陷阱、亲手做料理、请求(2 / 2)
「欸,在你毕业前,我可以再问一件事吗?这也完全是我个人的疑问。」
也不知道今后有没有机会像这样说话。
「什么事?」
「你有跟你后面的橘交往吗?」
我有自觉这是个很无聊的问题,但还是问了。
即使从学生会离开,他们两个还是经常一起行动。
「没有,没有这种事。」
堀北哥哥很乾脆且不啰嗦地否认。看来不是为了隐瞒而撒谎。
不过我用斜眼确认了橘,她的表情似乎有点五味杂陈。
至少橘毫无疑问地对堀北哥哥怀有类似好意的情感吧。
「因为不管是好是坏,我这三年都是一心想着学校的事情。」
「这样啊。」
「但没想到从你口中会问出这种事呢。原来你也是个普通的高中生吗?」
说不定是因为和星之宫老师聊过造成了影响。
「我觉得自己是最适合普通这一词的高中生。」
「是吗,这样啊。那么身为普通高中生的你交到女朋友了吗?」
话题是我抛出来的,但没想到他会顺势聊下去。
「现阶段完全没办法。如果有对象的话,我倒还想招募呢。」
「如果是你,我可以放心把铃音交给你,但我好像看得见那种景象,又完全无法想像呢。」
「这是当然的吧?」
不可能会有那种情况。
「不、不行啦,那样讲可能会立旗。」
至今都静静旁观的橘急忙过来插话。
「旗?」
堀北哥哥反问后,橘便慌张地说明:
「没有,呃,该说那是会反而一语成谶的法则吗……因为认为绝对不会交往的两人最后在一起,是很常有的事情。」
我跟堀北哥哥都不太明白橘的说明,而互看了对方。
「没、没有,没什么事。」
橘好像认为无法传达,于是就这么结束了话题。
6
于教室,早上的班会时间结束了。
同时,对战对手A班挑选的十个项目也发表出来。
堀北根据留在教室的资料亲自念出内容。
如果整理那些内容、依照项目所需人数依序统整,就会是这样──
「西洋棋」 所需人数一人,持棋时间一小时(用尽即败北)。
规则:比照一般西洋棋规则。但第四十一手以后,持棋时间也不会增加。
指挥塔:可于任意时间点利用持棋时间,于最多三十分钟的期间下达指示。
「快速心算」 所需人数两人,时间三十分钟。
规则:利用珠心算较量正确性以及速度,拿下第一名的学生班级获胜。
指挥塔:可变更任何一题的答案。
「围棋」 所需人数三人,持棋时间一小时(用尽即败北)。
规则:同时举行三场一对一。比照一般围棋规则。
指挥塔:可于任意时间点从旁建议一手棋。
「现代文考试」 所需人数四人,时间五十分钟。
规则:回答一年度学习范围内的题目,比合计分数。
指挥塔:可代为回答一题。
「社会科考试」 所需人数五人,时间五十分钟。
规则:回答年度之中地理、历史、公民学习范围内的题目,比合计分数。
指挥塔:可代为回答一题。
「排球」 所需人数六人,先得十分赢一局,三局决胜制。
规则:比照一般排球规则。
指挥塔:在任意时间点替补三名成员。
「数学考试」 所需人数七人,时间五十分钟。
规则:回答一年度学习范围内的题目,比合计分数。
指挥塔:可代为回答一题。
「英文考试」 所需人数八人,时间五十分钟。
规则:回答一年度学习范围内的题目,比合计分数。
指挥塔:可代为回答一题。
「多人跳绳」 所需人数二十人,时间三十分钟。
规则:在两次的挑战中跳了比较多次的班级获胜。
指挥塔:可任意变更一次对战对手的排列顺序。
「躲避球」 所需人数十八人,限时十分钟,两局决胜制。
规则:比照一般躲避球规则。一胜一败的状况则进行骤死赛(注:延长赛中先击出一人出局者为胜的比赛)。
指挥塔:可于任意时间点让一名出局的选手回到球场。
「他们意想不到地也放进了运动呢。我还以为全都会固定在笔试这种用脑的项目。话虽如此,这也很有可能是佯攻。」
这是堀北的第一印象。启诚也同样地说出感想:
「虽然西洋棋和围棋是主流项目,可是好像很少学生碰过,感觉他们戳中很不留情的地方耶。运动也都是强烈带有要求合作要素的项目。」
这个班上大概没有学生不知道西洋棋和围棋,可是实际上玩过、碰过的学生没那么多吧。
「跟我的假设不一样的地方,就是指挥塔的干涉,大部分都被控制在最小的限度。尤其是以学力为主的项目,都是就算干涉也不会对胜负造成影响的内容。」
