待他吩咐完明安带了帖子以及婚书到衙门下籍后，又踅回自个儿院内，只见风刮得满院落叶，阳光将桂树扑进窗内，树荫斑驳在明珠的半片衣裙上，离愁别绪如风骤去骤起。

  窗影内，她已经换了衣裳，天水碧的轻绡留仙裙，湖蓝的绉纱掩襟褂，边上所压湛蓝的边儿，上绣连枝喇叭花儿。头顶挽了半髻，胸前坠两条粗长的麻花辫，其间用粉缎裹挟，干净清爽得未簪任何珠翠。

  宋知濯眼尖，一眼就望见她搁在案前的那个青灰色包袱皮，荏弱地似她来时那样空荡。这一刻，他灰烬寸立的心再度如玉炉内沉淀的香灰，反复被烧得更轻、更薄。

  他胆怯地站在长亭下，不敢进去面对既定的分别。倒是明珠，望见他，便遥遥冲她招手。

  待他踞蹐踅进来，指他在对面坐下，尔后是一长篇嗈嗈囔囔，“我今儿就走了，你，好好保重。……但我想劝你，以后再娶哪家小姐都好，别是二奶奶，他是你弟媳妇儿，你可别忘了。你不必担心我，庙里我大概亦是回不去的，但是我有力气，替人家扫洗打杂的，总能混口饭吃。你的银票我不要，倒不是辜负你的好心，只是我一个姑娘家，独身一人，身上银子多了，反倒要惹是非招来不太平，但我拿了几个碎银子，在外头租一间屋子总要用的。”

  她总是擅长在困苦饥寒中度日，宋知濯从不怀疑她顽强的生命力，可他还是几近祈求地将银票递给她，“你带着，若是怕惹麻烦，就买几个家丁替你看家护院。”

  “你这才是考虑不周全，”明珠推过，唇上挂着一缕浅笑，眼中却髹红未褪，“我独身一个，若是买来什么歹人可不是引贼入室？纵然不是歹人，晓得我有这些钱，又是个姑娘家，没有歹心也起了歹心，倒是没钱还安心些，不招贼人惦记。况且，你嘱咐我别同别人讲我同你有瓜葛，若别人问我钱打哪里来的，又去寻根觅迹，还不是要查到你头上去。”

  缄默半晌后，宋知濯终于妥协地颔首，“那我送你出府，叫明安套了马车，你要到哪里，叫他送！或是叫他去给你置办房子，一应家具总要办的，吃的用的，都叫他去一块办了来！”

  十分吊诡，明珠居然“噗嗤”一乐，由眼眶内滚出一滴热泪，酽酽将他眱住，透过他的眼，望尽一生一世，“你糊涂了，你若叫人明安送我又办这些，叫别人看见，还不是说你旧情难舍，日后翻出这桩旧案来与你算账，你就是八张嘴亦说不清。”

  他们所指的“别人”自然有差，但宋知濯不敢掉以轻心，只得依言，送她至门外。里间到外间数十丈，每踏一步，他便在心里同她说一遍，“若我活着，一定再去接你。”

  一遍一遍，险些出口，“明珠，若我……。”

  他自行截住，明珠亦未追问，只肩挂包袱同他挥挥手，旋裙一霎，泪雨潸潸。她的人在艳阳里，心却还被囚困在四壁暗墙间，话里所说的“以后的日子”实则只是暗淡一片。前方似乎有汹涌浪潮，而她的舵手将她弃在这方孤舟，她在残酷的风浪里独自浮沉，不知明日该去向哪里。

  包袱里背着那张和离书，字字句句过目难忘，每一个字都是一根三寸铁钉，将她钉死在命运的砧板。乌金悬于空旷的天上，分明是暖洋洋的，她却觉得自己是被裹在秋风里，瑟瑟发抖。

  她要去拉开那扇院门，谁料反被人推开，三寸高的门槛外，站着同样背着粉缎包袱皮的青莲，罩一件朴素不过的银灰软绸对襟褂、素靑白蝶裙。她深凝一眼明珠脸上纵横的泪痕，将一张白绡帕塞进她手里，错身而进，“等我。”

