1



被称为帝都的地方。



这里虽然在百年前因为始祖涅比里斯的叛乱曾一度化为火海，但它却如不死鸟般重生为了钢铁都市。



这是数年前——



发生在帝都外一个被称为“鸟巢”的某个育成机关内的插曲。



2



早晨六点。



这是朝阳从帝都林立的楼群间升起的时刻。



伊斯卡则不断地呼唤着伙伴的名字。



[卡修？喂、卡修。今天轮到卡修准备早饭了哦。不快点准备的话，师父可是会发火的哦]



伊斯卡在古朴的走廊内前进。



来到伙伴住着的房间门前，然后敲了敲门。



[卡修，你准备睡到什么时候啊。赶紧起床做早饭，不然的话我和烬又要因为连带责任而被训斥了。……喂，快开门]



见无人回答之后，伊斯卡破罐子破摔般地推开了门。



[卡修是时候……卡修？……]



房间内空无一人。简陋的床铺和书桌，以及大开着的窗户。映入伊斯卡眼中的仅有这些。



到昨天为止还一起生活的伙伴的身影消失不见。



[……]



[连夜逃跑了]



声音自呆滞地站着的伊斯卡身后传来。



靠在走廊墙壁上的银发少年带着叹息呢喃道。



[应该是从大开着的窗户逃跑的吧。私人物品也没有留下，百分之九十九是逃走了。怪不得昨晚能听到隔壁房间传来噪音]



[烬，为什么那个时候没阻止他啊！]



[就算阻止了他又能这么样]



[滋]



面对烬的回答，伊斯卡无言以对。



虽然听起来说不定很无情，但实际却与此相反。正是为了逃走的伙伴着想，烬才没有挽留他。



伊斯卡内心其实也知道这点。



[……]



所以伊斯卡只是露出了苦笑而已。



[我们的房间又变大了呢]



[一人独占。毕竟剩下的就只有我和你了啊]



[师父呢？]



[师父又不是挨训的，他是训人的]



[……嗯，也是呢]



这个“鸟巢”正是这种地方。



是黑钢的剑奴克罗斯维尔这个男人，在卸下使徒圣之位后用来培育后继者的设置。



不问出身——



克罗斯威尔随心地游历帝国，并将自己认为有望的少年聚集起来，其人数有数百人。



宛如鸟儿用数百根枝条搭建成的鸟巢一般。



曾经被赞称为帝国最强的剑士将帝国内有才能的少年聚集了起来。



[早饭怎么办？你做？还是我做？]



[……]



稍加思考之后。



伊斯卡耸了耸肩。



[一起做吧]



忍过黑钢的剑奴克罗斯威尔训练的最后两个人——



便是伊斯卡和烬。



[我来烤面包，烬就……]



[早上好——！]



正在此时，玄关方向传来了少女开朗的声音。



接着便听到了在走廊内走路的脚步声。



[早上好呀，伊斯卡哥，烬哥！]



来的人是以为年仅十三四岁的年幼少女。



天真烂漫的视线，将红色长发扎成马尾的样子和她那精神饱满的氛围很是相配。



[早上好，音音。今天有什么事吗]



[哎嘿嘿，音音带来了好东西]



音音带来的是，对年幼少女来说显得太大的旅行箱。



[伊斯卡哥，之前你不是说过吗，这里的电视机坏了让你很苦恼]



[嗯，是说过。师父虽然想修理好，可是反而……]



[音音已经将电视机组装好了哦]



[组装好了！？]



[嗯。因为废品站那里正好有便宜的零件卖]



音音打开了旅行箱。



里面装着的是两手可以抱住的小型电视机。



[这是……音音组装的？]



[视听全世界节目型电视机。不管多么微弱的信号都能捕捉到，连皇厅的节目也能看哦]



[这到底是什么样的技术啊！？]



就在伊斯卡大叫的时候。



吱嘎，地板发出了声响。



[烬]



[嗯？师父]



被如呢喃般地小声叫到后，烬转身看去。



在那里站着的是一身漆黑的男人。



黑钢的剑奴克罗斯威尔·涅斯·里比盖特。毫无赘肉的修长身材与黑发，即便在室内依旧穿着长款外套的强大氛围。



这个男人——



[有话要对你说，来我房间一趟]



[……？]



师父用伊斯卡和音音无法听到的音量低语道。



烬则迫不得已地跟在师父身后。



在烬被叫到的房间内。



黑钢的剑奴克罗斯威尔背对着朝阳站着。



[能毫无怨言地留在最后的只有你和伊斯卡了呢]



师父用一反常态饱含力气的语调说道。



曾经身为帝国最强的这个男人对烬宣告到。



[在帝都的冶炼厂发现的你，以及在公园深处一角挥舞木棒玩耍的伊斯卡。还真是让人费解，最后留下来的居然是最看好的你，以及最不看好的伊斯卡]



[要论看不看好的话，我觉得她也不错哦]



[她？]