「他们对伙伴的能力就是那么有自信吧。A班特别有自信的学力考试就有四个,加上所需人数也很多,这还满严苛的呢……」
A班在每一次的考试上都经常在综合能力拿下第一名。
每个考试的参加人数都偏多,应该就是那份自信的佐证。
指挥塔能做到的也只有最小的限度,所以我们会被迫进行一场纯粹的班级学力比赛。
没有完全填满笔试也是个正确的判断。
假如他们投入了多达七八个,我们也可以把想法转换成考试完全只有学业。
他们制作我们会放弃的学科,同时也是为了避免被我们找到应考的方法吧。
「排球是六人,加上替补成员就是九人。躲避球是十八人。多人跳绳是最高人数的二十人。这些都是如果加入任何一项,我们就可能会轻易地进入第二轮的多人项目。」
既然不知道十个项目中,哪一个会在当天被采用,我们对所有的项目便都不能松懈。
而且,因为有许多需要大量人数的运动项目,因此就要在分配阵容和练习上分出庞大的时间跟劳力。大胆地借用体育馆之类的地方练习,A班应该也会来探出这点。总之,我们必须躲起来偷偷累积练习。
不过,至于会不会当作正式项目采用就不知道了。就算我们利用庞大的时间练习,但要是那些项目被排出的话,辛苦就会全部化为泡影。最后都会是白费功夫。话虽如此,片面断定对方的项目是佯攻而不练习,到时候就会如实地显现出练习量的差距吧。我们大概不会有胜算。
虽然弄清楚A班学生在这一个星期会怎么行动也很重要,不过要是他们趁着早上或深夜的空档练习,要被发现就很不简单了。另外,以少人数分组练习也有可能吧。
十个项目全都不能松懈,不管哪个被采用,全都是很麻烦的东西。
也理所当然不存在我们会欣然想要进行的项目。
「这里面有人下过西洋棋或围棋吗?」
堀北征求同学举手。只有宫本举起了手。
「我跟家人稍微下过围棋,但我顶多是知道规则,并不厉害耶。」
两个项目好像都毫无疑问地处在绝望的起跑线上。
我慢一点也举起了手。
「我算是记得怎么下西洋棋,但围棋就完全不了解了,而且也没有碰过。」
虽然我是指挥塔,但还是先彰显自己可以转到指导方。
「该说光是有人下过就算是个安慰了吗?但我还是再次觉得,这场考试还真是不得了呢,因为在这里显示出的十个项目,我们全都无法轻忽。」
一个星期不到可以精通多少西洋棋跟围棋呢?假如签运偏向敌方的话,那我们挑的项目就只会被采用两个,并且从这些里面选出五个项目。
有些地方应该也会不得不仰赖学生原有的潜能。
但这是为什么呢──
「怎么了,绫小路同学?」
堀北一副感到不可思议地观察我的表情。
「……不,没什么。」
西洋棋的干涉也太多了。内容几乎可能是指挥塔之间的战斗。
看起来是含有「想在这个项目跟我战斗」的强烈想法。
「欸,堀北。我们接下来也要正式着手资讯战了吧?」
启诚好像很焦急,而这么开口说道。
「A班会从十个项目中把什么选为正式项目……你是要刺探这点,对吧?」
「对。老实说,要从现在开始弥补这十个项目会相当吃力。要是不得到情报,我们的胜算就会相当低。」
「但A班不可能轻易给出什么情报吧?」
男生也说出了这种话,但这点不管是谁都很清楚吧。
「就是要以这个前提进行。」
「我明白你的想法。可是,现在很难立刻做出决定呢。先让我掌握各个项目有多少人有经验吧。」
堀北把资讯战往后推延,似乎要从掌握总共十个的项目开始。
7
「堀北,可以打扰一下吗?」
启诚在休息时间向堀北搭话。
「没问题,有什么事?」
「这里有点不方便……是关于特别考试的事情。」
他想私下谈,所以就悄悄地催促堀北出去走廊。
我原本打算目送他们,堀北却看了过来。
「可以让绫小路同学也一起过来吗?」
「……我知道了。」
启诚似乎不太欢迎,但还是同意了。
这过程中也不是我该拒绝的气氛,所以我就跟着他们两人走了。
「我说过的话,你考虑了吗?」
「你指的是资讯战?」
「对。」
「关于那件事……我认为要从A班得到情报很不容易。」
「可是,什么都不做也太浪费了吧?我们应该有效利用时间。」
看来启诚想尽快采取搜集情报的动作。
我了解为了取胜而想要用尽各种手段的心情。
「这是缠着A班学生就会解决的事吗?」