  明珠回首，见她的袖在太阳底下若旋雁翻飞，滚滚的裙下掩着坚决的步伐。倏然，她又破涕为笑了，觉得自己如此幸运，生途慢慢前路迢迢、总算有人与之作伴。

  ————————

  1宋 柳永《鹧鸪天·吹破残烟入夜风》

  78. 流产  风水轮流转

  晴阳芳草之下, 二人和离之事就像棵无根蓬蒿，轻风稍带便吹遍了宋府每个角落，青莲听见此信的一刻, 便自心内长叹一声, 打点包袱绕过院来。

  她随宋知濯进得屋内, 将包袱搁在榻案拆解开，拿出里头一些散碎银钱与几件珠宝头面, 总值不过二百来两。

  在扑进来的一片光尘中，她牵裙跪伏在地，青碧一片裙好似托得莲瓣几许, “少爷, 我在这府里亦积攒下来一些银两, 不过好些给了青岚陪葬，现就剩这些，我晓得赎身是不够了，少不得要少爷添补一些，放我随明珠同去。”

  未及他回, 她又极其浅淡地笑起来, “我打小伺候您，对您还算有几分了解, 自然也晓得, 少爷必定是会应承我的。如今我去, 倒不是背弃少爷, 只因我把明珠当做亲妹子看待, 也明白您有您的苦衷，让我在她身边，您也能稍稍放心。”

  宋知濯久默一瞬, 更觉自惭，扫一眼那些零碎珠宝，远眺院门处，见明珠伫在门下静静等着，他心绞难抑，“青莲，多谢你，请你千万照顾好她，倘若有一日，我还能出现在你们跟前儿，必定重重谢你！”

  尔后青莲重重嗑了三个头，辞主而去，于院门下挽了明珠，一路穿院越花，到得角门，却有人早已侯在那处。

  弯巷中，是宋知远与婉儿相候，一见明珠，婉儿倒先哭了，肉呼呼的手背横掉一把鼻涕一把泪，梗咽难抑，“姐姐，你要往哪里去啊？还回金源寺去吗？”

  偏阳下，明珠掣一下包袱，握了绢子替她搵泪，一颗颗像在搵自个儿心里的泪，“金源寺麽是回不去了，我与青莲姐姐在外头寻一处房子，若寻到了，你到家里来玩啊，我给你烧饭吃，你还没吃过我烧的饭呢。”

  婉儿抽搭着还欲再说，却被宋知远抢先一步，“明珠。”大概他自己亦感突兀，慌挠头辩解，“哦，眼下再叫你大嫂就失礼了，不如叫你名字的好。明珠，你若安顿好了，千万到门上说一声儿，若遇到什么烦难，尽管来找我，千万！”

  他凝重的神色中似乎带一丝轻快，明珠敏锐地觉察出来，只敷衍着颔首，“多谢三少爷挂心，快进去吧，我安顿下来自然是要来说的，起码也得告诉婉儿一声儿啊。你们进去吧，别耽误在这里，就送到这儿吧。”

  言过回首重门，离泪三千，陪同她人生最欢快的一段时光，一同掩埋在那些重峦叠嶂的太湖石内。

  从此乱红长辞，桂影疏离，庭轩只剩凝滞的孤寂。

  接下来的几日，宋知濯不再归家，将寸断离心都放在军中整将点兵，与黄明苑交代兵符，又与景王再三谋定，最后秘密与赵合营最后一别相定，就要发军延州。他甚至几日不曾合眼，只因一闭上双眼，就看见明珠的眼泪，与她荒野徒徙的身影，他怕一时忍不住，就要遣人去寻她的踪迹。

  而绿阴红影下，有一颗同样难熬的心，不同的是，这一颗心是陶陶尽醉太平。

  烟草池畔，妆粉匀开，楚含丹艳杏一样的脸，倚在风亭香榭下。自打一吻之别后，她仿佛似雨润焦土，重又焕发，镇日描妆精黛，倒生出了十二分的精神。

  若还有什么烦丝，恐怕就是腹中那一个脓包一样多余的孩子。及此，她挑眉睨一眼正在案上烹茶的夜合，声似浮萍，漫不经心，“我叫你抓的药，到底要几时才能抓来？”

