我就读的抚牛高中所规定的制服，是西装外套式的制服。



深蓝色的外套搭配素色的西装裤。穿在里面的则是白色衬衫以及学校指定的领带。是地方都市的公立高中很常见，设计感也很一般的制服。



当我想换上这套制服时，却怎么都找不到衬衫而伤透脑筋，这就是我现在面临的状况。



「怪了，我明明就放在这边……」



我穿着睡衣，在衣柜的相同位置反覆地翻找好几次，一边自言自语了起来。明明知道这个已经搜索过的地方没有自己想找的东西，为何就是会不断回头寻找同一个地方呢？人类的心理真的很深奥。



「哎呀，你已经起床啦？」



小妈出现了。还是老样子地穿着制服，只不过她穿的是水手服。



「我偶尔也会自己起床啦。」



「哦，是这样啊。但是你却还穿着睡衣呢。」



从小妈变回十七岁开始之前，每天早晨来叫我起床就是她的例行工作。可能是我今天很稀奇地已经起床，她一脸不是很满足的表情。



「我正打算换上制服的时候。却到处找不到衬衫。小妈有看到吗？」



「没有耶～是不是丢进洗衣机去洗了？」



「就算扣掉昨天已经洗掉的部分，这里应该也还有两件才对。」



「嗯～我只会去动放进洗衣机里的衣服耶。要说还有谁会把你的衬衫拿走的话……」



我们在这个瞬间突然惊觉，我和小妈四目相交，几乎在同时获得了答案。



「……是优香啊。」



「……是优香呢。」



我和小妈一起敲了敲优香房间的房门。



「优香，你还醒着吗？」



可是没有回应。



「嗯～现在是早上，所以大概已经睡着了吧。」



对于小妈所说的，我轻轻点头同意。



我的妹妹优香，基本上过着日夜颠倒的生活。从她不去上学，在这个房间成为家里蹲开始，已经过了好几年。也因为如此，我跟小妈大致上能够掌握她的生活作息。



「没办法，我去别的地方找找吧。」



当我说完而打算回到自己房间的瞬间，房门无声无息地从内侧打开。



「……怎么了吗？」



优香就站在那边，她的表情明显表现出刚睡着就被吵醒的不愉快。那头及腰的长发已经超越睡到翘起来的等级，只能用「爆炸了」来形容。



至于从头到脚的部分，虽然已经预料到，但还真是让人不敢直视的穿着。只穿着尺寸过大，宽松无比的白色衬衫。大腿以下则是大胆（而且毫无自觉）地暴露在外，完完全全是优香风格的穿衣方式。



「果然是优香拿走的呢。」



「……拿走什么？」



「那件是隆史的衬衫吧。」



「啊啊，嗯。我又借来穿了。」



「他因为没有可以穿去学校的衬衫而伤脑筋喔。因为其他衬衫全部都拿去洗了。」



「是这样啊，对不起。我现在就还你。」



在小妈温和的解释后，优香稍微展现出反省的神色，接着开始缓缓脱起衬衫。我见状后，慌张出声阻止。



「给我等等，等一下等一下！」



「没问题，我有穿胸罩。」



「就说不是那种问题！」



优香的价值观完全脱离现代社会的一般常识，身为哥哥的我完全无法理解。如果她的出生背景是什么在操作遗传因子的研究设施诞生，或是在森林秘境深处被狼群给养大之类的，那我可能还会接受。但优香毫无疑问是在二十一世纪的日本给小妈养大。为什么会变成这种样子呢？



结果，小妈把优香的（正确来说是我的）衬衫脱下，再让她穿上其他衣服，暂时解决了这个问题。毕竟我也不能站在那里观看妹妹换衣服的过程，自然就待在房间外面等待。



「隆史，不可以偷窥喔。」



「这不用小妈你说，我也知道啦。」



「真的喔，真的不可以偷窥喔。」



「够了，你快一点，我上学要迟到了！」



很不巧的，我现在完全没有时间可以陪小妈嬉闹。比平常早十分钟起床的优势，旱就已经用得精光了。



我映照在镜子中的表情，就像是不小心把西瓜子给咬碎一样，是种难以蓄喻的苦涩。



衬衫上头还微微残留着妹妹的体温与体味。虽然她重叠穿了两件，所以拿了外侧那件回来。但直到刚才，优香都还把这件衣服当成睡衣穿在身上的事实，就算我不想去意识也还是会深深感受到。



