持续炎暑的天气，都城外头的森林火灾频传。



卫兵说要撒水，便让晓霞舍下臈所去中庭等待。



比赛前的气氛向来紧张，但今天特别紧绷。



因为是悠关下臈联盟冠军的关键之战，尤其对手是原本就看不惯的旃叶殿下臈所，再加上触身球的群架事件之后两方互相仇视，情绪上更紧张了。



晓之君赠送一头小牛做为慰劳的点心，在下臈所前的小庭院上烤串烧牛肉，但下臈们没有伸手去拿，大半的肉都被吞进从其他宫殿以「慰问前线战士」的名义而来的下臈们胃里。



少女们坐在下臈所的地板上，一语不发，连乐队也没有声响，炫丽的饰带很轻佻，看起来有些不合时宜。



莳罗在走廊上架好球棒，做姿势最后的确认，彷佛炫耀好身材似地摇晃著屁股，微微调整脚伸出去的方向。



蜜芍解开束袖带，裸著上身衣冠不整地躺著，她没有睡著，时不时地睁开眼，凝视著虚空。



香熏将抹好油变软的手套戴上，连续敲打另一只没戴手套的拳头，迷伽告知他跟前场比赛一样，以第二棒·二垒手的身分出场，再度犯下跟前次比赛一样的失误的恐惧，定期地折磨著他，这是争夺冠军最重要的一场比赛，拿下九个出局就能结束比赛，但之前尝试了好几次，却一直都无法成功，结束比赛比获得胜利还要困难。



「球赛」这一件事被分段；三局比赛、三个出局、三个好球、三个垒包，后宫里的生活也一样——三餐、每日的劳动、循环的季节、紧闭的大门。



人生不长也不短——只是时间很多，累积太多的东西令人烦闷，丧失自信的时候，那件事会成为内心的包袱，人生能够每件事都不出错，安然过关吗？他很想就此逃之夭夭，打击的顺序或守备位置全都不管了，他觉得嘴巴又苦又乾。



可能是从光之君和幢幡那里听到奇怪的事情，虽然化恨意为力量，但这力量却因为他人的怨言而被夺去，杀掉皇帝真能完全解决一切吗？好比棒球一样，也不是一出局就结束比赛，自己究竟能做什么事呢？香熏思索著。



灵营殿的女房·早莎诃送来葡萄做为慰劳品。



第一天进后宫与她擦身而过以来，香熏每次见到她，内心都会小鹿乱撞，早莎诃的长相虽不像光之君那般艳丽，但一举一动都很优雅，所以自然而然地被她吸引。



焦躁不安的下臈们一颗一颗吃著葡葡，那样的吃法似乎能让心平静下来似地，她们用那种奇妙的表情将葡萄送入口中，丰含酸甜果汁的果肉放放松了紧张的心情，也有余力和同事们聊起天来。



