第4章 敌我的战况(2 / 2)
「这要看他们实际转达的内容。」
「可是,这件事还真好笑。帮忙转交文件的我们,就是要收下文件的魔女。」伊可希奴说菩,咯咯笑了起来。
奈迦急忙摆手,提醒伊可希奴。
「小声点,伊可希奴,小心隔墙有耳。」
「啊,对不起。」
伊可希奴慌慌张张地用手捂住自己的嘴。
「我也同意伊可希奴的感想——」
薇妲露出锐利的目光,瞪向奈迦。
「——也就是说,你要转交那份文件对吧?」
「对,偶会帮忙转交,确认信里内容,再和荷丽歌恩讨论怎么对应。这次偶是正式的使者,停留在要塞也不会有人起疑。」
「我对他们有什么提议也有兴趣,就帮他们转交吧。」
薇妲说着,为这件事做出了结论。
一行人就这么等了半小时左右,里加亚终于带领部下出现在休息室。
「这是要交给魔女的书信。」
里加亚的部下把封了蜡的信交给奈迦。
「你们只要把信交给魔女就行了。」
「遵命。」
奈迦向里加亚深深一鞠躬,心里这么想着。
(事情有了意外的发展啊,不过这个机会可以好好利用。不对,应该说不利用就太可惜的大好机会终于来了。)
7
奈迦等旅行艺人团一行人在士兵的护送下,来到了中途的要塞。
抵达要塞后,士兵说:「接下来的路上我们只会碍事,只能护送你们到这个地方。」
士兵明显是一副惊恐的样子,奈迦他们也想尽量避免让士兵随行这种事,于是奈迦对他说声「到这里就行了,谢谢各位。」并向护送的士兵鞠躬。
奈迦等人就这么离开要塞,沿着道路南下,回到了安殷要塞。
为防有人在一旁监视,一行人保险起见仍佯装成外来的访客,呼唤现身的两位魔女——使用「天眼」监视要塞四周的瑟雷娜,以及另一位魔女娜希萨丝。
瑟雷娜早已发觉奈迦等人接近,带着娜希萨丝上前迎接。看见奈迦表现出疏远的态度后,她似乎马上明白这是怎么一回事,将一行人以对待外来者的方式,带进要塞内。
8
「居然有这种事!?」
在要塞的其中一间住宅栋里与奈迦等人面对面的荷丽歌恩,在听完解释后,惊讶地睁大了眼。
「所以为了知道这封信里的内容,我们答应帮忙把书信交给魔女的首领。」
由于蕾菈恢复了咒符的效用,因此在魔女们耳中听来,奈迦的说话方式和平常没两样。
「好,赶紧开封吧。」
从奈迦手中接过信后,荷丽歌恩随便撕了开来。
她从信里拿出一张写满了字的纸张,迅速浏览了一遍。
「嗯,和奈迦料想的一样。信里用迂回而且自大的口吻,建议暂时中止敌对状态。」
「果然没错。」
「虽然口气嚣张,凯萨德拉王国会向我们这么提议,可见他们也是走投无路了。」
荷丽歌恩这么说,露出了复杂的表情。
「没错。」奈迦点头。「接二连三败给我们,甚至连要塞都被强夺。如今面临三、四千名兵力的大军压境,外患接踵而来,他们自然是连根稻草也想抓住。」
「我们居然是稻草啊。」
荷丽歌恩神情不悦,倒是薇妲愉快地笑了出来。
「哈哈哈,真要说起来,不是稻草而是裹着糖衣的毒药吧。」
「这不是什么好笑的事!」
「噢噢,薇妲,这个比喻真贴切。」
「奈迦也是一样!有什么好称赞的!」
「别那么生气嘛,荷丽歌恩。」
「可是,奈迦。他们之前一再打压我们,等到自己陷入困境后,反而改变态度,跑来提议休战,实在毫无诚信可言,凯萨德拉王国干脆灭亡不是更好。」
「我赞成你对凯萨德拉王国的指责,可是事情发展到这个地步,不利用未免可惜。」
「利用?怎么个利用法?」
「这是个卖人情的好机会吧?」