「说起来，优香昨天有好好去浴室洗澡吗？」



「……洗衣机里头，好像没有优香的衣物在里面。」



「……一定是拿回自己的房间了。绝对是这样。」



我努力对自己解释着，同时也换好了制服。



「那快来吃早餐吧！」



「好啦好啦，我要开动了。」



小妈把餐桌上的早餐准备完成后，等着我过来。我急急忙忙地坐下，并开始把饭菜往嘴里塞。



「小妈今天也要工作吗？」



「嗯，今天得去工作喔，不过因为不用摄影，我想会比较早回来。」



变回十七岁身体的小妈，最近开始在演艺事务所当起了偶像。不，应该说是复出成为偶像才对。在二十几年前，实际上曾经当过偶像的小妈，就要用跟当时一模一样的容貌再次亮相了。



不过，现阶段知道这件事的只限于少部分相关人员。因为事务所的策略方针，要保密到盛大公开发表为止。就连身为儿子的我，也是到了最近才知道小妈要重回演艺圈这件事。



「你接下来应该会变得很忙碌吧。做饭跟洗衣服这些事，可不要勉强自己一个人全部弄完喔。」



在我说完喝起味噌汤后，小妈一瞬间瞪太了眼睛。



「哎呀，你突然怎么了？」



「哪有怎么了，就是我讲的意思啊。家事的话，我大致上也都会做。」



「……呵呵，谢谢你。隆史也变成一个好男人了呢。」



小妈从桌子那头探出身子，开始抚摸我的头。



「住……住手啦！」



我反射性地抵抗。



请试着想像一下。一个身穿水手服的十七岁偶像，温柔地抚摸着自己的头，同时露出非常开心微笑的样子。而且，这个人还是自己的母亲。



能够率直地开心接受这种状况的高中男生，是否真的存在呢？



「不过，你的好意我就心领罗。」



「什么啊，我这么没办法被信赖吗？」



「当然不是啦。因为能够帮隆史和优香煮饭跟洗衣服，对我来说是非常快乐的事情。所以不要替我多操心，隆史只要优先为自己着想就可以了。」



小妈的话语中，感觉不到任何一丝迷偶。被她这样直直盯着看，而且斩钉截铁地下结论，我也只能乖乖让步了。



「……我知道了。不过，真的忙不过来的话，不管是要去照顾奶奶或是其他什么事，多少要让我帮点忙啊。」



「好～那到时就再麻烦你啦。」



在微笑着的小妈面前，实在让我无法不感到自己被当成小孩子看待。



「……对了，隆史，你时间来得及吗？」



「……啊。」



我看了看时钟。已经是不知道能不能赶上第一堂课开始的死线边缘。看来非得要全力冲刺到车站了。



☆　　☆　　☆



当我回过神时，第一堂课已经结束了。我既没有打瞌睡，也不是在思考什么事情，就只是发呆似的看着黑板，不知不觉时间就过去了。看来大清早就进行的「短距离冲剠」，着实让我疲劳不已。



令早我所搭的电车，是用一般步伐就绝对会迟到，努力点跑去就可以来得及，被如此设定在绝妙时间点的班次。也因此，没能搭上前一班电车的慢吞吞高中生们，一大早就必须要经历这种拚死猛冲的磨难。



好不容易在开始上课前滑垒成功的代价，就是我手边这片空白的笔记本。不，至少我还有写上今天的日期。当我打算动笔把还写在黑板上的内容抄下来的瞬间，手边突然被一道影子覆盖。



