Chapter VI 【MAGISTER·克里姆的古书店】(2 / 2)
然后,自己问自己。
你有让无可替代的妹妹,陷入危险之中的觉悟吗?
Episode 38
誓护靠在沙发上,心不在焉地看着电视。
拨盘式的频道旋钮充满着古风,这是一台有些年头的显像管电视。弯曲的画面中正在播放的,是这城里的转播画面。“失去联系的人员”一栏中,已经有了相当多的数字。组播了这么一个特别新闻,还在全国进行现场直播,事态已经是非常严重了。
无意间,远远地拍到了荆棘森林的中心——那个音乐厅。
大厅已经被荆棘覆盖,远远看去,像生满苔藓的古堡。在这荆棘城堡之中,恐怕就沉睡着艾可妮特吧。被百年的长眠束缚着,就如某个故事中的公主。
荆棘的势头没有减弱,街上已经没有活物的气息了。看这样子,轧轧还没能把艾可妮特救出来。
誓护考虑着艾可妮特的事。
同时把与她的回忆,一件一件地回想起来。
“你们好,愚蠢的人类们。”
说着这话现身,自由地操纵闪电,将罪人逼往绝路的教诲师少女。
“本人艾可妮特呢,在教诲师中也是最有力量的人——是威震冥府的丽王六花笔头,银莲花家的血族哦。”
尊贵贤明、异世界的公主。然而,誓护所知道的艾可妮特,是个既会气馁,也会伤心的,极其普通的少女。
“你做的松露巧克力——也分我、一点。”
对甜食毫无抵抗力。
“……你居然,说我害怕?说我艾可妮特?我会因区区人类而害怕?”
看上去很好强,实际上非常柔弱。
现在被荆棘城堡捕获,一定也在忍耐着无依无靠的孤独。
想把她救出来。想成为她的助力。这不光光是漂亮话——自己真心,不想再失去她了。
说要把一切都忘记,可对她的了解也太多了点。
相逢的第一个晚上,誓护就知道了艾可妮特的秘密。艾可妮特也同样,知道了誓护的秘密。正因互相掌握了对方的秘密,两人才成了共犯。
艾可妮特身上,有着身为教诲师致命的缺陷——
誓护身上,有着不得不隐瞒的大罪的记忆。
誓护把艾可妮特的秘密泄露的话,艾可妮特就会被解除教诲师之职,银莲花王室也将宣告断绝。
艾可妮特把誓护的秘密泄露的话,誓护就会被教诲师所追捕,最终将被夺走最重要的东西。
所以,两人都谨守秘密。明知这违反了冥界之法。
一开始,是单纯的共犯关系。
可是,不知何时就被吸引了。
“如果你背叛了我,我真的会杀了你哦?烧焦哦。成为炭灰哦。”
“真是的,怎么这么迟钝的。愚钝。愚昧。愚蠢。”
“这算是……求婚?”
“什,什么啊,你笑了吧?在小看我吧?”
那位美丽动人、令人恐惧,但又真的很软弱的,异世界的公主。就如身持猛毒的花朵般,就如任性妄为的小猫般,楚楚可怜,品味高雅,就如玻璃工艺般的少女。
她被以这样的形式夺走,自己绝对不会认可。
然而——
“给我,忘了吧。”
分别的话语再次苏醒。
“忘掉吧。全部,忘掉吧。然后,两个人,幸福地,度过今生今世。”
如果这就是她的愿望,那么不愿接受的誓护,不过是在任性罢了。
誓护自问道。就让自己任性下,有什么坏的呢?
另一个自己回答道,这样任性下去,谁会遇上危险?
仅凭这一点,誓护就连一步都无法迈进。在空虚彷徨、痛苦不堪中,原地绕圈。
誓护烦闷至极。他的手,突然被一个暖和的什么碰到了。
温柔地、五指相绕。那是祈祝的手。祈祝握住誓护的手,似乎想要说什么,紧紧地盯着誓护。
祈祝极度不擅说话,因此似乎没法很好地表达想法。她嘴唇开开合合好一会儿,终于,还是轻点了一下头。
单单这样,就告诉了兄长。
祈祝是这么说的。希望能实现誓护的愿望。自己没关系的。
“星小姐的话,你也听到了吧?”
“…………”点头。
“弄得不巧——不对,是‘肯定’,祈祝会遇到危险的。”
“…………”点头。
“我果然,是个没用的哥哥啊。”
“…………”摇头。
“谢谢你,祈祝。”
他的手和祈祝重合在一起。祈祝微微笑了一下。
誓护站起来,向店堂深处走去。星正坐在暖炉前,看着一本书。誓护刚来到星的背后,她就合上书,回头看着誓护。
“表情不错。”她一脸满足地微笑着,“看来已经下定决心了吧?”
