孟玉冷笑着点点头，松开了手回身坐回榻上，“那就是她叫你来劝我的了。”

  “我自己也想劝劝你。”银莲捧着那些碎片，立在灯影里，“孟玉，你们的缘分到头了，就算你不想承认，这也事实。那时你关着太太，董大人也回了京去，结果呢？他们还不是又得已聚首。你呢？你与太太朝夕在一个屋檐底下，有什么用？好，你大可以自欺欺人说是因为董大人。那再久一点的从前，董大人还未出现的时候呢？你要怎么对自己分辨？”

  萦廊的风在窗外呜咽着，仿佛有个人提着刀从月光里轻浅地走来。银莲丹唇轻吐，一字一刀，冷静残忍，“从前我住在云生巷的时候，你来了就对我细说太太。可那些话，你对她讲过么？从来没有。因为你不敢。你怕人看清你的心，你怕那点真心被伤害。”

  孟玉支着膝欹在榻上，渐渐晃动着目光，垂下头去，感到鼻腔里汹汹地发酸，便抬手捏搓了一下，不屑地笑了声，“你以为你很了解我？”

  “或许是我乱猜的。”银莲也笑一下，到罩屏外将碎瓷片丢在角落里，又踅进来，“我只知道，许多事往往就因为一时怯懦而终生错过。”

  “你到底想说什么？”

  银莲走到他面前来蹲下，手摇了摇他的膝盖，有些哀求的意思，“放了太太吧，给她写休书。你还有我，我们有孩儿，我们可以磋磨一辈子。可她什么都没有，只有眼前这个机会。老太太梅姑娘虽然是她的至亲，但她们对她如何，你比我还清楚。还有你这位丈夫，你对她如何你也很清楚，你们联手毁了她，也许还有我，为我自私的儿女情长，也伤害过她。孟玉，玉哥，放了她吧，她不欠我们的，就算真有什么前世孽债，这辈子也早就还完了。”

  窗外有些天阴，一缕浮云横贯月钩，月亮像是给它勒瘦的，它还在勒着。孟玉在榻上沉默了小半个时辰，不知道在想些什么，银莲也不敢催促。后来孩儿又喂了一次奶，要睡了，奶母抱来给银莲瞧了一眼，复抱下去，这屋里也该要熄灯睡觉。

  孟玉却在此时拔座起来，向丫头要了盏灯笼，举着出去。往东园那头去要路过梦迢先前住的那间屋子，孟玉在洞门驻足了片刻，那院里黑漆漆的，只要一点月光和梧桐哗哗地摇动。

  不时走到远浦居，梦迢还未睡，屋里还亮着灯。孟玉到廊下，听见她还在与彩衣说话，主仆俩的声音淅淅沥沥的，仿佛一场微雨在浓春的夜里落下来，密密绵绵的，有种凄凉的恬静。

  他提灯走进去，她们在卧房，他又打帘子踅入卧房。梦迢穿着寝衣在榻上盘坐，黛紫的长衫，丁香色的罗裙，正拿银簪子挑灯芯，瞧见他来，稍微惊了下。

  彩衣正铺床，铺好了便退出去。但不敢回房，她不放心，只恐孟玉要是发起火又将梦迢关起来，她得在那里守着。于是在外屋转了一圈，落在榻上坐着。竖起耳朵听，屋里突兀的安静。

  梦迢暗里窥了窥孟玉的脸色，就猜到银莲对他说了，她也没什么再要说的，只等着他说。他却不说话，吹了灯笼随手搁在哪里，坐下来背向高枕靠着，抬起一只手背搭在额上，久久的沉默。

  “你要吃宵夜么？”梦迢只好搭讪了一句，“要吃就叫彩衣到厨房里说一声。”

  孟玉摇了摇了头，“来盏茶吧。”

  “我听见了！”不等梦迢喊，彩衣先在外头喊了声，就在外头叮叮咣咣搬炉子瀹茶。

  未几端进茶来，梦迢捡起银簪子，将蜡烛挑得亮了些。孟玉觉得她此举是要照着彼此的脸，叫谁也不得逃避，不得闪躲。

  他呷了口茶笑了笑，“你……”往后又是一阵沉默。

  梦迢便接了话去，“我昨夜是睡在清雨园的，银莲对你讲了吧？”

  她自笑一笑，放低了眼不看他，“事到如今，我是再不能回转了。你要是预备将我再锁起来，恐怕我就只有死路一条了。这在眼下也不是个好法子，章平不会凭你再锁着我。就算你名正言顺，但你也是在朝做官的，你知道，不论多名正言顺，只要人家想整你，就有的是法子。所以你不能再像上回锁着我了。”

  她将胳膊撑在炕桌上，一个肩头微微歪着，分外从容，“要不然，就是不放也不锁，咱们三个慢慢磨。磨尽一生，满盘皆输，谁也不得好。”

  说到此节，她摧颓一笑，靡靡容颜在烛光里显得萧条。孟玉也倏地笑了下，“你真是冷静，你似乎一辈子都这样冷静。”

