莴苣之类的吧？如果要以现实的角度对照的话。」



「啊啊！好像就是那一类的东西。」



「那些也是实际上可以用水耕栽培种植的蔬菜。」



「嗯嗯。」



真守用一脸信服的表情点点头后，才发现叶二轻轻笑了一下。



「……怎么了？」



「没事──我只是觉得，你也彻底中毒了，看个电影竟然也会在意那种事。」



怎么会有人自己说是中毒啊？



不过只是电影的其中一个场面，竟然让真守特地提出来大聊特聊的罪魁祸首，不就是叶二吗？因为他是个大发豪语，说自己只种能吃的东西的阳台园艺宅。



而说过这种话的他正在厨房煮沸热水。



他拿出家里最大的煮义大利面用水桶型万用锅，在流理台装满水后，提到瓦斯炉上加热。



这时有个问题。假日在男友家悠哉度日时，发现对方正用大锅子煮水，到底是打算做什么呢？



「你是要煮午餐的义大利面吗？」



「不，不是。」



她略带兴奋地询问，可惜猜错了。



「那是要煮荞麦面？拉面？乌龙面？」



「都不是。」



真糟糕，全部猜错。



「那你要煮什么？」



「硬要说的话是……土。」



这样啊，听起来好像很好吃──不对，这男人到底在讲什么啊！



正当真守张大嘴的同时，叶二也离开了厨房，她赶紧慌张地追著对方的背影。



两人往房间的阳台前进。



朝南的大坪数阳台里面，塞满了从叶二在超忙碌的设计事务所时期就孜孜不倦种个不停的盆栽或花盆。



里面种的全都是蔬菜、香草、水果等可以吃的植物。



既然没办法在超市营业时间下班回家，乾脆在家里的阳台种田，就能立刻解决没菜吃的问题──即使叶二现在早就辞去了上班族工作，也从来不曾荒废照顾这座靠著诡异想法而开始发展扩大的阳台菜园，这菜园沼泽还变得越来越深。



「前阵子不是有个种了嫩叶的花盆吗？由于根部扎得浅，能利用的部分还很多，所以我打算继续用下去。」



「继续用下去……你是说花盆中的土吗？」



「对，我要让土再生。」



叶二所说的花盆的确早就全数采收完毕，里面只放了大约半盆量的乾涸泥土，被丢在一旁不管。



「先这样确实翻动剩余的土，然后清除没拔乾净的根或垃圾或蛹之类的东西。」



「蛹！不用拿给我看！」



拿那什么东西给我啊！



对方故意拿著白白的东西靠近她，她也赶紧闭上双眼防御。



「总之，把多余的东西都清光之后，就要开始杀菌。轮到热水登场。」



叶二离开阳台，把那个万用锅从厨房拿了过来。



里面的热水似乎刚煮沸，还咕噜噜地冒著大量热气。



「很危险，闪远点。」



「好、好的。」



她穿著凉鞋才往后退了一步，叶二就开始把锅里的热水注入花盆中。



泥土吸收了大量热水。被吸收的热水也从花盆的底部连同热气一起流了出来。



──没想到不是用来煮义大利面，而是拿来帮泥土杀菌。



「之前明明还种了嫩叶，有必要用热水消毒吗……？」



「正因为种过才有这必要。你知道什么是连作障碍吗？」



「连作……？」



好像听过又好像没听过。



「简单来说，不可以在同一个地方持续种植相同的作物。这些土说不定已经混著许多虫子或细菌，会阻碍接下来的蔬菜生长发育，所以要用各种方式杀菌。」



「哦──！」



真守发出了感叹声。花盆到现在都还散发著热腾腾的白烟。



「这次的泥土量没有很多，只要像这样灌热水就算完工了。」



「还有其他的杀菌方式吗？」



「有很多。像是用黑色塑胶袋密封起来，放在日光直射的地方，或是铺上冬天的冰霜。」



「哦？原来如此……等泥土冷却之后，就可以继续插苗或播种了吗？」



「不，因为土里已经没有细菌，呈现完全没有营养的状态，所以要用新的腐叶土或堆肥补充，这么一来就能简单地再生泥土。」



叶二把该做的事情做完后，便将花盆推到阳光照射得到的位置。



「──好了，真守，接下来要做我们的午餐了。」



「终于！」



虽然势利，但还是很期待紧接著要拿来填肚子的食物。



「既然你都看了疯狂麦斯，乾脆延续刚才的话题，去采收那边所有的橡叶莴苣吧！为了对不死老乔和他的地盘中的蔬菜表达敬意，中午就吃莴苣。」



「耶──！」



真守不禁摆出了赞叹V8的手势。



莴苣莴苣！美味的莴苣！平常采收橡叶莴苣时，总是从外叶慢慢剥取，这次则是直接用剪刀从根部一刀剪下。虽然尺寸和市售的莴苣相较之下小了很多，但还是觉得这采收方式实在是太奢侈了。