「是啊,普通学生会不会知道正式的五个项目都令人怀疑了呢。」
也可能只有坂柳知道,或是她只有告诉她的亲信。
那家伙的话,就算有彻底地管理情报也不足为奇。
「就算只有坂柳知道正式的五个项目,同班同学还是会有一定的头绪吧?对吧,清隆?」
「这个嘛,如果是同班同学,应该就会知道吧。」
既然一年期间一直共同生活,就会对彼此的强项、弱项有一定的了解。
他们自己应该可以做到「这个大概会被选上」的推理。
「所以──我想到了可以从A班那里得到情报的办法。」
「什么办法?」
「就是把葛城拉拢到我们C班。」
启诚确认四下无人,便小声地说出口。
葛城──过去曾在A班与坂柳对立的领袖身分。
「仰慕葛城的户冢,因为坂柳而遭到退学,他应该会心怀怨恨吧?我这几天好几次跟他擦身而过,葛城很明显跟以前的他不一样。」
他应该毫无疑问对坂柳怀有怨恨。
我想起了弥彦确定退学的那天,我跟葛城和龙园见面聊天时的事情。
「你认为他会只为了让坂柳同学措手不及就背叛班级吗?」
「当然会需要相符的谈判素材吧。」
关于这点,启诚似乎也有些想法。
「如果他可以替我们C班带来胜利,即使是四胜三败,我们也可以拿到一百三十点。以整个班级来思考的话,算起来一年也可以入帐六百万以上的个人点数。甚至如果每个月都有储蓄,也不是不可能存到将近两千万点。」
听到这个份上,就会看出他想说什么了。
「如果我们升上A班,就提供葛城移动班级的权利。把这个当作条件如何?而且这样连葛城都会变成我们的伙伴。」
「一般的学生是不会接受这件事情的呢。再怎么说,我们可都是C班呢。」
「可是,若是现在葛城所处的立场,他也没办法这么说吧?」
「现在的葛城可能确实没有容身之处。不过,要是他背叛的事情曝光,下次被退学的就会是葛城。他没有时间从容地等我们存到两千万点。就算我们的班级点数顺利上升,全班又都有彻底合作,最短也要花半年以上吧。」
在不勉强大家存钱的意义上,最好先看成实际上大概要花到一年左右。
再说,虽说是为了获得班级点数,但两千万点的代价并不便宜。
「你怎么想,堀北?」
「……我想想,就像你说的那样,得到资讯是非常重要的。」
「既然这样──」
「不过,对于你的提议,我实在是无法赞同。」
「为、为什么?」
「我认为葛城同学确实毫无疑问地被逼入了窘境。可是就算这样,我也不认为他会接受刚才的条件并且背叛班级。我们的谈判素材绝对不算很有力。」
要是可以准备现金,事情也会不一样,但要等到超过一年之后就会很可疑。
「可是不行动就得不到任何情报了吧?」
「就算行动,我也不觉得能得到情报。」
「不试试怎么知道?」
启诚不肯罢休,但堀北也没有点头。
「对于进行资讯战,我不是全部抱持否定态度,可是这个作战不行。你有想到新的点子,再来找我商量吧。」
堀北这么结束话题,然后回了教室。
「可恶!」
启诚焦躁地踹墙。
「……欸,清隆,你可以帮忙吗?」
「说服堀北吗?」
「不是……是只靠我们去说服葛城。」
他这番话还真有决心呢。
「我不会说堀北已经放弃取胜,可是,她心里的某处应该是认为我们敌不过A班吧?要不然,即使知道不可能,我们也应该试着挑战。而且就算我们接触葛城的事情曝光,也不会对C班造成什么不利。」
就算我直接提出否定的意见,他大概也不会罢手吧。
既然这样,一起过去或许还比较能掌握各种状况。
「你要怎么接触葛城?」
「这──我要稍微想想。反正离考试也还有时间。」
「我知道了。那你决定好再告诉我。」
我只有叫启诚不要先自己行动,并决定暂且协助他。
8
『欸。可以的话,现在要来谈一谈吗?』
现在的时间是下午六点过后的晚餐之前。我盯着热锅的炉火,听见堀北说出这句话。这时水正好煮沸了,开始啵啵地沸腾。
『你正在准备食物吗?』
「没有,别在意。」
只是水煮沸而已,我没有在做任何特别的事。
「谈?你要谈什么?」
我抱着若是要我帮忙决定项目的提议就要拒绝的打算反问。
『放心,决定项目这点我不会依赖你,我答应你。』
堀北也看透了我的想法。
『只是……我想想,可以的话,能直接见面谈吗?我打算一小时左右就结束话题。』
是电话上不方便开口的事情,或是她有什么事想直接看着我的眼睛刺探吗?