「好好吃哦，没有食欲时幸好有这个。」



「已经是葡萄的产季了呢。」



「这是大苦海南岸产的。」



早莎诃也加入下臈们围坐的圈子里吃葡萄，「收成的时间比白日的快呢。」



迷伽跨过同事们，在早莎诃身边坐下。



「替我传达给光之君，虽然是不同的宫殿却经常受她照顾，下臈所的大家都很感谢她。」



「无论哪个宫殿，只要是对抗旃叶与香之君的人，大家都像同事一样哦。」



「呵，是吗，幢幡人呢？」



「她说洒水净身之后再过来，她在祈愿希望你们拿冠军，还有啊——」



早莎诃一压低声音，周围的下臈们都好奇地凑过来，「听说今天的比赛是『天览』哦。」



「天览……？」



「陛下会观赛吗？」



「不会吧？毕竟是下臈联盟的比赛……」



「都只是听说啦。」



早莎诃煞有其事地说，「可是这悠关旃叶殿称霸所有联盟的一战呢。」



「我觉得陛下期待我们能够反击。」



一名下臈回嘴说，早莎诃一笑。



「嗯，一定是这样的。」



传闻转眼间就传遍狭小的下臈所。



「如果被陛上注意到怎么办？」



「注意？『那人不会打变化球呢』像这样？」



「才不是呢，陛下会说『那人好可爱哦，留在下臈所真浪费』，而提拔成御妻啊。」



「你在说白日梦呢。」



「迷伽不是也有机会吗？又是我们的主战投手。」



「最后的机会了。」



听到同事乱开玩笑。



「才不是最后呢。」



迷伽吐出葡萄好说。



少女们笑著拍掉黏在头发上的籽。



「再怎么说，也不可能只靠一场比赛就升等成御妻啊。」



「可是有前例哦。」



早莎诃拿出白纸朝里头吐籽，「皇太后在下臈时代的棒球比赛中，因先帝一见钟情，隔天就升到更衣的位子，而且还是第一次出场的比赛呢。」



「欸，打得那么好吗？」



「那是二打击区连续挥棒落空三振出局，那位就算被三振依旧貌美如画呢。」



莳罗来到离同事稍远处坐著的香熏这里。



「来，葡萄。」



她从手里的一串葡萄中摘下一颗，放入香熏口中，澡堂的给水管流出水，是用那冷水冰镇过的吧，咬破沾著露水的皮，酸甜的果汁喷在口里，沁凉香甜，他放松地呼了口气。



「香熏，你很紧张呢。」



被这么一说，香熏扭扭脖子。



「手伸出来。」



莳罗用两只手掌夹住香熏的手，「看，果然很冰呢，这表示你的心情很紧张，动一动身体比较好哦。」



于是香熏和莳罗一起离开大房间，在走廊下方的庭院，开始做柔软操。



幢幡湿濡的头发飘著肥皂的味道走过来。



「哎呀，有葡萄。」



她加入少女的圈子里，用舌头挑起葡萄粒再咬断，「我问你哦，晓霞舍下臈所的外号为什么是『麝香葡萄』啊？」



「唔，这个嘛……晓之君夫人是怎么说的呢？」



迷伽含糊地说。



幢幡嚼著嚼著连皮都吃下去。



「晓之君夫人与其说是麝香葡萄，倒像是『愤怒的葡萄』呢。」



「这我不予置评。」



香熏不是故意去偷听，但下臈所很小，幢幡说的话也全进了香熏的耳里，眼神一对上，彼此都别开视线，香熏再度做柔软操，幢幡继续说下去。



宦官前来通知已撒完水，下臈们拿著工具和成串的葡萄开始移动，幢幡将冰的葡萄放在蜜芍胸部上，似乎已睡著的她「呀！」地一声跳起来。



中庭的人数比男装之日还要多，由于这是决定联盟冠军的比赛，下臈们也都各自获得女君的允许来观战。



晓霞舍的下臈们穿著鞋子，黑色斑驳又潮湿的地面，走路的样子彷佛是第一次穿鞋子踩到泥土上似地，动作很笨拙，套著手套的人们聚集在装著练球的篮子那里，抱著乐器的人先上去看台，但因回廊上的宫女们要求，便没有调音，而是奏起流行乐曲。



「你看，是球哦。」



蜜芍将球拿到脸旁说，似乎现在就要投球的样子，香熏将收入怀中的纸笔放在看台上，这时，白皙的手叠了上来，戴著面纱的幢幡恶作剧似地将香熏的物品藏在袖口里，香熏转身离开她那透过面纱想要对自己说什么的视线，往二垒走去。



守备练习得很顺利，为了这次的比赛，每个人心中都有压力，但每当跑步、投球时压力就会消解，让球直接滚在整理得平坦的球场上，太阳将她们身体的水分，连同刚刚吃的葡萄汁都被榨乾，因此回到看台的她们喉咙都很渴。