把采收后的橡叶莴苣陆续放进为了再生泥土而使用的万用锅中，再抱著走回厨房。



先回到厨房的叶二则已经在平底锅中淋油热锅。



「把莴苣剥一剥洗乾净再沥乾，沥到像是拿来做沙拉一样的程度。」



「了解。」



他从冰箱里面拿出猪肉片，丢进热好的平底锅中。



煎出漂亮的焦色后，叶二便开始依序加入味醂、软管挤出的姜泥、酱油以调味，真守看了之后突然领悟到一件事。



「要做姜烧猪肉吗？」



「没错，要当作三明治的内馅。」



「咦？不是应该要配饭吃吗……？」



「饭没煮。」



叶二的回答非常浅显易懂。



「现在手边有还没冷冻的吐司，马上就能吃。米现在才能开始煮。所以吃哪个好？」



「……唔。」



原本只是抱持疑问，没想到竟然被迫下决定，真守陷入迷惘之中。



「既然认为照烧鸡肉三明治很好吃的话，不觉得姜烧猪肉三明治应该也是可行的吗？」



「……你根本是故意呢喃说著自以为好吃的食材搭配……我知道了，这次就相信你吧！」



叶二把在平底锅中翻炒的猪肉片煮到收汁，接著又洒了黑胡椒下去。



不管真守本人的意思如何，笼罩在厨房的酱油等香气让她的肚子开始咕咕叫。



「那边那些莴苣都沥乾了吗？」



「沥乾了──！」



因为叶二确实下了沥乾指示，所以她甚至努力执行到使用厨房纸巾擦拭的地步。



「好，你接下来去拿美乃滋混黄芥末，我要黄芥末美乃滋。」



「应该没有要求分配比例吧？」



「调成可以吃的辣度就好。」



叶二的料理大概是这种风格。所以真守也感激地随便混合搅拌。



「黄芥末美乃滋做好之后，就抹在吐司其中一面。」



「抹好了。」



「抹好之后就来夹料。」



叶二在砧板上铺保鲜膜，放上整面涂满黄芥末美乃滋的吐司，再摺叠堆积好几片刚采收并彻底去除水气后的橡叶莴苣。



先堆了好几片、又再堆了好几片……



「……不会堆太多吗？」



「还没完。真守，我会压好莴苣，你把肉堆在上面。」



我说你竟然把莴苣堆到手一放开就会四散乱飞的程度吗？



真守拿著平底锅，战战兢兢地用调理筷把锅内已经炒好的姜汁猪肉移到莴苣上。



「立刻把剩下那片涂好乳玛琳的吐司盖在肉上。」



「……看这厚度，与其说是三明治，不如说是汉堡……」



而且还是双层汉堡或四层汉堡等级的那种。大半厚度并不是来自于肉，而是橡叶莴苣，散发出满满的疯狂感。



「说到底，这真的切得下去吗？还是要直接啃……？」



「别担心，我可没有轻敌。就是为了要切下去才铺保鲜膜。」



叶二用平铺在砧板上的保鲜膜紧紧包覆超厚的三明治。



「再来要连同保鲜膜一起切开，一口气从上面切下去。」



「啊──原来如此……」



因为有了保鲜膜拘束器，叶二实际切下去之后，压缩后的馅料也非常安稳地躺在吐司中间。



接著把切口朝外，放在盘子上，比起茶色的姜烧猪肉和白色的吐司，绿色橡叶莴苣拥有压倒性超厚实存在感的三明治就算是做好了。



「开始吃以前，可别把保鲜膜撕开，不然莴苣会喷出来，三明治会崩坏。」



「噢、噢……了解。」



「总之，为了莴苣而做的姜烧猪肉三明治完成了。」



「太棒了──」



真守强迫自己转换心情，把盘子端到桌上。



为了呼应电影内容而做的三明治午餐。附餐是即溶玉米汤和真守从自己的房间里拿来的番茄。



「我不吃番茄。」



「没有要你吃，是我自己想吃才拿过来的。」



因为叶二用一脸惊恐的表情看著桌上切成四等分的番茄，所以真守赶紧加以说明。



如果脱口说出「明明就很好吃」这种话，会引发宗教战争，所以她改口说「我要开动了」。



先吃主餐的姜烧猪肉三明治。



她稍微撕开一点封印吐司用的保鲜膜，大口咬下超厚的三明治一角。



吞下塞满两颊的三明治后，紧紧压缩重叠的橡叶莴苣、带有甜辣感的姜烧猪肉、以及突显香气的黄芥末美乃滋和黑胡椒，都在口中弹奏起活力十足的音乐。



真守果敢地挑战了第二口后，便深深地点了点头。



「亚泻先生、亚泻先生！」



「嘴边沾到美乃滋了。」



真守焦急地擦拭嘴边的黄芥末美乃滋。



「弄掉了吗？」



「变得很美。」



为什么偏偏要在这时候滥用这台词啊！平常根本就不会说给我听！



「你刚刚要说什么？」



「……莴苣啊──超级清脆的！明明三明治里面塞了一大堆新鲜莴苣，但是姜烧猪肉的味道还是很浓厚，调味得刚刚好！黄芥末美乃滋和黑胡椒也很香，超赞！」



