见他久不回付，良姑妈又恨又叹，再无话讲。

  等半日走回凤凰里来，良恭才低着嗓子开口，“本来要带领个媳妇回来的，路上又出了点岔子，她到常州亲戚家去了，我在家住几日，还是得去接她回来。”

  他久不说话，忽然开口，嗓子里只觉得干哑。良姑妈听得一愣，暂且不计较他还要往外跑的事，先忙着打听，“谁家的姑娘啊？谁帮你说和的？多大年纪？相貌人品怎么样？”

  良恭默着看她一眼，“您见过的，那年在咱们家里。尤家的大小姐。”

  不知是哪年的事了，可妙真的模样还能立刻从良姑妈脑子里跳出来，忘也忘不掉。那样天仙似的小姐，一双轻视人的眼睛，一张四处得罪人的嘴，一身让人觉得够不到的骄傲。

  她想起来就不见得有多高兴，鼓着嘴，要说话不说话的。半合儿猛地想起来，“你这几年就是为了她才不着家？怪道呢，我说你怎么心甘情愿给人家做个下人，原来是为个女人！”

  良恭无话反驳，由得他姑妈接二连三数落着，“你还真是有出息，为了个女人，家也不要，自己的前程也不顾，跟在人家屁股后头，哈巴狗似的成日在外头打转。叫你爹知道，非要从坟地里跳出来打你一顿不可！她不过就是长得比别人好些，哪里值得丢了魂儿似的到处去找？我不答应，你不许出去，从今往后，给我老老实实在家待着！”

  说话走到家来，良姑妈几下把院门上的锁打开，一股脑气冲冲地推门进去，放下东西往厨房里烧晚饭。良恭空自在院中坐了会，迎头看见那棵海棠树越长越高，结着点点红粉。

  他知道她姑妈骂得对，所以欲辩难辨。可心是惘惘的，总觉得遗落了一片在哪里。

  隔壁买了易寡妇房子的那家，好几个孩子，正在院中嬉戏吵闹。有大人轻叱两句，凶巴巴的言语里自有一份恬静的幸福。他们家像是养了些鸡鸭，偶然间也“咯咯咯”地啄两声。他以前听到这些只感到烦闷，觉得这种安定不过是一种苦闷。经过这许多年，他竟然也十分渴望一份安定。

  他想了想，从长条凳上起身，慢条条走进厨房里给他姑妈帮忙揉面，两手把那面团摁搓着，一面澹然地说：“姑妈，我和妙真许多年，她早是长在我心里的肉了，我不能不去把她找回来。”

  良姑妈转去那头生火，坐在小杌凳上慢慢抽柴火，“我记得那位小姐长得，真是跟个仙女似的。你娘也长得好看得很，你爹嚜，就是个做伞的手艺人。那时候他们两个成亲，人家都说你爹配不上你娘，像你娘那样的相貌，合该嫁个有钱当官的。可不是？后来人家看中了你娘，才借着做生意的由头，把你爹打得个一病起不来。”

  她只管把一截一截的柴火丢进灶洞里，向一旁摸了把钳子闲翻着。一脸的皱纹，仿佛是一辈子积攒下的关于生活的经验。这经验说出来并不动人，也不好听，自有它一份苦涩而沉痛的道理。

  “我不晓得你，为什么明晓得就是这个命，又总是不肯认？偏要想什么大前程，讨女人也要讨那么样的人物。这些是咱们这样的人家能消受的起的啊？你是有些本事，也有人才，想一想也不算什么。可你自己也很清楚自己是个什么境况，真摸到了，也没有这个底气去拿。要不是当初和易寡妇，也不至于耽误到这会。”

  说着，又叹又笑，“我倒不是因为不喜欢那个尤家小姐，我喜不喜欢算得了什么？你几时听过我的话？只不过嚜我在想，你又是何必？本来就没这个福气，偏要去想，想来想去攥到手里来，自己也不能够安心。”

  良恭一面听着，一面没奈何地笑。他的确就是个习惯了永远去追逐，而不敢去拥有的人。

  但妙真是不一样的，他曾稀里糊涂拥有了她，接受不了再失去。他把揉好的面团丢在砧板上，搓着黏在手上的面皮，翛然而笃定地说：“这回是没有办法，把心剜去一块，人是要死的。”

  良姑妈看他一眼，已经不再能看清他的面孔了，但仍记得他那从小长到大的倔强。嘴里总说着是要如何如何不折手段的发达，可这里也不肯低头，那里不肯弯腰。他是长着小人的皮肉，君子的骨头。

  她在心里暗暗把她亲大哥埋怨了几句——千不该万不该，想当初就不该叫这个孩子去念那些没用的鬼书！

  但她沉默半晌，嘴里长吁出来，“随你去好了，你娶媳妇又不是给我娶的。讨得回来是你的造化，讨不回来，就随你去打一辈子光棍好了，我不管。”

  良恭绕到这边，蹲下来帮她烧火，“等我带她回来，我们一起给您老人家磕头。”

  他姑妈把嘴一瘪，“啧”了声道：“哎唷受不起受不起！你看她那年到我们家里来，嫌这个嫌那个的。不嫌我就是好的了，可还敢叫她磕头啊？”

  良恭抬起一片笑脸，“她倒还肯听我的话。”