喝著送上来的热咖啡，她们的汗冒得更厉害，胸带、兜裆布都被汗水湿透，舌头的滑顺感也变得好一些。



「陛下不知道会在哪里呢？」



「有空就会来看，只有天览的时候。」



在一垒侧回廊上，挥舞著黄缘色的旗帜，旃叶殿下臈所进入球场。



最先引人注目的是身材高挑的抜凛，她将旃叶殿的饰带高高系在腰上，穿著黄绿色的紧身裤，和香之君的打扮一样。



然后是兽人，头发系著黄金的花束，没穿兜裆布毛茸茸的下半身坦露出来。



「快看，那只熊的尾巴好长哦。」



蜜芍指著说，兽人屁股上的长尾巴垂到地面。



「蜜芍若不刮掉多余的毛，也会变成那样哦。」



莳罗大口吃著葡萄说。



「真没礼貌，才不会长那么多毛啦。」



蜜芍嘟著嘴说。



兽人将尾巴像挂在帆船柱子上的旗子一样高高扬起，跑到一垒的防守位置，看来知道要戴捕手手套。



由于身后又来了两个兽人，晓霞舍看台顿时为之哗然。



「不会吧……那是什么……」



「竟然有三只？」



新出现的二个人也是耳朵尖尖，全身长毛，长著尾巴，跟第一个兽人一模一样，但身高都比第一个低。



「哇啊，好可爱，叫她的话会过来吗？」



幢幡招招手，原本要走向外野的两人中，个子娇小的兽人走过来，给她葡萄她就吃了，给她喝咖啡，却因为烫而不喝。



「你叫什么名字？」



幢幡问，小兽人回答：「华黎勒。」



「华黎勒，你多大了？」



华黎勒用戴手套的手和没戴手套的手指全部比出来。



「十岁啊，你也出场比赛啊？」



华黎勒被晓霞舍下臈一个个拿出来的点心和水果给吸引，点头回应。



「哎呀，年纪小小却很了不起呢。」



「难不成你也是打击之神吗？」



对于插话进来的蜜芍，华黎勒不知所措地竖起颈脖子上的毛，但给它糖吃后又乖乖地点头。



「我和姊姊都是神哦。」



「一垒的孩子和另一个孩子都是吗？」



「嗯，我们三人都是神。」



「哎呀，好可怕……那是多神教徒呢。」



莳罗全身发抖仰望著天，蜜芍手搭在华黎勒肩上，将她搂过来，华黎勒也有些不安吧，一边在嘴里滚动著糖果，并自己挨过去。



「你打第几棒？」



「我是第五棒。」



「你姊姊呢？」



「姊姊杏摩勒是第一棒，姊姊美黎勒是第二棒。」



「唔，好奇怪的打击顺序哦……对了，你姊说的『把球停下来』是真的吗？」



「真的啊。」



「你也会吗？」



「嗯，我也会。」



「是怎样停下来呢？」



「唔，我也不晓得。」



「你不是神吗？」



「唔，这个嘛——」



华黎勒想要解释时，在一垒的杏摩勒怒吼：



「喂！哪有人在比赛前跟敌人说话的！」



被姊姊骂的华黎勒跳起来，将没吃完的点心收进怀里，跑向外野。



「那就是香之君珍藏的三个小女孩啊……」



目送著往右外野跑去的少女背影，幢幡两人揣在怀里说，「传闻说，她们的实力是上臈联盟也吃得开什么的。」



「欸！」



下臈们不安地面面相觑。



香熏似乎想说「可是她们根本就不是人类啊……」，目不转睛地望著幢幡的脸。



「蜜芍好好哄了那孩子呢。」



被莳罗一夸，蜜芍露出得意的表情。



「在我的故乡有饲养小熊宝宝哦，所以对付这种很习惯了。」



「跟那个无关吧？」



（插画）



「只要让熊吸人类的奶就会乖乖听话啰。」



「吸奶……怎么做？」



「欸？就是一般的吸法啊，和喂婴儿奶水一样。」



「蜜芍的奶给熊吸吗？」



幢幡讶异地挺出身子问，蜜芍张大口，哈哈大笑。



「就算吸，我也没奶水啊。」



「香熏想吸。」



幢幡手搭在香熏肩上，摇晃著说，「他脸上这么写著。」



「如果可以让你别那么嚣张的话，那给你吸也无妨啊。」



蜜芍将丰满的乳房从两边挤压让他看，「吸吸妈妈的大奶奶，赶快吸奶奶吸奶奶。」



看到衣领露出来的乳沟，香熏脸红地低下头，下臈们都拍手大笑，彷佛男装之日那天整她的回礼，蜜芍更大力挺起胸膛，逗弄著香熏。



旃叶殿下臈所对晓霞舍下臈所，下臈联盟正式三局比赛。



首位打者的莳罗走向左打区。



套上手套，将袖口用力拉紧，可能是故意挑衅吧，一垒回廊那里传来「哦！」「哦！」诅咒的声音。



投手丘上的抜凛球举过头，投出第一球，因为是稍微放低的右肩上投，而成偏高的快速球，莳罗挥棒动作稍慢，挥棒落空形成1好球。



第二球，虽然打中来到内侧的变化球却力道不够，形成无力的滚地球，二垒手接到球，传球至一垒，形成一出局。



莳罗扭扭脖子，回到看台，坐下来检查球棒的表面，再度歪著头。



「那球好奇怪哦，摇摇晃晃像是会晃一般，还以为会打得很好的……」



香熏点点头，走向打击区。



虽然也在意变化球，但可怕的是那个快速球，连打球很准的莳罗都打不中，把球棒拿短一点积极去打，还是先上垒吧，毕竟那是自己的工作。



他慢条丝理地以适当的时机进入打击区，没必要急著争胜负。



第一球，近身的快速球，虽不致于要避开，但感觉不是很好，这投手可能和同宫的女君一样，常常投触身球吧。



判定为好球，虽然觉得离身体太近，但他没有抗议，香熏瞪著投手，集中精神。



第二球，又是快速球，判定为外角球，0坏球2好球，跟放过不打的第一球不同，这次是没办法出手而不打，横切过本垒的快速球比想像中的威力还强，放得比较低的右投手可以投出那样的球路，会让右打的打者觉得球好像偏得老远。