一小时也算是有段时间呢。但我也没理由否定直接见面。
「我知道了,你要来我这边吗?」
『也是可以,但你最近在各方面都是漩涡中心的人物呢。要在我房间之类的吗?』
她好像是在提防或许会有不期然的访客前来。
我以前也去过堀北的房间,应该没有特别的理由拒绝。
我把火关上。只拿了手机就直接离开房间,接着搭电梯前往堀北的房间。虽然已经日落,但时间还早,就算男生走在属于女生区域的上面楼层,也不会特别不可思议。
9
我按下门铃,不久之后就听见开锁声。
我以为她会挂着平时的严肃表情迎接我,结果事情却以意外的形式拉开序幕。
「欢迎。」
我意想不到地被心情不错的堀北从玄关接了进去。
对于这个意外的部分,我反而感到一抹不安。
室内微微地飘来味噌的香味。
「我正好在准备晚餐,进来吧。」
虽然我觉得她也可以不用在这种时间点叫我出来……
在我犹豫要不要进房时,堀北用眼神催促了我,所以我就决定进门打扰。
她或许是对于时间晚了再约人有所抗拒。
我先思考到这种程度。一进到室内,就察觉了一件奇妙的事情。
因为小桌子上不知为何准备了两人份的食物。
她跟我谈完以后,是要跟其他的某人一起吃饭吗?
「喂……」
我打算确认时,话就被她打断。
「别客气,坐在那里吧。」
呃,叫我坐那里……那个地方显然摆着筷子。
本能告诉我──这是个为了强迫我做什么的陷阱。
「所以,你有什么事吗?」
我立刻避免坐下,打算开启话题。
「你打算站着说吗?我也要做准备,可以请你坐着等吗?」
「不……因为我现在的心情是比较想要站着。」
「这算是哪门子的心情呀?你站着的话,我会静不下心。坐下。」
堀北的语气渐趋严厉。我决定坐下。
她平常的这种交织着强势、强硬以及不讲理的态度,还真是意外地久违了呢。
因为我主动拉开距离,堀北也开始疏远我,所以我都忘了。
总之,我就乖乖坐着等吧。
不过,就我一瞥之下,目前还在烹饪途中。等到做完时,似乎会经过一段相当长的时间。
「喂,一个小时就会解决吧?」
「对,谈话本身不会花到一小时。」
我对堀北背对着我说出的话当然感到挂心。
她在电话上也确实说过谈话会在一小时结束。
换句话说,不包含谈话之外的时间。
「如果包含除此之外的时间呢?」
「我想想……大概是一小时半到两小时左右吧。」
果然是这样吗?
「毕竟是这种时间,我才想说至少让你吃顿饭。」
根本没人期望这种事。我有种被不讲理的文字游戏玩弄着的感觉。
话虽如此,既然她都让我看见已经开始准备的料理,事到如今说不吃然后回去,也很不好意思。我不慎被她顺利约了出来。
虽然堀北背对着我,但看得出她做饭的本领还不错。
倒不如说,考虑到她是高一生,看起来还满有模有样的。
「我父母都在工作,所以我常常负责晚餐。」
堀北就像是理解我的视线、想法似的喃喃说道。
「你都不会觉得麻烦、费功夫之类的吗?」
料理煮出来是很令人开心,但还是有不少麻烦的部分。
「知道哥哥要升入这所学校,我就主动增加了烹饪的机会。」
「你是料到自己也会进到这所学校独自生活吗?」
「答对了。」
咚!她用菜刀切完什么东西之后,这次着手对锅子里的味噌汤做最后的加工。
但如果不是特别考试的话题,那她打算说什么呢?
