「建石小姐……难道你穿的是塑胶两趾鞋吗？」



「对，比长靴还要好走，很棒喔！」



千鹤微笑说道，似乎在炫耀自己轻快的脚步。



塑胶两趾鞋。被美女亲口推荐之后，感觉破坏力更强大。



「你们看，从这边到那边的最后面都是我们农园的无花果田。」



大概十列左右的田亩种著比真守还要高一点的树木，整然有序地被支柱撑著，树群绵延到另一端。



「手边这些的品种是Dauphin，可以直接在超市买到的品种就是这种，里面是白色的无花果，叫做Banane。」



「种了两种吗？」



「对，无花果的种类很多，但也不能种太多类型，我是根据指导我的师父提供的方针，在可能的范围内做自己办得到的事。」



「好厉害喔……」



「我还只算是个初生之犊啦。」



真守跟著千鹤他们走进田里，脚下的确长满了杂草，但走起来没什么田地的感觉，该怎么说──觉得很野外。



「栗坂妹妹，除了杂草和蜘蛛网以外，你有什么想法吗？」



「想法是吗？除了杂草和蜘蛛网……对了，我觉得比我想像的还要小。学校的校园内种的无花果好像有两层楼这么高……」



「因为这里的无花果不是植树，而是农作物。会控制到不要让它长这么高。你看，它会沿著支柱弯曲九十度吧。」



「啊，真的耶！」



仔细一看，原本的树干横向生长，从树干中长出来的树枝则是纵向生长。圆圆的无花果就可以直接长出来。



「无花果很方便喔，每年都会长出新的树枝，所以没必要让树干继续成长。」



「是喔──……」



「要不要收成看看？锁定成对而且叶片比较大，果实比较成熟的。」



「可以吗？」



「就是为此请你们来的，这是手套，二叶君也试试。」



千鹤把塑胶手套交给真守和叶二。



「……感觉好像很小题大作，是要认真地收成吧。」



「只是因为手容易沾到树液罢了。对吧，千鹤。」



「没错没错，摘下几个之后就拿给我，我会剪成你们容易入口的大小。」



还可以现场吃啊。



千鹤把真守等人放在一旁，自己走到田的外面，田地用的塑胶两趾鞋真的可以很放心地到处走。



──阳台中的安全帽灯男和田里的塑胶两趾鞋女。不只不时尚，还超不适合他们。



「那就摘摘看吧，亚泻先生──咦？亚泻先生？」



转头一看发现没有叶二的身影，反而在遥远的田亩中看见了一个高个子男。



「你要去哪？」



「那附近没有大的果实，我去其他地方找找。」



真是有够幼稚的二十九岁男。真守放弃无谓的思考，在心中对那个偷跑的家伙咬牙切齿。



千鹤刚刚说的摘无花果的重点，应该是成对的、叶片比较大的、果实比较成熟的。



「啊，是雨蛙……」



──不禁想要拿出手机拍照，但现在可不是做这种事情的时候，所以她忍耐只拍一张就好。



她在青蛙的下面发现一颗又圆又大的果实，不禁伸出手摘了下来。



从下往上稍微用点力，就能轻松摘下来。折断的茎断面流出白色的树液，像水一样滴个不停。



（……真惊人，好湿润啊。）



水分好多。



幸好有听话乖乖戴上手套。她小心不让自己没戴手套的手和衣服沾到树液，顺便向可爱的青蛙道别，往其他株走去。



当她摘到自己的手快拿不动的程度时，就往千鹤所在的地方移动。



「建石小姐。」



「摘好了吗？过来这边，我把它切一切。」



千鹤在保冷箱的上面放好砧板和水果刀。



「嗯，摘了不错的果实，赶快给我吧。」



千鹤把果实切成四等份，把其中一份递给真守。



看起来和外皮颜色很像的奶油色果肉，和内侧的紫色色调搭配起来既鲜艳又美丽，这就是所谓的Dauphin品种吗？



（我记得果实里面是花，所以才叫无花果……）



真守打算什么也不要想，不要抱期待吃吃看。



她歪头看著第二块，觉得好像哪边怪怪的。



「……咦？」



「怎么了？很硬？很酸？」



「不是的，有一点甜……完全没有草腥味……」



吃起来很有水分，味道像奶油一样浓厚，就跟点心一样。



「咦？它是这种味道吗……怪了…我以前吃的……该怎么说……种类不同吗？」



「不，应该是一样的，你之前应该是吃到太早采收的无花果。」



「什么意思？」



千鹤说明给不解地继续歪著头的真守。



「无花果的弱点就是容易受伤，所以没办法催熟。」



「催熟？」



「就是从树枝摘下来之后，只让果实成熟的工作。橘子和苹果可以这么做，就算从树上摘下来，也可以增加果实内的甜度。不过无花果没办法这么做，摘下来后不会更甜，只会出现伤痕。这一颗也是，太早摘了。」