「我听不太懂，总之是好吃的意思吧？」



没错！莴苣平常几乎都是拿来当配角使用，但这次可不一样。竟然可以如此切身体会到层层重叠的叶片之力，或者说是存在感。



「改加火腿或是起司也很好吃，如果没有橡叶莴苣，也可以用普通的莴苣。」



「啊！那应该也会呈现出不同的口感。」



真守在聊天的空档吃著番茄。她偷偷在心底想著，在里面加薄切番茄或许也很好吃。但叶二应该不会摆出好脸色。



美味的秘诀应该就是大方地多塞点莴苣吧？沥水应该也是很重要的一个环节。



她确实感受到叶二才刚说今天就是要吃莴苣后，便著手做出这道三明治的气魄。



「话说回来，真守。」



「什么事？」



「你那边的橘子还没开花吗？」



──沉默降临。



她假装没听见。可以的话。



但叶二却故意停下吃三明治的动作，等待真守回答。



（可恶。）



在那之前明明还聊著其他话题，实在是太大意了。可以像是呼吸一样自然而然带入园艺话题，就是因为他身陷于园艺沼泽之中。



真守的橘子，指的是真守在自家阳台种的温州橘子。名字叫做「小橘」，是去年春天为了纪念她和叶二之间的友谊而得到的植物。



从那天开始到今天为止，她都非常珍惜地爱护著小橘。



「啊！你指的是栗吗？别担心，它很顺利地开花了。」



「不是栗，是橘子。我又没在聊那株玫瑰。」



真守稍微别开视线，说：



「……它好像长的有点慢。」



「说慢也未免慢过头了。连花芽都没长出来对吧？去年的现在早就已经开花了。」



「转角的！菸店！他们家的金桔也还没开花！」



金桔。那也是柑橘类的树吧？



叶二不由得哑口无言，真守也不打算放弃自己的主张。绝对不可以放弃。



叶二轻轻地叹了口气。



「……那株金桔的确也没开花，花芽也没长出来。」



「对吧？所以就算我家的小橘现在不开花，之后也一定会开。今年只是晚点开罢了。」



「你知道什么是隔年结果吗？」



强调「我家孩子一定不会有问题」的真守又再度陷入沉默。



──隔年结果。



其实她知道。



因为她已经问过Google老师了。



「农作物每隔一年会重复著歉收和丰收，不只是橘子，几乎所有果树都会发生这种情形。」



「……这点常识我当然知道。」



「所以你应该明白吧？去年收获了特别多果实对吧？所以今年不会结果。它不是晚开花，而是不开花。」



真守不管自己还在吃东西，直接拖拖拉拉地趴在桌上。



她不得不向现实低头。



「……转角的菸店种的金桔也还没开花……」



叶二用一脸「这女人真固执」的表情大大地叹了一口气。



「好，我知道了。吃完之后我们去一趟六本木园艺。我正好要去买土和肥料，让志织给你最后一击，你就会乖乖认命了。」



什么最后一击，什么认命。别用那种说词啦！



真守虽然想生气，却拿不出一点力气。她默默点头，慢吞吞吃起剩下的三明治。



和叶二来往密切的六本木园艺是都内屈指可数的大规模园艺专卖店。幸运的是，店面就座落在开车十分钟内的位置。



叶二开车驶离练马闲静的住宅区道路后，抵达了停车场。



茂密翠绿的巨树黑影洒落在停车场的柏油路上。



不知道是不是因为今天是假日，停车场的车子数量也很多。



从驾驶席下车的叶二故意发现拿来贩卖用的果树盆栽，并说：



「真守你看，这里的温州橘子和柠檬全都开花了。」



「啰嗦！」



不用叫我看，我已经看到了。



从四月到五月，是可以看见园艺生长得蓬勃茂密的时期。就连六本木园艺中贩卖菜苗的区域也都开始正式卖起了夏季蔬菜的菜苗。花盆区则排列摆放了各式各样色彩缤纷的母亲节用迷你玫瑰或康乃馨，等著客人上门购买。就连高雅的古典玫瑰，现在也迎来了开花期。



客人很多，花也很多。在展现如此盛况的户外贩卖区中，忙到只能站著工作的男子汉凤蝶──就是店长六本木志织。



志织看了一眼真守拍的小橘照片后，若无其事地说：



「哎呀～糟糕啰！小真守，今年不开花了。」



一箭穿心。真守意志消沉，蹲了下来。



站在一旁的叶二抖著肩膀爆笑个不停。



「看吧！我早就说了！」



「……怎么会这样……」



今年不开花。也就是说，连果实都没得结了。整整一年都无法采收。



「我是不知道你有没有做出不利于开花的事，是不是在冬天剪枝的时候，不小心把会冒花芽的树枝剪掉了？不是的话，也可能是肥料不够……水果类很不好种呢！没关系，小真守，别那么沮丧，又不是一辈子都会这样，明年一定会开花的。」