香熏急了，被两好球逼入绝境了，而且还无法确定目标球路，他跟刚刚一样摆出打击姿势，可能因为内心不安，觉得身体无法完全静止不动。



第三球，从正中央往外角偏出去的变化球，球像嘲笑他一般地飞过香熏要出不出的棒球尖端。



三球三振。



香熏咬著下唇，若不是手中的球棒是借来的，他早就狠狠往地面砸了，虽然被三振出局都会令人很不爽，但是在什么都没弄清楚的状况下结束了打击区，最叫人不甘心。



像是砍除草丛般的动作甩动球棒的蜜芍，进入打击区，摆出姿势前，敲了下戴在左手上的护具。



第一球、第二球的变化球都挥棒落空，似乎高度无法配合，紧接而来的第三球，是用直球要和打者决胜负，就像是要捕手站起身来接一般，是个偏高的球，蜜芍挥空，三振出局。



一局上半的晓霞舍下臈所的攻击机会一下子就结束了。



蜜芍用球棒敲击地面，折断后丢掉。



「配球改变了呢，蜜芍喜欢快速球的事被发现了。」



幢幡吸著葡萄果肉，用舌头将皮弄得跟原来一样膨，轻轻放在看台上。



「下次一定要打中！」



重重地坐在看台上，蜜芍卸下护具。



「如果不拟定对策，就没有下次啰。」



幢幡冷冷地说。



「对了香熏，你第三球是怎么回事？动摇了？」



被莳罗一问，香熏摇摇头。



——不知道，太集中在快速球上而抓不到时机。



「速度的落差的确是很大呢。」



莳罗拿掉击球手套，露出小手，这么小的手也能打棒球啊，香熏佩服地想，守备用的手套是分指的，遮掩不住那小小的手，香熏的手套原本是捕手手套，显得手看起来大了两倍。



那只小手拍打他的背，得到这信号，香熏便往球场跑出去。



一局下半，首位打者是兽人的长姊·杏摩勒，头戴黄金花束，手拿红色球棒，散发著异教的感觉。



她站在左打区离投手最近的位置，打算瞄准变化球弯曲的时机吧。



捕手拨雅把手套往外角摆，因此香熏稍微挨近二垒，改变守备位置。



投手丘上的迷伽投出快速球。



「球看起来就像停住不动」杏摩勒的话是千真万确的，已经没有人会怀疑了，香熏的眼睛，说不定中庭里所有人的眼睛，都清清楚看到球浮在本垒上静止不动。



杏摩勒脸凑近球，像在嗅闻著味道，用锐利的眼神仔细地观察，这段期间，球仍钉在半空中。



轻盈地跳到后方去的杏摩勒，从打击区区里头一步两步地走过来，再用力挥棒，留下尖锐的声音球飞出去，越过中外野手·室利的头上来到屋檐，削过导水管进到回廊里。



是全垒打。



一垒侧的下臈们从看台跳了出去。



抛出球棒的杏摩勒慢慢地跑出去，尾巴高高竖起，毛也竖起来，由于是赤脚所以没有脚步声，绕过二垒之际，与香熏四目相对时，骄傲地一笑。



杏摩勒踩到本垒，比分为0：1X，才这么一球就让晓霞舍在这局落败。



回到看台的迷伽，才投了一球就气喘嘘嘘，额头上冒出大粒的汗滴。



「一般被打中的话都会认了，整理心情……不过她是怎么回事啊？」



用手巾压著脸，肩膀喘著气说。



「用球棒赢回来啊，下一局是从你开始打吧。」



幢幡坐到旁边，搂著肩膀安慰说。



「喂，等等——」



为下局的准备而挥空棒练习的娑芭寐停下动作，叫唤著香熏，「帮我叫那些人回来。」



