霖霪不断，还是由两个小厮将他搀回院内，明珠正临窗听雨，见状赶忙旋裙跑出，一手遮在额前，招呼小厮将他搀入帐中，“少爷怎么喝成这个样子？明安，是出什么事儿了吗？”

  明安傻挠着头，笑嘻嘻地打着太极，“今儿是司里几位大人请咱们少爷喝酒，人一多，应酬不过来，就喝多了些。”

  二人辞下，明珠便先提裙冒雨翻到隔壁去叫绮帐让厨房煮醒酒汤上来，另吩咐几个小丫鬟烧了热水。自个儿又踅回去，替他沐浴更衣，好一顿忙活，才将他重又塞回被中。

  只见他一张脸被水汽一蒸，更泛了红，她便独自笑起来，吐舌噞喁，似嗔似怪，“谁叫你喝这么多酒来着？可是活该吧？一会儿非得难受死你！”

  不知他听见没有，抬臂翻一个身，苦着脸，两唇似有翕合。明珠附耳贴近，才听见他在碎嚷，“小尼姑，想喝茶。”绵绵的嗓音像一个孩子在撒娇。

  无奈，明珠替他掖好被子，又搬来小炉烹茶。四面鹤台已经燃过半烛，又有炉中几枚银骨炭，照得屋内越发亮堂温暖。明珠在一根折背椅上打着蒲扇，缓一下急一下，扇得火中偶尔噼啪一声，恬静安逸，年月从容。

  煎好茶，她拖一张三腿圆案在床头，将盏搁在上头，坐在床沿轻轻晃一晃宋知濯的肩，“嗳，你能不能自个儿起来喝？嗳、嗳！”

  实在唤不醒，她便将他托靠起来，一臂端了盏喂他。这一刻又像是回到刚进府的时候，她耗了一身力气每日于这些微不足道的小事儿上照顾他，琐碎得入丝丝红线，将两个门户不当的人、同悲同苦的心栓在一处。

  思及此，柔和的笑便在她脸上荡漾开，一层一层，像湖面的波光。

  喝过茶，宋知濯似乎还未醒，昏沉地往被子滑下去，翻身又再嘀咕。明珠再凑近去听，听见囫囵不清的一句，“小尼姑，对不起。”

  她先是笑，只当他是在说醉话，没头没脑地道什么歉？可他口中不停，不断地重复这一句，“小尼姑，对不起，对不起，对不起……。”

  每一句，渐渐将明珠脸上的笑意刮下来，一层一层，直到露出一片苍白的脸色。她苦思冥想一阵，实在想不出他有什么可对不住自个儿的，可又想起这些时他点点反常之势，便生起好些不安。

  于是，这一夜，便在寂静的不安中熬过，与案上留下的残烛，飘摇欲碎，一同去往前程不定的明天。

  “明天”转作今朝，一时一刻，昼夜不停。窗外阴沉如昨，仍旧下雨，像是“天水盆”缺了个口子，要将兜了许久的水都赶着落下来似的。

  早起，明珠惴惴难安，像是头上悬一把刀，不落下来心就不定。她捧着碗，一眼接一眼地窥着宋知濯，企图从他沉静的面色中窥得一丝天机。宋知濯似乎有感，有些狼狈地搁了碗就要落荒而逃，“我上朝去了。”

  “哦，”明珠并未起身相送，秉箸夹一片鲜拌莲藕，嗑哧嗑哧地细嚼着，口里佯作漫不经心地询问，“你昨儿喝多了，你晓得吧？”

  他只是细碎地点点头，就要旋过帘去，却又被明珠叫住，“你今儿能早些回来吗？咱们有好几日没有一道吃过晚饭了。”

  又是细碎地点头，瞧她再无话，他便跨步而去，身影掠过窗扉，匆匆一瞬。

  接着便是明珠漫长地呆滞，雨声紧一阵缓一阵，滴答敲得人心内烦闷。她思忖，一定要问个清楚，纵然什么误会烦难，也要在晚饭时候解开。

  可终究是，可怜人意，薄于云水，佳会更难重1。

  直到下午，疏雨渐断，云涛烟浪。轻纱长亭下，夜合接过小丫鬟端来的燕窝，谈笑两句后，一路踅径而上。

  入得屋内，将粉晶圆口碗搁在案上，捉裙坐下，良言苦心细细劝，“刚叫人熬好的金丝血燕，小姐多少吃一些。今儿早饭午饭，瞧你都没吃了几口，难不成不晓得个饿？就是你不饿嘛，肚子里那一个也是经不住啊。”

  一栊檀色淡烟的裙摊在锦榻上，里罩楚含丹交叠的双腿，她微直起身，执了汤匙缓缓搅动碗内如冰如雪的燕窝粥，“肚子里这个要死就叫他死好了，我巴不得。我问你，我叫你抓的药，怎么这样久还抓不来？”

  “嗳，哪有那样容易，许多药材总是要凑的。”夜合陪笑，伏着半身，心虚地忙将话题转过，“方才丫鬟送粥上来，说是大奶奶又跑厨房去了，过问了一句才知道，原来今儿是她的生辰，她闲着没事儿，就要亲自烧饭等大少爷回来吃呢。你昨儿才收了人家的贺礼，今儿不得趁势还个礼？”

  叮当碎响的勺子骤然停歇，楚含丹暗忖一晌，正借了这个由头去会一面宋知濯。倏而一笑，“成啊，你去柜子里随便翻个什么值钱的出来，再替我梳妆一下，我这就亲自给她捧了去。”

  夜合窥她一瞬，摇首暗笑，“瞧，一听见要到那边去，你又活了。罢罢罢，我劝不住你，你先将粥吃了，我去找东西，一并连你要穿的衣裳也找出来！”