「……可是，这代表今年不可能开花了对吧……？」



「毕竟连花芽都没长出来。」



「呜呜呜！」



巧妇难为无米之炊。就是这么一回事吧？



一想到今后整整一年都要继续为这九成九无花无果的绿色盆栽浇水，就令人想哭。



「给寂寞的你一个好、消、息。」



男大姊志织亲密地搂著打击大到萎靡不振的真守的肩膀说道。



「志织店长……？」



「如何？有没有计画在此时迎接新的孩子？」



真守用惊恐的表情转头看著志织的脸。



「你先种了橘子对吧？还有柠檬、柚子、香檬啊！光是柑橘类就有很多可爱的孩子排排站喔！只要选择刚结果的孩子，今年就能保证采收，你也会很放心。」



「这、等、等等，我不能那样做！这算是背叛我的小橘！」



「失去宠物的话，只能靠著迎接新宠物来治愈心灵。你听过这个道理吧？」



「志织店长并没有说它死了！」



真守摀著耳朵，背对著他们，打算断绝一切诱惑。但志织仍然在一旁满脸笑意地不停推销。



「你看，像是这株『Pink Lemonade』，很推荐你购买喔！虽然这是柠檬，但皮的部分呈现格子状，切开来之后会发现果肉是美丽的粉红色，吃起来更是又甜又多汁。」



住口住手！我已经有小橘了！



「你真的不觉得寂寞吗？接下来一年，你只能为它浇水，痴痴等待而已。」



这么说的确没错，是实话没错。



真守带著想哭的心情看著志织的侧脸。



他肌肉壮硕的身躯后头，并排著许多看起来未来一片光明的盆栽，还灿烂地开著真守家的小橘已无望开出的白色可爱小花。



她非常明白，那株之后会结果，长出偏黄的橘子──



「可、可是，就算我买了，明年也可能不会开花结果吧？那不就跟我的小橘一样吗──？」



「哎呀，那选这株怎么样？」



听到真守千方百计反驳的言论，志织便改口说道。



他拿出一盆看起来也是柑橘类的盆栽。



「……这形状不可思议的树是什么……？」



「叶片看起来像葫芦，好像两片叶子连在一起，茎上面还有刺。」



真守点点头。这跟她所认识的柑橘类给人的印象不太一样。



「这叫做箭叶橙。」



「箭叶橙……？」



「这个箭叶橙啊，不只是果实能吃，连叶子都能在料理中大为活跃喔！叶片本身会放在泰式咖哩中使用。别名叻沙叶，也有人称之为柠檬叶。」



「啊！」



是那个啊！想起来了。是那个明明不能吃，却放在盘子里的叶片啊！



「是喔……原本是长这种形状吗……我只知道可以放进料理中炖煮……」



「如何？小真守，就算因为隔年结果的关系而没长果实，这株箭叶橙也不会让你觉得寂寞了吧？」



「──唔！」



真守倒吸了一口气。



「就算发生憾事，只剩下叶子，叶子本身也能用在咖哩上，超级有用。」



「……你、你说得对……」



志织轻轻地把盆栽转递到喃喃自语的真守手中。



感觉这刺刺的箭叶橙，似乎是为了现在的真守而现身的。



「……志织店长，你也未免太认真推销了吧？虽然我不否认真守实在挺好骗的。」



「说这种话的你也没打算阻止我吧？」



「因为看来可以轻易让她一步步深陷这领域的泥沼之中。」



「小真守，他说了好恐怖的话喔！」



真守几乎没在听叶二和志织说的话。



嗯。这大概就是所谓的天命吧？



真守再度开口说：