  夜合闻声赔笑，再施以往之计，“快了快了，大夫说还差个什么，正等着到乡户上收来呢。小姐，我听说大奶奶出府去了，不知到了何处安身立命？”

  一阵朔风乍紧，颠得楚含丹钗头两片蝶翼振翅欲飞。她早闻得府中变故，虽事发突然，可那一吻却如飞针走线，将她险些破碎的梦重新缝补起来，失而复得的快意早已覆住了心内那浅浅一丝疑虑。

  两个指头将一张绕在指尖，香粉馥馥的一把腮挂起笑来，“管她哪里去，又不干我的事儿，只要她别再回来就好了。”及此，那笑容更加明媚，垂首望一望池中唼喋荷荇的几尾鱼，“是我多心，事已至此，她哪里还能回得来呢，只怕此生天涯陌路，再难相逢了？”

  她的语调里带着些许幸灾乐祸，夜合只付与几缕讪笑，恰见得宋知书院外踅来，罩一件松黄的浣花锦襕衫，无花无纹，束了高髻，手里捧着一只锦盒，直奔长亭而上。

  望及楚含丹乜过的眼，他歪嘴一笑，皓白玄月一样的虎牙，又恍是那个风情致趣的少年，“二奶奶别误会，我可不是打那些烟花柳巷里回来，今儿出去，原是去取这个玩意去了。二奶奶打开瞧瞧，可好不好？”

  锦盒内是一个金项圈儿，坠着个二寸的金锻长命锁，上面所拓一只玉兔，底下还有三个流苏，嵌着满绿的三颗翡翠珠，晃一晃，可爱非常。

  她只斜倚阑干，匆匆一瞥，无趣无兴的样子。

  静滞中溢起丝丝缕缕的尴尬，宋知书险些恼火，可望一望她还干瘪着的肚子，只好忍气吞声，连赔笑脸，“二奶奶若是不喜欢，我再叫他们重做来便是，只是这兔子是我特意叫刻上去的，咱们孩子赶在明年生下来，可不就是属兔？”

  她仍旧不答，竟像是没听见，由沿上的钧窑碟内抓一把鱼食，闲撒池塘。宋知书坠下脑袋，险如坠到泥地里的吊兰，干坐一刻，只好独自离了长亭回屋，杯廊下慧芳瞧在眼内，也随其上。

  甫进屋，慧芳便赶着替他斟一杯茶，又翻他一眼，“您瞧瞧，这么上赶着巴结，二奶奶可正眼瞧过你没有？要我说，何苦呢，不就是怀了个孩子嘛，倒是天大个了不得了，头先烟兰怀着身子也不见你这么高兴的。”

  宋知书歪在榻上，勾起腰上所坠的一枚玉玦左右甩起来，“她是二奶奶，同烟兰怎么比？如今你也有些没大没小了，你可别忘了自个儿的身份，竟敢背地里这样说她？”

  “哟，我不过是替少爷抱不平，”慧芳又翻一眼，露出截眼白，好大个哀其不争，“少爷若是不爱听，我以后不说就是了。我麽，不过是想少爷心头能高兴些，看来是我多余，您上赶着挨刺儿心里倒是高兴的。”

  她头上云鬟慵梳，耳上坠一只樱桃红的玛瑙缀儿，娇俏玲珑，倏将宋知书勾起一股火，一把拉她跌在膝上。膝上的重量仿佛将他心内的落魄挤出，他轻拨一下她的耳坠，如慢云一笑，“不过是做做样子罢了，好哄着她安心将孩子生下来。”

  他的眼却望向支摘牗下一块一块的菱光，绚目非常，似乎晃得他双眼也起一层水光。

  慧芳叫他撩动情长，软软地倚在他的肩上，媚迭迭地一双眼将他凝住，他自案上玛瑙碟内捡一颗剥好的莲子塞进她嘴里，又俯身去叼。

  二人不时便已滚得个香汗霪霪，斗帐酣战中，日光渐晦渐暗。