真守重新检视柔软熟成的无花果。



「如果想要在超市卖容易受伤的无花果，就一定得在完全成熟前采收，否则无法用卡车载运。不过，提早采收的无花果因为没有完全成熟的关系，所以甜度不够。再加上没办法催熟，大家才可能会吃到不甜的无花果，就像以前的你一样。」



「……原来是这样啊……」



「最好是让它在树上成熟到最后一刻才好吃，顺便一提，这颗是刚摘下来的Banane品种。如何？」



千鹤从保冷箱拿出一个便当盒，里面放著切成四等份的浅黄绿色的无花果。



这些无花果的颜色比Dauphin的还要浅，粉腊色的色调看起来非常可爱讨喜，一放入口中──



「……是果乾。和无花果的果乾味道一样……！」



「因为那是白无花果。」



和生的无花果一样非常多汁，但味道和香气完全是以前吃过的果乾味。



真守只能摆出愕然的表情。



「怎么会这样……我以为晒乾之后味道才会不一样，但它原本的味道就像是巨峰葡萄和山梨珍珠红葡萄之间的差异……好冲击……」



「大家常常搞错呢。」



「而且，我也以为生的无花果有草腥味，一定不好吃，真的误会大了……我竟然因此就讨厌吃生的无花果……这几年都……」



「如果你今后愿意常吃的话，我会很高兴喔！」



「好，我会常吃！」



千鹤听见真守的回答，便一脸满足似地眯著双眼。光是她这么一个表情，感觉就可以拿来拍成电影的其中一个场面。



「栗坂妹妹……我啊，不管是在青山的市集，还是在农业体验之旅中，看到那些客人来到我们的田里之后，因为太美味而惊讶地睁大双眼的模样，都觉得很有快感呢！」



「快感，是吗？」



「没错，听起来很怪吧？明明这跟以前当公关的时候，在他人面前说话或说明商品内容时的工作差不多，但当时我真的痛苦到受不了。光是可以拓展客人的视野这点，就跟以前完全不一样。」