「人情?你要我们卖人情,接受这个提议吗?做这种事情有什么好处?凯萨德拉王国军与他国军队交战,消耗战力,对我们不是更有利吗?」
「就短期来看确实是如此没错,可是长期来说对我们不见得有利。」
听见奈迦这么说,荷丽歌恩蹙起眉头,神情显得相当怀疑。
「是……这样的吗?」
「关于进攻的军队,因为我们只得到零碎的情报,没办法断定,不过里加亚那位副官明白表示,这支军队是由教会主导。如果凯萨德拉王国战败亡国,我们将直接承受来自教会主导的军势压力,他们甚至会带着战胜凯萨德拉王国的气势,向这里进攻,到时候——」奈迦稍微耸了下肩膀,继续说道:「我们只能放弃好不容易夺来的这座要塞,退回森林,能不能守住森林也是未知数。」
「可是……即便我们答应停战,凯萨德拉王国也不会和我们结成盟友,他们不可能主动迎战讨伐军。」
「这得视战况的发展。」
「什……什么意思。」
「只要让他们互相起冲突,不需要作战也可以对我们有利。」
「什……什么?」
「这话是什么意思,奈迦?」
不只荷丽歌恩,薇妲和其他魔女也纷纷朝奈迦露出了讶异不解的表情。
「也就是说,只要凯萨德拉王国和魔女讨伐军彼此敌对,就能牵制讨伐军的行动,不会让所有军力全部攻向这里。在弄清楚凯萨德拉王国军的动向前,他们不敢轻易挥军进攻,这么一来,攻打要塞的军事行动自然会跟着延迟。我们可以靠这段争取来的时间进行迎击的准备,以万全的军事布置迎击对方,我的目的就在这里。」
「原来是这个意思。」荷丽歌恩虽点点头,但又问道:「可是不能保证凯萨德拉王国不会和讨伐军和解吧?」
「是不能保证,尤其处于困境中的凯萨德拉王国很有可能迅速寻求和解。」
「如果是这样,用这样的状况来思考策略行不通吧?」
「所以说,这件事不能依靠外力,必须由我们自行制造出这样的状况,并且让这样的状况能够持续。」
「呃……我听不懂你的意思。」
荷丽歌恩惭愧地把头转向薇妲,她同样消极地摇了摇头。
「我也不懂,可以更具体而且简单地为我们解释吗?奈迦。」
「我的意思是这样的。」
奈迦讲出内心的盘算,解释起为此进行的作战计画。
「……我们只要假装成凯萨德拉王国军,袭击讨伐军,如此一来双方关系势必会陷入僵局。讨伐军认为遭到凯萨德拉王国军攻击,凯萨德拉王国则认为讨伐军空穴来风,故意找碴,双方也就不可能进行和解。」
魔女们一脸呆愣,无力摇起了头。
「你这人真是坏心眼啊。」
薇妲错愕地说,荷丽歌恩大大点头赞成。
「正是,人们说魔女残酷冷血,到了奈迦面前,我们简直成了纯真无邪的孩童啦。」
「奈迦原来这么狠毒啊。」凯雅接着附和。
「不不,这不叫做狠毒吧?」
「就是说啊,狠毒这字眼太过火啰,凯雅。」
「艾茵丝真了解我。」
「应该要说是心狠手辣。」
「这样不是更坏了吗!」
「到底为什么你会想到这么凶残的主意?」
「因为人格的关系吧。」
「薇妲还有荷丽歌恩,你们的说法也很过分。」
「一点也不过分,这是事实。」
「可是这不过是寻常的战略罢了。」
荷丽歌恩露出狐疑的目光,偏过头盯着奈迦。
「真的吗?」
「应该吧。」
「真随便啊。」
「奈迦有多么狠毒这件事暂且不管。」
「别放着不管啊。」
「最重要的是这件事情能不能顺利,你有把握吗?」
「……死中求生总能找到一条活路啊,薇妲。」
「原来你没有把握啊!」
