“你还瞒舅妈！你舅舅都跟我说了，说你认得了一位姓高的公子。这些话咱们娘儿们关起门来说说也不妨碍，譬如先前你和邱三爷的事，我们也是知道些的，本来想出面替你做主，可你自己没说，怕你脸皮薄，我们也就没好说出来。如今邱三爷回家定了亲了，又来个高公子，倒也很好。他们家是做什么营生的？兄弟姊妹几个？和你是怎么商议的呢？”

  良恭有言在先，若有人问，不能说死是内阁高大人家的高公子，以防将来闹出事时，还有可分辨的余地，可以说是人家误会，此高公子非彼高公子。

  因此妙真故意红着脸含糊其辞，“我也不大清楚，只知道是京中人氏，家中人口多，他在兄弟间排行第四，都叫他高四爷。旁的我没多问，问他做什么啊，又不关我的事。不过是在来常州的路上认得的，因他也有无锡转到常州来，所以搭了个伴。”

  雀香在旁听了半晌，早坐不住，忙插话问：“可是内阁高大人家的四公子啊？”

  妙真微微含笑，慢慢摇头，“什么内阁外阁的，我也不清楚，也不好去多问。舅妈可不要听外头那些人瞎讲。”

  乍听此话，犹如谦逊之词。雀香不免心里含酸，为邱纶抛下妙真回家去这事，她正暗中得意高兴。谁知走了个邱纶，又来个什么高公子。论家世比她那个黄公子还要显赫，她自然不服，便莞尔一笑，似乎奚落，“大姐姐不知道么？这位高公子在替你打抱不平呢。”

  说到此节，胡夫人睇了她一眼，示意她不要说。本来官司没有放到台面上讲，如今都要了结了，又何必摆出来说它？何况妙真又认得了什么高公子，此刻再说这些，更是多此一举。

  幸而妙真听见这话也没去问，只含混笑过去，“我和他不过见过几面，何况我哪里有什么恩怨要他来替我打抱不平？”

  胡夫人恰好接过话去，“你舅舅听人讲，他虽只见过你几面，倒有攀好之意。他想说你回家去做一房小妾，有没有告诉过你？”

  妙真心里把良恭暗骂几句，编谎就编谎，为什么不说娶回去做正头太太，偏是做小妾？难道她尤妙真只配给人做妾么？

  面上也露出点不高兴来，“他要敢来对我说这种话，我就当面啐他一口！”

  胡夫人掩嘴一笑，“你这是小孩子赌气的话，给那么个人做小妾，也是几时修来的福，你倒还要啐人家。难不成你还要给人做正头奶奶不成？舅妈我来，就是为劝你一句，不要心高气熬。你和邱三爷的事，差不多的人都晓得些了，说句不好听的话，你们两个从嘉兴到常州，已经闹得不好听不好看了。姑娘家名节最要紧，但凡有些体面尊贵的人家，谁还肯接你去做正室？话虽然难听，你倒仔细想想，是不是这个道理？”

  妙真默然不语，心里没所谓，反正已是打定主意要嫁给良恭的，他们两个要好得一点不看重这些。她就把嘴嘟起来一点，随她舅妈如何说，只做听不见。

  说了一阵，胡夫人也拿不准她这态度到底是不是要跟了那高公子。依胡夫人自己的意思，跟不跟都有好有不好。倘或跟了他，就怕日后妙真得了势来他们胡家秋后算账；不跟，他们胡家又白丢了一层关系。

  思来想去，唯有随妙真，她既不怂恿，也不拉拽，只说：“等忙过这一阵，你请那高公子到家去，叫我和你舅舅看看，否则你舅舅不放心。”

  妙真既不说好也不说不好，只是微微笑着，做出一副害臊的样子将她们送至门首。

  胡夫人临走前才想起来，摸了封信交给妙真，“这是你那丫头白池的信，从嘉兴转送过来的。”

  妙真乍惊乍喜地接过来说谢，送她二人上轿，阖上门回身。恰好花信凑来问：“怎么听见舅太太在问什么高公子，哪个高公子呀？我怎么从没听见过这个人。”

  妙真忙朝她比个噤声的手势，拉着她回房，慢慢将良恭如何做局，如何设计迷惑那县令，如何讨回两万银子的事情说给她听。忙又嘱咐不迭，“往后若有人问你高公子的事，你就说是京城人氏，在无锡认得的，到常州来也见过几回，再要细问你就只说不知道。”

  花信在杌凳上呆了半日，缓缓回过神来，猛地惊吓，“连县太爷他也敢骗？！他敢是不要命了？”

  “你低声些，还怕多的人不晓得啊？”妙真在榻前稍微欠身捂一下她的嘴，接而嗔怪一眼，“还不是为我这官司才铤而走险，你看着吧，过两日就要过堂了，咱们好歹要回了些钱。”

  花信听见钱，又转而为喜，“那咱们家的地呢？”