放眼望去，这附近全都是田，她就在田的正中央如此说道。



她说的应该也包含拓展物理上的视野，但大概不只这些。



就算是还没出过社会，完全无法想像这些事情的真守，也明白这个意思。



「每天在田里工作，肚子饿了就狂吃然后狂睡。我很喜欢这种单纯的生活，不必想太多。」



「真不错啊，你可以变得比之前更有精神。」



「是啊，二叶君也说我现在这样比较好。」



听见她乾脆地说出叶二的名字，让真守的心脏几乎要停了。



在何时、在哪里、在什么状况下说的，真守根本不可能知道，就算她有多么想知道。



不，不如说她一点也不想知道──



「他说他要来住这里。你怎么想？」



「这个……」



这不是什么不可置信的话题。千鹤一直盯著自己的双眼。



叶二是个自由接案的图像设计师，不被公司所束缚，他的工作也不是非得待在东京不可。



他会搬离那栋公寓吗？



搬离放满许多蔬菜盆栽的阳台，离开「练马公寓」五〇二号室。



一开始思考，就感觉眼前一片黑暗。即使如此，真守还是不停地思考。



「……那是亚泻先生自己决定的事情。」



「你想逃避吗？」



「不是的，因为，我真的这么认为。就像我为了想从事园艺而做，亚泻先生也是自己做好选择而下决定的。一定没人可以阻止他吧……」



「──我开玩笑的，抱歉让你那么慌张。」



千鹤看著真守摆出一脸「咦？」的呆笨神情，露出微笑。



开玩笑？是开玩笑的吗？



「好了──二叶君！那边已经不是我们家的田了！你要探险到哪去啊！」



她如常地大声呼喊，脚踩著塑胶两趾靴奔跑。而叶二看起来像是被人逮到正在恶作剧似地，整个人有一半都埋在茂密的草木中。



原本蹲著的真守直接跌坐在地，差点连背都要著地的她便直接抱著自己的头。



（搞不懂……！大人好难懂……！）



完全不懂，根本没办法想到对策。只觉得自己好像被玩弄了。



她开始半将错就错地心想算了。



先不管对方的想法，刚刚真守说的话可是直截了当的真心话。她认为自己没有错。



「没错没错，这样就好……」



「──不被人所爱是运气不好，不爱人则是一种不幸。」



抬头一看，田间小路上出现一位穿著作业服的矮小爷爷。



他小小的头上戴著JA的鸭舌帽。历经日晒的脸上带著雷朋太阳眼镜。脚上穿的塑胶两趾靴看起来年代久远。



「这是阿贝尔‧卡缪说的话。抬头挺胸吧，幸福的小姑娘。」



他看起来像是路过这附近的时候突然发现人才出声搭话的路人，双手插在口袋上，低头看著真守。



是在这个田地的入口休息的人吗？



「……嗯……」



「师傅！」



真守的呢喃被千鹤在远处大喊的声音盖住。



千鹤和叶二正一起往真守的方向走去。



爷爷把其中一只手伸出作业服的口袋外，对千鹤等人挥手。



后来才知道，他是指导千鹤农业栽培的资深农夫──加古川三郎，七十一岁。



「勤劳会丰富每一个日子，酒会让星期天感到幸福。这是夏尔‧波特莱尔说的。像这样踏实地务农，结束后的酒特别好喝。」



三郎先生如此说道。他用熟练的散步步伐，走在往蔬菜田的路上。



那边是「太阳农园」隔壁的三郎先生的田，对面有一间新盖好的华丽农舍。



一听到真守等人还没吃午餐，他竟然愿意出借自己的庭院和BBQ用的窑，真是个个头小却心胸宽大的爷爷。



「谢谢你连蔬菜都准备给我们吃……」



「因为你们是小千的客人啊！小千可是个美丽的好女人，所以小姑娘你一定也是好女人。」



他回头对不知道该如何回答的真守嘻嘻笑。



「女人是美妙的乐器，爱情是弓，男人则是乐器的演奏家。这是斯丹达尔说的。」



看来他是一位令人怀疑是否混了日本人以外的血统的爷爷。明明每一代都在这里埋头从事有机农业。



看到双手背在背后，轻松地走进田里的三郎先生走进田里，真守也用穿著布鞋的脚踏进去。



「喔！」



「栗坂！」



叶二看到真守步履蹒跚，看起来快要扭伤的模样，慌张地伸手抓住她。



「还好吧？」



「……我、我没事……话说，地面……」



突然变得超软。



那软度并不是像泥巴一样充满水分，而是看起来乾乾的地面，踩起来却软绵绵的，像是走在刚降下的粉雪上似地。



她提心吊胆地走在田里，但因为每走一步，布鞋的底就会陷下去，导致步伐变得像是机器人一样。



（这里……感觉走路需要一点技巧……）



这座田和刚刚任凭自行生长的无花果田不一样，没想到竟然还有蔬菜可以长在这么柔软的泥土上，太惊人了。



「这附近的茄子、栉瓜、狮子唐辛子应该已经可以吃了。」



「啊，谢谢！」



「谢谢你。」



