Chapter.1「前往魔女乐园的另一侧」(2 / 2)
磷重重地垮下肩膀。
眼见随从难得露出消极的神情,爱丽丝握住她的手,轻轻地点点头。
「别露出这种表情。喏,这个就交给你保管了。」
她将太阳造型的饰品放到磷的掌心。
这是太阳家的公主米洁曦比所配戴的耳饰,也是伊思卡在星灵研究所「雪与太阳」夺得的战利品。
而目前也已经解析出饰品里藏有一枚古怪的晶片。
「根据伊思卡的第一手消息,她似乎将这个称为『额我略秘文』吧?」
「是的。小的认为这应该是属于休朵拉家的机密文件。由于被严谨地加密过,若想读取档案,或许得送到专门解密的机构进行处理。而我们目前唯一能读到的资料……」
「是希丝蓓尔的行踪对吧?所以本小姐才会托付你这件事呀。」
离开皇厅领土。
露家的第三公主希丝蓓尔被人带到了帝国──倘若休朵拉家与帝国军暗通款曲,这件事听起来便著实可信。
……帝国很想要纯血种。
……拿希丝蓓尔作为交换,太阳究竟能从帝国手中拿到什么样的报酬?
这件事不仅仅牵扯到自己的妹妹。
虽说帝国军所引发的王宫袭击事件已然落幕,迄今仍有两人依旧下落不明。
分别是露家的第一公主伊莉蒂雅。
以及佐亚家当家葛罗乌利。
目前能断定的是:两人也和希丝蓓尔一样,都被带到了帝国领土内。
「磷,我希望这不是走投无路,而是扭转乾坤的契机。」
「小的非常明白。」
磷绷紧唇角。
「希丝蓓尔大人的『灯』之星灵,具备著揪出王宫袭击事件真凶的能力。小的一定会将她营救回国──为了揭穿太阳的阴谋……就是这么回事。」
磷转过身子。
她看向待在客厅角落、远远地注视著磷与爱丽丝互动的少女。
「我不在的这段期间,守护爱丽丝大人的职务就交给你了。」
「好、好的……!」
少女的年纪应该和希丝蓓尔差不多。
她的身材娇小、留著一头及肩的黑发,脸庞残留著些许稚气。其脖颈还微微散发著用来证明她星灵使身分的灰色星纹光芒。
这是能创造出分身的「影」之星灵衍生种。
「小的已收到女王的敕令。只要磷大人离开爱丽丝大人的身边,月亮(佐亚)和太阳便会立即察觉,勾起他们的疑心。」
「我预估此行会去一个星期。要连续施展星灵术超过一周,你恐怕会相当难受。」
「不、不会的!小的会全力以赴……!」
稚气未脱的少女躬身行礼。
与此同时,火花「啪」的一声迸散开来。少女的身影像是线头被抽开的衣服似的崩解溃散,紧接著一名茶发少女的身影出现在原地。
身穿佣人服的少女有著凌厉的相貌,完全就是「另一个磷」。
「爱丽丝大人。」
她以磷的嗓音开口说:
「磷•碧士波兹将伴您左右……请问这样的表现是否合格呢?」
「非常好。」
爱丽丝看著变装成磷的少女,用力地点了点头。
「虽说声调的起伏还是有不自然之处,但如此毫微末节的破绽理应不会被人察觉。若只有一个星期左右,应当不会有事。」
少女是露家的特务秘书官。
虽然年纪尚幼,但她已是个身手不凡的星灵使,并被王室聘来做为「替身」。她平时都是担任女王的替身,这回则是收到了机密指令,前来暂代磷的空缺。
「磷,从你这个本尊看来,她的表现如何?」
「…………」
身穿套装的磷仔仔细细地打量身穿佣人服打扮的另一个磷。
她从头到脚一次又一次地打量后──
「没有问题。硬要挑毛病的话,就是真正的我身高还要再高一点,五官也更加标致一些。更重要的是,我的胸部应该还要再大一些才对。」
