终章 红衣少女(2 / 2)
「没事的。」
穗波眨着眼,眼泪从睫毛上弹开。
「你是……」
看穗波一脸不可思议,又看似痛苦焦躁地凝视安娜,令周防小声叹了一口气。
「抱歉,我到最后都是个坏学生。」
周防说着,伸手粗鲁地为穗波擦去沾湿脸颊的泪水。
「你在说什么?」
「……没什么。」
周防微微露出苦笑。
「什么都没有。」
周防转身背对穗波离开。「周防?」虽然听见穗波疑惑的声音,却不再回头。
走了一会儿,听见安娜小跑步追上的脚步声。
周防一边听着追赶的脚步声,一边默默往前走。
离开穗波公寓之后,走进马路对面的公园里。
两人也不交谈,始终保持微妙的距离。
周防不高兴地皱着眉,两手插在裤袋里,为了让安娜跟上,稍微放慢脚步。
走到公园出口时,跟在后面的安娜突然停下脚步。
周防又走了几步后才停下来回头。
安娜带着清澈的表情凝视周防。
这里是人烟稀少的公园。周防并不知道,以前草薙和十束曾想在这里说服安娜却失败的事。
「尊。」
安娜平静地呼唤他,若有所求地对周防伸出张开的双手。
「我想要,尊的红色。」
这真挚告白的话语,令周防内心有些狼狈。
安娜是年幼而危险的权外者。一如御槌对她的执著,她拥有的是容易被人觊觎的能力。「兔子」夺走穗波的记忆,也可能是因为认为让安娜待在身为普通人的穗波身边会有危险。话虽如此,经过这次骚动,赤色王盟不可能愿意把安娜交给黄金王盟的人。说起来,将安娜交给周防,就等于是黄金王盟和赤色王盟这次达成「和解」共识的证明。
叫他负起责任,他当然会负责。
只是事到如今周防仍有所犹豫。
——是在害怕吧。害怕承担一个小鬼的人生。
每次伙伴增加时都会感到责任变重。身为王,当周防承担别人的生命和心意时,有时会产生无可奈何的厌烦感。而那种感觉,有点类似恐惧。
「我不会丢下你不管……可是,也无法保证什么。」
「没关系。」
对采取狡猾说法的周防,安娜立刻做出回答。
「我、是我自己想这样做的,我想跟随尊。」
安娜眼中没有犹豫。
「尊不用承诺什么没关系。」
有种完全输给安娜的感觉,周防嘴角露出一抹苦笑。
慢慢对安娜伸出一只手。
安娜眼前,周防的手包覆在红色火焰中。
摇曳的火光映照着安娜白皙的脸颊。安娜只能辨识红色的眼瞳,凝视周防的赤红火焰。
「抓得住我的手吗?」
周防的语气里还留有犹豫,安娜却毫不踌躇。
双手抓住周防那栖宿着火焰的手,像抓着什么重要的宝物一般,抱在胸前。
火焰从周防手上传递至安娜全身。
但那是绝对不会烧灼她的身体的,庇护的火焰。
Scepter4解散了。
最早从塩津口中得知这个消息的不是他的部下,而是过去的伙伴。
「十年来都这样拖拖拉拉地过了……老实说,十年前就该这么做才对……像你一样。」
电话另一端的人,对这件事没做出任何回应。无论何时,他都不说多余的话,只做该做的事,自己决定进退。
「你在先王死后离开Scepter4时,我有种被舍弃的感觉,对你心怀怨恨……但你的决定总是正确的。」
代理司令这个包袱,对塩津而言太过沉重。只因惰性而抱着个无法带着走的包袱,让重要的东西不断失落,终至扭曲。
「如果不是我,而是由你来当代理司令的话,或许会有所不同吧——善条。」
过去曾为青之王右手的男人,面对塩津的牢骚什么也没说。发现自己只是对着电话自言自语,塩津苦笑了起来。
「总之就是跟你报告这件事。或许你早就没兴趣知道这个。」
「塩津。」
善条叫了他一声。透过电话,他深沉的声音打在塩津耳朵上。
「对不起。」
语气淡然的谢罪。然而,感受到这短短一句话包含的许多意义,塩津又苦笑了。
「……这是我该说的话。」
总有一天,会诞生新的青之王。
然而,塩津已经没有侍奉新王的资格了。
塩津闭上双眼,脑中想像着新王的身姿。
结束与旧识的通话后,塩津这才发现室内有人。
他看见凑速人与凑秋人这对双胞胎兄弟站在办公室入口。
「Scepter4要解散吗?」
双胞胎中的哥哥,黑发的凑速人茫然地问。
总像戴着面具的他们,此时脸上尽是受到震撼的表情。
「是啊。」
「是Scepter4随中心一起瓦解的意思吗?」
双胞胎中的弟弟,褐发的凑秋人说。声音尖细颤抖。
塩津那张满布皱纹的脸平静地笑了。
「……是啊。不过,不管怎么说,时候也到了。」
望着双胞胎的脸,塩津有种罪恶感。