「隆史，可以打扰一下吗？」



我抬起头来。影子的主人，仿佛要将我的视线整个遮盖住似的站在那里。



「……是芽子啊，抱歉，我现在有点忙。」



「现在才要将还留在黑板上的内容抄下来，我想也没什么意义了。不如我等等把笔记借给你如何？」



这真是不错的提案。我以呼吸一次的时间思考后，低头说了声麻烦。她微微一笑。



「所以呢，你找我有什么事情？」



「不遵守约定的男人，可是会失去信赖的喔。」



这种像是打哑谜的回答让我无所适从。我这个脑袋瓜要理解她话中的含意，需要花上一点时间才行。



「……啊，是打工的报告书吗？抱歉，我马上给你。」



「看来你有好好准备呢。」



「我昨天晚上可是很认真地写完呢。来，麻烦你了。」



「嗯，我确实收到了。不过交报告的期限是昨天放学后，所以我还真没办法称赞你。」



那副充满挑衅意味的笑容，让人不由自主地很想给她一拳。



来栖芽依子是我的同班同学。既不是班长也不是青梅竹马，也没有学年第一美女这种设定，就只是个同班同学。



黑色的短发配上校规所规定的制服。外表看起来相当成熟，但内在总觉得很古怪。虽然很古怪，但要问我什么地方古怪，我却无法用言语形容。



她没有异常的言行举止，反而是个非常模范的优等生，但一种独特的讲话方式和措辞所酝酿出的气氛就是很古怪。也许可以评论为富有神秘厩也说不定，总之就是有种令人摸不透的气质。



没错，对我来说，芽子就是个令我摸不透的存在。



「……虽然现在才问也很怪，但收报告不是班长的工作吗？」



我低语般地小声说着。芽子则是把我刚刚给她的报告书，很仔细地放进透明资料夹里头。



「嗯，的确如此。」



她很理所当然地回答。我再强调一次，芽子不是这个班级的班长。



「为什么芽子要代替班长收报告啊？」



「让他来收的话，花再久时间都没办法收齐吧。这样老师会很困扰。」



芽子淡淡地陈述事实。我们班的班长大人非常不擅长细节繁琐的工作。下要说收齐班上的作业或报告，他是个自己都会忘记交的类型。不过因为个性非常开朗活泼，在班上的声望也很高。因此，周遭的人都会三不五时地帮忙处理班长的工作。嗯，这真是个好班级。



「你竟然会自己接下这种杂务，真是精神可嘉。」



「我只是在追求整体的最佳化而已。何况接下这个工作，对我自己也有很大的收获。」



「收获？什么样的收获？」



「我最大的收获，就是能够获得你的个人情报吧。」



我的思考与呼吸倏地停止了好几秒，心脏也彷佛暂停跳动一般。原来所谓的整个人冻结住，就是指这种情况。



「隆史的工作，是在名为『凯萨琳』的餐厅担任厨房内场。店长外山先生似乎在上个月因故住院，不知是否已经康复了呢？」



看着放在透明资料夹里的文件，芽子很开心似的说着。



这所高中原则上不允许学生进行打工活动，但如果有特殊情况就能获得许可。基本上是采取这样的立场。不过实际上，只要有确实填写申请书和报告，几乎没有人会被否决。



只要还有持续在工作，每个月就非交打工报告不可。是种得要写满一整张印刷纸，可说是麻烦无比的文件。需要撰写的学生们，大家都是心不甘情不愿地随便写写就交出去。我昨晚拖拖拉拉才完成的这份报告，也不过就是把上个月的工作内容之类的，很条列式地写上去而已。



而芽子却说她有在观看里头的内容？



「……咦？那些你全部都看完了？」



我的声音带着些微颤抖。



「……怎么可能。只是开个玩笑而已。」



她的声音变得些微起劲。



「给芽子一讲，听起来就不像在开玩笑了。」



「那可真是非常抱歉。」



一丁点歉意都没有——总觉得芽子的脸上是这么写着。



此时，第二节课开始的钟声响起。芽子微微挥了挥手，拿着记载我的「个人情报」的报告，回到自己的座位上。



☆　　☆　　☆



这天放学后，我跟往常一样，前往打工地点的餐厅开始工作。



「您辛苦了。」



「嗯，你也辛苦了。」



我进入厨房时，店长正一个人进行食材的准备工作。记得他今年才刚满五十岁，却几乎已是满头白发，怎么看都像是六十岁以上。还是因为我还只是高中生才会有这种感觉，或许一般的五十岁男性，其实差不多都是这样子。



「那么泽村，麻烦你接手来进行食材的准备工作。我暂时要去收银台一下。」



「了解。」



这间家庭餐厅在平日的傍晚到晚上这个时殷，来客数相对上会比较少。也因为这样，今天的排班也是包含店长在内只有三个人，以最少人数构成。厨房内场主要由我负责，大厅外场由另外一名工读生负责，店长则是两边机动性地来往。大致上是这样的配置。



