皇厅中向帝国投降的齐辛格王女，以及监视她的使徒圣·冥。



再加上璃洒的话，刚好十个人。



『这些面孔也都熟悉了呢。好了，该从何说起呢……首先是黑钢的后继者』



「！！」



被野兽的双眸盯着，伊斯卡微微绷紧了嘴角。



『先听你说说吧』



「遵命。关于卡塔里斯克污染区的报告——」



『这个就省略吧』



天帝尤梅隆根摆了摆手。



『星剑的情况已经从星之民那里听说了吧，看你的表情就明白了。然后呢，怎么样？还有没有今后依旧挥舞这对星剑的觉悟呢？』



「——」



回想起来。



这对星剑被托付给自己(伊斯卡)的时候，与现在所追求责任有所不同。



……我所追求的是帝国与皇厅的和平。



……这点不管到什么时候都不会改变。即便这个瞬间也是如此。



所以星剑是不可或缺的。



活捉皇厅的纯血种，迫使和平交涉成立。反过来说，星剑即是促进和平的武器。



“星剑是令世界再星的唯一希望”



师傅克洛斯威尔将星剑交给自己(伊斯卡)的时候也是如此。



对于师傅那时的话语，伊斯卡只想到了“用武力阻止持续百年的战争”这层含义。



但现在的话。



「……我现在已经明白了」



『嗯？』



「天帝陛下，百年前发生在您、我的师傅，以及始祖身上的事情」



天帝、始祖涅比里斯、师傅克洛斯威尔。



均在百年前遭遇了剧变。



“涅比里斯……即便如此，你还认为需要打败的是帝国吗？”



“闭嘴，尤梅隆根。我对帝国的愤恨没有丝毫减淡。改变帝国？能做到的话，就尽管试试吧”



帝国与皇厅间的战争已经持续了百年之久。



其原因既是星灵，亦非星灵。



星灵只是在逃离而已，畏惧诞生于星之深处的灾厄，从地底刨开洞穴来到了地上。



这便是在帝都形成星脉喷泉的缘由。



「……我」



面对俯视自己的兽人的视线，伊斯卡反盯了过去。



即便那份视线蕴含着百年的“等待”。



「……我的目的是带来和平，换句话说，也仅止步于和平而已。完全没有考虑过之后的事情，而且我也不认为自己能够未雨绸缪」



但师傅不同。



他看到了和平之后——即“再星”。



“终于找到希望了”



“有了这对星剑的话，也许就能击败灾厄。通过打倒灾厄，来让地上的星灵全部回归星之中枢！”