「也不是没有,只是得碰运气。一直以来都是如此吧,难道在对上两千大军的时候,你们有把握自己一定能获胜吗?」
荷丽歌恩回答了奈迦这个问题。
「唔,确实是如此。不试就先放弃,也许是我们魔女的陋习也说不定。」
「对啊,荷丽歌恩,凡事都得先试了再说,行不通就改变做法,如果还是不行的话……」
「还是不行的话?」
「就逃吧。逃了之后再重新开始。」
奈迦说着,豪迈地笑了起来。
(原来还有这种思考方式,这家伙……)
「你的思考方式,常人……不,魔女也无法理解。或许天才与白痴真的只有一线之隔啊。」荷丽歌恩发出了近似失笑的干笑说道。
「与其说奈迦大人是天才,不如说是天灾,尤其是对敌人来说。」
蓝柏哈这么一说,在场所有魔女忍不住笑逐颜开,哄堂大笑。
在敌人看来与天灾无异的恐怖存在,反过来说,在我军中就成了相当可靠的存在。事实上,奈迦的威力也真如狂风暴雨,一举击退凯萨德拉王国的军队。想起这件事情,魔女们纷纷以此说服自己,未来的希望并未消失。
「也就是说,只要凯萨德拉王国和讨伐军没有进行和解,我们就能争取到准备的时间,薇妲。」
「嗯……有道理。」
「怎么了?你在担心什么吗?」
「这件事是没问题了,只是我还有另一件担心的事情。」
奈迦眯细眼,催促她继续往下讲。
「另一件事情?什么事情?」
「在你从凯萨德拉王国得到的情报里面,提到讨伐军里有教会直属的部队对吧?换句话说,在兰斯尔得到的消息获得了证实,那些人可不好应付哦。」
奈迦板起脸孔,往薇妲的方向探出身子。
「真有那么厉害吗?」
「嗯,我也只听说过传闻,无法肯定。教会直属的战斗部队一般称为旅团,听说士兵全部身穿白银铠甲。白银为抗魔法性高的金属,搞不好会抵销我们的魔法威力。」
「抵销到什么程度?」
「这种事没有实际尝试过无从得知。如果是一、两个人倒也算了,我们没有对战过全军穿着白银铠甲的部队。」
「这样啊……看来只能随机应变了。」
奈迦脸色凝重地沉吟着。
「我还有另一件在意的事情。」
听见薇妲这么说,奈迦抬起了头。
「教合里有多个旅团,就我听说的至少也有七、八个,这次来的不知道会是哪一个旅团。」
「照你的话听来,不同的旅团,战斗力也有差距……这么理解没错吧?」
(他的理解力还是一样迅速。)
「没错。」
「你在意的是哪一个旅团?」
「据传其中实力特别强大的有三个旅团,其中又以『八八旅团』最难应付。」
薇妲先说明自己也只是从传闻得知,接着讲述起八八旅团这名号由来的那场战役。
「噢,真是勇猛的战斗方式。」奈迦钦佩地说。
「所以如果负责进攻的是八八旅团,这次势必会是一场苦战。」
「教会派来的部队是不是这个八八旅团,看来有事先确认的必要。」
「你打算怎么确认?」
「抓一、两个士兵过来问吧。」
「真激烈的手段啊。」
「这话从你嘴里说出口,总觉得不太对劲。」
「这么说是什么意思?」
「不,没什么意思,用不着放在心上。」
「让苓兰和苓娜偷听士兵的对话就能知道了吧?」荷丽歌恩提议。
「……也是,这种做法也比较稳健。要是掳走士兵,恐怕会引起敌军警戒。考虑到之后要发动奇袭,还是别打草惊蛇较好。不过要让苓兰和苓娜潜入,必须先得知讨伐军的部队配置,这件事还是一样只能拜托乌琪和瑟雷娜。」
「受不了,就交给我吧。」
(乌琪那家伙什么时候变得那么高高在上了。)
凯雅悄声问着洛洛薇尔。
(因为她总是飞高高的啊。)
(洛洛薇尔,说得好!)