「有客人点餐。焗烤虾仁烩饭、明太子义大利面。」



负责大厅的工读生大声念出客人所点的餐点。而店长正在收银台处理票据。于是我暂时放下食材的准备工作，开始进行调理。



自从上高中以来，我已经持续一年以上都在进行相同的工作，身体也很自然地就会记住诀窍。如此一来其实就很轻松。只要不是陆续有客人点餐，我就能在思考事情的同时进行烛烤跟下义大利面的动作。我心不在焉地想着芽子所握有的「个人资料」。



……不管怎么想，芽子一定把报告内容全部看完了。不然的话，不可能连店长的名字以及住院这些琐碎的小事都知道。



是说我从之前到现在，都在那个报告上头写了些什么内容啊？



毕竟是要交给学校的文件，不至于会写上太奇怪的事情。顶多像是打工的前辈离职，或相反地写说有新人进来之类的，基本上都是些可有可无的事。



虽然这么说，但因为从来没有考虑到会被同班的女孩子拿去看，所以也可能不小心就把比较负面的事情写进去了。例如大厅的外场人员制服上有着很多的荷叶边，我个人觉得非常可爱，真想要一整天都盯着看。不过如果是超过四十岁的打零工欧巴桑穿同样制服的话，就会令人感到难受，实在不想看到。如果真的写上像这样的真心话，那我该怎么办才好？不，至少我要相信自己没有写上这么夸张的内容。



厨房的计时器响起。我从大锅中把面捞起，接着把水甩乾。在热好的平底锅里放进奶油，等候它融化以后再把义太利面丢进去，再加上明太子酱汁翻炒。当我完成要移上盘子并摆上海苔时，焗烤虾仁烩饭在不知不觉间也正烤得恰到好处。



「焗烤虾仁烩饭跟明太子义大利面好罗。」



「谢谢。」



把客人点的餐解决掉后，我松了口气。总觉得去想那些多余的事情实在很累人。回到食材准备工作的我，甩开一切杂念，开始专注集中地切起高丽菜。



「客人点餐，两份起士蛋糕。」



店长喊出客人所点的餐点后，就直接从大厅走入厨房。



「泽村，你已经开始打扫除厨房了吗？」



「是的，正从这一区开始依序打扫。」



不知不觉间，距离营业结束时间剩下不到一个小时。像今天这样来客数较少的时候，就会早点开始进行厨房的打扫工作。



「接下来就给我来打扫。可以麻烦你将刚刚的点餐送去客人桌上吗？」



「咦？是要我去大厅支援吗？」



「不，就只有那桌而已。因为好像是泽村你认识的人。」



我侧头不解。认识的人跑来店里本身并不稀奇，不过大多是放学后顺路过来，所以会集中在更早的时间点。到底是谁会在晚上九点多跑来呢？



「那这个我就拿过去了。」



我很快速地准备好起土蛋糕，并且确认桌号。当我把视线移向号码所指示的位置时，不由自主地发出呃的一声。



为什么你会在这里啊，芽子？



发现到端着托盘的我，芽子带着笑容微微地挥挥手。我像是无视于这个举动般，走近她的座位旁。



「让您久等了，这是起士蛋糕。」



「谢谢你，隆史。」



这家伙，不想让我无视于她嚼。芽子露出可憎的笑容，注视着我这边。我看了她一眼，心想那么这招如何。接着摆出无比刻意的职业笑容，之后再跟坐在芽子对面的女性微微点头致意。



身穿深灰色套装的那位女性，看起来大概约是二十多岁的感觉。化妆非常完美，让人感受到一种成熟女性的印象。



「你就是传闻中的隆史吧。」



「什……什么？」



突然被直呼名字，让我太吃一惊。



「啊，对不起喔，我没有别的意思。只是我们刚刚正好聊到来栖的朋友隆史就在这里工作的话题而已。」



那位女性把双手在嘴边合十，做出感到有点抱歉的动作。



「但是，没想到竟然是本人把蛋糕端来呢。」



芽子暧昧地笑着。我无法从那表情中猜测到她这行动的意图，总觉得令人感到焦虑。



她们的桌上摆了许多A4大小的文件。两人把这些收齐，挪出了摆放盘子的空间。看一下就能够知道，这些文件是用来讨论用的。但我还真想像不到，不认识的成熟女性，以及不太能理解的同班同学到底会讨论些什么事情。