只要灾厄消失，想必所有的星灵都会返回星之中枢。



星灵使便再不会诞生了。帝国所畏惧的“魔人”、“魔女”全部消失，引起战争的理由自然也会消失无踪。



「……完全止战」



仰望着这百年间活生生的证人·天帝尤梅隆根，伊斯卡握紧了星剑的剑柄。



「要是可以实现的话，我去战斗的理由便已足够」



『——嗯』



恶作剧地笑了下后，天帝尤梅隆根改变了坐着的方向。



『单方的谈话结束了。璃洒』



「明白、明白」



至今为止安静得不自然的璃洒打了个响指，似乎就在等天帝这句话。



「第九〇七部队的各位辛苦了，陛下说可以解散了。大家可以先回房间好好休息了。啊，只有蜜思米斯必须要在今天提交报告哦」



「只对我好严厉！？」



「队长不就是这样子吗。行了啦，赶紧回去吧」



「怎么这样啊！？」



被璃洒推着后背的蜜思米斯离开了大厅。



跟在她身后，伊斯卡也准备离开天帝之间——



「…………」



短暂瞬间。



在离开天帝之间前，伊斯卡和看向自己的爱丽丝对上了视线。然而还没等伊斯卡推测出爱丽丝眼中蕴含的情感。



「伊斯卡亲也快点」



被璃洒拉着手的伊斯卡就离开了天帝之间。



==========



四位帝国兵离开了天帝之间。



『好了，现在听听另一方的想法吧』



靠在椅子上的天帝俯视着留在大厅内的星灵使们。



爱丽丝、希斯贝尔、齐辛格。



考虑到帝国和皇厅间的争斗，恐怕没人能想象到皇厅的三位王女聚集在天帝之间的光景。



『三位王女聚在一起还真是壮观啊，虽然还顺带了一个人』



「你说谁是顺带的啊！？」



『呵呵，你果然和有趣呢，一点就着』



虽然磷在怒吼，可天帝反而显得更加开心了。



『和她不同，你的表情也太僵硬了吧。从刚才开始就一言不发』



「————」



试探性的口吻与视线。



被看穿了。带着半分放弃、半分决计的心境自言自语的爱丽丝紧握双拳。



「没错，我刚好在想事情」



『让梅隆来猜猜看吧？』



天帝边单肘撑在椅子上，边说道。



『你们所担忧的就是这件事吧，打倒灾厄之后的战力平衡』



「……」



正确答案，爱丽丝并没有将这句话说出口。



这是因为自己(爱丽丝)还没有信任帝国到，向帝国的首长知无不言。



『还真是心急呢。居然以打倒“那个”为前提考虑之后的事，这就是还未理解“那个”到底有多么危险的证据哦』



天帝无奈地耸了耸肩。



『话虽如此，但梦想是每个人的自由。梅隆也来掺一脚吧。——击败灾厄之后，所有的星灵都会返回星之中枢。也就是说，星灵将从星灵使的身体中脱离。你们也将变得不再是星灵使』



天帝的瞳孔眯得如银针般细——



宛如紧盯猎物的野兽般，尖锐无比。



『不存在星灵使的皇厅，一旦受到帝国军的总攻，想必两天便会陷落。哦呀哦呀，这还真是危险呢。肯定是在担心这种事情吧？』



「…………」



虽然无法说出口，但这话准确到令人不甘。



百年间，天帝尤梅隆根肯定比自己(爱丽丝)更加深入地思考了未来的事情，必定想到了所有假设。



也就是说。



无法打倒灾厄的话，此星便会毁灭。



打倒灾厄的话，皇厅便将不复存在。



不管如何选择，等待着的都是不幸。



这便是爱丽丝、希斯贝尔，以及磷心中最大的困扰。也是距离完全下定决心打倒灾厄仅剩毫厘，但却无法迈步前进的理由。



所以——



『赐予你们褒奖也无妨哦』



面对天帝另有深意的话语，爱丽丝并没有立刻理解。



「……褒奖？是准备乘人之危吗」



『爱丽丝莉泽王女，你这就有些不知好歹了』



天帝微微苦笑。



『就梅隆来说，不管是出于天帝的立场还是个人感情，都希望可以消灭灾厄。但毫无疑问的是，必定会有人来妨碍。在直面灾厄之前，魔女(伊莉缇雅)就会前来阻止』



「……想也是」



『无论是灾厄还是魔女(伊莉缇雅)，对世界来说都是百害而无一利。就像之前说的那样，魔女(伊莉缇雅)虽然舍弃了人类的身体，但人类的感情似乎还勉强存在，没有完全舍弃。要是妹妹(你)出面的话，说不定还能攻其无备』



真的吗？



只有天帝的这句话，爱丽丝感觉难以置信。



“我改变想法了，因为你痛苦的样子实在太过可怜”



“爱丽丝，你果然还是现在就消失吧”



