“不服也得忍着，”曹夫人死死攥着她的手，满脸泪水，“为了你，为了我肚里的孩子，不能和郎主拧着干，得让他对咱们愧疚，得给曹家谋条出路。嫂子求了你，行不行？”

  曹柔无法，大哭着点点头。

  “别哭，不能让人听见。”曹夫人紧紧抱着曹柔，将所有的哭声堵在喉咙里。

  天边阴了上来，花园子的草叶已然泛黄，在风中瑟缩地颤抖着，凭空添了一抹萧瑟的秋意。

  一片黄叶从枝头落下，翩然从肩膀上划过，惊醒了兀自痴坐的顾春和。

  快到中秋，父亲仍没有消息，她每次问，谢景明不是顾左而言他，就是说河东路乱哄哄的，消息递不进去，也传不出来。

  一次两次她还信，时间长了，不由起了疑心。

  她问过韩栋，河东路上两股辽人的争斗早平息了，归顺的五百辽人与使臣团在边境上一场乱战后，便没了踪迹。

  使臣团被打得零零散散，躲进丰州王家休养生息，按说也折腾不起浪花来。

  为何谢景明说河东路还在乱？

  顾春和犹豫很久，决定找曹夫人打听打听，曹将军和父亲同行，或许她能知道点什么。

  她准备好几样补品，独自来到西北角的小院。

  曹夫人松散发髻，半躺在床上，见她来，一边说着“失礼”，一边就要从床上下来。

  顾春和摁住她，“快别动，你身子不便利，躺着说话就好。前儿个听说你不大舒坦，正好我这里有阿胶、红枣几样东西，拿来给你补补身子。”

  曹夫人谢了又谢，“郎中也让我多吃这两样，我还发愁没处弄去，你真是解了我的燃眉之急啊。”

  旁边的曹柔撇撇嘴，故意推了一把桌上的补品，差点推地上。

  顾春和讶然，有点不知所措地看着她们。

  “她这是冲我，这孩子，刚和我吵了一架。”曹夫人忙替她遮掩，“阿柔，去小厨房看看药煎好了没有。”

  曹柔不情不愿地出去了，却没走远，立在窗户边上偷听她们说话。

  “姑娘来，不只是给我送东西的吧？”曹夫人笑道，“可是需要我帮忙？”

  顾春和赧然一笑，“瞒不过你的眼睛，我爹已经好久没有消息了，他是和曹将军一起去的关西，不知您这里有没有收到他们的消息？”

  曹夫人深深吸了口气，勉力维持着脸上的笑容，“嗨，我当什么事呢！从并州到关西路途遥远，你爹又是朝廷钦犯，他们肯定不敢走官道，肯定要多花些时日才能到。”

  看她毫不担心的样子，顾春和提起的心稍稍放下了，“是我多虑了，有曹将军在，肯定没事。”

  “你尽管放宽心，我家那口子，别的不说，运道是顶顶的好。”曹夫人笑起来，眼角隐约有泪花在闪，“一准儿把顾先生平平安安送到关西大营，没事的啊，别多想。”

  窗外，曹柔的嘴唇咬得发白。

  她无法想象，嫂子是怀着怎样的心情去安慰顾春和。

  每天晚上都躲在被窝里哭，第二天起来还要装没事人一样，明明自己痛苦得要死，却强颜欢笑哄顾春和开心。

  她真想冲进去，告诉顾春和，你爹死了，还把我哥也害死了！

  可她不能，那会把嫂子气晕过去的。

  曹柔忍了又忍，攥着拳头悄悄走出了院门。

  因见曹夫人精神头不算很好，顾春和略坐一会儿就告辞了，不想刚出了院门，迎面碰上了曹柔。

  她板着脸，眼睛鼻子红红的，似是刚哭过一场，眼神冰冷，带着明晃晃的恶意。

  顾春和被她的眼神看得心底发寒，又不知哪里得罪了这位，不着痕迹往旁边让了一步，“曹姑娘有事？”

  曹柔冷哼道：“有时候我真的很好奇，你如何有那样的厚脸皮，拿着别人的东西做人情？”

  顾春和脸色微变，“别人？你不妨把话说明白些。”

  “别装糊涂了，要不是郎主抬举你，你哪来的阿胶红枣？我嫂子不计较，我可不稀罕，我们效忠的是郎主，不是你顾家！”

  顾春和的耳边“嗡”一响，气得脑子一片空白，半晌才回过神来，“哪个叫你效忠我家了？不过两样东西竟引出你这番话……不对，你话里有话，到底想说什么？”

  曹柔冷笑，眼泪却不由落下，“我想说什么？我又敢说什么？只怪我曹家运道不好，赶上你爹那个迂腐的倔老头，他只把太子当成正统，明明和李家有仇，还投奔同为太子嫡系的王家。”

  “枉费我哥好容易让他看清王家的真面目，走就好了呀，竟然舍不得那五百辽人，简直荒唐！落得今天这地步，纯是你爹自己作的。”

  顾春和越听越心惊，“我爹怎么了？他现在在哪里？”

  “我怎么知道？大概喂鱼了。”曹柔怨恨地瞥她一眼，“我哥生死未卜，全赖你爹所赐。照我说，当时我哥就不该听郎主的命令，就让你爹在王家呆着，哼，离间计反间计，白白搭了我们好几个人手。”

  顾春和像是被人重重撞击了下，身子一歪，顺着院墙软软地往下坠。

  她浑身都在颤抖，心脏一阵阵抽搐，疼得她几乎喘不上气，某个角落好像裂开了，疼得她想喊，却一声也发不出来。

  只能下意识地捶着胸口，似乎这样能让她觉得好受些，不知过了多久，她才找回一丝清明。

  她脑子乱糟糟的，一瞬间千头万绪涌上来，待要细想，却找不到半点线索。

  爹爹到底怎么样了，离间计反间计又是指什么？

  曹柔已经走了，顾春和没有回头找她——再问也不会问出来什么来。

  她慢慢站起来，机械地挪动着步子，向谢景明的院子走去。