听见真守等人一个接一个道谢，三郎先生便发出豪爽大方的笑声，又悠悠哉哉地离开了。



真守等人趁著千鹤去买肉回来以前准备蔬菜。不过，每踩一步，脚就会陷入地面的触感实在很难习惯。



真守把稍微一捏就捏下来的青色狮子唐辛子果实捏下后，突然蹲在地上，用双手摸泥土。



「──很在意吗？」



真守维持蹲姿，对叶二说的话点点头。



「虽然我也曾经爬过山，也在河堤散步过，也不是个只肯在柏油路上走的人……但还是不一样。那些土和这个土。」



「因为农田的土有耕过。」



「是啊，软呼呼的，感觉好舒服。」



可以的话，真想在这里尽情地睡觉。



在这里的话，一定可以深深扎根，吸收许多营养，然后长大吧。



「让我回想起你那边的腐叶土。」



「回想的顺序反了吧？」



「这里简直是个超级大的阳台耶。」



真守以微笑回应苦笑的叶二。



这里的土和大家踩硬的步道中的土完全不一样。她第一次知道。



「等到明年就可以移植小橘了，我也想试著剪枝看看。别担心，我不会忘记的。」



「──别说得好像很伟大似地。」



「我是说真的！」



不会忘记。不管去哪都不会忘了你。



＊＊＊



在用水泥块堆积做成的BBQ窑里放入木炭，然后生火。



木炭烧成鲜艳的橘色，陆续放上BBQ用的肉和蔬菜。



常在体验之旅等活动中办BBQ活动的千鹤，是在三人之中烤得最顺手的人。



「栗坂妹妹，把碗给我。」



「哇，对不起。」



真守递出去的纸盘装著千鹤刚烤好的带骨肉。



怎么办，真守明明是现场年纪最小的人，却让年纪大的人做事情。她强烈觉得非常抱歉。



不过，闻起来香气十足，外表又有些许烧焦光泽的肉，让她的食欲大增。肉本身已经调味过了，所以真守尽情地趁热咬了一口。



「好吃吗？」



「哈呼……这是什么酱汁？」



「详细来说，是酱油和猪排酱再加上无花果的果酱。」



「果酱？」



「没错，无花果含有消化酵素，可以让肉变得很柔软。因为没时间腌肉，所以我就直接试著沾酱烤。」



真守的嘴里塞满了肉，只好比了一个大拇指。千鹤则笑著说：「太好了！」



甜度和辣度的平衡实在是太绝妙了，肉明明烤得很仔细，吃起来却好柔软。



（……无花果的果酱吗，在青山买的应该还有剩吧？）



回家之后试试看吧。应该可以用瓦斯炉的烤肉架做出一样的东西吧？



「蔬菜也很好吃喔，味道很浓厚。」



「因为是加古川师傅种的啊。」



「对了，栗坂那家伙还种出了橘子。」



哇────！



要不是真守满嘴都是千鹤烤的肉，她一定会尖叫出声。



到底是什么时候从车上拿出来的啊？叶二把真守采收的橘子连同纸袋一起放在保冷箱上。



她紧张地把肉吞下去，还差点哽在喉咙中。



「……冷静点。」



你以为是谁的错啊！



「那个，你、你要现在吃？」



「不然什么时候吃？好吃的话就大家一起吃，这样不就好了？这是栗坂用盆栽种的。」



「这样啊，原来已经收成了。」



千鹤兴致勃勃地停下手边工作，盯著叶二的手。



叶二一下子就剥下第一颗橘子的皮，然后分成四等份，再一口气吃下四分之一颗。



（有够随便的吃法……）



叶二面无表情嚼著橘子，在中途还皱起眉头，然后压著眼镜中梁，陷入沉思。



「二叶君？」



「你还好吗？」



「──好难吃。」



叶二喃喃说完后，就缓缓地把纸袋里剩下的橘子全部丢进火堆中。



真守大为吃惊。



「你、你做什么？」



「太早采收了，酸到不行。」



酸？



失败──的意思吗？那是个如此难以下咽的东西吗？



「二叶君，这样说太过分了。」



千鹤苦笑著训诫叶二。



「过分？我只是──」



「够了！失陪了！」



真守低下头，说一句「我去洗手。」就折返离开了。



也只有这个方法，可以不让那两人看见自己丢人的面貌。



混帐东西。



先前准备蔬菜时，就在农舍的后面看见有装设洗蔬菜用的水龙头。真守蹲在水龙头前洗手，又因为实在忍不住，乾脆跟著连脸一起洗了。



（种出难吃的橘子真是对不起啊。）



就算真的那么难吃。



也不能一语不发，直接丢到火堆烧毁吧？臭亚泻叶二。



就算酸到无法下咽，也可以当作柠檬使用，或是当作田里的肥料，还有很多用途啊！难道你是那种把情人节巧克力丢到教室垃圾桶中的男人吗！



「明明还有其他用途啊，混帐东西！」



「哎呀，小姑娘，借过一下。」



真守回过神来，转头一看，发现脚边有一颗白色的高尔夫球滚了过来。