「你们两个!偷偷摸摸地在说什么!?」
乌琪吊起柳眉,瞪向两人。
「什么也没有~」
「没说什么哦~」
乌琪哼了一声,又把头转回来。
「总之从明天开始,我会定时飞到凯萨德拉王国的王都附近。」
「那么我带着瑟雷娜,移动到放置在王都附近的斗篷吧。」爱妞希欧妮提议说。「王都附近也有侦察的士兵,说不定能听到什么消息。何况我也想再增加斗篷放置的地点。」
「说的也是,移动地点增加,之后做起事来也更方便,因为只要事先决定地点,就能轻松把人送过去。这件事拜托你了,爱妞希欧妮。」
奈迦轻轻低下头,爱妞希欧妮忽而挺直了身子。
「啊……是,包、包在我身上。」
(不知道为什么……让他这样低头拜托,心跳就忍不住加速呢。)
荷丽歌恩没理会爱妞希欧妮内心的困惑,表情恢复正经,把头转向奈迦。
9
「这封信要怎么办?上面写到希望可以获得回覆。」
荷丽歌恩问着奈迦,他回答得相当爽快。
「告诉他们,我们这边没有出手的意思就行了。」
「这么模糊的回应没问题吗?」
「遇上这种情形,回答最好是尽量模糊。只是,我想想,还是再加上一条但书,要对方答应不会轻举妄动。」
荷丽歌恩盘着手臂,沉声低吟。
「嗯。是这样的吗?交涉这种事真困难啊。」
(其实不难,只是你们魔女太缺乏交涉经验了。)
「上面也写到回信可以交给在这里侦察的部队吧,你们就随便写封回信,再交给对方的侦察部队吧。」
「递交回信的魔女让敌军逮住……不会发生这种事吗?」
奈迦自信十足,否定了艾茵丝提出的这个可能性。
「他们不至于认为光靠一、两支侦察部队就能逮住你们,如果可以做到这种事,他们早就打胜仗了。」
「说的是,面对一、二十名士兵,我们这边只要派出两、三人就能解决。蕾菈,麻烦你帮忙回信,写完后再带着凯雅和可舞,过去交给侦察部队。至于他们藏身在什么地方,到时候再麻烦瑟雷娜探查。」
「遵命大,姊。」
「倒是我有另外一件事想拜托你,荷丽歌恩。你可以帮忙派人到兰斯尔城吗?」
「又是兰斯尔?这次要去做什么?」
「我看见那里有人在贩卖奴隶。」
奈迦此话一出,荷丽歌恩的神情难掩讶异。
不只是她,其他魔女和蓝柏哈也一样搞不懂奈迦这话的意思,所有人都露出了惊诧或是难以置信的表情。
「那里确实是有人在贩卖奴隶,毕竟那地方是港口,交易非常兴盛,贩卖的东西也不只限于食粮或物品。」
「话说回来,从你们那里拿来的器具和宝饰卖得了很高的价钱。」
「……好像是这样。前几天你们顺道过来这里的时候,艾茵丝和蕾菈向我做过简单的报告……」
荷丽歌恩脸上的讶异之色愈来愈重,如今看上去甚至像是由讶异转变成了猜疑。
「抱歉,可以把仓库里那些器具和宝饰卖掉换钱吗?」
「什么?你这家伙到底在胡说什么?这话是什么意思!?」
「可以的话,希望薇妲那边也能帮忙。」
听见奈迦这么说,薇妲脸上难掩困惑。
「你想拿卖来的钱做什么……嗯?……奴隶?你该不会要买奴隶吧?」
「噢噢,你很了解嘛,薇妲。」
「你这家伙这么做是什么用意!」
「有、有必要这么生气吗?」
「在这危急存亡的时候,你买年轻的女奴隶想做什么……不,是你打算让女奴做什么!?」
艾茵丝慢条斯理地站了起来。
「真是要不得,原来奈迦你满脑子都在想这种事情啊。」
「这么说来——」凯雅像是想到什么事情,抬起了头仰望空中。「奈迦那时候一直在追问奴隶的事情呢。」
「我真是看错你了,奈迦。」