“……我是个薄情寡义、冷漠无情的人。就比如说,有谁遇上了困难,我也会视而不见。不管是谁,要我来背负的话,我也是力不从心。”
如独白般说道。就像在试探自己的决心。
“可是,如果,那人从谁那儿都无法得到帮助——能够帮助那人的,在这世界上就只有我一人的话——我会去帮忙。因为这就是我的原则。”
他倾注决心,凝视着星。
“现在,能够帮助艾可妮特的人,就只有我了。”
所以说,要去保护。所以说,不能见死不救。
要保护祈祝,这是绝对的。
话虽如此,也不能对艾可妮特见死不救。
因为,我已经被保护了两次了。
第一次是记忆被消除的时候。第二次,是从御子神的荆棘下。
不对,在这之前也被救过性命。祈祝也被她保护过。
桃原誓护不是能忘恩负义,明哲保身的坏人。
(既然如此,答案从一开始,就只有一个。)
成为艾可妮特的助力。谁也别想伤害到祈祝。
当然,会有风险。然而,风险只是可能,不是结果。会不会引发最坏的结果,不还没有定下来吗?
所以,对自己起誓。
竭尽全力。竭尽声明。保护两人。这样的话,大家就都能幸福。
“我明白了。”
星点点头,站了起来。她拉住誓护的手,把他带到书架前。
“来吧。哪本都可以,自己来选本喜欢的吧。”
誓护吃了一惊,不由得回头看了看星的脸庞。
从如此庞大数量的书中,真的,要自己来选吗?
“这儿有各种各样的书哦。每一本都记载着重大的秘密。这本是我推荐的哦。《守护公主殿下的方法》——骑士道的入门书呢。”
“喜欢的……没法决定啊,这种样子。连内容都不知道!”
誓护有些狼狈,拿了好几本书在手上看。《拳击技法》《光与波动》《炼金术大全》《物质变换魔法》……每一本都不怎么可靠。
祈祝似乎很担心地抬头看着。星也好像在查探什么似的,观察着手足无措的誓护。
不安了一阵子后,誓护突然恢复了冷静。
他终于理解了星的意图。誓护把书放回书架,回头对着星。
“你已经知道我的愿望了吧?”
“嗯。也知道与你相称的书。”
星干脆地承认了,甚至让人有些扫兴。
“既然如此,那就——”
“可是,好好想想。这里真的有各种各样的书。获得亿万财富的方法啊,记载着尚未发现的物理规律的书啊……用的好的话就一夜暴富,或者名垂青史哦。这才是为你量身定制的哦。让可爱的妹妹,成为世上最幸福的人的方法。”
不可能不去考虑祈祝的幸福。可是——
“……我姑且,也算是出身于富贵人家。”
誓护自嘲似地微笑着。
“人力所能及的幸福,我会用自己的力量试着去把握。对名誉和地位也没有兴趣。何况,这种老套的幸福,我也不打算强塞给祈祝。”
“受女孩子欢迎,欢迎到让你发愁的书也有哦?”
“真的!?”
誓护差点上了钩,可是,还是苦笑着,摇了摇头。
“我不需要这些无聊的书。我想要的,只是能把艾可妮特,”
誓护正面看着星,说道:
“把‘朋友’救出来的力量。”
“……为了这个,就算付出巨大的牺牲也值得吗?”
“如果能实现愿望。”
“就算成为我们的猎犬,被我们所差遣?”
“正合我意。”
“这样啊。”星微笑着,点点头,“遵照顾客的要求办才是一流的古书店员——那么,客户先生,在下推荐这里的一本书哦。”
她把手上的书,轻快地递给誓护。
这是一本红铜色的绢本,外型很是漂亮。封面上,用金银丝线绣着花纹。是蛇的造型——与教诲师的指环相似。
誓护轻轻地收下。手感和份量都很舒适,让人不由心情愉悦。大小就和小型词典差不多。它如宝石般反射着光芒,有些茶具的风味。
记得看到过这本书。不正是第一次相遇的时候,星在读的那本书吗?
从那时开始,星就注意着誓护吗。
“魔刃之书、Aegis。”
她用威严的语调,告知了书名。
“这是能实现你的愿望,也能实现我们的愿望,此世唯一的书。与原始之书Ignis对立,说起来,就是‘终焉’之书。”
“Aegis……最强之盾?”
持有盾之名的刃,究竟有何特性?
