她回到自己的寝室，等丽莎出来后轻手轻脚地把密室的门关上，然后把掩人耳目用的衣柜拉了过来。



“很精巧的设计呢。”



“对吧。”



“呃，我不是在夸你……”



“那么，开始更衣吧。”



瑟菲娅脱掉了身上的便服——虽说是便服，但那是王族的便服所以是由绢布制成的高价货——然后从真正的衣柜里取出了华丽的服装。



这是一件用在绢布中被称作红绢的布料制成的最高级的服装。



“丽莎。”



“是的，这就过来。”



瑟菲娅在丽莎的帮助下，穿上了装饰繁多的衣服。



装饰在衣服上的金银珠宝在天花板的吊灯所放出的蜡烛的光下闪耀着光芒。



身穿轻薄且色泽耀眼的红绢正装的瑟菲娅的身上散发出与王族相应的威严和气质。



“公主大人非常漂亮。这样的话，里卡尔德大人也是手到擒来呀。”



“要将男人手到擒来的话，比起装上这种衣服，什么都不穿要更好吧。因为我和你都对那位未婚夫的裸体神魂颠倒。”



“请不要说那种蠢话。我才没有神魂颠倒呢。”



“是吗？”



“是的。还有，找遍全世界，也找不到一个公主会在和未婚夫第一次会面就全裸登场。”



“接受这么一个‘世界第一’的称号也挺好的呢。”



“一点都不好。”



“也罢，这个先不提。是否要在我的未婚夫面前脱光光，等之后的会面顺利结束后再说。”



“也许吧……公主不需要那般纠结于脱衣服这件事上。”



“只有我可能到了对方的裸体，这一点对对方来说有点不公平。”



“如果你会那么想的话，就请不要说出偷窥这种事。”



“可是呀。”



瑟菲娅轻轻地叹了口气，盯着衣柜门里侧挂着的镜子。



“有什么感到在意的吗？”



“我的身体还处在发育中，和未婚夫那伟岸的身体不太相称呢。”



丽莎在心里窃笑，却一脸正经地说。



“没问题的。就如你所说的，公主大人你还处在发育中，只需再过几年就能变成‘又大又软’。”



“你说的是真心话吗？”



“当然是真心话。”



“那你为什么要移开视线？”



“不、不是那样的。因为穿上了红绢正装的公主大人过于动人耀眼……”



“胡说。”



瑟菲娅盯着丽莎。



但她说了句“也罢”，然后关上了衣柜的门。



“那么，时间也差不多了，该去和我的未婚夫见面了。”



“是的。”



“我的未婚夫会是个怎样的男人呢？”



“就是为了确认这一点才要见面不是吗？”



“也对。要见过面说过话之后才能认清呢。但是，他不是个坏人……你是这么觉得的吧？”



“是的。但不过是第一印象而已。”



“如果丽莎是觉得是那的话，大概就是那样。那么，性格好是好，但有没有作为王位继承人的度量呢？我对这一点很有兴趣，也感到忧心。”



瑟菲娅穿过寝室，伸手去推通往起居室的门。



“一切都得等见过面之后再说。丽莎，咱们走吧。”



“是的，公主大人。”



8



里卡尔德完全没有察觉被人偷窥。优哉游哉地泡暖了身体的他穿上了对方准备好放在浴室里的厚外套回到接待室。女性组的三个人正在占据在暖炉前面谈笑。



“咦？马里欧斯呢？”



察觉到王子走进来，三人站了起来。



“这里的人让他使用旁边的房间。他应该正在那里换衣服吧。”



薰回答。艾奥利特咬牙切齿地接着说。



“那家伙真是的，和女人二人独处的话马上就想把对方扒光，但却不喜欢自己全裸。他以为自己是谁呀？”



呃……即便是我也不想在三只饥饿的雌豹的面前换衣服。



“王子，你有什么想说的吗？”



“完全、一点都没有。那么，我也去隔壁换衣服吧。”



里卡尔德望向那几个背囊。



“我的衣服放在哪个里面。”



“啊，在下拿着。”



薰提起背囊，走出房间。



“在这边，王子大人。”



“嗯，我这就过去。”