由于球速并不快，碰到布鞋根部之后，就轻易停了下来。



「加古川爷爷……？」



「高尔夫是个必须反覆练习的运动。」



真守的脸湿漉漉，不停眨巴著眼。



什么时候待在那边的？他就在真守所在的后院一角练习推杆。



他穿著和在田里的时候一样的作业服，又推了第二杆，小白球便往放在真守所在的方向附近的人工草皮垫滚去，这次就停在洞口的前面。



他用拳头轻轻地敲了一下自己的太阳穴。



「尝试过很多次，失败过很多次。别在意那些失败，再尝试一次，再失败一次，失败得更确实吧。」



他边说边拿回小白球，不怕失败地放回原本的位置。



「顺便一提，刚刚的话是by萨缪尔‧贝克特，是一位拿过诺贝尔文学奖的人。你怎么了？蹲在那边是发生了什么失败事吗？」



听到对方闲聊似地询问后，真守又再度思考。



为什么自己会在这？为什么如此生气？



「……因为橘子。」



「橘子怎么了？」



「好像酸到非得丢掉不可……」



指导如何种橘子的书里面没有写什么时候可以吃，变成什么颜色吃起来会很甜。失败了。



早知道就不要急著给他吃，应该跟志织好好讨论才对。



「这部分要完全学会的确很难，不一定要一次就成功。」



「可是他突然就丢到火堆里，太过分了。」



「这样啊，那你稍微生点气也没关系。」



加古川三郎若无其事地说。



「人生就是一场每个人都得参与的滑稽戏剧。by阿蒂尔‧兰波。小姑娘的愤怒也是舞台戏剧的一部份，对方的藉口也是其中一项演出，直到死后才会知道，有没有人为你拍手。」



第三次挥杆。他慢慢地让球滚动。



「现在不管球怎么滚，我都很惊慌失措，这也是剧情的一部份。这样想的话，心情也会比较轻松。」



这次小白球就停在洞口的边边，正以为又失败了的瞬间，球突然在下一秒进洞了。



「喔喔！」



「或许也会发生这种事情，对吧？」



看见他露齿一笑，真守也只能在流理台的前面拍手。



滑稽戏剧。真守现在做的事情，的确很滑稽吧。



「栗坂！」



既愚蠢又滑稽，时机还很差。如果神明以观众的身分观赏的话，一定会觉得太不堪入目，最后就会用手遮著双眼，只从指缝看了吧。



那都是因为真守的心，竟然被这么一个男人夺走，还被耍得团团转。



出现在后院的亚泻叶二发现了真守，便立刻朝她跑过来。



啊啊，受够了，心脏别再继续颤抖了！真守维持蹲姿，背对著叶二，像是要遮掩自己的脸似地低头。



「……你在干嘛？一个人玩荷花荷花几月开吗？」



「因为不想被你看见啦！我洗了脸，现在是素颜。」



「笨蛋，看起来根本没变吧。」



「我很在意啊，就算长这样。」



就算是我这种人。



「……够了，过来，你也至少听人说话吧。」



「要说什么？」



叶二啧了一声，一句话也不说，直接揪起真守的衣领。



「啊──啊──讨厌──好过分！」



「快给我走路！」



大吼大叫的真守和拖著她走的亚泻叶二。这剧情也太惨烈了吧？故事剧情究竟有多恶劣？



真守就这样被拖到外面的BBQ窑前。千鹤正坐在并排成一列的庭园椅子上。



然后──



「啊……橘子……」



真守呢喃说道。



两颗原本在火堆中的橘子全都被人拿出来了。



橘子直接放在纸盘上，外皮有点焦黑。



「你太小题大作了。」



真守用力回瞪叶二。



「因为你太过分了，竟然突然丢掉！」



「我没丢，你吃吃看。」



叶二在真守的面前剥下焦黑的外皮，递了一半给真守。



果肉本身没有焦黑，应该不是不能吃的东西吧？



（不过，这不是很酸吗？甚至被说难吃。）



真守想起叶二先前说的话，半抱著惩罚游戏的心态，把橘子果肉塞入口中，



但是──她明明做好觉悟以为会超酸的味道，吃了许久都没有袭击自己的舌头。



她仔细地嚼完，吞下肚，再吃第二片，还是不酸。



（好甜。）



橘子很甜。她抬头看著叶二的脸。



「如何？」



「其实这本来就是甜的？」



「不是啦，酸味太强烈的橘子可以藉由加热来抑制酸度，冷却之后就能当作普通的橘子吃。」



的确没错。烤完过了一段时间，吃起来也没有温温的感觉，就是一颗普通的橘子。



就连薄外皮都变得更好剥，更容易入口了──



加热后，过酸的味道消失，只剩下潜藏在果实中的甜味，原来橘子的构造是这样吗？



叶二和真守一起坐在没人坐的庭园椅子上。



「这招不只适用于太早采收的时候，在采橘子活动中，不小心采到酸到受不了的橘子时也能这么做，非常方便。丢到微波炉也会得到一样的效果。现在这边只有BBQ（这个），所以我就丢到火堆里了──」