在本垒后面戴著手套的莳罗和蜜芍在跟主审争论，走过去一看，主要在抗议的是蜜芍。



「虽然不知道是怎么停下来的，反正那就是犯规啦，叫她退场。」



「可是，并没有不碰球停止球而犯规的规定……」



主审宦官板著脸，两手揣著怀里听著。



「没有那种规定？那就是规定本身错了。」



「你说什么？违抗陛下发布的规定就等于违抗陛下哦。」



宦官从怀里拿出小本子。



「什么？那种东西我不知道啦。」



莳罗阻止了想再挣下去的蜜芍。



「回座吧，下局要开始了。」



「可是……」



蜜芍脸嘟得跟羊的膀胱一样。



香熏插进来，从宦官手上抢走规则手册，然后撕成碎片撒掉。



「啊，你在干什么！」



宦官拚命地想抓住飘在空中的纸片，却从指尖飘走。



「下次就轮到你变成这样。」



说完，蜜芍贱踏著掉落地面的规则手册残骸。



「唉，你们真是的……」



莳罗一脸无奈，蜜芍因为香熏的暴力举动而消气，神情开朗地用手套抵著香熏的背。



「好了，回去吧回去吧。」



两人便回到看台。



「下一局怎么办？若不找出突破口，又会被那投手吃得死死啰。」



莳罗用手肘的内侧擦拭脸上的汗。



「这样的话就只能派出代打王牌了。」



蜜芍用胸部使劲地推著香熏的背走。



「可是她最近一直都很郁闷……」



规则手册的碎片黏在香熏汗涔涔的手臂上，他撕下碎片丢到空中，变成泄了气的纸片雪般无力地飘著。



花剌人在回廊，被晓之君的女房们围绕著，吸著水烟管，可能烟雾剌眼的关系，双眼红通通的。



莳罗与蜜芍爬上栏杆，想叫她出来。



「花剌，打得到那球的只有你了，拜托，帮忙一下吧。」



「喂，你想让那个拙劣的投手再那么嚣张吗？用你的球棒打得她哇哇大哭吧。」



花剌扑簌簌地流著泪，她的下巴凸出去，似乎要把泪晒乾似地将白烟吹向自己的眼睛。



「再也回不去自己的星球，再也见不到家人和同学——这种绝望，打棒球是无法排解的。」



时罗和蜜芍面面相觑，不解地歪著头。



站在地面上的香熏拉著莳罗的衣摆。



——花剌在找什么东西？



「花剌，你找的东西到底是什么啊？」



「信标。」



花剌充血的双眼望向天空，「那是一种装置，能发出电波告知我的所在位置，我拿的是像手表一样戴在手上的那种型——说这个你们也不懂吧，这个星球的文明还没那么发达。」



什么ㄉˋㄢ ㄆㄛ啊ㄕˇㄡ ㄅˇㄠ的，香熏不晓得那是什么，知道他所不知道的事情，这样的花剌很可怜，她一点办法都没有，因为是仙女所以对天界的事瞭若指掌吧，然而，那个力量在这个后宫里却派不上用场。



中庭的气氛因少女们的欢呼声而澎湃，又因叹息而低迷，迷伽被三振出局而回到看台，这样就是三者连续三振出局。



香熏像只青蛙般跳到栏杆上，给花剌看他所写的字。



——那个信标是在哪里遗失的？



以跪姿起身抱著水烟管的她，抬起哭肿的双眼。



「离这个城市东方约二百里的地方，我在那里观察这个星球的战争，以夏季旅行的地点来说，那是很受欢迎的地方，原本也以为没有危险，但是那个巨大的蜥蜴喷出的火扰乱了我们船上的仪器……从坠落现场将我抬出来的男人从我手上取下信标取拿走了。」