薰走出房间，然后敲了敲隔壁房间的门。



“马里欧斯先生，是在下。王子大人说他想换衣服。”



“等等，我这就开门。”



里面传来的简单的回话，然后门就被打开了。已经换完衣服的马里欧斯站在了两人面前。



“辛苦你了，薰。”



“没什么辛苦的。谢谢你的关心。”



“我换完衣服就过去。”



里卡尔德说。他从薰手里接过装着衣物的背囊。



“明白了。”



薰行了个礼，将背囊递给里卡尔德，然后回到原来的房间。



里卡尔德走进房间里后，马里欧斯把门关上。



这个房间比隔壁狭小，也没设置暖炉。房间内没有任何装饰，硬要说的话这里给人一种储物室的感觉。



马里欧斯看了眼里卡尔德，叹了口气。



“王子非常地舒畅呢。真是好啊。我连取暖都办不到，只能就这样擦干身子换上衣服。”



“想取暖的话，在隔壁更衣不就好了吗？艾奥利特刚刚才说，‘马里欧斯和女人二人独处的话马上就想把对方扒光，但却不喜欢自己全裸’呢。”



“我不是讨厌在女孩子面前脱光光。但是，如果我脱衣服的话那么女孩子也得一起脱才行。您说是吧？”



“你这样征询我的同意我也很为难呀。”



里卡尔德取出更换的衣服，脱去披着的外套，然后打开油纸包裹住的衣服。



因为被裹在油纸里面，所以衣服完全没有弄湿。



因为下了马车后冒雨沿石阶爬到公主的宅邸，所以薰醒目地用油纸包裹住衣服。



薰虽然看起来那样，但出乎意料地，是个醒目的小姑娘。



里卡尔德穿上崭新的贴身衬衣和裙裤，套上内衣——类似于现代的衬衣——然后披上稍长的上衣。



“这样就行了吧。”



房间内没有镜子，里卡尔德无法检查自己的着装。他转过身来，让马里欧斯帮忙看一下。



“有没有奇怪的地方。”



“没有。硬要说的话，大概是脸吧。”



“等会就是和未婚妻的第一次见面了。那种笑话我现在可笑不出来呀。”



“啊，对不起。”



虽然是应付式的，但马里欧斯还是向王子道了个歉。



“我也是蛮紧张的。”



“虽然看起来并不是那样。刚才也是尽情地放松了身心不是吗。”



“那个，泡澡的话身心自然会就放松了。”



“王子就好啦。能够使用公主专用的浴室。那么，你觉得怎么样？”



“怎么样？什么怎么样？”



“真讨厌。那可是公主大人平日在使用的浴室哦。该怎么说呢，那里留下了公主的气味呀，泡在浴缸里的时候脑海里浮现出公主大人入浴时的情景呀，您刚刚没有想到这种事吗？”



“那怎么可能？只有你会在浴室里想那种事。”



“是那样的吗？”



马里欧斯摆出依然难以接受的表情歪着头。里卡尔德无视他，望向嵌有玻璃的窗台。



“天已经完全黑了。带领我们去进行晚餐的人也许快到了。我们回去吧。”



“嗯，也对。回去吧。”



“那么，瑟菲娅公主会是个怎样的人呢？”



里卡尔德嘟哝道。



“如果是个可爱的女孩子就好了，是吧王子。”



“我又不是你。”



“哦，王子好像没什么干劲呢。”



“那个……之后这种事情还要重复十六次。一想到这里，总觉得没啥干劲。”



“能够和１６个公主相识，这不是件好事嘛。我也想结识那个叫丽莎的侍女长呢。不仅结实，还要发展成更加亲密的关系。您说对吧。”



“你问‘对吧’，我也不知道该怎么说……我觉得，如果能像你那么乐观的话，我也就轻松多了。”



如果只是和公主见面的话那还好。但之后要不要取消婚约呢？又或者是正式结婚呢？还是说让对方提出解除呢？如果解除约定的话，为了不让两国间的关系不出现裂痕有必要采取一些措施。如果要结婚的话，也有各种各样繁琐的手续要完成。



这些事光是想起就让人头疼。真是的。



里卡尔德又叹了口气。



“算了，在这想也没有意义。这就是生为王族的人的命运。我姑且也试着乐观一点吧。”