「志织店长，我要买这株！」



谢谢光临──说完后微笑的志织，也不忘露出雪白的牙齿。



（我竟然买了！我竟然买了！）



明明没打算买东西，却买下去了。



真守买了箭叶橙盆栽，叶二则买了可加在再生泥土中的肥料和腐叶土，还有许多像是苦瓜等夏季蔬菜的菜苗，把后车厢挤到热闹非凡。



「亚泻先生，回去前要不要去咖啡厅喝杯茶？」



叶二阖起后车厢的上盖后，转头对她说：



「现在吗？人很多我可不管喔？」



「人多也没关系，我的口有点渴。」



六本木园艺除了本店以外，还增设了一间咖啡简餐店。从停车场望去就能够看见的餐厅入口看板，是叶二在餐厅重新整修时亲自设计的。



难得和叶二一起在假日出门，要是买完泥土和菜苗就直接回去，也未免太悲伤了吧？她吃了好几次店内的午餐或是茶点，不管哪一道都是无可挑剔的经典料理。



「拜托！一起去吧！」



看到真守双手合十拜托的模样后，叶二也只能屈服并说著「真拿你没办法」。



进入店内后，的确几乎人满为患。



稍作等候之后，他们就被带到窗边的位置，客人聊天的声音比店内播放的古典乐还要大声。



「……看来生意真的很好呢！」



「网路上的好评价似乎挺多的。」



「原来是这样，真厉害！」



「也有杂志跑来取材报导。没光顾园艺本店，直接来餐厅吃饭的客人也不少。」



真是令人开心的话题。



这对于从餐厅创建时期就与其息息相关的叶二来说，理应是更该开心的事，但他却完全不把情绪显露于表情上。不仅是工作狂，同时还是个秘密主义者吗？



「……大概是因为说给我听也没什么意义吧。」



「什么啊？」



「──让您久等了，请问要吃什么呢？」



这时，店员来到他们的桌边点餐。



觉得店员的声音很好听而抬起头来的真守立刻吓了一跳。



连叶二都讶异到发出声音。



「薰！你怎么跑到外场兼职了？厨房的工作没问题吗？」



「勉强还可以，最近我们人手不足，真是不好意思。」



这位一边苦笑，一边单手拿著点餐用单据的人，是这间咖啡简餐店的主厨六本木薰。



他和园艺部门的志织是亲兄弟，擅长的领域是法式创作料理，外表却长得像带有浓浓和风的狸猫。这样的他，现在看起来似乎挺疲倦的。



「因为有个兼职员工突然辞职。」



「这、这可真是不得了……」



「真的很累人，栗坂小姐，你想不想来我们这打工？」



「咦？我吗？」



真是令人料想不到的询问，意外的是，薰似乎是认真的。



「有什么不好呢？你就做吧，真守。」



「不，我自己本身就在书店打工……」



「去帮薰吧。」



「可是──」



「──不，我只是询问有没有这个兴趣罢了，别介意。」



当真守表现出慌张的模样后，对方也没打算纠缠不休，话题便就此打住。真守点了奶茶和当季的草莓塔，叶二则点了一杯黑咖啡。



即使员工短缺，送来桌边的茶饮和蛋糕仍然非常美味，让真守满意得不得了。



「──嘿咻！」



离开六本木园艺后，真守便跟还有工作要做的叶二道别，回到了自己的阵地。



五〇三号房的阳台摆了名为小橘的温州橘子、三盆甜叶菊、还有一盆取名为栗，现在正开著花的玫瑰。再加上今天买的箭叶橙盆栽，虽然还没有到叶二家阳台的程度，但看起来还是有够杂乱。



