四月十三日（PM2：00）



隔天也是假日。



这一天的中午，我已经和工作上的合作伙伴约好洽谈。



由于最近相当辜负对方，再加上是经由银兵卫的介绍所得来的工作，原则上我并没有办法与对方平起平坐。



不过，负责与我接洽的人士，个性相当温吞，因此我也经常受她的好心所照顾。这一次我也把期限拖延到不能再延的程度，甚至让她打电话来哭诉。



「啊，秋人同学。」



这里距离车站有点远，是一间位在商店街角落的平价咖啡店。



店内最内部的座位上，她正一如往常地等着我。



「日安，神野小姐。对不起让您久等了。」



「不会不会，我也是刚到而已哟～」



神野薰子，二十五岁。



她的面容稚气未脱，和年龄并不相称，特色是眼角低垂的双眼，以及温和的笑容。她就是我的责任编辑。



「哎呀，真的很对不起。这次也拖延得这么久。」



「不会不会，等待也是我的份内工作～」



「感谢您的体谅。」



「不过，秋人同学你要有自觉喔，你可是我们社长很中意的作家，他很看好秋人同学的将来呢。姑且不提超过期限，你可要好好回应他的期盼与信赖哟～」



「哎呀，您说的一点也没错呢……所以，关于本次的工作……」



「说的也是，那么我们就开始谈吧～」



我点了热红茶，神野小姐则点了加了鲜奶油的可可亚，两人就座。



「先从结论说起……」



神野小姐从手提包中拿出一叠影印纸。



「这次的原稿非常好。登场人物们的感情交锋看起来非常写实，教人忍不住一口气看到结束。」



「谢谢您的夸奖。」



「只是，有些地方还是不够精致，像是全以热情及个人情感快速写过。就从这些部分慢慢修正吧。首先是这个～」



……哎。



读到这里各位也应该知道了。



包含妹妹在内，我极力加以掩饰，用来赚取生活费的手段。就是一般所说的作家。



而且并不是以稿计酬的类型，而是撰写一整本书籍的原稿。也许有些狂妄，但姑且能够以小说家自称吧。虽然说，如果想要大方地自我介绍，还需要累积更多的知名度才行。



「……差不多就是这样子吧—秋人同学有什么意见吗?」



「不，没有。您所指正的地方并没有问题，老实说我自己也觉得不太好。我会努力修正的。」



「我明白了。秋人同学一向很容易商量，真让我轻松不少呢～」



「哪里，毕竟我总是拖延很久，至少在这方面要做个优等生呢。」



「就是说呀—秋人同学明明还是个新人，居然敢把截稿日拖这么久。一般来说真的很离谱呢～」



「哎，您说的一点也没错。我会努力的。」



尽管话语中带着训斥，但神野小姐的表情却像是暖春的太阳一般温和。该说是一点也不可怕呢，还是反倒令人安心?



她是一位真诚而认真，尽管效率不太好，但热心于工作的人。据说不论是同事还是上司，每个人都很喜欢她。



如果可以我并不想造成她的负担，甚至想让自己的小说走红，当作她的功劳。但目前我还不够成熟，距离那样的目标很远。



「可是，不只是我们社长……」



神野小姐像只午睡的狗一般，眯眼笑着说道：



「我也很欣赏秋人同学的才华。明明年纪这么小，也还没出过几本书，却已经能写出这样的稿子了。真的很厉害呢，感觉魄力十足……秋人同学为人有礼，个性也很沉稳，为什么能够写出这么厉害的文章呢……」



「不过这次是因为私生活上有一点问题。我没有时间写稿，最后是熬夜一口气写完的。可能只是刚好形成这样的结果而已吧。」



「唔——这点可能也是原因，不过……」



神野小姐欲言又止。



「听我说，秋人同学。底下这番话并非出自编辑的立场，而是我个人的意见。」



「嗯，什么事呢?」



「我在想……秋人同学有恋妹情结对吧?」



「啊?」



由于这个问题太过突然，我不禁一愣。



「咦?我?恋妹情结?」



「是的，就是秋人同学。」



「不不不，您在说什么啊。我才没有恋妹情结。」



「咦——?真的吗?」



哎哎，真是的。



不只是学生会那些人，居然连神野小姐也有这种误解。



「的确，我是很疼爱妹妹没错。但她是我唯一的亲人，更何况分离了这么久。我比世界上的任何人都在意妹妹，这点我不否认。但以家人、以兄长而言，这是当然的吧?」



「是吗，是这样吗～?」



「当然是，毋庸置疑。」



「可是可是，秋人同学……」



很罕见地，神野小姐仍不放弃。



「秋人同学不是有那么做吗?你做了一本像是『妹妹日志』的笔记，而且每天都写对不对?例如妹妹当天吃了什么，说了什么，生气几次或笑了几次等等。」



「是没错啊?注意妹妹的身体状况，是哥哥应做的事情。更何况我现在是代替父母照顾她。」



「还有，秋人同学常常拍妹妹的照片，而且全部护贝保存起来?」



「是，当然有这么做啊?还有很多没留底片的老照片。至于有档案的照片，当然也该全部洗出来好好保存。有什么问题吗?」



一……嗯，这应该不太正常吧?我觉得一般的哥哥应该不会对妹妹做这种事情才对……」



哎呀。



这还真是令我大受打击。



姑且不论那些抱有怀疑主义的学生会成员，真是作梦也想不到会被如此信赖的编辑说这种话。虽然她是一位优秀的编辑人员，但容易妄下定论就是唯一的缺点。



「总之趁这个机会，我把话说清楚。神野小姐，这是误会。您完全地误会了。」



「什么～?真的吗～?」



「追根究底，把我当作一般的哥哥就大错特错了。自从父母双亡，只剩我们兄妹俩，经过分离之后如今再度生活在一起。我不能只当个普通的哥哥，还必须以监护人的身分，代替父母照顾她才行。如果是父母，当然会注意女儿的成长过程吧?拍女儿的照片或者影片也很正常吧?就和那些行为一样，一点都不奇怪。」