  “田产不要想了，能要回两万银子已属不易，还是良恭拼着下大狱的险去讨回来的，你可千万不要说走了嘴。前头你还说他们两个是去外头花天酒地，我原想告诉你，可良恭说少一个晓得就少一分危险。”

  “谁叫你们都瞒着我，我自然自当他们去那陈家是去寻欢作乐。”

  “这种事何必叫多的人晓得？今日舅妈一来问起，我怕他们私底下去问了，才想着要告诉你。”

  花信撇嘴，想着他们把她也瞒着，说到底还不是不相信她的缘故。听妙真的口气，是良恭的主意。她不由得担忧，他们两个背地里好上了，还不知要怎么合计着防她，上回锁箱子可不就是个先例？

  她冷笑一下，“你就听良恭的话，他的话是圣旨，好不得了。难道我知道了，会去告诉别人么？你以为我是脑子笨还是良心坏呀？”

  “没人说你笨，也没人说你坏，你又多什么心。 ”

  妙真笑着爬到榻上去，把窗户推开，预备看白池的信，恰又见吴妈妈引着个衙门的差役走进来。是来传衙门的话，叫后日过堂。妙真忙应了，叫花信出去给了点赏钱打发人去，坐在榻上一面拆信来看，一面觉得心头的事情都落定了，神清气爽。

  花信打发了差役进来，原想说几句良恭的不好，因见她在看信，脸色有些不好，只得暂且住口，去倒了盅茶走来问：“白池信上都说了些什么啊？”

  “不好呀，”这不好又不是惊，只是叹，不是太大的不好，“这信是春天就写的，原是要为林妈妈奔丧，可她小产了，奔波不得，就回信来告诉，偏信又给送到嘉兴去了，这时候才转到我手上来。”

  “小产了？她什么时候有了身孕？”

  “大概是年初的时候，信上说是三个月的身子。这还得了，她那身子骨一向就不大好，常是三病五痛的，又小产，哪里经得住？”

  花信见她发愁，便劝，“那也不干你的事，她都嫁人了，是人家的人了。她那丈夫姓什么来着？”

  “姓邬。”

  “是了，人家邬老爷不是昆山县的富户嚜，就是她身子不好，还能缺她点药吃啊？咱们离得山高水远的，犯不着你在这里替她发愁。”

  妙真不高兴她的冷漠，暗瞟她一眼，“话不是这样说的呀，天底下的病都有药医的话，也不会死那么些人了。白池本来就身子弱，又遇上小产，我又写信告诉她林妈妈病故的事，她不知多伤心呢，病中收到我报丧的信，还能好得利落么？”

  “她好不好得利索，你又不是大夫。况且你在常州，她在昆山，不是干操心么？”

  妙真慢慢把信折起来，呆呆想着，走下榻去把信搁在妆奁最底层那斗厨里，忽然回身道：“不如咱们到昆山去瞧瞧她。表哥说是去找她，也不知他们两个碰到面没有。听舅妈说，今年春天安姨父过世他回来了一趟，料理了丧事，又出门去了，不知是不是又往昆山去。”

  花信一百个不情愿，把杌凳归置好了，一屁股坐在榻上，“去做什么呀，如今咱们得了钱，就该回嘉兴去打算着过日子，你为别人去瞎忙什么？”

  适逢窗外吹着秋风，仿佛卷到妙真心里去了，她回到榻上坐着，遽然间感到些落寞，“林妈妈病逝的时候，我答应过她老人家，要亲自替她去看看白池到底过得好不好。不亲眼看见她过得好，我不能安心。咱们三个是从小到大的，你和她到底也没什么仇怨，干嘛总是和她过不去？”

  “我和她能有什么过不去的啊？”花信冷笑一声，“她拿你的吃拿你的穿，还要背地里勾引你的未婚丈夫，我不过就是为这些才看不过眼。倒好了，你倒要说是我存心和她过不去。她又没占我什么便宜，我何至于要和她过不去？你爱去昆山就去好了，我不过是劝你两句，并不是拦着不许，你才是主子嚜。”

  语毕花信便赌气回了西屋，把一扇门摔得“咯吱咯吱”响了好一阵才停。妙真听着，感到一阵无名的怅惘。

  第81章 梅花耐冷 （十三）

  下晌良恭买了画纸颜料回来, 匆匆吃了口午饭，就在屋里铺设纸笔。因想着陈姑娘那里是寻欢作乐的地方，便要画一副绣楼宴饮的画送她。挂在她那闺房之中，也算合情合景。

  房门开着, 里头作画, 听得见外头花信和严癞头两个在说话。花信因与妙真为白池的事情闹了两句，心里头不爽快, 到外头烧水洗澡。严癞头见她正在井前打水, 便来帮手。

  他莽莽撞撞的溅了些水在她裙上, 花信赌气坡嘴骂他：“你粗手粗脚的, 干得好什么事啊？不要你在这里多事, 赶紧走开！”