  他姑妈不客气地翻了他一眼，表示满面的怀疑。

  这年的三月，良恭又收拾细软往常州去了。人说而立之年，他将近了，照旧是一事无成，萍踪浪迹。

  第91章 碾玉成尘 （九）

  这一年过得有头无尾, 妙真好转过来已是元夕后的事情了。遽然间翻了天，不见冰消雪减，就已花枝新发，梨花点点。人也不是在昆山县, 而是稀里糊涂落到了湖州。

  眼前的人也换了一番, 她细细回想，才想起来白池死了。而其后的事情, 多数不记得, 只依稀有些零碎的印象, 做梦一般, 也记得不确切。都是花信在告诉她——

  “白池死后姑娘就犯了病症, 成日在邬家闹。我们本来说好要回嘉兴的, 也是因为姑娘的病耽搁了些时日。有一天, 姑娘闹起来，险些用剪子把良恭刺死。大概是受了这刺激，姑娘清醒过来一段，告诉我说, 不想再拖累良恭, 又说良恭这些年为你已把前程耽搁了，不能连性命都搭进来。所以姑娘央告我带着你走。可走到哪里去呢？咱们在嘉兴又没有房子地，我又做不得主。想着还有姑太太，我只好决意先带姑娘到湖州来。”

  她一壁说，一壁暗窥妙真的神色, “可巧有一位历二爷正在湖州做官, 就是咱们在林家听林夫人说过的那一位盐道的大人。正好他要回湖州, 看咱们姑娘丫头的没人照料，就和咱们结了个伴回来。后来船上一说话, 才知道他还是咱们二姑爷的朋友。到了湖州，他就一径把咱们送到姑太太家来了。 ”

  妙真不是头回听这番话，可听了几遍，仍像是在听别人的故事一般。这故事里唯一熟悉的情节，一个是白池的死，一个是刺伤良恭，这两件事倒是还留存着印象。这是这段故事里最要紧的两个情节，至于别的细枝末节，都显得不那么重要了，任凭花信如何将它们串联起来描述。

  她没有过多怀疑，反倒在想，是前一段风平浪静的日子让她误会，以为人生从此都不再会有波折。然而生命是不由己的，白池死了，良恭伤了，每一件事都在她意料之外。

  她也问了花信好几遍，“咱们走的时候，良恭还要不要紧？”

  花信说：“险呐！姑娘也不知哪里来那么大的力气，郎中说就差寸把，那剪子就扎进心脏去了。咱们走的时候我特地问了郎中，虽还昏迷不醒，性命倒是没什么大碍了。”

  这时候她像个局外人听着这故事的变幻多端，因此也多了份局外人的评论——离开良恭，倒是替他解脱了出去。

  尽管脑子里这样想，心里却怀着一份莫大的悲怆。人是从个戛然而止的故事里抽了身，但魂还陷那里头，怅然若失，觉得周遭的一切都是那么的陌生。

  她一时还不能适应这没有良恭的日子，仿佛是梦中惊醒，处处觉得恍惚与虚空。一连哭了好几日，她姑妈和鹿瑛常来劝，劝来劝去的，好像寇家上下都晓得她和良恭的事。也不知上上下下背着她怎么议论，也许是在看笑话。

  她不要他和良恭的感情沦落成人家嘴里的笑话，就要把眼泪硬收回去，一点一点的，竟然也慢慢止住了哭。

  窗外有一点动静就如同惊梦，她睡也睡不好。从窗户望出去，这是个春暖还寒的午后，景色也不是从前的景色。好在这几年景色常变，这倒没有哪里不习惯。外头四面游廊围成个长形的院落，对面廊下，墙上凿了三面空窗，漏出点点墙外的浓阴与晴光。莺雀也是偶尔“唧唧”两声，说是开了春，也还是冷。

  看见花信从对面廊下由西绕来了，端着碗燕窝进来，迎面见了妙真便笑，“姑娘睡醒了？”她把燕窝放在炕桌上，去拉她坐下，“趁热吃，姑太太吩咐下厨房，每日两盏燕窝给姑娘吃。说姑娘这几年瘦了，心疼得不得了。”

  燕窝冒着蒸腾的热气，熏得人鼻子里猛地发酸。但她轻易不哭了，只是不大有胃口，“等它凉一会再吃。”

  不一时鹿瑛也走了来，比从前身形消瘦了些，裹在素净华丽的绸缎里头，面容憔悴了两分，两边点缀着淡淡红色的玛瑙珥珰，都是不大容易看得出来的一点变化。

  她走到榻前来，花信便让她坐下，“二姑娘快劝劝吧，姑娘还在伤心，放着燕窝也不吃。”

  妙真想着自清醒过来后就总是哭，累得这些人没日没夜地劝。心里过意不去，就干涩地笑一下，“我是怕烫，谁说不吃？”

  鹿瑛款款坐下来，微笑着叹了声，“姐既然是自己决意要和良恭分开，老这样伤心倒很没意思。他要是知道你这样，也不能放心。男女缘分，也不是一定就要死活绑在一起。有的人结合是越过越好，有的人结合，反而互相把互相连累了。你这几年，常州嘉兴几头跑，他也跟着你跑，跑得一事不能成不说，还伤成那样子。”

  这些年潜移默化中，似乎大家都发生了点变化，鹿瑛变得最多的地方，就是那张嘴愈发会说。这会说得妙真心里有一片凄凉，想着当断不断，反受其乱，她自己乱就罢了，不能再给良恭添乱。

  就转哀为笑，剪过了话头，“你怎么得空过来了？不是听说今日哪里来了个郎中给你诊脉么？”