（这边也得整理一下才行。）



即使脑中想著等等该做的事情，身体却觉得越来越沉重，这就是所谓的人性吧？



真守收拾在阳台晒好的衣物，一口气搬到寝室中。



能叠在床上的东西已经叠满，当她打算塞到衣柜里面时──



「OH──NO──」



才一打开衣柜门，她就发出了呻吟声。



是谁？到底是谁把东西收得乱七八糟，根本不知道哪边放了什么东西，让整个收纳空间呈现死亡状态的？



（就是我。）



从川崎来到练马已届一年，原本只是想暂时把薄针织外套挂在衣物收纳盒上，不知不觉就安置在那不管了。塞满了过季服饰的福袋和装著短袖衣服的袋子，也全都堆在一旁，还妄想著总有一天再整理。无处可塞的披肩或皮带等饰品则像是蛇一样四处垂落，或是直接卷成一团丢在地上。



每次看到衣柜就觉得自己的生活很颓废，但因为自认为没时间，便果断阖上门，眼不见为净，最后的结果就是这副德行──



啊啊！到极限了，有必要让它再生！



这就跟那盆花盆中的泥土一样，只要好好著手让它再生，这已经死亡的混乱收纳空间也能够复活，所有的服装行头也一定可以起死回生！



（好！）



察觉的当下就是行动之时！上吧！



「首先──要来翻土，去除多余的根或垃圾！」



真守卷起袖子，把衣柜里的衣物全部丢到床上，再狠下心来，把看起来已经不会再穿的衣物分类到资源回收区。



「再来是杀菌！」



她按照季节把严选后的衣服分类，冬季的大衣类全部整理好准备送洗，其他衣物也先挂起来风乾。



「再混入新的腐叶土和堆肥！」



衣柜出现空隙了！来吧！春衣大拍卖！



＊＊＊



几天后来到了儿童节，持续著晴朗天气的黄金周也进入最后一天。



栗坂真守莫名挂著死人般的苍白表情，和她的朋友具志坚凑一起走在池袋的街上。



凑一边看著前方行人的脚边，一边喃喃说著：



「……整体来说都好便宜。」



「嗯，从西口的丸井到东口的太阳城全部网罗一遍还是有价值的。」



「暂时不用烦恼没衣服穿了。」



「不如说买这么多很不妙啊！」



真守一边颤抖一边呢喃，因为真的非常不妙。



她们双手提的购物袋，正是双方疯狂散财的证据。



不管哪间店，都在连续假期期间的特价活动中卯足了劲，价格牌上写的红色数字吹飞她们的理性，真守和凑满口「啊！这件好可爱！」「有什么关系！买啦买啦！」互相放火，一整天下来都花了一大笔钱。



「哇──糟糕糟糕！真的要完蛋了。我昨天才跟周一起出门玩，还在网路上买了蓝光片。」



「我为什么……要买箭叶橙呢……？」



你这个礼拜到底花了多少钱？快回答！



完全不敢确认钱包里面的钱，更不敢查询户头余额。太可怕了。



「真守，我们要省钱。」



「嗯。还要努力赚钱……」



努力打工。



同样都是独居，她们俩都接受著家里的资助，如果在每个月入帐金额不增加的状况下进行非预期散财行为，也只能自行想办法解决。



「啊！真守，我要直接去打工了。」



「是喔？我也刚好要去打工，小凑掰掰。」



「坚强地活下去！」



真守站在PARCO百货前，跟准备要去池袋西口侧某间日本料理店打工的小凑道别。



她直接走进车站剪票口，搭上西武线。



一就读大学就找到的打工，是一间位于池袋站和练马站中间地点的小书店。老实说时薪并不优渥，但因为可以使用通学定期车票，不管是从家里出发，还是从学校出发去打工，都很方便，对她来说是一间亲切的职场。