虽然讲了一堆听不太懂的事情，但除了那些以外的部分，香熏明白对方所说的意思。



——那是白日帝国的领土吗？



「对，虽然被邻国的军队所攻陷，那附近仍属于这个国家的。」



——这样的话，信标就是皇帝的了，因为帝国内所有的东西都是皇帝的，而皇帝的东西就代表是女君的东西。



「你想说什么？」



卷发间的羊角微微竖起。



香熏将折垒在掌中的纸遮住，避开周遭的视线，只给她看。



——我有恩于光之君，所以可以请她帮忙找信标。



花剌手指擦拭湿濡的脸，望著香熏。



「条件是……我去代打吗？」



香熏点头，花剌苦笑地歪著脸。



「你们竟然如此喜爱棒球，我实在太讶异了，在这种什么都缺乏又不自由的地方，应该要求我做别的事的。」



轻轻吐出烟圈，花剌站起来，周围的女房们抬头看著高挑的她。



「花剌，你能打呜？」



花剌对问话的蜜芍点头回应。



「快快，这局要结束了。」



被莳罗一催，花剌越过栏杆，跳到球场上。



看台气氛瞬间沸腾。



「是花剌！」



「花剌复活！」



「后宫第一的代打女！」



挥空三振出局而折回看台的娑芭寐倒著拿球棒，将握柄朝剌向花剌。



「靠你啰！」



花剌单手一接，没做暖身操直接走向打击区。



「代打，花剌！」



迷伽对主审说，回廊传来「哇！」「哇！」的低吼声。



「你对花剌做了什么？」



香熏要莳罗靠过来，给她看刚刚的纸片，莳罗惊讶地瞪大了眼。



「算了，习惯了，反正也不是说乱七八糟的事。」



「什么什么，上头写了什么？」



蜜芍搂著莳罗的脖子，越过肩膀看著纸片。



「竟然说有恩于……就算这事是真的，但这种说法不礼貌啦。」



「什么什么，上头写了什么？」



蜜芍摇著莳罗逼问。



「可是这内容，有的人会解读成你在劝她迁居到灵营殿哦。」



莳罗小声说，「若被晓之君夫人或女房看到就不妙了。」



香熏耸耸肩。



「喂！到底写了什么啦！」



蜜芍大骂，抓著衣服将莳罗的身体转过来。



可能会变得棘手吧，香熏也有心理准备——虽然跟莳罗担心的事情不一样。



一回到看台，不出所料，幢幡缠了上来。



「你胆子还真大呢。」



她从鼻子吐著水烟管的烟，烟雾弥漫，「那贺的要求你听都不听，却为了奖励花剌而帮她一马——如意算盘打得可真好。」



——为了球队，没办法。



香熏写道，幢幡冷冷的视线越过面纱看著他。



「你可是从现实的战役中逃走了，棒球只不过是种魔术，那些赢球后洋洋得意的家伙，使唤在奴隶上的短暂的权利，即使打赢了棒球，也没得到真正的胜利啊。」



——你才是不懂胜利的意义，根本没打过仗，别一副什么都懂的样子。



「哼，真傲慢。」



幢幡瞪著香熏，气得咬牙。



右打的花剌将球棒扛在肩上，摆出直立的打击姿势。



抜壤的第一球是将内角快速球，没有丢准变成坏球，花剌毫无反应。



第二球，朝变化球爽快的挥棒落空，一垒侧气氛沸腾。



第三球，变化球，同样挥棒落空，三垒侧哀声叹气。



「时机抓不太准呢。」



祈祷似地双手合十的娑芭寐对迷伽小声说，迷伽双手盘胸，目不转睛地盯著打击区上的花剌。



第四球，花剌痛击快速球。



特大号的飞球往左外野飞，晓霞舍下臈所从看台上跑出来，追著球的方向。



然而，球却往左偏，越过屋檐，再次叹息连连。



从主审接过新球的捕手投给抜凛，似乎有事情交代而以手示意，一垒手的杏摩勒来到投手丘跟她说话，似乎因为刚刚的界外球，而要加强对花剌的警戒。



抜凛与捕手花了很久的时间沟通暗号。



她投出的第五球是变化球，一面摇晃一面往外偏的球，被花剌的球棒打中球心，留下坚硬刺耳的声音，球飞到右外野屋檐的上空，消失在无穷尽的蓝天里。



卷著身体似地的动作顺势抛下球棒，花剌两手指向天，似乎是在对天界的知己通知自己的所在位置。



晓霞舍看台上的下臈们兴奋地跳起来，互相拥抱，还跳著舞，有些个性轻率的从回廊冲出来，举著自家宫殿的旗子挥舞著，而被卫兵赶出去。



绕过三个垒包的花剌以手接触本垒后，返回到看台，出来迎接的下臈们各自将吃完的葡萄梗，用两根假装是角举在头发上，香熏第一次看到花剌表情开心地笑著，与队员角对著角玩闹著。



