“我就是怕你又哭，不放心，所以过来看看。”说着，鹿瑛唇角卷起来一抹苦涩慵懒的笑意，还是未能改去那爱低头的习惯，把下巴向胸口里埋了埋，“郎中嚜，看来看去都是那些话，也没什么新鲜的词说。这会也还没来呢。”

  这些年鹿瑛与寇立都未能生育，寇家不免急起来，四处请医问药。鹿瑛给药罐子培了两三年，非但不见有孕，连脸上也像是常年给药煨着似的，有一种病态的，疲惫的苍白。

  妙真总疑心她是生了病，劝她回房去睡，“那你回去歇个中觉好了，我也刚睡起来。你放心，我明白的，都过去了，良恭得有良恭的前程。”

  “睡也睡不着，还不如陪你说说话给你解闷。”

  一早就说过了彼此这些年的境况，妙真知道寇家如今生意做得大了点，可有好几桩发愁的事。一是南京织造的差事迟迟拿不下来；二是寇立与鹿瑛久不生育；三是寇渊与杜鹃长久不睦。

  她有意不要再去想，便和鹿瑛说起闲话，“渊哥哥和大嫂子本来从前就不和睦嚜，那时候我住在这里，老是听见他们夫妻吵架。”

  鹿瑛把嘴角往上一提，笑道：“如今可是不吵了，一日说不上三句话。你好转来五.六天了，可听见他们吵过一句啊？”

  这也不大清楚，妙真本来就心不在焉，哪还有功夫去听人家夫妻的闲话。何况自住进寇家，就没见杜鹃来瞧过她。她因伤心的缘故，成日关在屋里，偶然往寇夫人屋里去一趟，见到这些人，也不曾留心他们动向。

  鹿瑛继而告诉，“他们两口也怪，头些年吵得没完，见着了就像仇人。如今不吵了，又像陌路人。大哥哥的脾气也改了许多，整个人阴沉了许多，愈来愈不爱讲话，也就是为生意上的事情肯多说两句。我想他不爱说话，还不是因为那件事。”

  “哪件事啊？”

  “你忘了？”鹿瑛神秘地睇她一眼，掩着微笑的嘴角，低声了些，“就是那年一天晚上给强盗在街上打了，打坏了命.根子，人也跟着变了脾气。好在他早就生了儿子在那里。”因为联想到自己还一无所出，所以那笑又成了冷笑。

  妙真想起来这桩事，还是良恭做的。迂迂回回，又想到良恭身上，人有些出神。

  鹿瑛“嗳”了两声，把她喊回神后，下嘴唇向上一秃噜，两边唇角向下一挂，鄙薄地笑着，“他现在话少得，连我们大奶奶有些风言风语，他都不过问。”

  妙真人还麻痹在自己的一份悲伤里，对别人的事情有点迟钝，没有追问。倒是花信端了根梅花凳坐到榻前来问：“大奶奶有什么风言风语啊，也没听见说。”

  “这哪里能让你听见呢？”不能叫外人知道的，一定是些不好的言论。但鹿瑛很乐得替杜鹃传颂传颂，“说她和我们玉成街铺子里的唐掌柜有些不对头。去年春天的时候，那唐掌柜有一天往家里来交账本，和我们大奶奶在花园子里撞见，两个人你拉我我拉你的说话。也不知道给谁看见了，就传了闲话。”

  “瞎传的吧？”

  “谁晓得。不过我们大奶奶本来就有些狂蜂浪蝶似的，嫁了人还十分爱打扮，这两年愈发俏丽了。想一想我们大哥那个样子，她就有些什么，也不奇怪的。也不单是和这唐掌柜传闲话，就连和张家的大爷，也有些言语。”

  一气说完，在花信惊骇的目光总，她感到一种羞.耻的满足。羞在不知道花信这份骇然是因为杜鹃的事，还是因为她这副嚼舌根的样子。

  她也知道不该把这些话传给外人听，大户人家的小姐，不应当成了个调嘴弄舌的妇人。可无论如何忍不住。本来性格有些弱，早年受着杜鹃的压迫，如今这几年没有孩子，而杜鹃有两个儿子，使她对她的怨，一度的转成了一种嫉恨。

  感情的变迁和岁月的变迁是一样的，像女人傅粉施朱，总把人在悄然中换个模样。

  妙真想起来问：“你说的张家，是从前我去过的张老太太他们家么？”

  鹿瑛听见她问，像是受到鼓励，又嘁嘁唧唧地说起来，“还能是哪个张家？他们家几位爷都和大哥哥有交往。大奶奶真是的，兔子还不吃窝边草呢，她招惹谁不行，偏要去招惹大哥哥的朋友。可大哥哥也真是被那件事弄得没了性情，就是听见这些事也装作没听见。他哪里敢问呀？大奶奶那张嘴，要是吵起来，还不拿这件事打他的脸？”

  总是说这种事，妙真的脸渐也红了些，不由自主地想到了良恭。这也是牵强，总把什么事情都联想到他，不论是从反面或是正面。

  她又不大有心情说闲话了，只把半边脸托着，又向窗外看去。对面的白墙上照着着一小片太阳光，里头有一枝浓阴在摇曳，把那光摇得碎了。

  有个丫头从那墙下走过，不一时由东面绕了来，就在窗外喊鹿瑛：“二奶奶，郎中到了，太太叫您回屋里去看看。”

  “晓得了，你们先请先生吃茶，我一会就来。”

