「呵呵，谢谢你。现在我也很中意，而且跟你的名字有一个字共通。」



黑雪公主笑眯眯地这么说，然后让眼眸中淡淡的光芒摇曳，继续说下去：



「──其实，姊姊和我的名字有由来。我之前有说过吧，说我母亲是神邑公司创业家出身。」



「是啊……」



「神邑家从以前就有个奇妙的规矩。对于出生在神邑本家的女孩，会取木本植物由来的名字；对出生在分家的女孩，则会取个草本植物由来的名字。母亲是出身神邑本家，但嫁到分家的黑羽家，所以如果生下的小孩是女生，就会被取个草本植物由来的名字。我的早雪这个名字，就是从一种叫做『Early Snow』的萱草属植物取的。」



「萱草属……」



春雪喃喃复颂，黑雪公主就让手指在空中划过，把档案送往春雪的虚拟桌面。点开来一看，是一张照片，拍到的是张开雪白花瓣，模样很惹人怜爱的草花。春雪看得出神良久，这才战战兢兢地说：



「……好漂亮，好讨人喜欢的花。这个……跟学姊很搭。」



「呵呵，谢谢你。然后这张是姊姊名字由来的植物。」



春雪点开她在传过来的图档。这张照片拍到的，也是雪白的花，然而开出这些花朵的，是一棵枝叶生长得很开的大树。



「咦……这不是草，是树耶。」



「嗯，这就是读音和苑珠一样的树。汉字是木字边一个鬼字的槐。长大后会高达二十公尺，是不折不扣的木本植物。」



「可……可是……为什么只有姊姊……」



「谁知道呢……我知道了神邑家的规矩时，也曾经觉得很不可思议，不懂为什么自己是草的名字，姊姊却是取了树的名字，但只有这件事，我莫名地对姊姊和家母都问不出口……」



黑雪公主以看着远方的眼神这么说，春雪想对她说些什么，但不知道该怎么说才好。他转而伸出左手，迟疑了好几次之后，摸了摸黑雪公主的背。



「……你变坚强了呢，春雪。」



「咦……我……我自己是一点也不这么觉得啦……」



「你要多点自信。你不是成了我男朋友吗？」



「………………」



不不不，不敢当！春雪差点就喊出这句话，但勉强忍了下来。既然都表白说喜欢她，甚至还和她接吻，比照社会常规，这正是交往──建立男女朋友的关系。



「这个……还……还请多多指教。」



春雪勉强说出这样一句话，黑雪公主就不由得「呵呵」笑了几声，然后清了清嗓子，补充说：



「没有，不好意思。我才要请你多多指教。可是，既然要跟我交往，你可就有一个任务得要完成了。」



「咦？是……是在加速世界吗？」



「不，是在现实世界。」



黑雪公主撑起靠在春雪左肩上的身体，从正对面照射微微瞪视似的视线。



「我说啊，春雪。就我看来，纶、仁子、千百合这三个人，是有自觉地喜欢你。而枫子、谣、休可这几个多半没有自觉，但也非常可疑。噢，还有梅丹佐也是……Lead算不算呢……」



（插图017）



「咦啊！」



春雪这次终于忍不住发出惊奇的叫声，先把装了冷泡茶的杯子放回杯垫上，然后双手连连摇动。



「纶……纶同学的确，这个，对我说过表白的话，可是仁子还是老样子，小百最近根本不和我说话，枫子师父、四野宫学妹和休可她们也完全没有这种感觉，梅丹佐是Being，Lead根本是男生……」



「管他是男生还是AI，都一样有权喜欢你吧。你可非得好好面对大家的心意，对每个人说出你的答案不可啊。」



「呃…………是…………」



黑雪公主说的话对极了，春雪也只能点头。



至少，对于用言语向他表明心意的日下部纶，非得好好做出回答不可。



「……我明白了。我明天会联络日下部同学。」



春雪这么一说，黑雪公主把玻璃杯换到左手，轻轻拍了拍春雪右肩。



「加油啊。不好意思像是在催你，但这种事情愈拖延，就会愈艰难啊。」



「……是。」



春许再度点头，黑雪公主对他投以鼓励的微笑，站了起来。



「那么，我差不多要失陪了。毕竟我不能听你和Fairy商量各种事情啊。」



「说得……也是呢。」



春雪挥开寂寞，也从沙发上站起。



今天真的是很漫长的一天，但还有很多事情要做。不只是白之王命他编成部队这件事要处理，也想和仁子与谣联络，问清楚小咕的状况，而且也得和玲那谈谈学生会干部选举的事情才行，暑假作业也得做一做。而且Exercitus的动向也让他很在意。



今天份的作业就开加速解决吧。春雪一边这么想，一边走向玄关，送黑雪公主离开。