“斩除妖魔,无论何种魔术都能击退。持有此书的话,你就成为了抗衡教诲师的血之宿命——魔性血的人了。无论是谁,已经无法用魔术伤你分毫。就算是丽王六花的血族也是如此。支配城市的那‘荆棘’也是。”
原来如此。如果此言不假,的确是最强之盾,绝对的守护。
这正是,誓护所必须的力量吧。
“为什么,不一开始就给我这书呢?”
“就像你有不容跨越的原则一样,我们也有原则啊。Magister·克里姆的古书店里,公平交易便是信条……想要让你知道,你是有各种各样的选择的。”
星露出了少见的伤感表情。但也仅仅是一瞬,就又切换到了往常妖艳的笑容。
“好了。那就翻开第一页试试吧?”
“好——咦,打不开!?”
誓护不由得叫起来。指尖用尽全力……可是,封面却一动不动。
“那当然。为了不被轻易看到,所以施加了魔法封印啊。”
不知是不是觉得誓护的狼狈样很有趣,星呼呼地笑起来。
“已经交给你了啊,打开封闭大门的神秘力量。能打破魔法之锁的,魔法的钥匙。”
“魔法……那个,居然是魔法钥匙?”
誓护稍微有些心急,把手伸进了上衣口袋里。
“只要是被魔法封闭的东西,任何都能够打开。家里的玄关也好、银行的金库也好、星帝藏书也好——被封存的记忆也好。”
被封存的记忆!原来如此,因为这原因吗……
誓护的记忆快要苏醒的时候,是这钥匙发挥了魔力。记在活页纸上的“睡眠病”名单也同样,只要被谁消除过一次的东西,用这钥匙就能够修复吧?正如同教诲师编纂记忆残滓一样。
誓护再一次看了看手中的钥匙。长满铁锈,破烂不堪的钥匙,如今让人觉得比任何宝石都要贵重。
誓护捏着钥匙,朝封面内侧轻轻塞了进去。
这一下,看不见的锁发出了“咔嚓”解除的声音——
下一个瞬间,书就自动打开了。
明明没有风,书页却自己翻动。不对,应该说是这书产生了风。誓护的额发被风吹动,飘了起来。
耀眼的光芒。乳白色的光辉从书页中飞散,把整个店面照的灯火通明。
祈祝、星,以及誓护,都像是被吸引住一般,紧紧看着光辉的书本。
乱舞的光芒明亮而又轻快,简直就像因喜悦而在颤抖。
就这样,星帝藏书的封印被解除,成为了崭新的主人的血肉。
魔刃之书。
誓护怀着看魔术般的心情,低头看着手中的力量。
“接着,就是关于本书的讲解。”
咳咳,故意咳嗽了两声,星缓缓地开始叙说。
Episode 39
阅读之前请听好。有几项“使用前的注意”哦。
本书——魔刃之书,给其他任何人读都不行。包括小祈也是哦?
(谨守秘密,是这意思吧。)
是的。抄录也不行。虽然用拍照、复印、摄像是什么都印不到,但用手写的话是可以抄下来的,就会有被谁看到的可能性了吧?
(以防万一提前问下,如果打破这规定的话,会怎么样呢?)
会发生很可怕的事情哦。
(可怕的事情?)
是啊。这样如何?会让小祈堕入地狱,之类。
——呼呼,别用这种眼神瞪着我啊。只是打个比方哦。
你背叛我们,拒绝支付代价的话,也会发生很可怕的事情。
(……不利的合同呢。)
确实,你所交出的便是服从。我们如果提出过份的要求,或者让你处于无法得利的地位的话……你也会很苦恼吧?
但是,请你相信。
我们并不是想让你受苦。只有这点,希望你理解。
(明白了。请继续说下去。)
……很坚强的孩子呢。
那么,翻开第一页看看。
(Sit tibi terra levis——这是拉丁语吧。“大地愿汝轻盈”。)
唉呀,好聪明。居然一眼就明白了。
就是如此,只有第一页,写的是拉丁语。
这是前沿,就和注意事项一样的东西。魔刃之书的由来、用法、使用者的心得之类。下面的就自己翻译看看吧。
问题是这一页之后——
(打不开!)
别那么急嘛。就是这样,书页就像黏在一起一样坚硬无比,人类是无法随心所欲地开合的。可是,没有开合的必要的。
好了,接下来就是重要部分。
魔刃之书呢,是有灵魂的。
(——灵魂?)
只是想不到其他更合适的表达,才这么说的。不是意志、精神、智慧之类,当然也没有生命。但是是动态的某种东西。它能领悟你的意志,然后对此作出反应。比如说,按你的要求为你打开某页,诸如此类。
……就这样,现在明白这一点就够了。
接下来,最重要的内容。
正篇里,用的是和地球上任何语种都不同的语言。
(那算什么。外星人的语言吗?)