那个异常的嗜虐性。



不知是灾厄之力将精神也转变成了怪物，还是与生俱来的本性。无论如何，都感觉不到类似血脉相连的姐妹间的感情。



「……伊莉缇雅姐姐大人，应该不会因为姐妹这种理由就放松警惕。我觉得还是放弃这种想法为好」



『嗯？』



「所以说——」



「即便果真如此，也只能打倒她」



爱丽丝话说半句，便被黑发少女插了话。



「那个魔女是月(佐亚)的怨敌。与是否放松警惕无关，我都会找出必杀的策略去挑战她」



齐辛格·佐亚·涅比里斯9世。



她的右手里现在还紧握着宛如模仿星剑般的黑色匕首。



实际上，原理的确和黑之星剑类似。



这是齐辛格委托星之民锻造的模仿品。



『虽然不知道你究竟有何种策略，但梅隆问的不是手段哦』



瞥了眼模仿品，天帝眯细了双眼。



『回到原本的话题上吧。如果能打倒灾厄和魔女(伊莉缇雅)，就赐予你们珍奇的褒奖。所以也希望你们可以协力』



「不要装腔作势！」



磷的呵斥响彻了天帝之间。



「谁都无法保证能在和星之灾厄的战斗中活下来吧。既然想要爱丽丝大人拼上性命的话，事前言明褒奖的内容才合理吧！」



『啊、对了，希斯贝尔王女，有件事要交给你』



「你有在听吗！」



『当然听到了。不就是想让梅隆告诉你们褒奖的内容吗？但应当告知的人并不是磷(你)，而是更加需要言明的对象。璃洒，做好准备』



天帝打了个响指。



然后边向至今为止一直保持沉默的希斯贝尔招手，边说道。



『有件事要拜托你』



4



天守府第二塔楼，四层。



长时间未曾使用的办公室，现在变成了爱丽丝和磷暂住的房间。



「打扰了」



使用备用钥匙进入了房间。



——天花板上吊着奢华的冕型灯，饶有情趣的绒毯和书桌。



伊斯卡所到访的爱丽丝的房间，由于磷的热情而模样大变，甚至认不出这就是原本的办公室了。



「……虽然来了，但该做什么呢」



自己(伊斯卡)负责监视爱丽丝。



但爱丽丝现在还在天帝之间谈话。也就是说，在爱丽丝返回房间之前，自己有义务在这里等待。



可话虽如此。



男性独自一人呆在这么奢华的“女孩子的房间”也太——



「……感觉有些不自在，总有种烦躁的感觉」



自己(伊斯卡)有着绝对性的权力。



即便打开壁橱或确认包内物品都在许可之内。这是负责监视任务的职责，爱丽丝不在房间的现在可以说是绝佳的机会。



可是……



自己(伊斯卡)却无论如何也没有这个打算。



并不是厌恶监视。趁爱丽丝和磷不在，将房间彻底调查清楚，这种欺瞒对方的精神才让自己(伊斯卡)厌恶。



……为了打败灾厄，爱丽丝和磷都打算借出自己的力量。



……我又怎能不相信她们呢……



但反过来说。



不进行检查的话，手边闲着没事做反倒成了烦恼。



「泡好茶等她们吗……总感觉这根本不在监视任务内啊……」



自己(伊斯卡)、爱丽丝，还有磷，总共三人份的茶水。



准备好茶叶和茶杯，把水烧沸——就在此时，爱丽丝房间的门被打开了。



「爱丽丝吗？抱歉，我先进来了…………啊嘞？」



「打扰了」



「哟，监视辛苦了」



艳丽的黑发随风舞动，走了进来的是月之王女齐辛格。



挠着与齐辛格的头发完全相反的蓬松头发，冥也跟在她身后走了进来。



「伊斯卡酱还真是受欢迎啊」



「嗯？」



「这家伙啊，比起我还是更喜欢伊斯卡酱」



冥露出了冰冷的视线。



无奈地低眼看着身为监视对象的月之王女。



「这个小魔女的监视就拜托你了。这样就行了吧？」



「嗯」



齐辛格毫不犹豫地点了点头。



「我之所以向帝国投降，就是希望能和伊斯卡并肩战斗，而不是被你这种粗鲁又不喜欢洗澡的帝国兵监视」



「就是这样，交给你了哦，伊斯卡酱」



哈啊啊啊，冥打了个大哈欠。



「我就先去睡午觉了」



「冥！？慢着，不要随便就推给——」



晚了。在伊斯卡抗议之前，冥就逃跑似的离开了房间。



转眼间就变成了和齐辛格独处。



「……为什么我们俩会在爱丽丝不在的爱丽丝房间里独处呢」



「这个沙发，感觉还不错」



「你怎么都坐下了啊！？」



像是自家般不拘礼节的齐辛格。



堂堂正正地坐在爱丽丝中意的沙发上，然后享受起了陷入沙发中的感觉。



