“草民郭坤拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

郭坤入了御书房不敢抬眼瞧那皇位上的人，走近几步便叩首在地。

皇上此时正端详着一副画像，全然没有觉察到郭坤的到来。画像上的女子年华正好，容貌不凡，一颦一笑间都勾动着看画人的心思。

一抹难得看见的深情布满了皇上的眼底，手指轻轻婆娑着画像，皇上心中感慨万千。

“皇上，郭坤正在侯旨。”

皇上身旁的赵喜小声提醒道。

皇上敛去心神，仔细地卷起画像，而后放到了一旁的画筒中。“你就是郭坤？”

威严的声音从上方传来，郭坤头低的更深了。

“回皇上的话，草民就是郭坤。”

“起来回话。”

“是。”

“朕听宸王说你本是今年春闱的会元，进京告状也是你所为？”

皇上一番打量，而后出言问道。

“是草民。”

“你好大的胆子！”

皇上突如其来的怒斥，让郭坤摸不着头脑，只得再次跪了下来。

“你可知因为你，朕失去了多少朝廷官员！连着朕的御史台都被掺合进去，更别提皇后的弟弟，刑部大员！你的胆子可真不小，说，谁在背后给你撑的腰，敢来搅动朕的朝堂！”

郭坤虽然心中惊怕，却不认同皇上的说辞。

“回皇上，草民并无人可撑腰，进京告状也是草民一人决定，草民抱着赴死的决心而来，也没敢奢望能得见天颜。若不是草民命悬一线遇到了郝统领和宸王殿下，草民的冤屈只怕无人会来洗刷了！”

皇上见他言辞诚恳，不像是撒谎的样子，再加上从外面得来的消息，断定他是个耿直不畏强权的人。

“你既是会元，那朕便来考考你。岭南水患不断，依你看来，原因在哪？”

“回皇上，草民觉得岭南水患除却天灾，更多的是人祸！”

郭坤想到家乡常年水患不断，既是忧心，又是气恼！

“哦？说下去。”

“岭南一到季节便水患问题横出，朝廷拨的救灾银两更是杯水车薪。大量的钱财都被贪官污吏给中饱私囊，他们只顾自己享乐，又岂会真的关心难民是否有衣蔽体，有食饱肚？为了活命，难民难免争抢东西，可是他们为了防止他们惹祸竟派兵镇压，还谎说什么是难民暴乱！这些当官的，他们吃着朝廷俸禄，却不为百姓谋福利，当真该杀！”

情绪激动地郭坤愤愤然，完全忘记了此刻正在御书房面圣，而对面坐着的正是派那些官员治理一方的皇上！

“确实该杀！”

皇上面色阴沉，听完郭坤的话心中恼怒至极！

“依你所看，该如何做呢？”

“草民以为，若想有效的遏制水患反复，要从两方面入手，缺一不可。首先，建立有效的监察机制，朝廷拨来的钱财要悉数用到治理河道，安抚难民身上以防官员贪腐，还要严惩贪官，绝不姑息。其次，河道的治理尤为关键。因为常年银钱缺失，每每修筑的河堤都是外强中干，经不起大水冲刷。若是让一心系百姓的官员权权督造，想必过不了多久，岭南水患一事便可消减许多。”

皇上瞧着他而后问道，“你可有合适人选向朕引荐？”

郭坤想了想，想到了一人，“南丘县令陈大人为官清廉，在他治下少有大事发生，被百姓极为爱戴。”

“好。那就让他做你的副手吧。”

郭坤大惑不解，抬头望向皇上。

“郭公子这是一时难以适应吧。”

赵喜见他一脸茫然，不由得笑着提醒，“皇上要重用公子委以重任，还不快谢恩！”

郭坤惊得嘴巴大张，之前皇上还厉声厉色地问话，现在要重用自己了吗？太难以置信了，果然帝心难测呀！