很像吧。
平时,我们是怎么读取文字的?
用眼睛看,用大脑识别、组合意义,然后才理解吧?
可是,魔刃之书不同。魔刃之书能用身体——用你的手掌来“看见”。用手触摸,识别到文字的几乎同时,脑子就直接能“理解”了。就是如此。
(……稍微有些难以想象。摸一下就明白,是这意思吧?)
是的。说到底,就像是某种能看到却无法理解意义的语言,你就算读了里面的文字行列,也无法理解其内容吧?
可是,这样就够了。我说过魔刃之书是有灵魂的吧?
你只要把记载的文字行列,按照它的原样,书写给世界就行了。发出声音就让魔刃之书来做。这样的话,世界就会听见魔刃之书的语言,给你回答。
然后,世界会发生改变。就如魔刃之书所言。
(……书写给世界,是指的抄写吗?由我?)
当然,没有必要用笔和墨水啦。说起来,用了才不行。
用和“读取”魔刃之书同样的方法“书写”啊。你用手触碰到魔刃之书,然后用手触碰这个世界。让世界与魔刃之书连结。只要这样就可以了。
……好了,接下来的事情,用嘴巴说也不会清楚了。
就实际地、和魔刃之书说话试试吧?来,打开书。礼貌点、温柔点哦。因为是初次见面,可别忘了打招呼哦——
Episode 40
“要好好听星小姐的话啊。”
在古书店的玄关口。誓护拥抱着祈祝,温柔地说道。
“那么,星小姐。祈祝就拜托您了。”
“嗯。明天早上,会送到你家的。”
星看了看誓护手头,红铜色的书本,低声说道:
“虽然我想你已经明白了。这本书,还没有把你认作真正的主人哦。”
她紧紧地,像征求什么一般看着誓护。
“凭着不完全的力量——仅仅凭着‘守护’的力量,能够和丽王对抗吗?”
“……到现在我才想到。最近的自己,变得完全不像自己了。”
誓护爽快地笑起来。和心底正好相反,不让一丝不安出现在表面。
“我原本就是狡猾的人。是个会给自己找许多借口的,渺小的人哦。就算有了不输给他们的守护之力。”
他紧紧握着红铜色的书、魔书Aegis,有力地放言道:
“我会尽力去打倒的。直到自己体无完肤。”
明明没可能看漏自己内心的怯懦的,但星还是微笑着,给予了自己首肯。
誓护转过身,刚想离开此处——又停住了脚。
“那个……还想来这里的话该怎么办呢?”
“你已经得到了星帝藏书了啊。拿不到第二本了哦?”
“就算这样,只是来找您喝喝红茶,总不会有什么问题吧?”
星啪嗒啪嗒地眨着眼睛,终于笑了起来。
“负心汉。你已经有了完美的公主殿下了,不可以有外遇哦。”
她爽快地伸出右手。
“总有一天再见。到时候,会为你干杯的。”
誓护感激不尽,甚至心里有些难受。他握了握伸来的手。
他走向雾中,把古书店甩在身后。一个区划对面,在贤人路十八号,姬沙的纯红双座跑车已经在等待了。
走近车子,驾驶席的车窗摇了下来。誓护看着姬沙一脸不快的样子。
“抱歉,姬沙小姐。这时候还把你叫出来。”
“哼。你当我还没有睡觉吗?”
“可是,你说要拜托大人……”
“所以说你才是个不被女孩子喜欢的富二代。”
“和、和不被喜欢没关系吧!”
“这种怪兽电影一般的状况下,有哪个大人有办法啊!”
姬沙愤然地指着车载显示屏。那里正播放着之前的报道。
“你虽然这么讲,不还是准时来了嘛。”
“哼……也没有办法去找出租吧。”
请不要靠近荆棘森林附近,播报员再三告诫着。有一部分听说已经被警察封锁了。没有司机能把车开到那种地方去。
“那么,借给我。下来。”
“哈?你这家伙,没有驾照吧?”
“和卡丁车不一样吗?没事的啦。”
姬沙眯起眼睛。
“……你这家伙,瞧不起驾校吗?”
“因为,是自动档吧?”
“可惜啊,手动档。”
“——为什么到了这个时代还坚持手动档?”
“啰嗦。快点进副驾驶座。”
理解她话语的含义,誓护吃了一惊。
“——不行!太危险了!”