「早安──」



她像平常一样，直接经过卖场的收银台前，打开仅限工作人员进入的门。



书店后方仓库堆满了放著新书或退书等书籍的纸箱，照明亮度也只有外头明亮卖场的一半，看起来实在是昏暗又杂乱。



「店长，早安。」



「……你去买东西啊？」



雇用她的店长像是躲在瓦楞纸箱的阴影处似的，一边阅读杂志一边休息。



一位年纪约五十多岁的大叔，看起来是个临危不乱，不动声色的人。他面不改色看著真守花大钱的痕迹，



「啊！是的，不好意思。在工作结束前，可以让我把东西寄放在这吗？我是在外头购物之后直接过来上班的。」



「没关系，不会妨碍做事就好。」



店长说完后，又卷起手上的杂志。



真守也按照指示，尽可能把战利品塞进自己的铁柜中，多出来的就放在一旁。



当她穿上店里的围裙，店长边卷著手上的杂志边开口询问：



「栗坂，你下个月的预定怎么样？」



「咦？下个月吗？如果指的是班表，多让我上点班也没关系喔！」



毕竟不多赚点钱不行，大概是一种「请让我劳动！」的想法。



没想到店长接下来所说的话非常冷血无情。



「这间店要在这个月底收掉。」



真守停下正在打围裙蝴蝶结的动作。



「因为经济不景气，我要趁这时机把书店收一收，老家的父母也很担心我，这对我来说也是个好机会，藉此转换一下心境。嗯。」



时机什么的先别管了，难怪店长的手上一直拿著月刊《移居乡间》。



「所、所以，也就是说……」



「月底以前就再麻烦你啰！就只剩这个月了。」



下个月要变成无业游民了！



混帐出版寒冬！还是我应该要诅咒店长想回乡孝顺父母的想法？不，咒骂根本就无济于事。



真守呆呆地做完晚班工作，直到晚上十点十分左右，才回到「练马皇宫」中的自家。她回到家后，仍然一边发著呆，一边把行囊放在沙发上。



大部分的行囊都是白天趁著大特价疯狂洒钱后换来的好几袋战利品购物袋。她把自己的屁股往沙发上剩余的空隙中挤，咚地一声坐了下去。



客厅茶几上放著原本塞在信箱中的邮购商品请款单，这个月必须付清。



「啊啊啊啊！」



好想像怪兽一样大吼。



别说是增加班表了，没想到从下个月开始，竟然要成为无业游民。Jobless。



毕竟自己的身分是学生，如果不靠著打工获得定期收入，根本就无法维持现在的生活。



她以无心状态操作著自己的手机。



『干嘛？』



「亚泻先生──！我变成无业游民了啦──！」



真守把自己的心境吐露给接电话的叶二听以后，对方倒是夸张地从口中喷出了不知道什么东西。



听见叶二似乎咳嗽咳得很痛苦，害她心底涌起了罪恶感。



「……咦？你该不会正在吃饭吧？」



『也没有啦……』



她把来龙去脉说了一遍。



大致听完状况后，叶二深深叹了一口气。



『……搞什么啊？不过只是打工的店要收掉而已。真爱大惊小怪……』



「什么搞什么！这关系到我的死活耶！」



『不要轻率滥用无业游民这四个字。』



是这样吗？



真守刚认识叶二的时候，一直用无业游民这四个字来形容他，或许早就在他的心底划下不少伤口。



『没必要那么悲观吧？既然如此，你就去薰那边的咖啡厅打工，做那份工作啊！』



「啊！」



真守拍了拍自己的膝盖。



「对了！还有那个工作！」



『反正你冷静点。』



要不是她的手上拿著手机，实在很想立刻用力拍手。她向叶二道谢之后挂断电话。



（明天赶快到来！）



她压抑自己急不可耐的心情，走向厨房，把自己的晚餐──冷冻焗饭──拿出来加热。



隔天，真守在大学上完课以后，立刻奔向六本木园艺。她的目的地不是本店，而是咖啡厅。



战战兢兢推开古董风格的大门后，一名店员从里头走了出来。



「欢迎光临，一位客人吗？」



「咦？咦？北斗……？」



「什么啊！原来是小真守！」



迎接真守的是令她料想不到的人。亚泻北斗穿著服务生制服和黑色的咖啡围裙，瞪大双眼看著她。



「北斗，你是来帮咖啡厅救火的吗？」



「嗯。但我不是来救火，是来打工。」



「打工？」



「因为人手不足，所以我从这个月开始在这里打工。」



北斗用那张和他舅舅叶二相似的无忧无虑脸蛋绽颜微笑。



这么说来，北斗的确认识志织和薰，他从四月起就确定可以直升律开大附属高中，就算跑来打工，也没什么问题──



「所、所以，店里的人手已经足够了……？」



