他不想再叫她反复受此磋磨，因此不带她去，“你瞧林妈妈还经得住颠簸么？何况你也经不住。想不出法子，你去了也没意思。你要和安家退婚这事又还没落定，不明不白的走了反倒说咱们这头失信在先。再则，你要留在这里等安大爷的消息。”

  妙真心里也惴惴的，怕兀突突地一去听见什么不好的消息。何况她自己也要有些作为，不好再跟从前似的不管不顾，想一出是一出的。出了岔子，还有谁再来替她担待？

  她盘算一番后才说：“那你先去，我这里一面等表哥从京里回来，一面与尧哥哥将我的嫁妆打点好，回头好找搜船一齐拉到南京。我爹的事情肯定是少不了要使银子的。林妈妈可以先托付给舅舅舅妈，回头我爹的事情办好了再来接她。”

  良恭下巴缓缓一点，倏然听见雨敲阑干，未几便斜雨砸窗，连廊下也顷刻淹了大片。他一时不能出去，只好赖在这里。骨头给雨声敲懒了，就无所顾忌地仰面倒在榻上，反正暴雨拦阻，别人也不得进来。

  妙真搦腰将两个胳膊搭在炕桌上，欠身去看他，“你走时找尧哥哥拿些银子。叫他去问舅妈，先挪用我那笔嫁妆钱。横竖也不嫁人了。”

  他点点头，听见她说不嫁人时的嗓音，细细飘忽的，仍有些失落。这失落未必是因为感情受到伤害，他懂得，是因自尊受到伤害。

  她想起这一样，不免又带起另一样，在那头唼喋不休，“对了，还要先预备些干粮路上吃，我叫花信给你装起来。是走水路吧？水路应当快一点。也不知要行船几日，这里倒离南京近。”

  良恭慢慢在炕桌下头无声地笑着，把双手架在脑后，有水花从窗缝里溅在他脸上，暴雨声裹着她的唠叨声，使人心里感到一点安稳。

  “见到我爹，可千万要说我很好，也不要说退婚的事。我爹娘一门心思想叫我嫁到安家去，又一向看中安阆，倘或知道，还不定怎样灰心呢。”

  他在底下故意不搭腔，引着她走到这头来，气鼓鼓的立在榻前，“没睡着呀？没睡着怎么不答应？”

  要说妙真在他面前还是一切照旧也不假，可细细分辨，还是有些变化。她如今就是和他生气，也不爱大呼小叫了，好像缺点底气，怕真惹恼了他，他丢下她跑了似的。

  他倏然间坐起来，两手虚虚握住她的腰，仰着脸笑，“你嘱咐得太多了，拣要紧的说几句就得了，多了我一样记不住。”

  妙真对这些小动作是不拒绝的，明白这是他们关起门来心照不宣的一份亲密。在她所受的教养看来，这是错的，何况他们之间还隔着无数芜杂的人和事没有结果和答案。但谁都刻意不去说，以免说出来得不到解决。

  他们都是本着事多一事不如少一事的原则在相处，心里又都各有退守的界限。这是极不道德的，妙真心里很清楚，不过如今这情形，大家都自私得不再讲什么对错了，他们愈矩一点，好像也可以原谅。

  她把一只手放在他脸上，另一只手握着扇挡在口鼻前，两眼温柔可爱地向上一翻，“你是和我犯懒，才不是记不住。”

  良恭把两个膝盖分开，将她拉近些，嬉笑着反驳，“我为你鞍前马后效力，你竟还说我是犯懒，没天理。给你这样矫情的东家当差，真是不划算。”

  “不划算，你怎么不走呢？”

  忽然一道电光劈来，轰得两个人心里一跳，彼此又放开了手。她避开走开到侧面那小几前斜立着，身上有些黏腻腻的汗，背后的桌沿撑着她发软的身子骨。

  良恭在榻上，也微微红着脸，有些讪。便把剩下的茶一饮而尽，转了谈锋，“我有个朋友现在常州，正愁没个落脚的地方。我到南京去后，你去对舅太太说一说，让他住进来代我的差，也是彼此有益的事。”

  妙真脸色的赧红褪了色，便把扇撤开，“你在常州还有朋友？是谁呀？”

  “就是那年你码头上见过那个。”见她在那里叠着眉想，他提醒，“啧、就是你说长得很吓人那个。”

  她一下记起来，便是满脸嫌弃，“你说他呀？还是算了吧，他要是没地方落脚，我可以求舅妈给他张铺睡。可要说代你的差，我看不必了。我这里也用不上。”