「伊斯卡」



「……怎么了」



「我的红茶请做成奶茶」



「应该有其他需要先说的吧！？」



就在此时。



爱丽丝房间的门再次被打开。



「嗯！？有旁人的气息，爱丽丝大人请退下！」



说罢，磷便冲入了客厅中。



可磷刚看向这边，就露出扫兴的表情收起了匕首。



「……什么呀，原来是你啊」



「除了我以外还能有谁啊」



「这不是有吗」



咔咔咔，脚步声响起。



给出回答的爱丽丝垂眼看向了倚靠在自用沙发上的齐辛格。



脸上厌恶的表情很是露骨。



「……伊斯卡。你进入我的房间是经过许可的。但放任我之外的人进入我的房间，到底是怎么回事？」



「不是放她进来，而是她自己进来的」



「……原来如此」



爱丽丝瞪着月之王女。



在胸下抱起双臂，露出了威压视线。



「齐辛格，听说其他地方已经准备了你的房间呢」



「是的」



面对齐辛格过于简洁的回答，星之王女的视线变得越发阴险了。



「那为什么要来这里？」



「我是来找伊斯卡的」



「！！」



爱丽丝单眉上翘。



与之相对，齐辛格却完全不在意她的反应。



「我一个人赢不了魔女(伊莉缇雅)，所以想要借助他的力量。这也是我向帝国投降的理由。那么和他在一起也是理所当然的吧」



「不对，大错特错！」



爱丽丝以手撑腰，挺起胸膛说道。



「伊斯卡是负责监视我的人！必须片刻不离身地看着我才行。才没有闲工夫管你呢！」



「伊斯卡，奶茶还没好吗」



「无视！？说到底，你究竟打算做什么？就是那把短剑！」



爱丽丝指着的是，齐辛格慎重抱着的黑色匕首。



黑之星剑的仿造品。



没有剑鞘，剑刃外露。即便坐在沙发上，也未曾放开过。



「……这么宝贝地抱着，难道是对伊莉缇雅姐姐大人的杀手锏吗？」



「是的」



齐辛格点了点头，然后终于抬头看向了爱丽丝。



「你也从星之民那里听到说明了吧。星剑的真身是纯粹的星灵能量结晶。虽然这把匕首的纯度和尺寸都是逊色的伪劣品，但即便如此，对魔女(伊莉缇雅)来说也与剧毒无异。……话说回来，这把匕首好像可以吸收并储存星灵能量呢」



齐辛格站起身来。



右手握着匕首，迈着可爱的步伐来到了爱丽丝面前。



「试一下吧」



「哎？」



「有破绽」



刺。



齐辛格将匕首的前端刺出。



正好轻轻戳到了毫无防备的爱丽丝的胸口。



「好痛啊————！？」



悲鸣响彻了爱丽丝的房间。



连伊斯卡都未曾听过的可怜悲鸣从爱丽丝口中冲了出来。



「你、你你你在做什么啊！？」



按着被刺到的胸部，爱丽丝急忙后跳。因疼痛和羞耻而泛出泪花的双眼，也逐渐染上了熊熊燃烧的愤怒之色。



「给我老实回答，齐辛格！不说实话，我可饶不了你！」



「齐辛格王女！您怎么能对爱丽丝大人做这种事！」



「——嗯」



爱丽丝和磷咄咄逼人。



顺便一提，当事人齐辛格却一幅事不关己的样子，只是来回比对着手里的黑色匕首和爱丽丝丰满的胸部。



「……奇怪」



齐辛格歪起了脑袋。



「在浴场看到的时候就很在意。考虑到你的年纪，那对胸部也太丰满了。其他因素——比方说，就很有可能是用星灵能量令胸部膨胀。用这把匕首刺中的话，能量会被吸收，胸部应该会萎缩才对啊……」



「多么深入的研究呀！」



「磷，你在佩服个什么劲啊！？」



呵斥过不知为何接受这种说法的侍从，爱丽丝再次瞪起了齐辛格。



「能不能不要把我的胸部说得像是气球啊！」



「……也就是说，爱丽丝莉泽。你的胸部这么丰满，不是因为星灵能量，而是货真价实？」



「除此之外，还能是什么啊」



「…………」



齐辛格陷入了沉默。



借此让爱丽丝大意，然后再次将黑色匕首刺向了爱丽丝的胸部——



「看招」



「好痛————！？」



「卢家是敌人」



爱丽丝再次发出了悲鸣。



瞥了眼爱丽丝那少见的悲惨身姿，齐辛格很是满足地擦了擦额头。



「……邪恶被消灭了」



「齐辛格，绝对饶不了你！！！」



爱丽丝咆哮着。



朝着月之王女，双眼放光的她猛然跳起准备发起袭击——



「慢、慢着！？」



「爱丽丝大人，还请冷静啊！」



伊斯卡和磷拼尽全力安抚着愤怒的王女。