「对了，隆史。今天的工作就快要结束丁吧？」



「是啊，再过不久就要关店了。」



听到这句话后，芽子以突然想到有好主意般的口吻提议：



「既然这样，那可以跟我一起回去吗？因为夜晚的道路很危险嘛。」



从那个炫目的笑容中，我还是一样无法猜测其中的意图，只能默默感到不安。



☆　　☆　　☆



昏暗的夜巷中，我跟同班的女孩子两个人一起回家。以情境来说虽然绝对不坏，我的心中却充满疑神疑鬼的心情。



「谢谢你，真是帮了大忙了。一个人回家真的很可怕呢。」



芽子非常装模作样地说出感谢的话语。该怎么说呢，还真是一点都不可爱。怎么看都像是一个人回家也没问题的样子。完全想像不出她会在夜晚的路上害怕发抖。她就算被什么奇怪的家伙缠上，想必也会用催泪喷雾或是其他东西击退吧。



所以，芽子是为了什么才要制造出现在这种状况呢？我暗自下定决心，一定要从这家伙的口中探出情报。



「不过，你怎么突然就跑来我们店里啊？」



「当我想找个可以进行讨论的地点时，很凑巧地就在『凯萨琳』附近。完全没有任何不自然的部分对吧？」



芽子虽然笑着说，但在被我知道她读了打工报告书的状况下，几乎可以说一切都非常地不自然。



「这么说来，你们是在讨论些什么？对方似乎是个成年人。」



「嗯，是化妆品公司的人喔。为了新商品的测试相关问题，所以稍微进行一些讨论。」



她很干脆地把事实托出，让我这边的理解能力一下子无法追上。



「……啊？」



「……难道你不知道吗？我可是有经营一家公司的喔。」



这么说完的芽子从胸前口袋拿出了名片盒。说了声请之后，我看向她非常有礼貌地用双手递给我的名片。



JK行销股份有限公司



代表取缔役社长



来栖芽依子（十七岁）



上头这么写着，我不禁发出「啊～」这种愚蠢的声音。



「因为由现役女高中生所经营的公司很稀寄，所以偶尔也会被媒体采访喔。」



芽子以一副「如何，很厉害吧」的得意表情笑着。不过，实际上我也真的觉得很厉害。



「那么，这间公司具体上都做些什么？」



「简单来说，就是向以女高中生为目标客群的企业，提供行销情报的公司罗。以抚牛高中为中心，能够随时提供一百名以上的女子高中生最直接的意见，就是这间公司的最大优势了。」



「所以，芽子就是这间公司的社长？」



「没错。不过因为没有其他从业人员，所以其实跟个人开业没什么两样。」



就算这样讲，对我来说实在是未知过头的世界。好像可以听得懂，却又一知半解。似乎察觉到我内心的想法，芽子接着这么说：



「这也没什么特别的啦。就像大家放学后会参加社团或是去打工一样，只是进行有点不同的活动而已。」



「是这样吗……？」



我在路灯底下停下脚步，再次看著名片。这还是我第一次从其他人手中接过名片，不可思议的感觉伴随着各式各样的疑问一起涌现。这个像是公司商标的东西，是芽子自己设计的吗？关于上头的手机号码跟电子邮件地址，才真的充满了「个人情报」吧。让我收下这名片，真的没问题吗？



「……从这住址看来。这间公司，好像就在附近而已耶。」



对于刚发现的其中一点，我不禁脱口说出。从现在地徒步走几分钟的地点，那里有栋大型高楼公寓的其中一室，就是名片所写的公司所在地。



「就是那边。不过是我的自宅兼办公室就是了。」



「哦，所以芽子就住在这栋公寓里头啊。」



讲到这边，我发现了另外一个事实。



「咦？那就是平贺国中的学区罗？你国中时没有住在这里吗？」



平贺国中是我的母校。妹妹优香（虽然一直都没去上学）的学籍也是登记在这里。芽子如果从以前就住在这栋公寓，而且是上公立国中的话，应该是平贺国中的学生才对。如果真是如此，那么就算是我，也应该可以再多了解一点芽子这个人物才对。



