妙真就去妆奁内取银子给他，他不伸手接，就垂眼望着那银子笑，“我已经给过人了。”

  “你哪里来的钱？就是在嘉兴给人家画画赚的那几十两，又帮着张罗了林妈妈的后事，难道还没花完么？”

  “我们是什么人？花钱自然会打算，何况这几年也攒下来一点。”

  妙真从前断然看不上可丁可卯使钱的男人，觉得缩手缩脚的不大方。眼下倒是换了个念头，又觉得这才是晓得打算的人。

  她低着头，把银子握在手里，要手回不收回的，把旧话重提，“没道理你领着我的月银，最后又花到我身上来。”

  良恭无所谓地笑一声，“你以后有钱了再还我，算上利钱一起还。”

  她听了暗暗生气，这话先时讲过，他可不是这样回付的。倒不是为还不还的事，是气他忽然算得这样清楚，也懊悔自己去说那“该不该”的话。本来是试他一试的，这下可好，试得“你和我”明算账起来了。

  “真是小器。从前可没这么计较。”她咕噜一句，旋身到榻上去坐，眼内含着一点莫名的怨懑把他瞅着。

  良恭就吁了声，眼睛亮汪汪的，“现如今不小器点可不行了，我这年纪，也要攒点钱讨媳妇。”

  “不是有人上赶着替你做鞋么，还怕因为没钱讨不到一房妻室？”妙真含混地说着，又把口齿放清晰，“那位易清小姐呢？”

  良恭不说话，笑着出去了。惹得妙真心里七上八下的，不知道他近来是个什么意思，只是疏远得很。她思忖缘故，想来想去觉得多半是与那位送鞋的丫头的相干。心下生气起来，花信喊她吃饭，她就怏怏不乐地坐到饭桌上去。

  未几邱纶起来，也到这里屋来吃早饭。听说良恭的找了一艘货船上常州去，就有些抱怨，“怎么不包船？”

  妙真看他一眼，心里还闷着一股气，便冷冷淡淡地说：“包船是什么价钱啊？我可就那十几两银子，还不省着点花？”

  “我还有几十两啊，先使着，等到常州我自然去织造坊里取银子。”

  妙真就半冷不冷地笑一下，“你花你自己的钱，我也花我自己的钱。我的钱少就有少的花法，你的钱多，有的是地方去支取，可与我有什么相干？”

  邱纶想起昨日说下那句“我花我自己的钱”，想她素来骄傲，一定是为这句话多了心。便放下碗，把凳子拽到她身边来，“你看看你说这样的话，岂不是生分了？我的钱也是你的钱，我把它存放在你的箱笼里，就是想着你要用钱的时候拿取方便，你只管拿去花。我不过是不想你受委屈，那货船上又是货物又是闲杂的人。又不是一日两日的事情，快则半个月，慢就得将近一个月的时日，久住上头，诸多不便。”

  妙真心软下来，却还赌气说：“我不怕委屈，我都落魄到这份上了，没有叫我双腿走到常州去，还有什么可委屈的呢？明明是你吃不了这苦头，是你觉得委屈。”

  “好好好，是我受不得委屈好了吧？可我有钱啊，我做什么要受那份委屈啊？”说着，他把胳膊搭在她肩上，笑起来，“罢了罢了，既然已经找到了船就算了，再去另找还费事。就依你，咱们也过一过那穷苦的日子。别再跟我置气了好不好？我觉得这日子最苦的地方，还是你同我生气。你一生气，我简直手脚都不知道往哪里放，昨晚上在那边厅上待客，和华子鸣他们吃酒，我总是吃得不安生，老想着和你吵架的事。”

  “不想吵架，那你往后听不听我的话？”

  邱纶无可奈何地点头，“听，听！你说的道理都是圣旨纶音！”

  妙真一笑，二人又和好如初。

  吃过早饭，邱纶就去对华子鸣说了隔日要走；那华子鸣款留不住，只好吩咐家下人预备车马，隔日一早将众人送往码头去坐船。

  那船上果然堆着好多货，又有人家押货的人，算上妙真他们，拢共二十几号人。睡的好屋子只三间，早都给人家给定下了。当中一间是住着北上访亲的一户人家，这家老爷倒很好说话，良恭一早就和他商议好了，将他那间屋子让一半出来，叫妙真花信两个和他们家的两位女眷挤一挤。余下众人都到下舱内睡通铺。