９



于是乎正式的晚餐开始了。



盖上了纯白色桌布的长方形饭桌上的短边上，瑟菲娅公主和里卡尔德王子相对而坐。



瑟菲娅公主的脚底放着一个小小的垫脚凳。她把脚放在上面。否则的话娇小的她的脚就会悬在半空。而身为公主的自尊心不允许她使用低矮的凳子……不如说，她一定是认为坐在低矮的椅子上就只有脑袋探出桌面了。这样也很难看。



里卡尔德这边，艾奥利特和马里欧斯作为侍者一同出席。两人拘谨地站在王子的身后。当然，他们身穿的是美丽的衣裳而非铠甲。



瑟菲娅公主的侍者只有侍女长丽莎一人。丽莎穿着与公主的侍女长身份相符的艳丽的正装。



此次是微服出访，知道里卡尔德身份的只有公主和丽莎，因此出席者仅限于这五人。



虽说不是正式的晚餐，里卡尔德的性格也不拘泥于身份，但这次是一国的公主和王子的初次见面，因此薰和妞妞无法出席。当然，即便让她们出席，两人估计也不敢。因此两人在别的房间待命。



妞妞本想自己做菜的，但再怎么说这对这里的厨师很失礼，因此王子事先叮嘱她。



“今晚你就老老实实吃端上来的菜吧。”



丽莎走到公主身旁，宣告晚餐的开始。她尽量不去看里卡尔德的脸，如果一不小心看到了的话，就会清晰地回想起浴室里那一幕幕震撼的场景。她不想发生那种事情。



“那么从现在开始，莉迪亚王国王太子里卡尔德·莱亚斯·莉迪亚以及我希尔提斯王国第六公主瑟菲娅·瑟蕾琉斯·希尔提斯二人的晚餐会正式开始。瑟菲娅公主的侍者由我，侍女长丽莎·艾琳来担任。请多指教。”



丽莎一脸正经地宣告完晚餐的开始，首先面对里卡尔德恭敬地行了一礼，抬起头后又面对艾奥利特和马里欧斯行了一礼。



“那么，王太子大人，能介绍一下您的侍者吗？”



里卡尔德点点头。他有些在意侍者的侍女长刻意把视线从自己身上移开。他指向并排站在自己身后的两人，艾奥利特和马里欧斯。



“这位是利迪娅王国的近卫姬士艾奥利特·艾吉斯·艾维斯，而这一位则是我的侍从马里欧斯·马尔加斯·马尔贾罗德。请多指教。”



安静的食堂里回荡着里卡尔德的声音。



措辞虽然恭谨，但声调和平时一样。瑟菲娅对他那把低沉却澄澈，具有通透力的声音颇有好感。



介绍的用词简洁，这点很好。因为瑟菲娅最烦在这种场合，说话唠唠叨叨拐弯抹角，且胡乱堆砌华丽辞藻的蠢货。



被里卡尔德介绍到的两人，向前迈出一步，对瑟菲娅公主恭敬地鞠了一躬。



“承蒙王太子介绍。我就是近卫姬士艾奥利特·艾吉斯·艾维斯。今天，里卡尔德大人和瑟菲娅大人在这里初会面，实在是可喜可贺。愿以此为契机，两国的关系能够更上一层楼。”



什么嘛，艾奥利特那家伙挺会说客套话的嘛。



里卡尔德心里这么想，但那种感想他只字不提。



而另一方面。瑟菲娅心想。



第一次见到女性姬士。想必是个本领高强的人吧。然而……她的胸部真大。这刺激到了我的劣等感了。真让人不爽，而且说的客套话也没点意思。



瑟菲娅一边想，一边对艾奥利特投以不客气的目光。



接着马里欧斯开始了致意。



“我是担当里卡尔德王太子大人的侍从的马里欧斯·马尔加斯·马尔贾罗德。今天，王太子以及瑟菲娅公主大人的初见面得以顺利进行，我衷心地感到高兴。希尔提斯王国是著名的盛产美人的国家。面对着有不负盛名的美貌的公主大人，王太子也难掩欣喜之情。在此我希望能够尽快把时间留给年轻的二位，以加深二位的亲密和睦的关系。”