面对我的问题，高中二年级分班后才认识的神秘少女很干脆地回答我：



「因为我国中是念私立学校，进了高中的同时才开始一个人住。」



「……一个人住？」



「嗯，一个人住。」



「喔，是这样子啊。」



也是会有这种情形吧——已经懒得一一感到惊讶的我，用很单纯的理由接受了。不过就是高中生一个人生活而已，跟高中生经营公司比起来，实在不是什么太大的惊喜。



总而言之，芽子跟我是不同世界的人，至少只有这点我已经理解了。除了偶然就读同一所学校又同班以外，芽子跟我之间没有任何共通点。



……这个时候，我是这么想的。



「哎呀，隆史？」



听到有人叫唤自己的名字，转头往声音来源看去。出现在那里的是穿着水手服的十七岁母亲。



这一瞬间让我冷汗直流。好死不死，竟然在这种时候遇到刚工作回来的小妈。芽子跟小妈两人也都对彼此的身分投以疑惑的视线。



「……啊，抱歉，你们正在约会吗？」



小妈一边微笑着并对我道歉。啊，她一定有很多地方误会了。这的确是个非常麻烦的状况，但是比这要更麻烦上好几倍的，是我该怎么向站在身旁的同班同学解释。



HAHAHA，我来介绍一下。这是我的妈咪。如何？看起来很年轻吧？因为她跟我是同年纪的十来岁少女呢，她真的很适合穿水手服对吧。什么？你说不可能会有跟自己同年龄的妈咪？SHIT，圣母玛莉亚还是处女就怀了耶稣啦。对了，那个蠢蛋詹姆斯好像也才刚交到女朋友一个礼拜，对方就跟他说自己已经怀孕三个月呢。明明现在也还是个处男，却已经拚死拼活地在赚婴儿的奶粉钱啦，HAHAHA。



……不可能。要我解释出现在眼前的这个女孩就是自己的母亲，即使混杂美式幽默进去也还是不可能蒙混成功。而且詹姆斯是谁啊？我已经混乱到这种程度了吗？



「不会不会，请不用介意。」



芽子带着满面笑容点头致意。她这样回答也很奇怪吧，不过我还来不及吐槽说我们根本没在约会，芽子就先向我提出询问了。



「所以隆史，这位是……？」



以这状况来说，这真是再理所当然不过的疑问。在感受到心跳加速的同时，我立刻编出一个谎话。



「她就是……对，妹妹，她是我妹妹。」



我让脑袋全力运转，创作出这个虚构妹妹的相关说明。



「你看这件水手服，是平贺国中的制服对吧。因为是我的妹妹，所以去平贺国中上学是很理所当然的。会在这种时间外出，一定是刚从补习班回来对吧？」



小妈在一旁苦笑着。拜托你，现在请你配合我吧。咦：我不是妹妹而是母亲喔——希望你绝对不要说出这么不看场合的话。



「原来如此，是妹妹啊。」



很好，她相信了。芽子她相信了。她相信是妹妹了。正当我在心里摆出胜利手势时，芽子露出充满自信的微笑开口说：



「我还以为是隆史的母亲呢。」



……咦？



气氛因此冻结，小妈脸上的笑容也当场僵硬。毫无疑问地，我脸上的表情也一定是充满了动摇。



像是在观察我们两人似的，芽子的视线不停移动。接着在几秒间的沉默之后——



「……不要那么认真地把我的话当真嘛。开了个这么无聊的玩笑，真的非常抱歉。」



说完就简短地低头致歉。小妈和我则是还无法回答。



「说起来，还没有自我介绍呢。我是来栖芽依子，隆史的同班同学。今天很偶然地遇到隆史，因为已经很晚了，所以就请他陪我一起回家。」



芽子朝向小妈展颜而笑。



「请多指教喔，隆史的『妹妹』。」



「请……请多多……指教……」



小妈的脸上，浮现出隐藏不住的困惑。



☆　　☆　　☆



不可能，这绝对不可能。



看到十七岁的小妈，就算是想开玩笑，也不可能冒出她是我母亲的这种想法。应该说，芽子讲的话根本不像在开玩笑。从那种态度看来，她毫无疑问地已经拥有某种确信了。



但是要获得那种确信，前提就是非得知道小妈是十七岁教的会员才行。可是因为小妈所属事务所盼方针，知道这件事的仅限于一部分的关系人士。当然，我也不可能没事就去跟其他人讲。