「……对不起……我一直以为你是觉得太难吃才丢掉……」



「我干嘛要那样做？这可是你努力种的东西。」



真守拚命不要让自己的眼眶泛泪。



因为叶二认真看待自己努力种的橘子让她太开心，同时也觉得会错意的自己实在是太丢脸了。



「谢谢你，我好高兴。」



「其实，栗坂妹妹你会那么生气也不是没道理的，毕竟二叶君没说明就直接丢到炭火堆里了。」



「──千鹤……」



叶二摆出看似不痛快的表情，看著千鹤。



「知道吗？你的说话方式也很容易招致误解。」



「是吗？」



「嗯。」



「是喔……不过这时候突然把话题丢给我，真困扰啊。」



千鹤一口喝下手边的罐装啤酒，耸了耸肩。



「这有什么关系，最大的原因就是你不肯听我的愿望啊。」



「我不是说这个，如果你的目的只是欺负人，那就跟原本说好的不一样了。」



「我们应该能重新来过。我和现在的你的话。」



千鹤盯著叶二。



「我觉得不行。」



她看著叶二如此说道。



「二叶君，我可以预言，你总有一天会觉得无聊。只有那个阳台，你总有一天会受不了。」



「我是我，不是你。最后应该不会得到一样的结果。」



「嗯，或许吧。」



不过，也或许不是。窥伺她的话中之意可以得知这点。



但他们的对话代表著断绝关系，是为了诀别而说的话，坚定到无可挽回的程度。



千鹤说著「我去拿追加食材」后就站起身来。擦身而过的同时，她拍了拍真守和叶二的肩膀。只有这些互动而已。



「──栗坂，守。」



「咦？」



「橘子。如果还有剩下的果实，就让它继续长吧。看这状况的话，可以在冬天吃。」



「……啊，那，到时候再给你吃……」



「可不能食言喔。」



叶二彷佛什么也没发生似地说道。



「这样就好，我终于下定决心了。」



真守在旁边听他不知道在对谁呢喃说话。



过了现在这个季节，迈向下一个季节时，以及再下一个季节到来时，这个人还会在我的身边吗？



真守没有任何确切的证据可以回答，即使如此，她仍然一边为了触及心扉的思念而颤抖个不停，一边吃光剩下的橘子。



又香又甜的橘子，美味到几乎让人要掉下眼泪。



＊＊＊



西斜的太阳将附近整片田地和森林全部染红。



收拾完BBQ的东西后，回家的时刻也到了。



「看来二叶君从很久以前就做好决定了吧？只是因为我一直唠唠叨叨的，不让他说出口。」



千鹤和真守在离叶二的车有一点距离的位置聊天。



「他的心底早就已经有答案，只是刚好在今天说出口。然后，如何？栗坂妹妹，除了杂草和蜘蛛网以外，你还有什么发现？」



「……那个……」



叶二的车子和刚来这里时完全不一样，现在里面已经塞满了千鹤要他带走的无花果，还有装在保丽龙箱里面的加古川三郎先生种的蔬菜，可说是满载而归。现在叶二正打开后车厢，努力把剩下的作物装进里面。