「香熏、香熏。」



花剌确认到香熏的身影后，紧紧地拥抱她，用粗糙的舌头舔著太阳穴，这应该是她个人亲腻的表现吧，但毕竟是第一次，香熏为了不要叫出来，咬著牙拼命忍耐著。



莳罗和蜜芍也被抓住，被舔著脸，



「啊！」



「呀！」



连番发出悲鸣。



「光之君在哪里？」



花剌抱著蜜芍的姿势，四下张望著，队员所指的左外野的界外上，光之君在那里，她和女房早莎诃举著白色的大面旗子来回奔跑，花剌抛开蜜芍，往她们的方向跑去，穿过想要过来摸她角的大群宫女之间，强行抱住目标中的细腰。



「呀啊！」



被抱起来的早莎诃吓得弄掉旗竿。



「刚刚的得分献给你。」



「欸，等、等等……」



鼻头被人舔，早莎诃讶异地瞪大眼睛。



「光之君夫人在那里哦。」



附近的宫女告诉花剌，她便放开早莎诃，察觉到有危险的光之君想逃走，却被花剌长长的手臂给抓住，用又长又粗糙的舌头地舔著皱著脸的光之君，那令整个后宫都羡慕，浓密又鲜艳的眉毛。



「我想加入你的阵营，只要为了你，什么都愿意去做。」



「总之先放开我。」



光之君和香之君或晓之君之类肉体派的女君不一样，她的线条纤细，无论怎么挣扎都逃不开花剌的怀抱。



「她是想巴结光之君夫人的吧——」



「得到反效果了。」



莳罗与蜜芍相视而笑。



第七棒的阿目蛾走向打击区，看台与回廊的大骚动暂时平息，因为二出局无人上垒而再度展开比赛。



花剌打出立功的一击，下臈们向她献上葡萄、咖啡和水烟管予以慰劳。



「那个变化球打得可真好。」



莳罗坐在花剌旁边，替她拔葡萄。



「因为我预测到球路了。」



花剌连皮带籽全部吞下去。



「你猜到了？」



「唔，听声音就知道吧？」



「你说的声音是什么声音？」



莳罗问，花剌表情像是不小心咬到硬种籽一样。



「削过球表面的声音啊，你听不见吗？」



莳罗歪著头。



「削过？谁削的啊？.」



「不用说一定是投手啊。」



「削球要做什么？」



「让球的变化变得不规则啊。」



花剌用手边的球棒在地上画了一个圆，「这个是球，变化球的原理能用马克杯效应<mug effect>来解释，投手旋转时球周围的空气流动，产生气压低与气压高的地方。」



圆的周围用脚划下痕迹，「球当然会被吸向气压低的方向，所以变化球才是弯曲的，到这里你懂吗？」



莳罗皱著眉头看著香熏，香熏当然无法理解。



「不是被风吹弯的吗？」



蜜芍讶异地抱著头。



「然后，那投手的变化球是——」



花剌用球棒的头部在圆上划个切角，「说不定，是手上戴的那只大宝石割的吧，用那个在投球前割伤表面，因此环绕球的气流才会混乱。」



花剌用脚在圆的周围划上波浪型的痕迹，「因此气压的差异无法平均，球呈不规则的晃动，弯的幅度变很大。」



「你说你听到了那个声音？割伤球的声音吗？」



莳罗问，花剌很有自信地点头。



「我听到了，刚刚投的是变化球，咯吱咯吱剌耳的声音。」



晓霞舍下臈所同时看向球场。



抜凛投的球大幅弯曲，阿目蛾的球棒划破天空。



下臈们又是佩服又是讶异。



「阿目蛾，用界外球跟她缠斗下去！」



迷伽站起来下达指示说。



接著是快速球，阿目蛾好不容易才砍到球，球滚到一垒线，切过去成界外球，杏摩勒徒手接住，投向卫兵。



主审递新球给投手，抜凛在手套里搓揉著球，看著捕手的暗号。



「削得很仔细呢，下次肯定会来变化球的。」



花剌手指搓著角的尖端说。



在下臈的注视之下，投出的是变化球，阿目蛾出棒时挤压到，打成三垒滚地球出局。



「太厉害了！有花剌在，就能读出球路球种了！」



「这样就能进到下一局了！」