只有这点,我还看不出来。
10
我又等了十五分钟左右。
堀北的料理完成,所有菜肴都陈列在餐桌上。在视野中延展开来的料理比我想像得还要到位,是偶尔会在电视等地方看到让餐桌丰富多彩的餐点。堀北接着在我眼前坐了下来。
假如须藤看见这片光景,说不定会激动地揍过来。
就算我说是误会,应该也完全讲不通。
倒不如说,我很想相信须藤也已经接受过这种款待。
不对,就算这样,我还是有可能被当作嫉妒的对象。
「吃吧。」
我被她这么催促,因此拿起筷子。我们两人隔着菜肴面对面。
我对这片光景怀有强烈的既视感。
我想起入学不久的那阵子在学校的学生餐厅吃下堀北请的食物,而遭到利用的事。
「你怀疑我吗?」
「我实在有种不好的感觉,这也是事实。」
「要是你会怀疑别人的亲切,就是你身为一个人有问题的证据。」
「轮得到你来说啊?」
「今天是特别的喔。」
「…………」
如果这是她费心煮的饭,我不吃好像也很失礼。
可是忍不住怀疑就是人的天性。不对,只是至今的经验这么告诉我而已。可是我已经被三百六十度地彻底包围了。
在贸然踏入堀北房间的当下,输赢就已经决定了。
总之,我决定先试着从汤品开始享用。
味噌的香味扑鼻而来。里面是以白萝卜为主体,加上感觉很温和的食材们。
「这是麦味噌对吧。」
我喝了一口,在嘴里扩散开来的强烈甜味很具有象征性。
「你满懂的呢,这是在九州很受喜爱的味噌,还合你的胃口吗?」
「你很会煮饭耶。」
我试着老实地夸赞堀北,但她没有表现得特别高兴。
「是现在的时代不需要的特殊技能呢,这也不是件值得自豪的事。如果有想做的东西,只要在超市或超商买回来,剩下的就是上网查食谱。」
如果只是煮饭的话或许是这样,但即使只拿装盘方式、蔬菜等等的切法来举例,这些都会展现个人品味。不是一朝一夕就办得到的。
「你平时也会招待须藤吗?」
我这么问,堀北就有点不满地看向我。
「为什么我得煮饭给他吃?」
「没有……你应该常常教他念书吧?」
「是啊,可是就算这么说,这也不会成为煮饭给他吃的理由吧?」
我自认这只是个琐碎的小问题,堀北却继续反驳:
「如果我的立场是他教我念书,那刚才的疑问我还可以理解,毕竟那会是兼做平时谢礼的行动。但是我在教他念书,我不可能做出这么费功夫的事情。」
这是让人完全无法反驳的完美道理啦……
「真不知道你是聪明还是笨呢。」
这也是我想要说的话。须藤对堀北怀有好感。从这种关联性去款待他,应该也是有可能的。看来目前她还没有正面理解须藤的好感。不过,这只是因为堀北不看重恋爱这种事吧。她自己还没有成长到可以意识到这种事情的阶段。
「好啦,那么可以让我进入正题吗?」
堀北这么打声招呼,就把笔记本拿出来递给我。
我也不必反问「这是什么?」了吧。这是堀北近期一直埋头处理的东西。
「我思考了对C班感觉最好的计画。希望你帮我评价。」
接着又这么补上:
「你吃下那些饭了吧?」
这种做法实在很肮脏。居然先给报酬,再委托工作。我毫不犹豫地收下,然后翻开笔记本。里面满满地记载着关于特别考试的内容。虽然也有写下A班十个项目的内容,但也因为今天才刚发表出来,目前只有写到一半。
顺带一提,C班选择的十个项目是「英文」、「篮球」、「弓道」、「游泳」、「网球」、「桌球」、「打字技能」、「足球」、「钢琴」以及「猜拳」。
最后一个好像是作为伤脑筋时可使用的密技而放入的。
各个项目是哪些人擅长、有多少机率可能获胜──上面也写着堀北的这些评价要点。
必要的东西全都汇集在这本笔记本了。我静静地连细节都浏览过去。堀北看见我这副模样,就露出惊讶的表情。
「先不论吃饭的事,你没想到我会认真阅读,对吧?」
「嗯、嗯嗯,因为我原本也做好心理准备会被回绝……」
「这次的特别考试上,你反覆分析过的资料会是不可或缺的,再说我不看过一遍就会无法发挥指挥塔的力量。」
跟我听到的零碎资料相互对照,两者也没有任何地方不一样。
「这是会让我们班变得一丝不挂的资料集合体耶。」
「这就是我这个星期烦恼到最后所得出的答案。不正确就伤脑筋了呢。」