但芽子却知道这项机密情报，到底是怎么回事？



——我最大的收获，就是能够获得你的个人情报吧。



……芽子那可憎的笑容突然浮现在脑海中。要说有可能泄漏情报的，就只有那个打工报告了吧。



虽然笔者本人根本记不得写了什么内容，但她是以报告上所写的备报为依据，经过重重推理才获得了直赞的答案吗？难道她想讲些如果不想被人知道，就要怎样之类的来威胁我？



「这真是糟糕……」



「那道菜煮得那么糟糕吗？」



听到语带讶异的说话声，我才回过神来。我的右手正握着筷子，而上头则夹着小妈亲手做的厚煎蛋。



「当然不会，这个超好吃的啊。」



「啊，什么跟什么啊。你从刚才就一直在发呆，是在想什么事情？」



「没什么啦，只是稍微恍神而已。」



我随口应付过去，然后把厚煎蛋塞进口中。昨晚的事件发生后，大约已经过了十四个小时。现在的我正在教室里吃着便当。



跟我一起共进午餐的对象是名为向井健一的足球社大红人。若要说他有多受欢迎，光靠个人魅力这点就能够被选为本班级的班长，且就算把班长工作弄得七零八落，周围的人也会擅自帮他完成，大概就是这个程度。



……仔细想想，我的「个人情报」会被芽子知道，就是因为这个男人偷懒不自己去收报告才发生的不是吗。也就是说——



「一切的元凶就是你啊，健一。」



我获得这个结论，并开始斥责眼前的班长。毫无理由就被我斥责的健一，完全摸不着头绪，侧头露出困惑的表情。



「……隆史，你今天怎么好像怪怪的。发生什么事了？」



「我就说没有啦。总之健一，你自己要好好地做班长的工作才行，不要老是靠周围的人帮你的忙。」



我混杂着叹息说出带有责备语气的话。从客观角度来看，我应该是个很讨人厌的家伙吧。想到这点，心情就更加低落。倒是健一看起来却不怎么在意，而是很率直地开始反省。这家伙真是个好人。



「啊，说起来真是这样。像昨天，我也找芽子同学帮我收讲义。」



「芽子……啊。」



馨封芽子的名字，让我不禁做出反应。健一见状，摆出了思考中的动作一阵子后，接着自言自语地说：



「……隆史，你在跟芽子同学交往吗？」



面对突如其来的奇袭，我差点就把含在口中的茶喷出来。



「你……你……说仟么？」



「不是啦，其实是因为有目击情报。昨天晚上，听说你们两人手牵着手，卿卿我我地走在一起呢。」



「我们既没有牵手，也没有在卿卿我我！」



「喔喔，所以两个人走在一起这点，你并不否定罗。」



健一用一副料中了的表情，对我投以温暖的眼神。我顿时哑口无量？接着小声问他：



「……你是听谁说的？」



「这是秘密。不过，这个传闻连我都知道，应该已经在大部分的女生之间传开了吧。」



听到这里，我失鉴地垂下肩膀。健一的推测恐怕属实。芽子的朋友非常多，交友关系也很广阔。这类人物的八卦会以怎么样的速度流传开来……唉，我轻易就能想像得到。



基本上不管哪个班级，女生们都会分为许多各自交好的小团体。然而不属于任何小团体的可怜女生就被称作「孤儿」，在班上会处于孤立无助的地位。



但芽子的情况就不同，明明没有固定一起行动的对象，却也丝毫没有「孤儿」的悲惨状况。才刚看到她跟辣妹军团开心地聊化妆品的话题，接着马上又跟田径社的女生们约好要去唱卡啦0K，再接着又混在不起眼的团体里，讨论着少年漫画中的登场角色。