「嗯。薰先生说暂时用这些人营运看看。」



啊啊……果然。



当真守回绝以后，薰应该就立刻跑去询问了北斗吧？



「有段时间真的忙到吓死人耶──！话说回来，小真守，你怎么一个人来？叶二舅舅没跟来？」



「……嗯，我偶尔也想要一个人静静地喝茶……」



「咦？怎么？吵架了？」



莫名一脸开心的北斗，就这样领著她坐在阳台前的特等席。



她在座位上压抑著想要大哭的心情，拚命在菜单中寻找最便宜的料理。



＊＊＊



○徵家庭老师。可教高中五科，未来有志成为教师者尤佳，薪优。



○给史学科学生。急徵挖掘现场助手。请联络助教××。



和咖啡厅兼职工作擦身而过的真守已经走投无路，只能每天死盯著贴在教务课公布栏上的徵人情报。



（……家庭老师果然比较适合拿到教师执照的人做吧？而且要我教高中五科也太严苛……）



如果是教国中小学生，或是仅限某几个科目的话，或许还行得通。



更轻松简单的工作应该也早就徵到人了吧？



「真守──你还在找打工吗？」



五月已经来到了下旬，连凑都察觉到，只要真守还待在校内，就会一直特地跑来公布栏前看打工情报。



「……嗯……我满脑子都是赶快找到工作，虽然知道不该焦头烂额一直飞奔过来看情报……」



「的确是。」



要她不焦急也很难，书店的打工到月底就会结束了，可以的话尽可能不想出现空窗期，难道她不能靠著目前为止的经验，找到一个可以轻易从大学或家里通勤的长期兼职工作吗──？



「那个，真守，我手边有一个短期工作，你要不要试试看？」



「咦？」



「一年前教我们日本文学概论的不是指野教授吗？那位老师正在寻找愿意帮忙整理他家藏书的学生。」



真守讶异地回头。



「虽然是只有周休二日的短期工作，但教授会好好支付日薪。」



「……小凑，你从哪获得这个情报的？」



「社团的学长之中，有人是指野教授研讨会的成员──」



「原来如此，社团！」



那是真守手边没有的人脉网路。



「一开始好像有公开徵求学生，但徵人效果不是很好，所以学长才来问我要不要做。」



「哦哦！哦哦！」



「毕竟这只是短期工作，没办法解决你的问题，至少能让你的手头可以从容一点，以便继续找打工。如果你有兴趣，我就去联络学长──」



「我做我做我做！谢谢你！小凑！」



真的是出外靠朋友。真守没等小凑说完，就紧紧拥抱著她。



指野伸二郎，六十二岁，根据律开大学网页所写，他是负责教近代文学的教授。



真守记得这位教授一头蓬乱的苍苍白发，衬衫领上总是绑著带有古典风的饰扣领绳，在大教室的讲台上叽哩咕噜对著麦克风喋喋不休。只记得这位教授的笔迹优美，抄写他的板书很费力。但学分很好拿，这样就够了。



当凑联络好社团学长后，教授也马上联络了她们，打工的日子就订在本周六日两天。



打工当天早上，真守和凑一起来到教授的住家，位于江户川桥站附近的坡道前。



「……小凑，真的很谢谢你，这么一来多少可以填补这个月的赤字……」



「小事一桩！我在连假期间也玩太疯，跟你一样穷，所以一起努力赚钱吧！」



她们背对著首都高速公路的高架桥，细长的陡坡一路延伸到对面的巷弄，阳光强烈刺眼到令她们想要戴上帽子并撑起阳伞。



「……话说，周那家伙……」



凑突然摆出一张愁眉苦脸的表情。



「小沼同学怎么了吗？」



「我跟他说今天的整理藏书打工的事情，他竟然反问我没问题吗？说打工条件那么好，竟然还徵不到人，实在很奇怪。」



「咦……？」



「看他平常是一个随随便便的蠢蛋，为什么偏偏在这种时候开始从鸡蛋里挑骨头，害我打工的兴致都要没了……」



小沼周是凑的男友，和凑一起加入了电影播映研究社团。虽然他和真守等人就读的科系不同，但因为他那爱聊天的个性，让真守也挺了解这名男性。



「毕竟他是法学系的，容易注意一些枝微末节的事情吧？」



「什么逻辑？那文学系呢？」



「重视浪漫吧？」



大概是名为金钱的浪漫。



真守和凑开始爬眼前的陡坡。



「钱、硬币、现钞、盘缠。金钱有各式各样的单字表现。」



「还有黄澄澄的馒头。」



「那叫贿赂。」



雇主指野教授家离老铺高级饭店桩山庄很近，是一栋盖在斜坡途中的低楼层公寓。



公寓的屋龄看起来很老，但户数本身并不多，进入一楼公用大厅时，映入眼帘的信箱数量比想像中还要少。