目送变异猿猴离开，叶安不得不惊叹对方的聪明。于使用工具一项上，已经超过他见过的所有变异兽。

  返回之前，叶安再次翻查兽皮袋，发现果子和树枝下还压着不少种子，部分变得干瘪，显然储存的时间很久，少部分依旧饱满，应该是最近搜集。

  “谢啦！”

  叶安单手拢在嘴边，朝林中扬声喊道。

  借助异能，他很快联络到仍在前行的猿猴。后者停下动作，叫了两声，随即不再做任何回应，彻底消失在林中。

  叶安回到车上，放下猿猴的礼物，接过萧玧手中的干布，擦拭脸上和身上的雨水。

  前座的猎人透过后视镜，表情古怪地看着叶安。

  “怎么？”察觉到两人的目光，叶安抬起头，对上两人的视线。

  猎人们摇摇头，收起方才的心思。

  越是接触得多，他们越是明白，围绕叶安发生任何事，只要相关变异兽，都不值得稀奇。

  车队冒雨前行，偶尔在中途停下，补充过食水，短暂休息后就再次出发。

  途经关押商队成员的地点，冰墙已经消失，原本老老实实呆在墙后的商队成员也不见人影。大概是叶安和萧玧多日没有露面，让他们起了侥幸的心思，在冰墙消失后试图逃跑。

  经验丰富的猎人查看地上的踪迹，即使有雨水遮挡，仍准确找到商队成员逃跑的方向。

  “带几个人追上去。”萧玧下令道。

  杰森迅速点出六名猎人，都是追踪的好手。

  一行人循着线索追上去，不过半个多小时就从林中返回，还带回几块残破的骨头和染着血迹的布料。

  骨头是人骨，表面布满啃咬的痕迹。布料上的花纹很是熟悉，擦去泥浆，和商队成员外套上的一般无二。

  杰森详细说明他们在路上的发现，经过确认，逃走的人一个都没能安全离开，尽数灭于虫口。

  “从痕迹推断，应该是盔甲蟋蟀。”一名猎人补充道。

  车队来时消灭大部分盔甲蟋蟀，却没有灭绝这个族群。活着的商队成员数量不多，哪怕是遭遇小群，在恶劣的环境下仍是难逃一死。

  得知这些人的下场，叶安没多说什么。

  他们是萼罗的心腹，无论萼罗对他们是什么态度，最后是否要抛弃他们，在跟随萼罗期间，该做的不该做的都没少做。

  如今落得这个下场，也算不上冤枉。

  查明这些人的踪迹，获悉他们的下场，车队没有继续停留，很快再次出发。

  引擎的轰鸣声传出很远，惊动了在河边觅食的林麝。

  抬头确认过车队的目标不是自己，林麝群安下心来，继续啃食在雨季发芽的青草，完全没有留意到，两只变异山猫已经悄悄靠近，盯上了族群里的幼崽。

  自然界就是这样，适者生存，强者为王。

  林麝粗心大意，在觅食中放松警惕，注定会受到血的教训。

  孤岛上，铃兰配置的解毒剂十分有效，商队确认安全后，陆续告辞离开。

  几名领队本想和叶安打声招呼，奈何叶安迟迟不归，也没有更多消息送回，出发的日期不能一再拖延，只能请铃兰代为转达自己的谢意，并表示下次孤岛开设贸易区，他们一定再来。

  赵翁本打算多留一段时间，不想突然接到消息，有事情必须亲自出面，只能改变计划，给叶安留下一封信，就带着队伍整装出发。

  叶安归来当日，中毒的冷杉已经行动自如，人仍有些消瘦，精神却十分不错，多养一些时候就能恢复往日。

  热闹的集市和营地恢复寂静，不再人来人往，声音嘈杂。

  木棉和紫荆带人进一步清理营地，看守叶安放置在一起的鳄龟甲。

  几个少年做完分配的活，带着渔网提着木桶去河边搜寻小鱼和贝螺。

  听到远处传来的引擎声，少年们停下动作，直起身望去，发现穿过雨幕的车队，认出从车天窗探出身体的叶安，立刻将木桶和渔网丢在一边，高兴喊道：“是大人，大人回来了!”

  听到声音的木棉等人纷纷涌来，看到越来越近的车队，以及平安归来的领主，不由得扬起笑容，兴奋地围上前，将从车上下来的叶安团团围住，同车的猎人都被挤到了一边，连萧玧都没能例外。

  第378章 建城计划

  叶安归来之后，空荡荡的营地内重新变得热闹。

  木棉和紫荆带人清理地面，铺上石板，立起大片帐篷。

  铃兰在营地中催生藤蔓，一顶巨大的绿伞在营地中张开，边缘处不断延伸，细长的蔓枝互相交错，直至将外围的木栏都遮挡在内。

  大雨倾盆，豆大的雨珠落在伞上，顺着伞面滑落，在边缘牵连成数不清的雨线，接连不断落在地面，在围栏外汇聚成溪流，绕着营地缓慢流淌。

  冷杉带着少年们挖开沟渠，将汇聚的雨水引入河中。

  河中水浪翻涌，大群的河马逆流而上，寻找刚生发的青草。

  数不清的变异鱼跟在河马群后，既方便获取食物，又能避开鳄鱼群的袭击。

  河马群中有新生的幼崽，母河马十分警惕，哪怕是个头大一些的变异鱼都会遭到驱赶甚至攻击，遑论是更具威胁性的变异鳄鱼。

  经过几次清理，三角洲内的鳄鱼数量少得可怜，但数量少不意味着绝迹。正因为生存条件严酷，才使得这里的鳄鱼体格更大，性情更为凶猛。