能清晰感受到种子的生机，偏偏无法使其生长。仿佛遇到隐形的屏障，只差最后一步，怎样都无法跨越。

  又过了五分钟，除了沙丘和夏克，其余三人全部放弃，无精打采地坐在位置上，对自己失望透顶。

  没有支撑太久，夏克和沙丘也停了下来。绿光耗尽，继续下去毫无意义。

  “太难了。”

  “究竟是哪里不对？”

  “难道要一直这样？”

  “我不甘心！”

  失败太多次，少年们从意气风发变得挫败。在一个月前，他们雄心勃勃要成为见习骑士，如今被一颗种子难住，怎么看都有些丧气。

  车厢内气氛沉闷，夏克用力抓了抓头发，侧身推开车窗，不顾灌入嘴里的冷风，大声道：“杰弗里爷爷，能帮帮我们吗？”

  听到少年的声音，杰弗里拉紧缰绳，逐渐减慢车速。

  “怎么了？”

  “是伴生藤。”沙丘推开另一面车窗，探头说道，“我们尝试过各种办法，一颗都没有发芽。”

  “要用能量包裹住种子，孩子们。”杰弗里单手握住缰绳，另一只手伸入口袋，掏出一颗藤蔓种子，“认真看。”

  杰弗里平举手臂，种子在掌心滚动，完全被绿光包裹。

  绿光很薄，却能牢牢套住种子，继而深入种子内部，激发出强大的生机。

  啵地一声，似水珠乍破，嫩绿的细芽顶开种子表皮，在绿光中快速生长，眨眼时间长至半米，缠绕上杰弗里的手腕。

  少年们挤在车窗旁，看着种子发芽，长成一株绿色的伴生藤。蔓枝缠绕在杰弗里的手臂上，锯齿状的叶片服帖卷起，不看颜色，完全就是一根细长的马鞭。

  “我明白了！”少年们得到启发，纷纷回到车厢里，顾不得关闭车窗，马上开始新的尝试。

  听到身后的声音，杰弗里微微一笑，将新生的藤蔓收入口袋，继续挥动缰绳。马车穿过堆雪的森林，距离领主府越来越近。

  前方行出数百米，驽马忽然发出嘶鸣，杰弗里定睛看去，雪地上行来一支车队。

  这支队伍自东而来，由五辆大车组成。拉车的是五头巨牛，每头肩高接近三米。

  车旁有七八名护卫，看打扮像是游侠。护卫身上都穿着厚实的斗篷，除了一个过于高大的半兽人，很难辨别这些人的种族。

  杰弗里加快速度，希望能避开这支队伍。

  如果只有他自己，或许会打探一下对方的来历。但车上有五个孩子，不确定对方是敌是友，他不能冒险。

  杰弗里不想和对方接触，车队的主人却不这样想。

  发现马车加快速度，一骑快马从后边追上来，马上的游侠掀起兜帽，露出一张年轻刚毅的脸庞，扬声叫住杰弗里：“请等一等！”

  继青年后，又有三骑追上来，从两侧夹住马车，令其无法脱身。

  杰弗里拉住缰绳，警惕打量这行人。单手探入口袋，有任何不对立刻释放伴生藤。前方不远就是树人森林，这些人如果敢动手，休想活着走出雪松领。

  “请不要误会，我们没有恶意。”

  马车停住后，游侠们让开位置，一名身材高大的老人驱车上前，对杰弗里解释道：“我是一名商人，不久前进入雪松领，准备去拜会领主大人。”

  雪松领没落后，少见商队进入领地，拜访领主府的更是少之又少。以致于商人话落，杰弗里怔忪片刻才反应过来。

  “我叫阿亚姆，是这支商队的领队。”老人面容清癯，笑容可掬，态度彬彬有礼，看上去没有一丝一毫的恶意。

  杰弗里缓和态度，不再草木皆兵。

  少年们推开车窗，打量着这些陌生人，目光中充满好奇。

  “进入雪松领后，没有遇到边境骑士，希望您能帮我们引路。”阿亚姆说出拦截马车的原因。

  雪松领没有骑士团，自然也不会有边境守卫。外来的商队想去领主府，连个引路人都找不到。

  见对方态度诚恳，杰弗里考虑片刻点头同意。

  “十分感谢。”

  马车和商队同行，阿亚姆驱车走在杰弗里旁侧，在闲聊中提到外界关于雪松领的传闻。

  “听说平原镇封闭是雪松领主所为。”阿亚姆侃侃而谈，道出不少传得沸沸扬扬的消息，“还有传闻，雪松领强虏刺槐家族成员。在刺槐领主城，事情传得尽人皆知。”

  杰弗里从偶尔回应变成一言不发。搞不清对方的目的，他不会透露任何关于领主大人的消息。阿亚姆说得越多，他越是疑窦丛生，神经再度紧绷，悄悄释放一株伴生藤。藤蔓钻入雪下，很快不见踪影。

  一行人来到树人森林，林中的树人提前得到消息，沉重的脚步声出现在森林边缘，惊吓到巨牛和马匹。

  见到树人出现，商队众人大吃一惊。游侠立即拔出佩剑，聚成两排严阵以待。

  “不用紧张。”

  阿亚姆十分冷静，示意队伍成员无需紧张，更不要主动发起攻击。他看了杰弗里一眼，对方已经驾车奔向树人。

  “很聪明，但你的确误会了。”

  阿亚姆解开斗篷，起身跳下牛车。双脚落地，当场化为一棵巨大的黑松。

  树冠张开，直径超过百米。

  庞大的树根深入地下，不断横向延伸，周围的积雪不断被拱起，仿佛一座座丘陵散落在雪地中。