说极端点,有了这个的话,不管是其他的任何人都可以担任指挥塔了吧。
「我会就这样继续改良笔记本,最后也会对A班的十个项目分配人力。我认为到时候的形式会是请你看过这些资料,再作为指挥塔挑战。」
「是啊。须藤和明人在一对一以外的项目也可能成为战力。小野寺的话,如果她要跟男生比赛就会缺乏可靠性。先思考第三、第四个候补人员,应该会比较明智。」
堀北静静地点头。因为轻易决定有机会在各别项目中夺下荣耀的学生会很浪费名额。不论如何,这到目前为止都真的是无可挑剔的出色成果。
「我对笔记本的内容没有异议。不过,我可以要求一件事吗?」
「什么事?」
「A班选择的项目中有西洋棋,对吧?」
我喝了一口水,然后这么开口说道。
没有学生擅长西洋棋,笔记本上理所当然般是一片空白。
「对,这是目前暂缓中的项目,毕竟连我都没下过。教室里知道规则的只有身为指挥塔的你。这部分也许要再询问你的意见。」
「关于这件事,我想请你负责西洋棋的项目。」
「……我?虽然确实有必要先让某个人练习……这是为什么?」
「我实在难以变得很强,而且大概无法取胜。」堀北这么说。
「因为我认为你最适合让我教。」
「如果对象是我,就不必从头建立关系,你会很轻松。是吗?」
「若说没有这层面的话,就是在骗人了呢。」
「我是可以接受……但应该还是有些学生会听你的话吧?再说,虽然这样讲也有点怪,但我觉得也有其他项目是我派得上用场的。」
基本上堀北是全能的学生。
笔试跟运动都能拿出一定水准以上的成绩。这点我也不怀疑。
「西洋棋需要的会是纯粹的能力。对方设定的指挥塔干涉有附加时间限制。坂柳就算对西洋棋再有自信,这段时间也会令她不放心,我不认为她会在开场就花掉。这么一来,关键就是布局阶段的战斗。」
如果变成布局阶段就被打败的局势,我要挽回就会极为困难。
「你会个别注意西洋棋,应该不单是因为了解规则吧?在你的预测里,你认为A班会把西洋棋选入五个项目之中,对吧?」
「几乎不会有错,只有西洋棋的指挥塔干涉过度强烈,这也令人挂心。」
「我确实也很在意这点……好,我会顺着你的判断。」
我很感谢她能欣然接受,同时继续吃饭。
「所以说,那西洋棋的练习方式呢?」
「虽然这样会把辛劳强加给你,但我打算在半夜透过网路进行练习。」
「这样确实不会引人注意,细节也不会被人知道。」
不会压迫其他练习也是个优点。
11
我期待话题会就此结束,但天底下才没有那么好的事。
「我有事要拜托你,绫小路同学。你吃下我煮的饭了吧?」
「你就不觉得每次都这么做很卑鄙吗?」
餐点吃了大约一半之后,这个恶魔再次锐利地追问。
事情不会只有刚才的笔记本就结束吗?
「卑鄙?我才觉得你的做法有些地方很卑鄙呢。」
「你是指什么?」
「上次的班级投票,在背地里策动我的人就是你吧?回答我。」
「慢着,我什么都──」
「哥哥给了我建议,而幕后黑手就是你。」
这让人不觉得是随便想到就说出来。
话虽如此,堀北的哥哥也不可能泄漏此事。
「我一开始没有发现,但冷静下来慢慢想就知道了。」
她是凭自己的力量得到这个结论。
「因为你完全预测到我会怎么行动。」
「就算我否认,你似乎也不会相信呢。」
「对。我确实没有任何决定性的证据。就算问哥哥,他大概也不会说出任何暗示你有干涉的发言,可是,这在我心里变成是一种确信。」
堀北这一年都有在一点一点地成长。
我跟堀北哥哥都认同这点。
随着与哥哥的争执渐渐减少,她的才能就一口气地开始绽放。
正因为哥哥跟她相处得远比我还要久,他应该已察觉到堀北拥有多么大的潜能。正因如此,他应该对于只是不断追逐哥哥的妹妹感到束手无策吧。
「你好像还满不自在的呢。」
「因为我有种在接受压迫式面试的感觉。」
「唉,算了,我也从你的态度得知我果然无法软化你。」
她这么结束话题。以后要暗中操控她似乎也会变得很困难。
「接下来我要提问,你不回答也没关系。」
堀北的眼神紧抓着我的视线不放。
「你认为我们赢得过跟坂柳同学的对决吗?」
「我觉得她不是完全敌不过的对手。看过这份笔记本,我是这么想的。」
「……好吧,我会尽自己所能贡献地统筹班级。」