荷丽歌恩缓缓举起了发丝。
「等、等一下,慢着慢着慢着!你们误会了啦!」
「你说我们误会了什么!?」
「我是想买奴隶,可是我要买的不是女奴隶,是男的奴隶,而且还是身强体壮的男人。」
「难道奈迦对男人有兴趣吗!?」
「别胡思乱想,艾茵丝!」
「……不是吗?」
「啊啊,真是的,为什么你们不肯好好听我说话。」
奈迦忍不住抱头苦恼。
「你该检讨自己平时的言行吧。」
「就是说啊,突然掉到浴池里,在大姊入浴时疯狂搓揉她的胸部。这样的人说要买奴隶,我们当然会以为是要买女奴隶来尽情使唤嘛。」
「这、这个,艾茵丝,这件事不要再提了……」
荷丽歌恩满脸通红,喝斥着艾茵丝。
「咦咦——奈迦大人做了这么让人羡慕的事情吗?」
蓝柏哈一脸欣羡,把头转向荷丽歌恩。
「别、别用那种眼神看过来!」
「荷丽歌恩大姊让奈迦揉过胸部!好羡慕哦~~对吧,洛洛薇尔?」
「什、什么?我我、我一点也不羡慕这种事哦,一点也不。」
「以后不许再说这种让人误会的事情!」
荷丽歌恩瞪着艾茵丝,露出了光用视线就足以杀人的凌厉目光。
「咦?可是这是事实啊,亲眼目睹这件事的乌琪说得很确定哦?」
忽然被叫到名字的乌琪慌慌张张地别过头,转移视线。另一方面,除了艾茵丝和蕾菈以外,不清楚事情经过的其他魔女们纷纷露出鄙夷的目光。
「事情不是那样的!」
「荷丽歌恩。」
「什……什么事?」
「让人误会,不肯听自己解释的悲哀,你这下稍微了解一点了吗?」
「我懂了……只是,被想买奴隶、满足自己欲望的你一脸得意地指出这一点,就让我火冒三丈。」
「我到底是多不受到信任啊。」奈迦无奈地叹了口气,接着说道:「刚才我也说过,我想买的是男奴隶。」
「你打算买男奴隶做什么?帮忙补强要塞吗?确实多一点人手,可以加快进度,可是现在进行补强也没有意义,你之前不是这么说过吗?」
「我当然不是要把他们用在这件事上,我要拿他们来充当士兵。」
「什么!?」
薇妲惊愕得整张脸扭曲,其他魔女和蓝柏哈也是一样大感惊讶,睁大了双眼盯着奈迦。
「你们魔女虽然可以以一挡千,人数还是太少,因为你们要面对的可是三、四千人的大军。而且如果接下来继续有大战发生,势必需要人手搬运军粮、武器和防具。战争要是愈来愈激烈,届时也会出现互相攻击或是斩杀的情形,你们里面是有些魔女可以进行肉搏战,不过基本上还是擅长远距离攻击。这么一来,不只需要懂得射箭的弓箭手,也需要持着长剑或长枪冲锋陷阵的步兵,我打算尽速备妥这些士兵。」
听完奈迦的解释,众人张大了嘴,说不出话。
「用不着那么惊讶吧,战争在本质上是量比质更重要,拥有足够的士兵数量是基本中的基本。」
荷丽歌恩望向薇妲,薇妲也同样看向荷丽歌恩。
「是这样的吗?薇妲?」
「我也没经历过大战,别问我。」
荷丽歌恩调整情绪,接着再次望向奈迦。
「可是就算买来奴隶,他们会乖乖听话,为我们作战吗?你有把握他们不会抵抗吗?」
「对奴隶来说,买下自己的就是主人,对方是谁都无所谓,对吧?」
「这……确实是这样。」
「这样一来,你们就是那些奴隶的主人,难不成有限制只有人类可以买奴隶吗?」
「不,没有这样的限制……应该吧。」
「那就没问题啦。」
「用不着说得这么神气吧。」