  妙真原是最不爱和人睡一间屋子的，如今也习惯了，和人家女眷睡在一间屋里也不觉如何，倒和人家母女二人很谈得来。

  只是邱纶自小长到大，哪里和人挤过什么通铺？一到夜里，那下舱内又是听着人打呼噜，又是闻着一股臭味，又是河道上的浪潮起伏，弄得他这一程从未睡过好觉，心里怨懑不已，常将人家的活计逮着骂。好在众人听见他是织造邱家的人，也都不与他计较，随他骂两句。他见人不计较，心里也有些过不去，便时常打赏人家几个钱。

  晃近一月到了常州，仍是火热的天气，一行就在头先邱纶为妙真租下一年那房子里住着。邱纶因算租期将至，又赶着找那房东交了一年的租子。这般下来，手上就剩了三十几两银子。

  妙真劝他，“你为什么又要租一年？官司一过咱们还是要回嘉兴去的，这里又没人住，房子岂不是白租在这里？”

  邱纶歪在榻上盘算，“你和胡家的官司，只怕没那么好打，少不得要纠缠个一年半载的。房子租在这里，总不会吃亏。你等我明日往对面去拿些钱来，不会吃穷的。”

  妙真是为打官司而来，一时先要紧办这事，也不得空和他理论。掉过头去问良恭：“重写的那诉状交到县衙去了么？几时过堂衙门里有没有告诉一声？”

  良恭刚从县衙回来，热得满头汗，就在碧纱橱帘下回话，“还是按例要先核查些日子，该过堂时自然有人来告诉。”

  语毕瞟了眼邱纶，见邱纶只在榻上斜歪着吃茶，也不搭他们的话。

  吃完茶，邱纶便立起身，“ 我出去一趟，到孔二叔那头去取些银子。”

  妙真抬额瞅着他从跟前过去，想说什么又未说，只些微嘱咐，“早些回来吃晚饭。”

  他自去了，良恭侧身让他一下，就踅进来。他自去侧面那小几倒茶吃，妙真瞟着他的背影，还想问些有关衙门那头的事，又是什么都不懂，不知由何问起。

  就这么闷了片刻，又见严癞头领着个人进来，看着面熟，原来是胡家的一位管家。

  那管事上前打拱道：“老爷太太听说姑娘回常州来了，使我来叫姑娘明日去吃饭。还问姑娘怎么到了几日，也不着人去告诉一声。”

  这一点上妙真还有些佩服她那舅妈，别管撕破脸到什么地步，胡夫人面子上总也做足个长辈的样子。明知他们这次回来是来打官司讨债的，她也不急，还想着叫妙真往家去吃饭。

  妙真只好客套地笑笑，“我也不过才刚到了两日，忙着收拾这里的屋子，就没得空向舅舅舅妈去问安。烦你回去告诉舅妈，明日我一定去亲自去请安。”

  那管事的答应着去了，良恭就坐在椅上，把腿翘起来笑，“看这架势，衙门那头早就让他们打点得妥妥帖帖的了，所以人家才不慌不忙的，全不在意。”

  妙真也有些数，蹙眉叹了口气，“我也没想着能全部都讨得回来，能讨回来些，就算造化了。”

  “等我回头上衙门找个人打听打听，看看有没有法子疏通。”

  这话说得又很尽心，只是神情还是如先时松松散散的，留着几分淡漠。妙真琢磨不透他到底还有没有把她牵挂在心上，就赌气说：“这桩事还是要劳你多费心，等讨回钱，我一定赏你个一二百银子。”

  良恭连打了两个拱，“那还有什么好说的呢？就冲这赏钱，我肯定尽心竭力去办。”

  妙真暗暗不高兴，他还是一如既往的替她办事，只是似乎目的变了，从前知道他在外奔走，有大半原因是为她，现下好像全是为了钱。

  她心里仿佛是若有所失，不免又留意到他脚上那双如意云头的鞋。

  他们到了常州来，和华家那个小莺儿自然难再相见的，他也不大可能真要和她有些什么。可这像是个提醒，她不能不去留心到他的态度。他愿意接纳别的女人的好意，大概就意味着他那颗心就不只悬在她身上了。

  思到此节，她心内仿佛敲了警钟，有些恐慌，就说：“明日到舅舅家去，你陪我去吧，你得闲么？”

  良恭往下滑一点，窝在椅上，胳膊肘搭在两边扶手上，把双手交扣在腹前，两眼仰到梁上去，似乎不大情愿，“闲嚜倒是闲，只是热得很，不大想动。你不如叫着邱三爷一道去，他与胡家也有些交情，场面上还能帮着你说两句话。”