不过，现在我知道芽子正经营着公司，也知道那间公司的营业内容，因此她能够维持这样的立场也是可以理解的。



因为这样，依照推测，我和芽子的传闻已经在众多女同学之间传阅了。这个情况实在很不妙。



「所以，实际上如何？虽然没有交往，却是夜晚时可以两人一起走在路上的关系？」



「完全不是这么一回事。昨天晚上刚好走在一起的确是事实。但关于芽子，我根本就完全不了解她啊。」



「就算你说不了解，但她既然当了社长，也常被杂志采访，不是很有名吗？」



虽然隐约有察觉到，但看来芽子真的很有名。也许我还是要再多关心一下周遭的人情世故会比较好。



「就算只是刚好遇到，你们可是发生了两人一起回家这种特殊事件耶。这时候能确实地提升好感度的话，不就能创造出攻略芽子同学的好机会吗？」



这家伙，竟然用恋爱游戏的说法来开我玩笑。



「就说不是了……」



「你干嘛要这样一直否定啊？芽子同学明明就长得一般可爱啊。」



「才不是。啊，不对，我也觉得芽子是一般可爱没错啦。」



「这还真是感谢你们的称赞啦。」



我和健一同时回头，传闻中的本人正带着满脸笑容站在后面。



日语会随着时代而发生变化。例如「微妙」这个词，原本似乎是用来形容无法言喻的美露时所使用的词，但在最近却不会用在正面意义上。



刚刚所说的「一般可爱」这种表现法，也绝对不是指芽子的外貌很平庸。以现代日本年轻人的用语来说，请务必理解这其实是个相当高评价的讲法。



不过的确，她的美貌也许不是绝对能在校内选美大赛获得优胜，但也不是「如果仔细看的话……」或「从这个角度看的话……」这样的等级。如果集结男生们的意见，来进行可爱or不可爱的二选一表决的话，想必一定都会举起可爱这边的旗子吧。



……当我正思考着这些方向错误的藉口时，健一毫不动摇地向芽子搭话。



「哦，才刚说到你就出现了呢，芽子同学。不过放心吧，我们不是在说你的坏话。」



「我就相信你说的吧，健一。虽然在你们聊天时打扰很抱歉，但我有事情要找隆史。」



被点名的我，因为不知道她这次会丢出什么样的炸弹，于是摆出警戒姿态。不过这次芽子所拿来的是个「一般」会令人感谢的东西。



「来，这是讲好的笔记。昨天回到家后，我在办公室影印好的。」



拿给我的影印纸上，很仔细地归纳好昨天第一堂课的上课内容。



「……喔喔，太感谢你了！没想到你真的会借给我，我以为你那时只是顺着场面，说说客套话而已。」



「真失礼。不管是多么鸡毛蒜皮的小事，只要跟人约好的事我就绝对不会忘记。因为这就是赢得信赖的方法嘛。」



不愧是女社长，真令人钦佩。



「还有啊，今天整个早上看你也是完全没在听课的样子，需要我再把笔记给你看吗？」



「……需要，麻烦你了。」



你以为这是谁造成的啊——虽然差点想要这么说，但我还是选择了实际的利益。芽子的笔记非常简明易懂。与其要我自己在课堂上听课，直接看笔记似乎还比较记得住。啊，不对，我可没有想要以后每堂课都依靠芽子的笔记这种想法喔，我是说真的。



「那今天的部分，我明天再拿影印好的给你吧。」



芽子说完后露出笑容。从这个笑容之中，感觉似乎没有隐藏什么企图。于是我稍微放松了对芽子的戒心。



「你们两个看起来真的很要好耶。」



看着我们交谈的健一，很故意地小声自言自语。



「是啊，我想我们两个的关系绝对不坏喔。」



芽子很干脆地说出这种话，而这个发言已经足够让健一得意忘形。



「所以就是那种关系？」



「那种关系是什么意思？」



「简单说，就是男女朋友的关系。」



芽子睁大了眼睛，呆站在原地，而我也说不出话来。没想到丢出炸弹的不是芽子而是健一，这实在是无法预测的情况。本人似乎认为自己说了个很有趣的玩笑话，正开心地笑着。



全班的视线也不知不觉地集中到我们身上，并窥视着芽子的反应。毕竟昨天晚上的目击情报才刚传开，我跟芽子的关系的确是个热门话题。唉，好想赶快逃离这个地方。



「……男女朋友吗。」



芽子的视线，慢慢地从健一移动到我身上。



现场弥漫着异常的紧张感，让我的心藏加速跳动。



「……好像很有趣呢。」



突然，她放松了嘴角。



在被寂静所包围的教室中心，芽子毫不在乎地开口了。



「我们要不要交往看看呢？」



这家伙在说什么鬼话？真的假的？



骚动。窃窃私语。芽子完全不在意这些，展现出无比坦然的态度。



「当然，我指的是男女间交往的意思喔。隆史，你觉得如何呢？」



不用你特别强调，在这情况下也没有余地解释成别种意思啦。而我的精神也办法那么从容不迫。几十个人的视线这次变成盯着着我看。我得说些什么才行，说些什么……



「那个……请……请多多指教？」



……啊，说错了。



唔喔喔喔喔。欢呼声不停响起。恭喜你们。祝福声不断涌进。快亲一个。凑热闹的接二连三冒出来。然后就是轰然巨响般的盛大鼓掌。



一切就像是在作梦，毫无真实感。但我只理解了一件事，那就是我做出了无法挽回的举动，同时也让我的脑袋化为一片空白。