印象中林迁的手一直是细而嫩的，现在竟然生出了些小茧子，可见在车间没少下功夫。

  许是太累，林迁很快入睡，但手臂依旧搂得紧，好像生怕向斯年下一秒会跑不见一样。

  向斯年调整了下姿势，确认珍贵的水壶还在。

  他其实已经两天滴水未进，为了骗林迁饮水甚至不惜用拇指堵着瓶口、装装样子，这也是他能节省下水源的原因。

  不同于在林迁面前的信誓旦旦，向斯年自知活下去的希望渺茫。

  他没指望这样做能带来什么巨大转机，只求林迁能走得比他要远些。

  向斯年抬头看着黑夜，忍不住再一次思索起“价值”。他仍不认同乔伊的所作所为，却也在不知不觉间做着类似的事。

  他宽慰自己，想着毕竟答应了那位母亲，不能拖累她年轻的儿子死在戈壁上。

  低头，向斯年用食指刮了刮林迁的脸蛋，怀念他小时候婴儿肥的触感。

  “你长大了。”

  第八天。

  终于看到了水源地，可接近后发觉是海市蜃楼。

  第九天。

  又起风了，不过可以坚持行进。

  林迁主动走在前面挡风开路，他很庆幸向斯年没跟他争。

  “我体力不支了，你能不能帮我背点东西？”

  在此之前，向斯年从未提出过这种要求。先不说以他的体力，究竟会不会向略逊一筹的林迁寻求帮助，就算真的累了，他也应该不会承认才是。

  林迁十分诧异，但还是答应下来。

  向斯年把包括水壶在内的物资交给林迁，交换空下来的水壶和背包。

  林迁觉得蹊跷，但实在说不上缘由。

  他只能担忧地说：“如果你还觉得累就告诉我，咱们多休息几次。”

  向斯年点头，隔着防沙面罩看不清他的表情。

  有风声干扰，加上实在疲惫，两人路上很少说话。

  脚步声似乎也被掩盖，让人觉得是独行于戈壁。

  不知过了多久，抬头眺望远处时，林迁惊喜注意了一处水源。他顾不上确认是否为幻觉，赶紧回头告知向斯年这个好消息。

  然而眼前情景却让他如遭雷击——

  身后空无一人，就连地上来不及被完全掩盖的鞋印也只有他自己。

  明明正直酷热正午，林迁却觉得手脚冰凉，只有头又胀又懵。

  他这才后知后觉向斯年提出交换行囊的真正目的。他不顾一切地跑起来，沿着鞋印往回跑，同时用嘶哑的声音喊“老大”。

  你答应我了，说等回去就……你怎么可以自己先放弃？

  嗓子像是破了，有铁锈般的味道。耳膜也几乎要被心跳泵破。