不，高兴的只有你而已。



里卡德尔在心里吐槽。但尽管是些奉承的话，但瑟菲娅还是对马里欧斯的话感到些许的欢喜。



侍从说的话更讨人欢心。虽然他的视线似乎在丽莎身上而不是在我身上这一点让人不爽。



而丽莎则答道。



“您说的是。那么。”



她行了一礼后便走开去，打开通往厨房的门对里面打了声招呼。



两名身穿侍女服的负责上菜的侍女端着盛着前菜的盘子从里面走出来。



她们把盘子放到里卡尔德和瑟菲娅的面前，然后静静地退下。



“那么，我们到休息室里。”



丽莎说完使了个眼色。艾奥利特和马里欧斯点点头。



侍者在别的房间用餐是事先说好的。丽莎走在前头，而马里欧斯和艾奥利特跟在她身后走入通往休息室的门。



休息室的门关上后，食堂里立马被静寂的气氛所笼罩。



里卡尔德和瑟菲娅两人在方桌上相对而坐，吃着前菜，两人时不时偷偷地望向对方。明明已经定有婚约，但气氛却像是在相亲。也许是因为初次会面，才会表现出这个样子。



算了，这样也好。顺其自然，顺其自然。如果对方不想的话，就只好作罢了。



里卡尔德在心里对自己说道。然后瑟菲娅公主先出声。



“只剩下你我二人了，我想从现在开始咱们打开天窗说亮话吧。你的觉得呢，我的未婚夫？”



“嗯？啊啊，我也是那样想的。不如说，多谢你能提出这个建议。还有就是，你叫我里卡尔德就行了。”



“是么。那么里卡尔德殿下。”



“什么事，瑟菲娅公主？”



“你觉得我怎样？”



立马就问出这么直接的问题。只不过，这种女生我并不讨厌。



“你觉得我是够资格当你的未婚妻吗？”



“那个，我们才刚见面，所以还没有什么想法。”



“这样啊。即便如此，对我的外表还是有所感想得把？超可爱什么的，可爱的一塌糊涂什么的，可爱得天下无双什么的。”



里卡尔德心想，她确实是蛮可爱的。



“你想逼我说你很可爱吗？”



于是乎里卡尔德姑且吐槽道。



“并不是强制性的哦。只要如是说出你所想的就行了。”



她虽然可爱，但总觉得有些盛气凌人，又或者说有些好强。但是，那种话不能说出口。



里卡尔德稍稍思考了一会，然后说出了别的感想。



“真小啊。”



“你说什么！？”



瑟菲娅气得竖起眉毛。



“我不过15岁而已。最近前才刚过完第十四个生日。长的小是当然的咯！”



“是吗。已经十五岁了呀。”



“嗯……没错。”



“祝你生日快乐。”



“谢……谢谢……”



仅凭这几句话，里卡尔德已经喜欢上了瑟菲娅了。



毫不掩饰自己的缺点这点很好。虽然身为公主，但是性格直率，而且不装模作样这点也不错。



里卡尔德最讨厌的，是那些装出一副比真正的自己要更加优秀的样子，打扮地花枝招展的女人。



瑟菲娅也一样。



她也对里卡尔德直率、正直以及平易近人的措辞抱有好感。



我对马屁精的阿谀奉承已经非常厌恶了。只不过，在说人家小这点上稍稍有点失礼。



里卡尔德露出了直爽的笑容。



“这样呀。瑟菲娅公主最近才过15岁生日呀。那样的话，将来还是有希望的。”



“当、当然咯。我的母亲大人还有婶婶从前都是又大又软的。那也就是说，我将来也必定是那样的。”



“还要多久，你才会变得又大又软呢？”



“哈？你冷不防得在说什么呢？”



“我是问，我还要等几年，才能见到变得又大又软的公主呢？”



“呃……说的也是，再……再等3年左右吧。”



“那我就期待那一天的到来。”



“诶？也就是说……你要保持和我的婚约？”



“你不满意吗？”



“不，没那回事。”



“那你是怎么想的？”



“怎么想？什么怎么想？”



“我的意思是，你愿意做我的未婚妻吗？话说，你才问了我的感想，但我却没有听到你的感想。”



“说……说的也是。你想听吗？”