「……那、那个……」
以极为拘谨的嗓音──
变装成磷的少女以十分过意不去的态度说:
「我的外貌是透过星灵术撷取您的外型……所以无论是脸孔还是身体,应当都与磷大人别无二致才是。」
「────」
「所、所以说……您若是对胸部的尺寸感到在意,是否代表──」
「唔!给本小姐等一下!」
就在少女张口欲言之际──
爱丽丝察觉蹊跷,并立刻制止了替身少女。
「胸部的话题就到此为止!再说下去,只会伤害磷的自尊呀!」
「爱丽丝大人,您这是什么意思!」
「光是前往帝国一事就已经让磷感到心力交瘁了,本小姐不能再对她落井下石!就当作本尊的胸部尺寸确实比较大吧!」
「您这样说反而让小的更受伤呀!都是因为爱丽丝大人您那多余的顾虑!」
「好了啦,磷。」
随从顿时满脸通红,爱丽丝则握住她的手作势道别。
「本小姐期待你自帝国归来之际,肯定会因为经历了严苛的任务而让身心有所成长──主要是胸部的部分!」
「不需要您鸡婆啦!」
磷抱著行李箱,一个箭步冲出爱丽丝的房间。
「好呀!好呀!既然您都这么说了,小的会在变得比爱丽丝大人更大之后回来的!」
3
涅比利斯皇厅第四州──札尔法伦。
此地为札尔国际机场。
是距离中央州最近的一座机场。
「──如此这般。我虽然在爱丽丝大人面前那般强行振作,一旦到了登机的时候,果然还是会感到忧郁……」
「嗯?怎么啦,为什么突然停下脚步了?」
磷沉重的低喃声让伊思卡回头问道。
磷目前穿著一身没有丝毫皱摺的套装,手里提著行李箱,看起来就像个要前往他国进行商谈的女强人。
「别在机场做出惹人注目的事──磷,这不是你叮咛过我们的事项吗?」
「……伊思卡。」
磷恶狠狠地抬眼看来。
之所以不用平时的「帝国剑士」一词称呼,是因为这里是皇厅的机场,得预防被他人听见的可能性。
「你哪里能明白我的心情?离开爱丽丝大人身边所带来的苦痛,甚至还不得不踏上污秽不堪的敌方领地,我是有苦说不出啊!」
「有、有这么严重啊……」
简单来说,她并不想前往帝国。
虽然对伊思卡来说帝国是他土生土长的故乡,但对于磷这位星灵使来说,便是创造出「魔女」和「魔人」等蔑称的邪恶大国。
「就是这么一回事。」
磷有气无力地迈步前行。
她所前往的并非机场的候机室,而是更深处的购物区。
「至少让我在最后带点祖国的回忆……买点皇厅的伴手礼吧。啊,是印制了历任女王头像的皇厅饼乾啊?我以前认为这是乏人问津的滞销货,如今却如此教人怀念。我就买个一盒吧。」
「我说磷啊。」
「怎么了?」
「我们接下来要去帝国,你要是带著皇厅饼乾入境,肯定会招来怀疑的目光。」
「…………」
磷的动作蓦地停了下来。
她捧著装有伴手礼饼乾的小盒子,肩膀剧烈地颤抖起来,甚至整张脸都涨得通红──
「你这个笨蛋!」
「唔哇!等等,磷,拿礼盒砸人很没礼貌耶!」
「吵死了、吵死了!光是我拿的不是匕首,你就该感激涕零了!」
伊思卡接住礼盒。
接著他悄悄把盒子放回陈列架上,没让店员察觉异状。
「反正也没几天吧?」
「……那还用说。我再怎么样也不可能在帝国待上两周,甚至是三周!」
她似乎终于做好觉悟。只见调整好气息的磷朝著机场深处走去。
这时──
米司蜜丝队长、音音和阵连袂现身。
「啊~有了、有了!阿伊、磷小姐,你们动作要快哟。现在好像已经开放登机了,飞机很快就要起飞了!」