  梦迢没辩驳，朝窗户上别开脸，夜风吹透碧纱窗，向她面上扑来。

  “我没你说的那么坏。”孟玉也撑在炕桌上，伸出个指端在盅口上抹来抹去，“方才银莲对我说，你想我写休书？我原本很生气，气得砸了个茶碗。可她后来讲，你不欠我们这些人什么。娘，梅卿，还有我和她，你都不欠我们的，我们却在掠夺你。我想想，她说得对。”

  梦迢转回眼，发现他哭了，便在榻上摸了条绣帕递过去，“银莲是个实心眼的姑娘，她自然这样想。可我做的那些事，是咱们老早就讲好的，我也得了不少好处，两厢情愿的事情，我也没吃什么亏。”

  “你是心甘情愿的么？”孟玉抬眉起来，落出一滴泪，一面笑着摇头，“你不是，你只是根本没有别的选择。跟着你娘时听她的，跟着我就听我的。”

  “那都是过去的事了，还提它做什么？”梦迢有些羞愧，不知是对谁，或许是对她自己。她笑一笑，低下脸去。

  孟玉默了片刻，大吁了一口气，“这回你如此坚决，大概是你真心实意想要的。那么我答应你。”

  梦迢抬起脸来，露出丝实实在在的笑意，“真的？”须臾又目光里笼回些怀疑，“你这回怎么这样痛快？”

  孟玉在灯辉了凝望她良久，点了点头，“不痛快又什么法子？难道真互相蹉跎一辈子？银莲说得不错，我们蹉跎我这几年，不是没有机会。曾经有大把机会放在我们面前，是我们把一切机会都磋磨尽了。再耗下去，恐怕就真要落到反目成仇的地步了。”

  说着，他握着那方手帕站起来，“我明日就拟定休书，到衙门去除你的户书。你叫下人们打点打点有什么东西是要带去的，或是叫董墨来接，或是这里送你去，你看着办。”

  梦迢立起身来送他，“我的财产都在箱子里，原本就是同你分开的，倒好办，只是田庄上那些人仍旧跟了我。别的不过是些衣裳细软，收拾起来不费功夫。这里的下人，我只把彩衣带去，别的我是一个不要的。”

  “好。”孟玉提着灯出门，“进去吧，风凉露重的。”

  他走到海棠树下，再回首望，梦迢已阖上门。那影从外屋的窗游到了卧房，逐渐变得轻盈，飘飘地嵌在了卧房的纱窗上。

  想不到要与一个人断绝关系是那么容易的事情，几句话，几张文书，就斩割了半生缘分。他忽然觉得，拿他的心换她一身轻盈，是值得的。他从没说过爱她，但他想，这是他爱她，最为妥当的表达。

  他手上也是她最后一次表现出的对他的关怀。将灯笼举来照照那条帕子，帕上用银线绣着纠缠不休的如意纹，叫他想起一句曲中唱词，真是一方织恨锦，千缕断肠丝1。

  次日孟玉照旧往衙门里去，出门比往常还早些。他晓得梦迢一定开始打点行李了，他只怕眼看着，又生出反悔的心态。

  梦迢也有些忐忑，战战兢兢等着，到下晌，管家倒捧着一应文书到屋里来了，“太太，老爷叫送来给您的，老爷说在衙门还有事忙，就不亲自送来了。”

  接来一瞧，十分齐全，衙门该有的印章都没落下。那管家在屋里四下睃一眼，上前打了个拱，“太太看要收拾些什么，我叫小的们来搬抬。”

  梦迢一颗心总算落到肚子里去，旋到榻上吃茶，“一应家私我都不要，就是我的衣裳首饰，我写个单子，你使人将我装点到箱子里，回头一齐抬走。”

  “库里还有好些料子呢，都是太太素日没使用的，一道装起来？”

  “嗯，都装上，还有素日人家送我的那些礼，也都装上。对了，我记得那一年，章弥夫人送了我两只上好的翡翠的镯子，我因嫌那颜色老气，一向搁在那里没戴，你寻出来给我。”

  那管家忙出去找，彩衣从外间蹦蹦跶跶跳进来，“哎唷，我方才算一算，好些东西要收拾！瞧着不多，收拾起来也费功夫，还有我的东西呢。”

  梦迢打趣她，“你的这里搬了，回头又要搬到那洪主簿家里去，真是麻烦。”

  彩衣红着脸在那里揪着帘子，“太太往后也要搬到北京去，不也是麻烦么？”

  这一说起，梦迢便跳起来，“哎呀，章平还在等我的信呢，我都没去告诉他一声！你在这里招呼着那些婆子丫头打点东西，我先到清雨园去一趟。”

  这里不过两日光景，那清雨园却像度日如年。董墨晨起往布政司，在场院里撞见孟玉，暗里窥他几眼，没瞧出什么端倪，只好继续惴惴等着。

  晌午归家，还在门首，就听见街上有人喊：“章平、章平！”

  却是柳朝如由街上直奔门上跑来，穿着常服，拨过行人，跑到门上气喘不定地拽董墨的腕子，“我有一桩事情等不及要来告诉你！走走走、快进你园中说话。”