「事实上,你现在就做得很出色喔。」
平田不在的情况下,几乎所有同学都听从堀北的指示行动。
她在前方带领同学,做起为了取胜的准备。
她能率先处理我办不到的部分,老实说我很感谢她。
「接下来也都交给你了,全都由你来判断决定吧。」
「我知道。不过关于指挥塔的规则,只有这部分,不是交给你决定会比较好吗?」
「那个也由你做就好。」
「……意思就是说,你直到最后都只会靠我准备的材料去战斗吗?」
「反正我也不了解班上的细节。」
「真是的……如果你认为这样就能赢A班,这可是很天真的想法。」
「可能吧。」
我被送到玄关前,然后离开她的房间。
「今天我会先说声多谢款待……但下次就别再用这招了。」
我的眼前浮现每次被给食物就会疑神疑鬼的画面。
「是啊,我会想其他办法。」
不对,我不是那种意思。
12
与A班的对决在即的几天前,启诚成功接触了葛城。
他马上打给我,把我叫到没有人烟的地方。
基本上孤立的葛城都是单独行动,所以应该很容易逮到他吧。
「……所以,你要我怎么做,幸村?」
这男人应该对坂柳怀着强烈的愤怒,他对启诚投以锐利的眼神。
「葛城,我有事想请你帮忙。」
「毕竟是这种时期的商量,我也不需要问你是什么事了。」
葛城预先察觉启诚打算提议的事情。
「那就好谈了。我想请你告诉我正式采用的五个项目是什么,另一件事情就是想请你在考试上放水。」
启诚说出没跟我和堀北说过的话。
「做出那种事,我会有什么回报?」
「葛城,我们班会欢迎你。」
「这话还真有意思呢。你是说要我背叛A班,然后掉下C班吗?」
他嘲笑般地回绝启诚的提议。
「我们总有一天会升上A班,我们有足够的实力。」
「到时候这场交易就会生效。」启诚再次主张。
但对葛城来说,这听起来就只是对方在碎念着莫名其妙的话吧。
「总有一天会升上A班吗?不管听哪个班级说,都会说出一样的话吧?」
「这……」
「真有实力的话,要不要试着别做出这种一时迁就的事情,然后赢过A班?你不就是办不到这点,才会不惜利用我也想要获胜吗?」
面对葛城让人无语反驳、类似斥责的强烈语气,启诚陷入了沉默。
「算了。就算你们真能升上A班,难道你能为了交换情报,立刻提供两千万点给我吗?不,这是不可能的吧。若你现在能准备那笔点数给我,早在之前就阻止了山内退学也不奇怪。」
葛城当然也很清楚我们没有那种巨款。
「这……」
「你打算跟我说两年后会准备好两千万点,所以要我等你吗?」
「……没错。」
「根本是天方夜谭呢。你们升上A班也不保证到时就可以准备好两千万点。就算交换了契约,但缺少必要条件的话也无能为力吧。不对,说起来,这件事是C班全体的意见吗?」
葛城并非只是个愚蠢学生。他对我们的状况应该瞭若指掌。
假如这是C班全体的意见,来见葛城的就应该是堀北等级的人物。对象是我跟启诚的现下,他一定已察觉到这仍未公开。
「我可以理解你很拼命,但你连谈判的前提都没有准备好。你要等我欣然答应协助之后,再到班上讨论并获得许可?你以为这样我会接受吗?」
背叛伙伴班级的行为,并非轻易就能办到。
再加上,对方若是个越讲义气的人,那就越是如此。
「……你就这样默默地让坂柳压着打,这样好吗?」
「什么?」
「她把户冢逼到退学,即使如此你还是想紧抓着现在的A班吗?」
启诚理解以正面进攻的方式无法攻陷葛城,于是就豁出去深入核心。
「我可没自信以那么凄惨的状态生活到毕业。那是窝囊废才会做的事情。」
「你最后的手段是骂我悲惨,并且刺激我吗?这就谈判做法来说是零分呢,幸村。」
「唔!」
这样的葛城,也把矛头指向一同出席的我。
「你有什么话要说吗,绫小路?」
「没有,你说得没错。我们没有余地可以反驳。」
我表现出举白旗的态度,葛城就立刻从我身上别开视线。
「幸村,我不是想责备你,可是如果想让人背叛,没有抱着相应的觉悟是不行的。」
葛城就这样靠着墙,往偏离我们的方向看过去。
与其说他是在看着什么,倒不如说是什么也没在看。
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「不过,你倒是说到了唯一一件正确的事情。」