  这边吃完，那边已经翻出一个各色细宝石嵌的一顶小凤冠，就装在一个深方匣子里。又替她寻出秋香色暗连枝绉纱掩襟长褙，一阙竹叶青绣白玉兰的留仙裙。换了衣衫，又簪珠翠，不时摇身又成了精神气十足的一个娴雅富贵的奶奶。

  一路斗草踏青，水滴空阶，总算到得那边。甫进院儿，望见明珠正领着丫鬟在外间摆案。桌上有酱酥桃仁、珍珠虾、酥皮脆鸡、金钱海参、香蒸鳝段等八个菜色，中间还有小炉子墩着一口砂锅，咕嘟咕嘟滚着，也不知是个什么，倒是煎炒烹炸无一不全。

  她扫一圈儿，不见宋知濯，便将匣子交给丫鬟问起，“大奶奶，听见丫鬟说今儿是你生辰，我纵然无趣，礼还是要还你的。怎么大少爷还不见回来？”

  “二奶奶客气了，”明珠请她在榻上入错，又叫绮帐倒茶来，“瞧这天色，应该是快回来了。二奶奶来得好巧，不如留在我们这里吃饭，也尝尝我的手艺。我平日里虽然只会烧一些家常的，但今儿这些可是找了操办节日席面的主厨亲自教我的，你别嫌就好。”

  楚含丹略微颔首，自然不是为了这一顿饭，不过是听见宋知濯快要回来了，便想着等一等。至于等来的是他客气的话儿还是冷漠的眼都行，不俱什么，只要见着他，就会觉得云疏天浅、愁云渐退，心里似乎也没那样多的憋闷忧烦。

  尴尬地陪坐片刻后，明珠估摸她是真不欲走了，便又硬挺着客气搭讪，“二奶奶瞧着精神比昨儿好多了，面色也好了许多，正是应该多保重才是。”

  她还是未发一眼，横目慵笑一瞬，似乎连应酬都懒得再应酬。见状，明珠心内也有些不耐烦，不欲过多理会，叫青莲二人各自去忙，自个儿亦起身要走，“二奶奶稍坐，我还煨着汤，去看看好了没有，不过耽搁一会子，二奶奶可千万别走，留下来一起吃饭，可千万别走啊！”

  她原是故意言之，又将她独自冷在屋里，就是想要她识趣自去。哪曾想，这一位勘破此机，就是不走，非要等宋知濯回来一见才罢。

  ————————

  1宋 晏几道《少年游·离多最是》

  77. 和离  今宵作别

  雨后浑天, 浓云不散，啪嗒啪嗒的由屋檐枝稍上坠下水滴，一切仿佛都蕴在这样一个迷蒙混沌的人世间。

  马车在西角门停驻, 宋知濯穿一身血染的朝服, 打帘下车进得门内, 只见满地残红，浪萍风梗、度岁茫茫。他在萧条的秋风里踽踽独行, 终于在跨入院门前，将心内准备好的分别措辞默了一遍、又一遍。

  然则进院，只闻得空庭内金齑玉鲙之香, 牵动他一副空空的胃肠。就像走过漫长的风雪夜, 来到一个暖炉旁, 温暖得令他遏然鼻酸，莫名地想哭。

  这个残雨烟笼的角落，是他的家，他再一次意识见，家对他来说具体得就是明珠眉目如画的面庞。

  他蹒着胆怯的步子跨进屋内, 没有见到明珠, 失落中反而松了一口气。满案的珍馐还不及去看，便见楚含丹从榻上迎上来, 接过他的官帽, 声线缱绻温柔, “知濯, 你回来了？”

  怔一瞬, 帽子已被她接过，放在一个长案上，“下了一天的雨, 你这官帽都有些湿润润的，想必身上也是，不如进屋先去换身衣裳吧。”

  她笑靥不变，将宋知濯凝望半晌，见他似乎在发呆，便将声音拔高一些，“知濯、知濯，怎么了，怎么发起怔来？”

  此刻，宋知濯仿佛进了一个错位的时空，“明珠”好像只是一个幻丽的春/梦，而眼前这位才是他的妻子。他凝回神思，扫量屋里一圈儿，锦榻、帘箔、细廊，分明一切如旧，便颇有些小心谨慎地发问，谨慎得真怕惊醒那一个幻梦，“明珠呢？”

  返魂梅的香由里间飘然而出，缕缕绕过楚含丹，她的笑如梦如幻，“不知道，说是到厨房那边儿去拿什么东西，不见回来，你快进屋去换衣裳。”

  她由身后推着他，一路绕帘而入，见他还似站在圆案边发怔，她便流连不返地驻足。直到宋知濯旋过身来，她才要转身出去。不料，却被他跨步上来，猛地扯住手腕。

  四目交接的一瞬，楚含丹觉得仿佛错过的半生都将在这一刻得已扭转，她满怀期待地酽酽仰视他。下一刻，真与她期待的一样，宋知濯俯身吻住了她，然只轻碰一瞬，便被“啪”一声突兀地截断。

  二人双双扭头望向窗外，只见烟笼长亭下，是明珠溅湿半片的裙与满地瓷白的碎片。

  接下来久久久久的寂静后，明珠的眼透过四扇窗扉射过来，死死凝住宋知濯，好像是在审视一个陌生人，那些熟悉的耳眼口鼻在这一霎都变得生疏不已。这一幕来得太突然，让她还不知道该作何反应，太多慌乱的杂绪搅作一团又烟消云散，余下一片空白。只能将他望住，企图从中捕捉到一丝动向。