其他四人也不约而同地怀抱著那种感觉。马修心不在焉地回应道：



「……是啊。我们这些人一起席地而坐，让我回想起当高等军官候补生的时光。」



「呵呵呵。沙菲放出的风常被阿伊抢去吹了。」



「小白脸体温低所以耐热，这是我一贯的主张。」



「不科学也该有个限度吧……」



夏米优一脸傻眼的捏捏青年的手背。马修不经意地将哈洛递上来的茶送到嘴边，随即惊呼：



「……这杯冰茶真好喝。明明加了那么多冰块，味道一点也没稀释。」



「啊，你喝出来了？那是用茶水冻成的冰块。」



「比平常的做法又多了一道步骤啊……嗯，又冰又可口。在身体发烫的时候来上一杯真愉快。」



哈洛泡的可口冰茶让所有人得到片刻小憩。紧接著，马修的目光投向树木之间的吊床，不禁傻眼地叹息。



「不过，你终于连在皇宫里都建立了巢穴……怠惰的本性强烈到这种地步，都值得钦佩了。」



「哎呀～这才刚开始呢。我在考虑下一次能不能在那两座尖塔之间张设吊床。」



伊库塔这么说著，不经意地指向同样耸立在皇宫建地内的两座塔。金发少女皱起眉头。



「尖塔……难道你指的是右剑之塔与左剑之塔？高度同为三十七公尺的那两座塔？」



「真不愧是阿伊，连挑选午睡地点规模都不一样。」



「想实现这一点，会受到领空相关法律限制。我预计在下一次议会上提出的修正案已经完成，得趁现在做好事前工作……」



「喂，谁来阻止他！这家伙真的打算去做！」



当伊库塔终于进入具体步骤的说明，马修抓住他的肩膀摇晃，彷佛在说我可不会让你做这种蠢事。那一幕看得其余三人之间迸出笑声。



「──真叫人忘了时间。」



忽然间──哈洛仰望天空呢喃。对话戛然而止，其他四人也同样的仰望上空。成群的小鸟像在游泳般横掠过他们的视野。



「就这样什么也没发生就了结……事情可不会那么容易。」



明知是无济于事的愿望，马修依然说出口。托尔威如同回应他一般说道：



「在齐欧卡──说不定也有人像这样仰望著天空，想著同样的事。」



在厌战热潮于两国高涨的形势下，不希望战争爆发的人远比期望看到战争的人来得多。思考著这个讽刺的事实，伊库塔从鼻子里哼了一声喃喃说道：



「直到今天为止，我曾躺在各地的吊床上仰望过数不清的天空，可是我从不曾看过适合战争的天气。」



青年以辛辣的口气说完后表情突然变得沉稳，倏然眯起眼眸。



「只是──反正是最后仰望的情景，那还是晴空比较好……因为我感觉这样在永眠之后，可以作个好梦。」



这番话透出一股脆弱。他不同于平常的样子令四人吃了一惊，马修率先反驳。



「哼，窝在司令部里不动的元帅大人说什么呢？等身为总司令官的你阵亡时，我们所有人也都死了。」



他说出对他而言理所当然的事实。哈洛与托尔威也接著开口：



「对啊，伊库塔先生。你本身不用多说，如果你不让我们确实生存下来，那就伤脑筋了。」



「我们不会那么轻易死去的，阿伊。」



翠眸的青年以前所未有的有力口吻承诺。看到同伴们变得比从前更加可靠，伊库塔不知不觉间扬起嘴角──挥去那一丝软弱。



「嗯，没错──哈洛，可以再给我一杯茶吗？」



「好的！我马上──」



就在哈洛伸手去拿茶壶准备立刻添上茶水的瞬间──伊库塔的搭档库斯自腰包内发出收到讯息的通知，通话接著响起。



「──向元帅阁下报告。齐欧卡军自国境东侧展开进军！重复一遍，齐欧卡军自国境东侧展开进军──」



听见那个报告──不可思议的是，五人之间连倒抽一口气的反应都没有。



「……」



伊库塔环顾在场的同伴们。他望著大家几乎都已喝光的茶杯，忽然微笑。



「……勉强凑出了时间，让所有人一起喝杯茶。」



托尔威、马修、哈洛、夏米优都微笑著点头同意。比起难过这段安宁时光的结束，他们更打从心底感谢能和同伴共度无可取代的时光直到这一瞬间的幸福。



「好了，开始吧──战争的时间到了。」



黑发青年这么告诉他们，同时拄著拐杖站起身，将挂在吊床上的斗篷披在肩头。他换回作为帝国军元帅的服装，迈步走向自己的岗位──心中暗藏觉悟的女皇，与实力不分上下、身经百战的军官们跟随在后。



宛如宝石般的安稳宣告结束。于是，最后一战揭开序幕。