「奴隶的遭遇都很悲惨,只要让他们三餐能够温饱,有个温暖的床铺可以睡觉,他们说不定还会感激涕零。如果告诉他们只要立下战功,就能解除奴隶的身分,相信他们会更拚命作战。奴隶不会管自己的主人是人类还是魔女,他们最在乎的是自己受到什么样的待遇。」
「你好像很了解奴隶的心情嘛。」
即使遭到薇妲调侃,奈迦依然从容而且理直气壮地做出回应。
「我不了解,但是不难想像。我们没办法用正当的方式增加士兵,拿奴隶来充当士兵是最简单快速的方法,我说的没错吧?」
「这么说……也有道理。」
「所以说,荷丽歌恩,我希望你可以把仓库里那些器具和宝饰运到兰斯尔,卖掉换钱后拿去买可以用来当作士兵的奴隶,薇妲如果肯帮忙更好。」
「好是好……只是把东西运过来这里需要花上不少时间。」
「因为爱妞希欧妮不在这里啊……」
「不,这种事情就算她在也派不上用场,她没办法搬运物体。所以我和她一起移动的时候,也必须特地脱下身上的衣服。」
「说的也是,这样的话用运货马车载来这里确实是很花时间。」
「不然让乌琪帮忙吧。」
原本不自然地背过头的乌琪感觉到所有人的视线全集中在自己身上,无可奈何地把头转了回来。
「我是可以帮忙啦,可是飞空艇一次没办法载太多东西,需要来回好几趟哦?」
「没关系,那样也比马车的速度快多了,不过还是需要有人帮忙鉴定。」
乌琪不服气地鼓起脸颊,不甘不愿地应道:「确实是啦。我没办法判断哪些东西有价值。」
「看来我只能回森林一趟了,你大概需要多少奴隶?」
「因为不知道一个奴隶要花多少钱,而且你们那里的器具和宝饰也不知道总共可以卖得多少钱,这些都要等到时候才会晓得,我也只能说看卖掉的钱能买到多少奴隶是多少。我希望至少可以买到一百名奴隶,可是也不知道有没有那么多适合用来当作士兵的奴隶,最少只有一、二十人也无所谓。」
「这样啊,也就是说只能随机应变了。」
「没错,至于最重要的负责人……」
奈迦环顾着在场所有魔女,最后把视线停留在一个人身上。
「包括贩售物品这件事在内,奴隶的鉴定和购买也交由蓝柏哈负责。」
蓝柏哈一脸吃惊,指向了自己。
「咦?我吗?」
「对,你实际率领过军队上战场,应该知道哪些人适合担任士兵吧?」
「我确实是比较清楚一点。」
「反过来说,魔女就不知道该怎么判断了。对吧,荷丽歌恩?」
荷丽歌恩耸了耸肩。
「是啊,我们没有挥过长剑或是长枪,也完全不知道什么人适合用来当作士兵。」
「事情就是这样,蓝柏哈,到兰斯尔买兵这件事就拜托你了。」
「遵命,我一定会顺利达成任务。」
之后,以奈迦为中心,重新分配每个人负责的任务,结束了这场会议。
10
隔天一早——
蕾菈写好回信,在凯雅、可舞、洛洛薇尔和瑟雷娜的护送下一起离开要塞。
其他魔女四处奔走,或是把放在森林里的那些器具和宝饰运到安殷要塞,或是为了迎击讨伐军做准备,忙得不可开交。
蕾菈等人找出侦察部队队长,将回信交给对方后,随即离去。
听完蕾菈的报告,奈迦在脑子里暗自盘算。
(这下不知道能争取到多少时间。魔女讨伐军就算进军到凯萨德拉王国,照理来说应该会处于无法轻易采取行动的状态,说不定能争取到十天左右。如果时间不够,到时候势必得伪装成凯萨德拉王国军,袭击讨伐军部队。希望可以利用这段多出来的时间,以万全的准备迎击讨伐军哪。)
朱耶尔舒特
旧教会神圣骑士团的最精锐部队——「八八旅团」旅团长。
是个魁梧的巨汉,挥舞超过身高的豪枪时,气势可谓威震八方。
为不辱「最强骑士」盛誉的一名悍将。