  良恭想着胡家安家这些人，不大放心，“你还是听我的，他别的不会，打架揍人是一把好手。谁知到我不在又生什么事，就叫他跟着你，做个门神吓唬吓唬人也是好的。”

  妙真把嘴一噘，“你操心太过，我会有什么事？”

  她能出的事情多着哩，又有个病根在身上，保不齐哪日就犯了失心疯。

  他只冷着哼一声，心下仍觉得她是有些“蠢”，到如今也没学会防备人。但正是这点“蠢”，是她与世不同的原因。他对她这一点，真是又爱又恨。

  雨势愈发大，有些水由窗缝里溢进来。良恭再不能躺得安慰，起来找了几跳条抹布塞在窗缝里。想不到这时候会有人过来，窗纱上隐隐映着个仓猝的身影。

  不必等看清，那人还在廊庑底下就嚷起来，“小姐！小姐在家么？！看我给你带了什么来！”

  妙真迎待出去，原来是邱纶，伞给暴雨打歪了，一件黛色的袍子湿漉漉地贴在身上，淋成了个落汤鸡。他把那伞随手丢在廊下，抬手把脸上的雨水随便一抹，笑嘻嘻拧高一个二层提篮盒，“瞧我给你带什么好东西来了。”

  而后看见良恭出来，他脸色猛地一变，横着眼道：“快去拿个碟子来。”

  妙真因问：“你提的什么？”

  他又换了笑脸，捏着袖把盒盖子上的水一揩，揭给她瞧。里头是几包透着油的炸鹌鹑，炸肉元子，炸藕盒。

  他摸了摸，“我今日到织造坊里去，路过一家炸货铺子买的。唷，这倒霉催的雨！有些凉了，你请将就用些。”

  因为前头找白池的事情他格外尽心，果然暂将织造坊里的事停了工，召集起人来，只是没等找白池就回来了。他虽没使上力，可在妙真也是感激的，略略改了从前对他的印象。

  她笑一下，眼睛洇着雨天的水雾，“多谢邱三爷想着。”

  邱纶郑重道：“外道话！什么邱三爷，只管叫我邱纶。要嫌不好喊，喊我邱三也成的，在家我爹娘兄长都是这样喊。”

  “不好吧，我又不是你的长辈。”

  妙真笑着转进屋去了，邱纶立时腆着笑脸跟进去，“怎么不好？你比我长了几岁，也能算个长辈。你叫什么都使得。”

  这话耳熟，她想起来良恭初进尤家时也说过这话。不禁笑得越开，回身坐到榻上，往墙下椅上指去，“邱三，那你请坐。”

  邱纶高兴得要不得，把提篮盒搁在炕桌上就走去侧面墙下坐，可身上湿淋淋的，不得自在。他也还算有些心眼，生怕挂到脸上给妙真看见，要赶他自回房去换衣裳，怎好？好容易来这一趟。

  因此是一派祥和地坐在那里，随衣摆啪嗒啪嗒地滴着水，脸上只管笑着，“上回的事没能帮衬上，小姐不怪吧？”

  妙真是坐在榻上，见他这狼狈便忍不住好笑，“怎敢？你是有心要帮，不过人先回来了。倒是好事。”

  “是是是。”邱纶捣蒜一般点着头，“那她回来，没出什么事情吧？我听说是中暑昏在街上，给什么人救了，嘿，这倒是运气。”

  “没大碍，歇这两日已好了。我应当叫她来谢过你的，可你看这雨……”

  邱纶忙摇手，“用不着用不着，小事一桩嘛，我也没怎样帮上。”

  两个人寒暄这一阵，恰逢良恭哪里取了碟子进来，看见邱纶那憨样十分不顺眼，便将碟子“叮当”一下丢在炕桌上，“邱三爷，我看你还是先回去换身袍子要紧，你身娇柔嫩的公子，可别病了。”

  二人早结下梁子，邱纶自然也看他不惯，听见他赶人，又说什么“身娇柔嫩”，岂不是污他是个不中用的软骨头？心下就愈发恨了这小厮，偏要端起身来硬挺着，“不怕，炎天暑热的，淋这一场雨倒很凉快。”

  良恭背立在炕桌前装碟子，回首斜睨他一眼，“你怕不怕不相干，我是怕把那张椅子坐坏了。这木头经不住水泡，我们都是客中，人家的东西使坏了，找我们赔怎么好？”