“嗯，想听。”



“那样啊。”



恶作剧的念头就像是盛夏的积雨云似的滚滚涌上瑟菲娅公主的心头。



刚刚任由未婚夫摆布。在此给予他一点反击也不坏。



“里卡尔德殿下，你的身体挺结实的呢。肌肉也长得很漂亮。如果不是平常坚持锻炼的话，是练不出那样的肌肉的。”



“哈？”



就像是被子弹击中的鸽子一样，里卡尔德目瞪口呆地望着瑟菲娅的脸。



“你……你是什么意思？”



“什么‘什么意思’，就跟我所说的一样。”



虽然思绪一片混乱，但里卡尔德还是拼命开动脑筋思考。



为……为什么她会知道我的肌肉长得怎样？身体结实，说的就是那回事吗！？那种事隔着衣服是看不出来的吧。她是胡猜的吗？还是说她在虚张声势？只不过，她为什么要那样虚张声势呢？话说，她这样说也没有意义。那也就是说……她真的看过确认过？什么时候，在哪？难道是偷窥我换衣服……不，等等！



“喂，难道说，你偷看我洗澡！？”



脑子挺好使的嘛。



瑟菲娅满意地点了点头。



“嗯，答对了。浴室旁边有间密室，可以看到浴室里面的情况。”



“等、你给我等等。”



里卡尔德揉着太阳穴，并且拼命地思考。



“我有几件事想要问，你能回答我吗？”



“当然可以。我的未婚夫，里卡尔德殿下的疑问，我很乐意回答。”



里卡尔德深呼吸了一次，然后一口气说了出来。



“那里是你的浴室吧？你专用的浴室。”



“没错。”



“你在那里偷窥？”



“没错。”



“为什么？”



“呃，该怎么说呢，我想在正式会面之前，偷偷地看一下里卡尔德殿下。”



里卡尔德满脸通红，站起身来，毫不客气地指着瑟菲娅。



“所以你就要偷窥吗？而且偏偏要偷窥浴室。”



“里卡尔德殿下，没想到你竟然会突然在浴室里做起体操来。”



“哇啊啊啊。”



里卡尔德双手抱头扭动身体。



“那震撼的光景，已深深地印在了我的脑海里了。大概，一辈子都不会忘记。”



“给我忘了！马上！”



“那实在是太可惜了，我办不到。反正里卡尔德殿下马上就要回国了，留下我一个人。我只好时不时回想起里卡尔德殿下的全裸体操以排解心中的寂寥。”



“哇啊啊啊。”



里卡尔德揪着自己的胸口在食堂的地板打滚。



啊哈哈。这比想象中还要有趣。



瑟菲娅露出会心的微笑，俯视在地上打滚的里卡尔德。



虽然如此，她的脸，她的眼睛里没有一丝轻蔑和嘲笑。



“那个，打扰了。”



从通向厨房的门传来了声响，里卡尔德就像是装了发条的人偶般弹了起来。



门被打开，两名送菜的侍女端着汤登场了。



里卡尔德慌忙坐回到自己的椅子上，佯装不知，望着天花板。



而公主责任拼命忍着笑意。



或许是察觉到了飘荡在食堂内奇怪的气氛，两人放下汤盘，将前菜的盘子收走，然后慌慌张张走回厨房。



“你也用不着那么生气，里卡尔德殿下。你把那当作是名为‘想要尽早见到心爱的未婚夫’的可爱的少女情愫的表现吧。”



王子不满地鼓起腮帮子，撅起嘴。



“搞错了，那不是可爱，是下流。”



“你要这么说我也无法否定。”



“不，那里还是要否定一下的。再怎么说，你这也太过直接了。”



“你讨厌说话直接的女人吗？”



“也不是讨厌……”



“是吗。那真是太好了。虽然我想试着说话直接一点，但又担心会被里卡尔德殿下讨厌。弄得我的心扑通扑通地跳。”



“比起那个，难得的热汤要变凉了。还是先喝汤吧。”



“啊……嗯，也对。”



一口两口地把汤送进嘴里，让心情平伏下来，里卡尔德重新对公主质问。



“那你为什么要在你专用的浴室旁边建一间密室？”