「没必要这么慌张。」
磷语气平淡地说:
「只要检查完随身行李,马上就能登机了。」
「可是行李检查处已经大排长龙了耶!喏,你们看,到处都排满了除了音音我们之外的一般旅客!」
「不是去那边检查,走这里。」
磷打开仅限工作人员出入的门锁,走进门扉后方。
还以为门后是工作人员的作业区──
展露在前方的,却是没有任何一名工作人员的直达通道。
「这是王族专用的快速通道,我们可以跳过行李检查处直接登机。这里是露家专用的通道,所以不用担心会被月亮或是太阳察觉。」
「咦咦!」
「太狡猾了吧!」
「一点也不。若非如此,我们根本过不了行李检查处那一关吧?一旦被金属探测器扫过,马上就会引发巨大骚动。」
磷的西装内袋藏了一把尖锐的匕首。
名片匣里也塞满了纤细如针的暗器。
「说得也是。不然我的枪可就带不上飞机了。」
背著高尔夫球袋的阵点点头。
「音音和队长的枪也一样吧?还有伊思卡的剑也是。」
「……但也不全然都是好事。」
磷走在空无一人的通道上,直视著前方说道:
「反过来说,希丝蓓尔大人也是像这样被搬运出去的。他们利用王族专用的快速通道,大摇大摆地搭上飞机。」
磷从怀中取出太阳造型的饰品。
这是从米洁曦比公主称为额我略秘文的机密文件──假如记载其中的希丝蓓尔移送路径可信,那么她此时已被带到了帝国境内。
「伊思卡。」
走在最前方的磷,将视线朝自己投了过来。
「根据世界协约的规定,应当给予俘虏人道的待遇,诸如拷问和人体实验皆是遭到禁止的行为。皇厅和帝国都有在协约上签章对吧?」
「……是啊。」
禁止非人道行为。
磷列举的禁止事项,全世界所有国家无一例外都有好好遵守。
……至少表面上是如此。
……会表现得遵守协约,只是出于外交方面的理由,不愿被其他国家抓住把柄罢了。
那么私底下呢?
帝国对掳来的魔女进行人体实验。
而皇厅则让抓到的帝国士兵沦为奴隶。
虽说两种传言都有几分可信,真相却无人知晓。
第九○七部队(伊思卡一行人)仅是帝国这超巨大组织的底层人员。就算想探听真相,他们无法触及的机密仍然多不胜数。
「讲这些可能会招致帝国部队(你们几个)的反感,但丑话还是要说在前头──我不认为帝国会对俘虏采取人道的待遇。」
「…………」
「因为皇厅也一样。」
磷的这番话语──
正是因为她所侍奉的主人不在场,才会被她宣之于口吧。
「现任女王陛下虽是相对稳健的作风,但其他王室家族……如你们所见,假如休朵拉家是一群胆敢算计女王陛下性命的匪类,不管什么样的骯脏手段,他们想必都会毫无避讳地用上。」
「对待希丝蓓尔也是如此?」
「就是这么一回事。倘若等希丝蓓尔大人有什么万一才采取行动,一切就为时已晚。」
为此才要加快步伐。
他们已经没有多余的时间搭乘巴士或火车,旷日费时地从皇厅长距离移动到帝都。
是拷问,抑或是人体实验……
也不晓得在获得了足以称之为顶尖魔女样本的「始祖后裔(希丝蓓尔)」后,帝国和休朵拉家究竟有什么打算。
「得速战速决才行。」
她将有著太阳雕饰的耳环收进怀中。
磷以强硬的口气断定:
「我会在一周之内夺回希丝蓓尔大人并返抵国门,之后我们就互不相干。」
然而……
伊思卡和磷尚且不知──
他们不仅会在帝国待超过一周,还将迎来波及全世界的动荡未来。