从小就成为盟臣,先王却在那之后不久死去。这对双胞胎一直视「大义」为自己的轴心。然而他们的「大义」,却随技艺变得高强而扭曲。「规则」成了一切,只要不遵守那规则的人就能以大义之名处斩。
可是那样的大义,结果只是为了方便行使「特别力量」的借口罢了。
「抱歉啊。」
塩津静静地说。
这两个家伙的心从孩提时代就没有成长,只有身体长大而已。造成他们如此扭曲的责任都在自己身上。
脑中浮现十年前吵着要成为盟臣的两个孩子,以及伤脑筋地笑着答应的先王。
「……新的青之王一定还会诞生……如果你们哪天还想侍奉青之王,就得先改变自己才行。」
「……我们不可能」
「侍奉新王。」
看着分着说完一句话的双胞胎,塩津苦笑了起来。
想起过去崇拜先王的双胞胎单纯的眼神。
「是啊。」
对塩津而言,王只有一个人。
是啊。再次低喃,塩津全身无力地长叹了一口气,静静闭上眼睛。
缀满蕾丝的深红色洋装。
袖子轻飘飘地展开,盖过膝盖一点的裙摆也一样轻飘飘的。
头上斜斜戴着一顶红色的小帽子。这顶帽子是用上面的红色缎带系在另一边耳朵上固定住的。
鞋子也是闪闪发光的红色漆皮鞋。
换上这身打扮的安娜,先低头望着自己,接着不断侧身转圈想看后面的模样。
她脸上的表情还是一样难懂,看不出究竟是觉得自己这身打扮不可思议,还是获得这身衣服当礼物而感到开心。
不过,安娜散发的气氛很柔和。
吠舞罗的成员上前迎接回到酒吧「HOMRA」的安娜他们。
安娜成为周防盟臣的事,大家都知道了。虽然一个小女孩成为伙伴是前所未有的事,疑惑的同时大家还是开朗地欢迎她的加入。
「果然还是穿红色比较像你。」
八田难得称赞女生的打扮,但是安娜似乎没听懂他想表达什么,一头雾水地歪着头。
镰本把大量糖果零食摊在桌子上。
「来,尽管吃你喜欢的。」
伏见依然坐在离大家稍远的地方看众人兴高采烈地围绕在安娜身边,眼神像个盯着猴子山看猴子的无聊小孩。
周防坐在安娜身边的沙发椅上,一脸困意地看着安娜和周遭的伙伴。
草薙正在为晚上开店做准备,十束也走进吧台里帮他的忙。
「尊那家伙,原本一副嫌安娜碍事的样子,没想到只要下定决心一次,还是和她挺合得来的嘛。」
草薙站在吧台里看着安娜他们说。十束笑着点头。
「不过好像没什么话聊就是了。」
十束一边确认食材,一边想起一件事。
「要是安娜真当上了王……不知会是怎样的王呢?」
这是安娜平安无事的现在才能提起的话题。草薙也笑着附和。
「那孩子很聪明,说不定会是个比尊能干多了的王呢。」
听着草薙开玩笑的语气,十束也轻轻笑了起来。
「如果真是那样,这两个王说不定也能处得很不错喔。」
一边用镰本准备好的材料完成料理,草薙一边垂下眼睛思考。
「……话说回来。『王』到底是什么……说真的,我搞不懂。」
想起沉迷于探究「石板」的奥秘而走向毁灭的御槌。
虽然一点也不想理解他的想法,草薙大概还是想知道选出「王」并赋予惊人力量的「石板」到底是什么吧。
「对尊来说,王座什么的,只不过是枷锁。」
草薙仿佛自言自语地轻声说道。
他很清楚。
十束也好,草薙也好,其他伙伴也一样,大家都是束缚周防的枷锁。
十束对这一点最有自觉,也认为做好他的枷锁就是自己最重要的使命。
而现在,周防再次戴上一个新的,纯洁无垢的枷锁。
「不过,我可不会说那个人是不幸的喔。」
十束对草薙微笑着说。
周防内心累积的郁闷,身上背负的重担,谁都无法真正理解。
可是,十束认为在这个以王为中心,吠舞罗聚集的地方,周防一定曾获得安适的感受。
「没事没事,船到桥头自然直啦!」
十束尽可能笑得乐天开朗,草薙也被他感染而笑了起来:
「是啊。」
安娜左眼深处,有着一丝温暖。
那是从周防那里得到火焰的证明。
安娜的皮肤,不像其他伙伴一样显现「印记」。
虽然有一点失望,但仔细照镜子时,发现左眼深处有时似乎看得见「印记」浮现。
大家围绕着酒吧里的沙发,安娜悄悄将手放在胸前。
这里面,也有他给的红色。
只要待在周防身边,安娜体内的红色就会微微发热,带来温暖。
安娜抬头望向身边的周防。
只见周防一脸困意,正在发呆。他的身影,为安娜眼中的黑白世界抹上鲜明的色彩。
周防身上总围绕着一丝他特有的鲜艳炽烈,比什么都美丽的红光。
安娜像凝视着宝物一般,将周防的身影珍惜地烙印眼底。
脸上浮现小小的微笑。
——尊的红,是最美丽的红。