  鹿瑛转头向妙真道：“等一会儿给我瞧完，也请他来给姐瞧瞧。姐老是这样发呆，丢了魂儿似的，迟早要病。我叫他来给你开一副保养的药。”

  妙真点点下巴，叫她只管先回去。鹿瑛便起身告辞，花信也跟着起来，“我送二姑娘出去。”

  说话便将鹿瑛从廊角送出来，外头还有个窄窄的小院子，也种着芭蕉，向前几步，才是洞门。两个人走出洞门，鹿瑛四面看看，低声问：“你和大姐姐说过历二爷的事了么？”

  花信摇头道：“姑娘的性子，二姑娘你还不晓得？她这会还为良恭伤心呢，就说要给她另说个夫家的事，她哪里听得进去？凭什么做官的做大买卖的，就是做皇帝，她也不能上心。”

  “那她晓不晓得是你私自把她带回来的？”

  “晓不晓得也不要紧，这个倒没什么妨碍，姑娘心善，就是想起来不是她自己要来，这会也觉得该来。她为刺伤良恭的事自责得不得了，我知道她，你这会就叫她回去找良恭，她还要犹豫呢。”

  鹿瑛把腔子里一颗心落了下去，什么都不怕，就怕妙真又闹着要去和良恭好。只要她不闹，凡事还可以慢慢来打算。

  她点头嘱咐道：“那你照顾好大姐姐，劝她少伤心。我先回去了。”

  这厢回到屋里，看见寇立也回来了，正歪在椅上问那郎中的话。寇立见她进来，忙起来拉她往卧房里去。郎中进来诊断一番，开下副药方，说下些话，寇立便打发人送出去了。

  回头拿起那药方来看，攒着眉头道：“怎么还是这些药。”

  鹿瑛从床上起来，挂起帐子接来看一眼，笑得灰心，慢慢放下药方，走到榻上垂头丧气地去坐着，“这两年吃来吃去，都是换汤不换药。这可能就是我的命，我看你还是听太太的，讨个二房进来，早点和她去生个孩儿好了。”

  寇立马上走过来在她身边挨着坐，一抬胳膊把她搂住，“你倒是大方，我不答应。急什么，咱们俩迟早会有孩儿的，了不得等你三十岁以后还没生，再去打算讨二房的事。此刻就讨个二房进来，你还不夜夜背着人掉眼泪？”

  他还是嘻嘻哈哈没正行，也还是懒懒散散的爱玩爱闹，连待她的心也从未变过。自然了，就是爱算计妙真这一点，也没变，“你几时对大姐姐说说，她带来的两万银子，我想借些来用用。我那笔生意，想做大一点，这几年小打小闹总没意思，爹一样瞧不上，不如多下点本钱，做得好看了，叫他不得不对我另眼相看！”

  因为寇老爷总不放心把家里的生意分给他管，他一赌气，在外头自开了间叫“烟雨楼”的酒楼，借着结交了不少朋友，两年下来，生意做得尚可。开了年又嫌那一楼一底的铺子不大气派，想连左右两边的两层楼铺都盘下来打通，放出话说，要做成本县最有排场的酒楼。

  鹿瑛不大赞同，劝他道：“我看作买卖还是稳扎稳打的好。你现在虽没亏，也不赚多少，总是为朋友来吃酒摆席充面子不收人家的钱。不如等两年再说。何况既然要把大姐姐说给历二爷做三房，那大姐姐的钱就是要带过去的，还要看人家历二爷的意思。”

  “传星才不在乎这点小钱，别说两万两，就是二十万人家也未必放在眼里。”他叫他的名讳，显得像朋友似的，脸上分外有光。

  “那也得等他们的事情敲定了，再问问他。你这会借了大姐姐的，回头要是人家偏看中这些钱，和你计较起来，说你诓骗一个疯疯傻傻的孤女的银子，你如何开交？”

  寇立听后把嘴角向旁边一撇，暂且罢了，罢得心不甘情不愿。连妙真先前许给他们的那两处田产，也是罢休得无可奈何。他惦记了几年，如今那份田产落到了旁人手里，总觉得是妙真欠下了他似的。心情如同讨债讨不回来一样，有一份没道理的冤屈在。

  好在有失就有得，偏叫传星喜欢了妙真。倘或结了这门亲，自然有源源不断的好处。整个寇家犹如天降喜事，都乐得促成这桩姻缘。好像是他们自己家的好事，总是背着妙真打算，一桩桩一件件都打算好了。

  妙真总是听他们说到“历二爷”，对他依稀有一点印象，晓得是这位历二爷送她到湖州来的。却因为路上仍是病中，那印象也是极其模糊。

  她现在刻意要把所有的记忆都模糊下去，因为想要的得不到，总惦记着又有什么意思？天气是一日比一日暖和起来，到处是晴岚暖翠，花影缤纷。有时候想着想着，忽然一股冲动要给良恭去封信，叫他来接她回嘉兴去，也要问问他的伤好没好完全。连他的伤口和他整个人，都缠绵地牵动着她，有种难离难舍，欲断难断的痛苦。

  这时候花信就要说：“良恭大概是回嘉兴去了，他姑妈还等着他呢。这几年跟着我们到处跑，把人家骨肉亲情都离间了。”

  妙真一听就有些怕，信也不敢写了，想着他姑妈还不知如何憎恶她呢。都是为她，累了他半辈子。