“这危险,”姬沙一脸凶狠地瞪着誓护,“怎么可以让我们的蠢少爷去冒呢。难道让我傻看着吗!”
接着,她又故意似地多嘴了一句。
“被你这菜鸟的破技术撞坏了我可受不了。”
真不坦率。誓护苦笑了下。然后,接受了姬沙的厚意。
老实地坐进了副驾驶座。跑车立刻就飞驰而去。
“对了,姬沙小姐。上次的货。”
货——当然,就是在租赁柜里的吸入麻醉药。
现在想来,托这药品的福,誓护体验了一把折寿的滋味。因为差点就觉得,自己就是“睡眠病”的凶手了。
这是谁的诡计,试图把誓护推向犯人的位置……并非如此。
事情反了。
反了反了,一切都反过来了。教诲师不是敌人,而是誓护的自己人。准备药品的如果是誓护,那么让自己没有不在场证明的,也是誓护。让状况更为扭曲的记忆操作,也不是谁的恶意,只是为了保护誓护。
结果,事态变得极其复杂化,事实却异常简单。
在时钟塔记录时间的齿轮停止的时候,誓护的时间也开始流动。在取回记忆的现在能明白了。誓护正与艾可妮特一同搜查“睡眠病”。在事件发生现场兜来兜去,当然也是为了搜查。因为一开始不知道罪犯有那种异能,所以考虑到是否有某种诡计,偷偷入手了怀疑是原因的药品,打算让艾可妮特来分析一下。最后在巧合的时刻被消除了记忆,一切才反转了过来。
“虽然是特地拜托你找来的,可是抱歉,能不能请你还回去呢?”
“……明白了。你这家伙大概,也太会支使人了吧。”
没过多久,车子就到达了荆棘森林。因为是抄小路进入的,所以没有碰到之前担心的警察,顺利地进入了其势力范围。
那儿,是一副地狱图。
大量汽车跑到了人行道上,或者因为撞车而停在路当中。人行道上是一个接着一个倒下的人们。然后,姑且还能称之为建筑的东西也被荆棘缠绕,如密林一般茂盛。这是长眠与荆棘所支配的世界。不让人觉得是此世的风景。
在这之中,姬沙的跑车像爬行般前进着。不得不减缓速度,避开路上的车辆。
突然,一根荆棘如枪一般刺过来,瞄准了跑车。姬沙巧妙地别开方向盘回避了下,可车却开上了路基,很不巧的压到了荆棘。
当然,爆胎了。姬沙重重地咂了下舌。
“坏了两个轮子啊。”
“还能跑吗?”
“‘蠢货,会弄坏轮毂的吧’——当然,不是说这种话的时候吧?”
姬沙的额头渗出冷汗。蜿蜒的荆棘像触手一般蠢动,很清楚是瞄准了自己。不知何时,数量也增加了不少。
“接下来就我一个人去吧。姬沙小姐先逃。不要被荆棘的刺碰到了。”
姬沙似乎还想抱怨,但是刚张口就停止了。是因为在誓护的脸上,看到了奇怪的从容吧。这个蠢少爷既不是为了耍帅,也不是突发奇想。他有确确实实的胜算,而这份胜算,并不需要把姬沙的帮助计算在里面。
“明白了。别蛮干啊——虽然这么说,也没用吧?”
“没用的。”
两人笑容相交。誓护带着红绢本,从副驾驶席跑了出去。
他靠近了音乐厅,毫不犹豫的冲进了荆棘之群。荆棘如军队般逼近。然而,它们连碰都碰不到誓护一下。一靠近,就像被汽油点燃一般冒出火焰,化为白色的烈焰烧尽了。
誓护心无旁骛,一味地跑着。已经没有任何东西,能够阻止他的疾奔了——
刚这么想。
突然,誓护的脚下产生了龟裂。
之前已有这样的预感。与其说是预感,不如说是预测。就如魔书所告诉自己的,誓护朝后大跳一步,避开了正下方刺出的钢针。
誓护的左手上,书本自己打开了。
书页伴随着灿烂光辉打开。誓护一用右手按住它,光辉就愈发强烈,模模糊糊地寄宿在誓护右手中。誓护把这手,按在地面上。
钢针切裂了柏油路面,朝这里突进而来。然而,它们在誓护的眼前喷出白色的火焰,弹了回去,如烟消云散。
“……拿着个有趣的东西啊。”
从正上方,能听到一个冷静的年轻声音。
在誓护正面的街灯上,有一个影子缓缓降落。
“不让你去是不是更好呢,对我而言。”
微笑着发表言论的年轻人,他就是。
“赤兜先生……”
那天晚上,到访誓护家里的——黑发的年轻人。