「……正确的事情?」
启诚已经失去斗志,却因为葛城的话而抬起头。
「就是我对坂柳怀着无法控制的强烈愤怒。就算少了谈判材料,这件事也依然值得我个人采取行动。」
葛城就这样双手抱胸,盯着启诚的眼睛。
「你们可能也在某种程度上预测到,坂柳没有向任何人说明正式的五个项目。」
就跟我们料想的一样,目前似乎是只藏在坂柳心中的状态。
「我也看不惯这点。这不是该在这次整个班级都要合作的考试上做的事情。原本的话,伙伴间共享、采取踏实取胜的战略才理所当然。」
虽然不泄漏五个项目会是最大的强处,可是也因此会无法进行针对项目的加强练习。要毫无遗漏地练习十个项目,效率当然会降低。
「如果你不介意我自作主张的猜想,那我也不是不能告诉你。」
「真、真的吗!」
在觉得实在无法拉拢葛城,即将放弃的情况下,幸运却以意想不到的形式降临。
意思就是说,他对坂柳的恨意就是那么强烈。
「前提是你要答应这里的事情绝对不能外传……」
「当、当然。我之后也会向堀北他们提议两千万点的事。」
启诚答应此事般地点头。
「不需要。就算这是对你们有益的情报,你们也没办法准备两千万点吧。」
「既然这样,你希望什么回报呢?」
「什么都不用。硬要说的话,就只有坂柳的败北。」
葛城这样说完,就开始做起说明:
「『西洋棋』、『英文考试』、『数学考试』──这三个项目肯定是第一顺位。其次就是『现代文考试』和『快速心算』了吧。反过来说,需要大量人数的多人跳绳或者躲避球,就几乎是佯攻。就我所知,同学们好像也没有在练习。」
葛城说的对不对,不到当天是不会知道的。
可是,这之中占三个以上的真正项目应该不会有错。
「这样真的好吗?那个……毫无回报。」
「我说过了吧?就算少了谈判要素,也值得我行动。」
启诚以始料未及的形式获得本以为难以从葛城身上得到的情报。
那种喜悦应该渐渐地涌现出来了。
「太、太好了,清隆。这样我们也有胜算了!」
启诚摆出胜利姿势。
「还有一件事。你说希望我在考试上放水,对吧?」
「咦,啊,没有,这不勉强──」
「呵,你都谈判到这种地步了,只有这份情报就满足啦?」
启诚慌张的模样似乎很有趣,葛城微微笑了。
「也不是这样啦……」
「我不认为A班是只凭半吊子的协助就赢得过的对手,先想成我放水后才可以勉强比得不相上下,应该会比较明智。但是,我能帮你们的只有快速心算,或是万一被选上时的多人跳绳。」
我决定对这么说着的葛城丢出一个疑问。
「受到坂柳提防的情况下,有办法让她选你参加项目吗?如果多人跳绳变成项目就可能会比到一轮以上。但在一两个人就可以左右项目胜败的快速心算上,你保证我们可以指望你吗?」
「A班里擅长快速心算的就只有我跟另一个田宫,田宫的实力不是很强,这种情况下把我排除在外,就单纯地是在降低胜率。她大概以为藉着让弥彦退学,我就会彻底屈服吧。就算是为了将我当成棋子运用自如,都会先来任用我。」
葛城曾经是一股那么反抗她的势力,她却把葛城当作棋子使用。
这好像也会变成对坂柳而言的自我宣传吗?葛城的提议是──如果是快速心算的话,那他就会故意搞错题目,如果是多人跳绳的话,那他就会在很早的阶段碰到绳子。
「可是,我想尽量避免被坂柳知道自己故意输掉。虽然多人跳绳也可以做出偶然的假失误,但关于快速心算的部分,我会解开简单的题目。」
假装彼此不相上下,同时以毫厘之差获胜。
「不过,如果当天快速心算被选中我却没被指名,你们就放弃吧。就想成是运气不好。」
即使如此,我们也不可能对于他提供破格的情报有所不满。
葛城离开后,启诚就兴奋地说:
「我们赶紧跟堀北说这件事吧。」
「不……这次接触过葛城的事情,最好还不要告诉堀北。」
「为、为什么?」
「顺利进行是结果论。假如被她知道我们擅自行动,她可是会生气的。」
「就算这样也应该善加利用情报吧?」
「我希望你把说出的时机全权交给我。我不会让班上吃亏的。」
启诚稍微烦恼了一下,不过最后还是答应了。
应该是瞒着堀北接触葛城的这份愧疚事实使他这么做。