“那个嘛，该怎么说呢，我也是不得已而为之的。虽说是我专用的，但还是会有其他人会进去的。比如说……我的兄弟姐妹来到这个城游玩的时候，那个密室就有利用价值了。”



“怎么体现出利用价值了？我完全不懂。”



“兄弟姐妹隐藏起来的癖好呀，不想告诉他人的秘密什么的。如果能事先掌握到这些的话，在这个国家是非常有用的。”



“喂，等等。那也就是说，如果你到兄弟姐妹的城里去的话，也会反过来被他们偷窥吗？”



“是吧。只不过没有确认过所以说不准。”



“是这样啊。”里卡尔德说完，叹了口气。



“瑟菲娅公主，你也有过惨痛的经历呀。”



“只不过嘛，我是和你开玩笑的。”



“你说什么！？”



里卡尔德猛地摔倒在地上。



“其实我只想稍稍作弄一下你而已。虽然可能会有除我之外的人进去，但并没有把对象设定成兄弟姐妹。当然，也没有设定成未婚夫。这只是碰巧而已。只是机缘巧合之下进去的人碰巧是你而已。该怎么说呢，这不是一段很美好的逸闻吗？让人感受到我和里卡尔德殿下之间被命运的红绳相连着。”



这哪里美好了。里卡尔德狠狠地埋怨道。



“话说，这还真是令人感叹的偶然呀。”



王子定眼瞪着公主，似乎在责备她。但她一点都不介意里卡尔德的视线，一脸正经地点了点头。



“嗯，里卡尔德的‘蛋蛋’也很令人感叹啊。”（译者：偶然是“たまたま ”，而蛋蛋也是“たまたま ”，同音……）



“噗……”



里卡尔德不禁把汤喷了出来。



见状瑟菲娅公主皱起眉头。



“里卡尔德殿下既有男子气概，又待人温柔，而且身材也不错。都很合我意。但饭桌上的礼节还是略有欠缺啊。”



瑟菲娅公主刻意皱起眉头作苦恼状。



“啊哈哈哈哈哈。”



里卡尔德突然弹起来大笑。



“你、你怎么了？汤里面有奇怪的东西吗？”



里卡尔德仰天大笑了一会儿。



“不……哈哈哈……”



里卡尔德总算是停了下来，恢复到认真的表情凝视瑟菲娅。



“你真是个令人惊讶的公主大人啊。我真的喜欢上你了。”



“你这么说我很高兴。当然我也喜欢里卡尔德殿下。这就是人们常说的两心相悦？”



“嗯，没错。”



真是的，这个公主真是个有趣的家伙。难以想象是个公主。但是，她的这一点很好。



如果有十六个未婚妻的话，会有一两个不合眼缘，也会有人和自己的想法和性格相合吧。对此，里卡尔德已经做好心理准备了。



总而言之，自己之前对第一位公主是杞人忧天了。话说，她是个比自己预想还要好的女孩。只不过，会不会如她本人所说，将来会变得又大又软呢？这还是个谜。只不过我又不是巨乳控，所以在那一点上没有问题。



里卡尔德感到这次“未婚妻巡游”开了个好头。



“怎么了？盯着我的脸看。有什么话想说吗？”



“是呀。我想说的是，能够遇见你真是太好了。还有，把你选作旅途的第一站真是太好了。”



瑟菲娅脸上绽放出了笑容。



“我就将之理解成是最高的赞美之言吧。”



那之后，两人一团和气地进餐。



关于各自的国家、家庭、城市以及家臣等，两人想到什么就说什么。对于对方的话，两人时而吃惊，时而欢笑，时而佩服。



晚餐结束的时候，两人已经完全消除了隔阂。晚餐结束之后，再次回到食堂的艾奥利特、马里欧斯还有丽莎对两人之间融洽的气氛感到吃惊。



晚餐之后又举行了包含侍者在内的茶会。



见到里卡尔德和瑟菲娅两人亲密地对话，艾奥利特、马里欧斯还有丽莎对两家今后的安定，进而两国光明的前景而感到欣喜。



他们都觉得，曾经充满了不安的里卡尔德王子的“未婚妻巡游”开了个好头。



然而就在当天晚上的深夜，传来了让事态发生翻天覆地的变化的噩耗。