平房里养的狗到现在仍然吠个不停，它似乎是千鹤在田附近捡到的弃犬。据说名字叫小橘，虽然刚好和真守的橘子盆栽同名，但花色并不是橘子色，而是纯黑。



那好像不是借用自漫画《灌篮高手》中三井的绰号，而是取自及川光博的绰号。



她对千鹤的问题已经毫无迷惘。



「我有很多大发现！」



原来刚摘下来的无花果竟然像点心一样甜，以前都不知道。



就连三郎爷爷田里的土地柔软到令人想要躺下去睡觉也是，不管是哪件事，都是令人难以忘怀的经验。



千鹤美丽的脸蛋盯著真守回答时的表情。



「对，就是那样，像你这种类型的人是最坚强的。就算被踩踏也会好好地开花。」



「是这样吗……」



「下次再来玩吧，就算没办法来千叶，也可以去青山找我。要不要来帮我贩售？我很需要人手。」



「咦？可以吗？」



「怎么？可不能说觉得尴尬喔！」



超近距离展现的微笑真是魄力满点。



「──请务必让我帮忙！」



「当然要这样说！」



到时候再努力工作吧。真守心想。



千鹤一边说「约好了喔！」一边像小孩子一样要求勾小指。



「已经装完了！千鹤，你要聊到什么时候啊？栗坂也是！」



「别担心，我们感情很好的，你看。」



千鹤故意强调两人勾在一起的小指，像是要让叶二看见她和真守之间的情谊。



「你要是太啰嗦的话，会变成老爹喔？」



「你给我滚回田里。」



「好啦好啦，再见。」



千鹤笑著迈步往自己刚刚走来的道路走去。



没有半点装饰的米色衬衫、卡其色的吊带裤和塑胶两趾鞋。即使如此仍然美如天仙的她，连脚下的步伐都飒爽到看起来好洒脱。



真守靠近仍然一脸阴沉的叶二身边，低声询问：



「……你是老爹吗？」



「你──！」



叶二的太阳穴上爆出青筋，面对真守说：



「那你怎么想？」



「咦？」



「我是你的『老爹』吗？」



「……不，那个──」



「真是的，谁是老爹啊！」



叶二高个子的身体突然往下一沉，然后紧抱真守的身体，几乎要让她浮起来。



强力的拥抱。脸颊和头发互相磨蹭。叶二瘦削的身体闻起来带有一点泥土和炭火的味道。



然后──



「好痛！」



真守惨叫出声。



不敢置信。



这个男人突然咬了别人的「耳朵」。



脚踩回地面上的真守，踉跄地走了几步，手按压著被咬的部位大叫说：



「……你、你干嘛啦！」



「嗯，也不是不能吃吧……？看怎么下功夫吗……？」



「为什么扯到做料理啊？」



他像是烦恼不已似地不停喃喃自语。直接吃吗？还是拿来代替牛肉或猪肉，做成马铃薯炖肉吗？



「变态！」



「有什么关系，我只种能吃的东西。」



「那指的是阳台菜园吧！」



「没错，阳台菜园。好大好大的阳台。」



完全听不懂。



唯一懂的只有坐进驾驶座的亚泻叶二笑得好像非常轻松愉快。虽然那笑声听起来像是想到什么恶作剧。



他再度看著正战战兢兢地系上副驾驶座安全带的真守的脸。



「要回去吧？」



「……当然要回去。」



「Go home，回练马。」



整装出发。发动车子的引擎，往散发著夕阳光辉的田地之间驶去。



他们沿著和来时的相反路线，往练马的家前进。



终章 Every day is a new day。



──后来过了几天。



「咦？亚泻先生，这是我没看过的苗，是什么菜？」



她发现叶二的阳台中种了一株没见过的植物。



「在六本木园艺买的？」



「不是，那是千鹤分给我的插枝。无花果的苗。」



叶二从阳台中只露出脸说话。真守发出「是喔──」的呢喃，再度和娇小的塑胶盆栽面对面。



这么说来，这看起来像手的叶子形状，就跟当时在田里看见的一模一样。



原来当时不只拿了无花果的果实和蔬菜回来，还把这东西堆在车里啊。



「出手果然还是很快……」



「什么的出手？」



「不过，这株苗看起来好纤细喔，看起来既小又可爱，以后真的会长出果实吗？」



「好像会，当然，现在才第一年，要等到第三年才会结果。」



「三年……所以它会长得很大吧？」



「别担心，十号花盆好像就很够用。」



「……亚泻先生，我不太清楚那个号码，可以请你转换成公分吗？顺便告诉我到时候枝干的长度。」



有一股不好的预感。



「花盆的直径是三十公分，无花果三年后的高度……大概是一公尺多一点吧？」



真守气得头发几乎要倒竖。



「这个阳台！哪个空间！可以收容它啊！」



「一定有啦。」



「想把问题丢给未来的自己吗？」



她摀住自己的脸。



「──不过，不久之后就有好吃的东西可以吃，很开心吧？」



原本想哭的心情就被叶二这句话给打消了。



总是在附近。



总是在她的身边。



「……这么说也对。」



「没错，总之肚子饿的栗坂，快给我去采收蔬菜，可以先煮饭啰。」



「我知道了，等我一下──」